الفصل الثاني والتسعون: الجمعة ؛ التصفيات الثامنة عشرة
على شاشة البثّ ، المرئية عبر فجوة الحاجز عند المنعطف الثالث ، أظهر الرسم البيانيّ إقصاء خمس سيارات. حيث كان اسم "بيرغ " على القائمة ، وكلمة "مُقصى " تتوهج بخطّ أبيض ناصع بجانبه.
نظر ليو إلى الشاشة لثانية واحدة وهو يمرّ.
ثم أعاد نظره إلى المسار أمامه.
جولة التصفيات الثالثة (تش3) كانت على الأبواب.
عشر سيارات. موقع الانطلاق الأول. الجولة الحقيقية بحقّ.
كلّ ما سبق لم يكن سوى استكشاف. حيث كان بناءً لمكتبة البيانات ، واستقراءً للمنافسين ، واختباراً لحدود ما يمكن أن يمنحه المسار والسيارة والمركّب الإطاريّ.
كانت جولة التصفيات الثالثة هي المنعطف الأخير قبل خطّ النهاية.
دخل إلى حارة الصيانة وشعر بإسفلت حلبة "ألبرت بارك " يتحوّل تحت إطاراته إلى الخرسانة الأكثر نعومة لأرضية المرآب.
لقد انتهت الجولة.
لم يكن قد قاد بعد أسرع لفة له.
---
تغيّر المرآب عندما انتهت جولة التصفيات الثانية (تش2).
ليس مادياً. فالجدران كانت هي ذاتها ، والشاشات لم تتغيّر ، وكذلك رائحة المطاط والكربون الساخن ، واللسعة الكيميائية الخفيفة لغبار المكابح التي استقرّت في كلّ زاوية ونتوء بعد جولتين من القيادة الشاقّة. لم يتبدّل أيّ من ذلك.
ما تغيّر هو الرقم فوق مدخل حارة الصيانة.
عشرة.
عشر سيارات. عشرة سائقين. و لقد انتهى أمر بقية المشاركين لهذا المساء ؛ فأبواب مرائبهم تُسدل ، ويبدأ ميكانيكيوهم العمل الهادئ لتوضيب معدّات جولةٍ لم تنتهِ بالطريقة التي أرادوها. خفّ ضجيج الحلبة الخلفيّ الذي ضمّ اثنين وعشرين سيارة. أصبحت الحلبة أكثر فراغاً. وشعر بالهواء مختلفاً ، بالطريقة التي تشعر بها الغرفة مختلفةً عندما يغادرها نصف ساكنيها.
جلس ليو في المرآب على صندوق المعدّات المنخفض بالقرب من الجدار الخلفيّ. كانت خوذته على الرفّ ، وقفازاته في حجره.
كان يفعل ما اعتاد فعله بين الجولات. فلم يكن يراجع البيانات – فإلياس كان يتولى ذلك. ولم يكن يأكل – فقد وضعت آنيا الطعام أمامه ، وقد تناول نصفه دون أن يتذوّق طعمه. حيث كان يجلس ساكناً ، يسمح لضربات قلبه بالانخفاض ، ويسمح لإطاره الداخليّ بمعالجة كلّ ما قدّمته له الجولتان السابقتان.
كانت المعلومات غزيرة:
دخول "روسي " إلى المنعطف الأول بأقصى درجات الالتزام. زاوية الجناح الخلفيّ لـ "مورو " وتأثيرها على توازنه في القطاع الثاني. عادة خروج "فيغا " من المنعطف السابع. تسلسل تحميل إطارات "ناكامورا " في لفة الخروج.
وقوام الالتصاق المحدّد لخطّ السباق في حلبة "ألبرت بارك " عند مجمّع المنعطف التاسع ، بعد أن تركت ثلاثون سيارة بصمات إطاراتها عليه. وفارق درجة الحرارة بين القسم الخلفيّ والقسم الأماميّ الذي فات النموذج (البرمجيّ) ملاحظته.
كلّ ذلك كان يدور في إطاره الداخليّ. قيد المعالجة. قيد المقارنة المرجعية.
نظر إلى يده اليمنى.
كان ساعده يعمل بكفاءة 55 بالمائة. وهو أسوأ مما توقعه قبل الجولة الثانية من تصفيات تش2. فالقوى-جيّ خلال مناورة المنعطف السابع على "مورو " كلّفته أكثر مما هو متوقّع. والحمل المستمرّ لتجاوز "فيغا " أضاف إلى ذلك. سيتمكّن من أداء مهامه بكامل طاقته خلال لفات الضغط ، لكنه سيشعر بذلك في الليل.
"جولة أخرى وحسب " فكّر. "لفتان. ثلاث على الأكثر. "
يمكنه أن يمنح اللفتين ما تحتاجانه.
---
ظهر إلياس عند كتفه وبصحبته اللوحّ.
أظهرت الشاشة عشرة أسماء في عمودٍ واحد. لم تكن مواقع الانطلاق لجولة التصفيات الثالثة (تش3) قد حُدّدت بعد – فهي ستُحدَّد بناءً على الجولة نفسها – لكنّ أوقات جولة التصفيات الثانية (تش2) التي حقّقها كلّ سائق للتأهل كانت بجانب أسمائهم. نقطة مرجعية. ليست سقفاً.
1. لـ. كايتو (أركاديا) – 1:26.9
2. أ. روسي (بريما) – 1:27.0
3. T. مورو (بريما) – 1:27.4
4. R. و فيغا (آر تي) – 1:27.6
5. أ. دوبوا (دامس) – 1:27.8
6. لـ. بينيت (آر تي) – 1:27.9
7. J. خليل (هاي-تيك) – 1:28.1
8. K. ناكامورا (هاي-تيك) – 1:28.3
9. F. سانتوس (دامس) – 1:28.5
10. M. روسي (إنفيكتا) – 1:28.6
قرأ ليو العمود مرّة واحدة.
"سيتحسّن روسي " قال إلياس. "لم يُظهر بعد أقصى قدراته. فبيانات فريق بريما في جولة التصفيات الثانية (تش2) أظهرت تعديلات على توزيع قوّة الفرملة بين اللّفات ، وهي تعديلات عادة ما تسبق جولة نهائية هجومية. و لقد كان يدير شيئاً ما. "
"أعرف " قال ليو.
"كما أنه السائق الوحيد في المضمار الذي خاض هذه الحلبة في أجناس الفورمولا 2 من قبل. و في العام الماضي انطلق من المركز الأول. إنه يعرف نقاط المرجعية ، ويعرف أين يكمن الالتصاق الأمثل. "
"أعرف ذلك أيضاً. "
صمت إلياس برهة. بدا عليه مظهر مهندس يحاول تحديد ما إذا كان السائق الذي يتحدث إليه واثقاً بهدوء تامّ ، أم غافلاً بشكل خطير عن حجم التحدّي الذي يواجهه.
كان يراقب ليو طوال عطلة نهاية الأسبوع ، وقد قرر أنه الخيار الأول. و لكنّ العالم الكامن بداخله احتاج إلى نقطة بيانات إضافية.
"سجّلتَ 1:26.9 بوجود ثلاث سيارات تعترض طريقك في القطاع الثاني " قال إلياس. "هل تعرف كيف تبدو اللفّة النظيفة ؟ "
نظر ليو إلى عمود التوقيت لثانية أخرى.
"نعم " قال.
أغلق إلياس اللوحّ.
---
كانت "وحدات الحرية " تجثم في عمق ذهنه كساعة ثانية.
ليست متطفّلة. ليست صاخبة. و لكنها موجودة. حضور خافت ومستمرّ خلف كلّ حساب ، وكلّ قرار ، وكلّ وقت لفة أنتجته الجولة.
عشر وحدات. مئتان وأربعون ساعة.
إنهاء السباق على منصّة التتويج سيولّد وحدات جديدة. أخبره النظام بذلك في البداية. أخبره بالمعادلة المحدّدة: المراكز الثلاثة الأولى تجدّد المخزن. وكلّما تأخّر في الترتيب ، قلّت الوحدات التي ينتجها السباق. أمّا خارج المراكز الخمسة الأولى ، فكان المكسب بالكاد يغطّي التكلفة اليومية.
كان بحاجة إلى الصدارة. حيث كان بحاجة إلى الفوز ، أو الاقتراب بما يكفي بحيث تعمل المعادلة لصالحه.
لم يكن موقع الانطلاق الأول نتيجة سباق بحدّ ذاته. و لكنه يمهّد للسباق. حيث كان ميزة المنعطف الأول. الهواء النظيف. حصانة استراتيجية "القطع المبكّر " (يونديركوت). والرافعة الاستراتيجية التي تحوّل السيارة السريعة إلى سيارة فائزة على مدار ثلاثين لفة من مسافة سباق الجائزة الكبرى (فياتيوري راكي).
من موقع الانطلاق الأول ، يمكنه السيطرة على السباق.
من المركز الثالث أو الرابع ، سيقضي سباق الجائزة الكبرى وهو يقاتل في خضمّ الازدحام بسيارة سريعة لكنها ليست مهيمنة ، حارقاً عمر الإطارات الذي يحتاجه للجولة الأخيرة ، ومتخلياً عن الخيارات الاستراتيجية التي يحتاجها لتحقيق نتيجة سباق تمنع نفاد الوقت.
موقع الانطلاق الأول كان مسألة بقاء.
