الفصل السابع: الثعلب
حبست أنفاسي ، وضغطت نفسي على لحاء شجرة قريبة خشنة ، وقلبي يخفق بشدة وأنا أنتظر اقتراب الأورك والترولز. حفيف خفيف من حولي بين الشجيرات ، لكنني بقيت ساكناً تماماً ، على أمل ألا يكتشفني أحد.
اقترب الأورك أولاً ، تتحرك أجسادهم المفتولة العضلات بثقة نابعة من سنوات من الصيد في هذه الغابة. حيث كانوا يزمجرون في وجه بعضهم البعض ، بأصوات منخفضة وحادة ، مليئة بمزيج من الانزعاج والعدوانية. استطعت بسماع مقتطفات من حديثهم ، مع أنني لم أفهمها ، لكنني ركزت على البقاء مختبئاً.
مع اقترابهم ، شعرتُ بتوتر الجو يزداد. و نظرتُ إلى يميني ، فرأيتُ لمحةً خاطفةً من المتصيدين يتجهون ببطء نحو نفس المكان. حيث كانت أجسادهم الضخمة تتحرك بخطواتٍ خرقاء ولكن بهدف ، ورأيتُ عيونهم الصغيرة تمسح المكان بنظراتها ، باحثةً عن أي أثرٍ لفريسة - أو ربما منافس.
لم يسعني إلا أن أتساءل كيف سيكون رد فعل هذين الفصيلين تجاه بعضهما البعض. وبينما كان الأورك يقتربون توقفوا فجأة ، ووقفوا على بُعد أمتار قليلة من مكان اختبائي.
"ماذا تريدون أيها الحمقى الخضر القبيحون ؟ " زمجر أحد المتصيدين ، كاشفاً عن أسنان حادة مصفرة وهو يسخر من الأورك.
"ابتعد عن طريقنا أيها المتصيد. و لدينا حسابات يجب تسويتها مع البشر " أجاب أحد الأورك ، ويده مستقرة على مقبض خنجره البدائي.
كان التوتر واضحاً ، وللحظة ، شعرتُ وكأن الهواء نفسه حبس أنفاسه. راقبتُهما وهما يتبادلان نظراتٍ مليئة بالعداء ، ولكن بعد لحظاتٍ من الزمجرة الحادة والنظرات الحادة ، قررا في النهاية التراجع.
تذمّر الأورك مستنكرين وانصرفوا ، وفعل الترولز الشيء نفسه في الاتجاه المعاكس. حيث يبدو أنني اليوم قد تجنبت المواجهة بأعجوبة.
"لكنني لا أريد ذلك!! "
أمرته قائلاً "يا بادِل ، هاجم هؤلاء الأوغاد! " فأومأ برأسه بحماس. و بدأ جسده الصغير يستعد للهجوم. وجهت سلاحي نحو الأورك والترولز المنسحبين ، مستعداً لاتباع توجيهات بادِل.
وبينما شنّ بادل هجومه ، انطلقت شرارة متوهجة من
انطلقت منه رصاصات ضوئية ، متجهة نحو الأورك. وفي اللحظة التي أدركوا فيها أنهم يتعرضون للهجوم ، تحولت تعابير وجوههم من اللامبالاة إلى الصدمة.
صرختُ "انبطحوا أرضاً! " وقد سحبتُ سلاحي وأعددته.
بينما كان هجوم بادل يشتت انتباههم ، انتهزت الفوضى. اندفعت للأمام ، مستهدفاً أقرب أورك ، مع الحفاظ على حذري لأي هجمات مضادة.
أصابت الرصاصات الضوئية الهدف بدقة ، فأصابت أحد الأورك مباشرة في ظهره ، مما تسبب في تعثره إلى الأمام مع أنين مؤلم.
استدار الأورك الآخرون ، وهم يحدقون بنا بغضب. "أتجرؤون على مهاجمتنا ؟ " زمجر أحدهم رافعاً خنجره.
"هذا صحيح! نحن نجرؤ! " صرختُ رداً على ذلك مندفعاً إلى جانب بادل الذي كان جسده يتلألأ بالطاقة وهو يُجهز تعويذة أخرى.
اهتزت الأرض قليلاً عندما استدار الترول ليروا ما سبب الضجة. ضاقت أعينهم ، وبدأوا يتقدمون نحونا ببطء ، وقد جذبتهم أصوات المعركة.
"هيا ننهي هذا بسرعة يا بودل! " صرخت ، والعزيمة تتدفق في عروقي وأنا أقفز إلى المعركة.
كيو~~
ردّت بودل بصيحة فرح ، وأطلقت المزيد
أطلقتُ رصاصات خفيفة بينما كنتُ أقاتل أقرب أورك ، وألوّح بسيفي بدقة.
"هاهاها ، قال هؤلاء الأورك إنهم لا يستطيعون مهاجمتك ، لكنني أستطيع! " ضحكت ، متظاهراً باستفزازهم بينما كنت أتراجع للخلف.
"ماذا ؟ " صرخ أحد المتصيدين ، وقد بدا عليه الارتباك بينما كنت أستهزئ بهم. حيث كان لدى كل من المتصيدين والأورك قدر من الذكاء ، ولكن مع ذكائهم المحدود كان من السهل استفزازهم والتلاعب بهم.
قلتُ ساخراً وأنا أركض باتجاه الأورك "الحق بي إن استطعت! ". حملتُ بادل ووضعته على كتفي ، وأمرته بمواصلة مهاجمة المتصيدين بينما أركز على الأورك.
بينما كنت أبطئ من سرعتي ، تركت المتصيدين يبتعدون مسافة آمنة خلفي. وما إن اقتربوا بما يكفي حتى صرخت مشيراً إلى الأورك "هجوم! "
التفت الأورك لينظروا إلي ثم إلى المتصيدين المقتربين ، وكان من الواضح أنهم في حيرة من أمرهم بسبب الموقف.
"زئير! " أطلق أحد المتصيدين زئيراً يصم الآذان بينما اندفع نحونا.
"كان الإنسان محقاً و إنه مع الأورك! " صاح أحد المتصيدين ، عندما رأى الأورك يندفعون نحوهم. "اقتلوهم مع البشري! " صرخ زعيم المتصيدين.
مستغلاً الفوضى ، انحنيتُ عندما انزلق أحد الأورك من جانبي. ثم بدأتُ أضرب الأورك والترولز عشوائياً ، مستمتعاً بالفوضى التي أحدثتها.
صرخت مرة أخرى "هاجموهم! " مما تسبب في هدير كل من الأورك والترولز بشكل خطير لأنهم اعتقدوا أنني متحالف مع الطرف الآخر.
وهكذا ، بدأ الطرفان في القتال ضد بعضهما البعض.
كانت الأورك التي تشبه الخنازير المتحركة ، تتمتع بملامح أنيقة إلى حد ما ، بينما بدت الترولز كغيلان ضخمة ذات وجوه بشعة. وعلى عكس اللون الأخضر الفاتح للغيلان تميزت الترولز بلون بشرة أخضر داكن يُذكّر بالنباتات المتعفنة ، مما جعلها تبدو أكثر رعباً. وبفضل قدرتها الهائلة على التجدد ، استطاعت تحمل أضرار جسيمة ، مما جعلها خصوماً شرسين في هذه المعركة الفوضوية.
𝓫𝙤.𝙤𝓶
مع أن الأورك كانوا يمتلكون مهاراتٍ أكثر ، ويجيدون استخدام السيوف الكبيرة وغيرها من الأسلحة ببراعة إلا أنهم كانوا مخلوقاتٍ بسيطة ذات ذكاءٍ محدود. و هذا ما سهّل عليّ التلاعب بالموقف ، إذ كان كلا الجانبين منشغلين بالقتال لدرجة أنهم لم يلاحظوني. ورغم براعتهم القتالية كان الأورك والترولز في الأساس مجرد كشافةٍ لخوض المعارك ، مما جعل ردود أفعالهم متوقعة.
وبما أن الضعفاء فقط هم من مُنحوا مسؤولية الاستطلاع ، فقد كانوا في الأساس مجرد أهداف يمكن التخلص منها في قراهم.
كنتُ الآن واقفاً على غصن شجرة أنتظر أن يقضيا على بعضهما. لم أكن أحتاج إلا إلى واحد من الأورك أو الترول لأرفع مستواي إلى الحد الأقصى ، وسرعان ما سيبقى واحد منهم فقط منهكاً ومصاباً. و مع أن فرص نجاة الترول حتى النهاية كانت عالية نظراً لقدرته الهائلة على التجدد إلا أن الأورك كان أسهل في القضاء عليه عموماً ، خاصةً أنه كان الأقل قوة في هذه المنطقة.
