الفصل 31: الإرث
تبعتُ الشيخ إلدان في صمت ، متوغلاً أكثر فأكثر في الممر الخفي الممتد أسفل منزل رئيس القرية. ازداد الهواء برودةً كلما نزلنا ، وأضاءت الجدران نقوشٌ خافتة نابضة تتلألأ بألوان الأزرق والفضي. حيث كان لكل خطوة صدىً خافت ، كأننا نسير عبر جذع أسطورة منسية.
في نهاية الدرج ، انفتح النفق على غرفة واسعة.
وتجمدت في مكاني.
لم تكن مجرد غرفة.
لقد كان ملاذاً آمناً.
بستانٌ تحت الأرض ، بدا غريباً في كثافته ، سقفه غارقٌ في ظلال ضبابية ، وجدرانه مغطاةٌ بكرومٍ تتلألأ خافتاً كضوء النجوم. و في وسطه ، محاطاً بأحجارٍ متوهجةٍ برفقٍ وأزهارٍ بريةٍ متفتحة كان هناك قبرٌ وحيد.
أمر بسيط.
لا تماثيل شاهقة. لا لوحة ذهبية. و مجرد علامة حجرية ، أصبحت ناعمة بفعل الزمن.
وقف إلدان بجانبها وانحنى برأسه إجلالاً.
قال بصوت منخفض "هذا هو المكان الذي يرقد فيه. الشخص الذي سُمّي هذا الطريق باسمه ".
اقتربت أكثر. حيث كان نقش القبر باهتاً جزئياً ، لكنني ما زلت أستطيع تمييز الاسم المنقوش عليه.
[كلاوس – البطل الأول]
نظر إليّ إلدان حينها ، وكان تعبير وجهه غامضاً لا يمكن قراءة دلالته.
بعد أن هزم وحوش الغابة الموبوءة... بعد أن نال اسمه وغادر هذه القرية ليصنع مصير العالم... عاد. بهدوء. دون مراسم. عاد إلى مسقط رأسه ليقضي أيامه الأخيرة. لم يمت في معركة. اختار السلام.
أومأت برأسي ، تاركاً ثقل تلك الكلمات يستقر في داخلي.
كان الأمر أشبه بالحلم.
في لعبة كان كل شيء فيها يصرخ بالمجد والحرب التي لا نهاية لها كانت هذه قصة البطل عاد ببساطة إلى الوطن.
قال إلدان "هذه هي محاكمتك الأخيرة. ليست معركة. ليست وحشاً. إنها مجرد لحظة فهم. "
استدار وأشار إلى قاعدة صغيرة منقوشة بالرونية عند أسفل القبر.
كان هناك جسد واحد يطفو فوقه - بلورة متألقة تنبض بلطف مثل نبضات القلب.
"ال
صدى كلاوس. المسها... وواجه ما تبقى.
تقدمت ببطء ، وعيناي مثبتتان على الكريستالة.
لامست أصابعي حافة الجزء المتوهجة.
في اللحظة التي لامستُ فيها ، انتشرت موجة عبر الحجرة.
سكنت الكروم.
ازدادت كثافة الهواء.
وتلاشى العالم – وتحول إلى اللون الأبيض ، كما لو أن النظام نفسه قد زفر.
[لقد لمستَ صدى البطل]
[بدء المرحلة التجريبية – مسار البطل: إرث كلاوس]
[تحذير: هذه تجربة فردية - لا يُسمح بالمساعدة]
[الموت في هذه الاختبار لا يسبب موتاً حقيقياً ، ولكنه سيؤدي إلى فقدان الوصول إلى مكافآت الإرث]
رمشتُ في حيرةٍ عندما انتهت رسالة النظام من الظهور.
انتظر... لماذا يختلف هذا الأمر مرة أخرى ؟
لم أستطع إلا أن أسأل نفسي. و في المرة السابقة ، عندما أنهيت هذه المهمة في جولة أخرى - أو بالأحرى ، عندما قام شخص آخر بتوثيقها - كان يتم مكافأته وينتهي الأمر.
ربما يعود ذلك مرة أخرى إلى إحصائياتي ،
تمتمتُ ، متقبلاً الاختبار بينما غمرني النور الأبيض.
عندما اتضحت رؤيتي ، وجدت نفسي جالساً في وسط مدينة شاسعة مضاءة بأشعة الشمس.
كان جميلاً.
كان الهواء ساكناً ، والشوارع مرصوفة بالحجارة البيضاء. حلّقت الطيور بين أبراج الأسقف الذهبية. كل شيء كان يتمتع بسحر خالد. هدوء وسكينة... أشبه بحلم.
"إذن ، لقد نجحت أخيراً " نادى صوت من خلفي.
استدرتُ ، واتسعت عيناي.
جلس شاب ذو شعر أحمر ناري وعينين زرقاوين هادئتين على حافة نافورة ، ساقه ممدودة باسترخاء والأخرى مطوية. حيث كان يرتدي قميصاً بسيطاً وبنطالاً فضفاضاً. بدا مسترخياً... لكن شيئاً ما فيه كان غريباً. كأنه لم يكن على طبيعته.
شاب.
كأن روحه قد رأت الكثير.
سألت بحذر "هل أنت... البطل كلاوس ؟ "
ابتسم وأومأ برأسه. "همم. أعتقد أنه يمكنك مناداتي بذلك. "
مشت نحوه وجلست بجانبه ، وما زلت غير متأكدة مما يفترض أن تكون عليه هذه الاختبار.
جلسنا هناك بهدوء لبضع لحظات ، نشاهد المدينة من حولنا وهي تتلألأ.
ثم سأل "هل أنت مستعد للاختبار ؟ "
عبستُ. "ما موضوع الاختبار ؟ "
ضحك ضحكة خفيفة ، وكان صوته يحمل مزيجاً غريباً من التعب والدفء.
"لقد حملت السيوف ، وأتقنت السحر ، وقُدت الجيوش... لقد لمست حافة الإلهي " قال وهو يحدق في السماء الزرقاء التي لا نهاية لها فوق المدينة. "لكن حتى ذلك لم يكن نهاية رحلتي ".
ثم التفت إليّ ، وشعره الأحمر الناري يتمايل مع النسيم ، وعيناه كبرك قديمة من الذكريات.
"لقد سافرت من قرية إلى أخرى ، لا كملك ، ولا كإله ، بل كرحالة. لم أكن أهتم بالألقاب. أردت فقط أن أفهم قصص العالم... أن أرى ما معنى العيش بكل الطرق الممكنة. أن أسلك كل درب. "
ابتسم - ليس بفخر ، بل بحنين.
"لقد ساعدت حيثما استطعت. أزلت الغابات ، ودافعت عن المنازل ، ووجهت التائهين في الظلام. بعض القرى أطلقت عليّ أسماءً ، ونادوني حاميهم. والبعض الآخر نسي ببساطة. و لكن كل مكان... كل بداية... شكلت جزءاً مني. "
حدقت به ، وثقلت كلماته عليّ كغطاء من الحقيقة.
لذا
هذا
ولهذا السبب كانت كل قرية للمبتدئين تحمل نفس الأسطورة.
ليس بسبب تصميم عالم متكاسل. ليس خطأً في النظام. ليس أسطورة منسوخة عبر الخرائط.
كان
له.
كلاوس.
البطل الذي لامست خطواته كل أرضٍ انطلقت منها. الذي ترددت أفعاله في أرجاء البلاد حتى أصبحت قصة ، ثم أسطورة ، ثم أساساً.
ويا للعجب... كل هذا بدأ بسبب نزوة عبقري أراد ببساطة أن يتقن كل شيء.
"إذن... هذه الاختبار " سألت مجدداً ، وما زلت غير متأكد تماماً مما أنا مقبل عليه. "ما هي بالضبط ؟ "
ألقى كلاوس نظرة خاطفة عليّ ، وكان تعبيره متأملاً.
قال ببطء "بدلاً من تسميتها اختبار ، أعتقد أنه من الأدق تسميتها خياراً ".
وبينما كان يتحدث ، تذبذب الهواء بشكل خافت. وسكن النسيم. حتى تدفق المياه من النوافير القريبة بدا وكأنه توقف.
أمامنا ، انفتحت مساحة واسعة - تصطف على جانبيها عدد لا يحصى من الأشياء الغامضة. شفرات ، وكتب سحرية ، وكرات متوهجة ، وبيض وحوش ، وحتى شظايا دروع... كل منها ينبض بقوة خافتة.
قال كلاوس ، مشيراً بيده نحو المجموعة "هذه كلها أشياء جمعتها في رحلتي الطويلة. آثار مسارات سلكتها. أسلحة اختبرتها. قوى امتلكتها ذات يوم وتركتها خلفي. "
