الحياة الأخيرة أونلاين 265

الفصل 265: جزيرة النجوم الحادية عشرة

طفت بركة ماء بالقرب من إحدى الكريستالات. "الكريستالات متعبة. تحتاج إلى مساعدة. "

فكر ريس للحظة. "ليأخذ كل واحد منكم قاعدة واحدة. و لكن لا تقم بتفعيلها بعد. "

انتشروا ، شخص واحد على كل قاعدة. وبقي بادل في المنتصف ، يراقبهم جميعاً.

رفع ريس يده. "عند إشارتي ، نوجه الطاقة ببطء. بنفس الوتيرة. لا أحد يبذل جهداً أكبر من الآخرين. "

أومأت كاريا برأسها قائلة "مفهوم ".

أغمضت صوفيا عينيها. "سأجعل إنتاجي مماثلاً لإنتاجك. "

راقبت آريا الكريستالات بعناية. "سأصرخ إذا تحركت إحداها بسرعة كبيرة. "

استجمعت ليرا قواها. "سأتوقف إذا شعرت بشيء خاطئ. "

أخذ ريس نفساً عميقاً. "الآن. "

وضعوا أيديهم على الكريستالات.

في البداية لم يحدث شيء.

ثم ظهر ضوء خافت داخل كل بلورة. وبدأت الشقوق تتوهج.

فجأة ، أضاءت بلورة كاريا بشكل أكثر سطوعاً من البقية.

ردّت آريا على الفور قائلة "كاريا تمهلي. "

تراجعت كاريا قليلاً. وعادت الإضاءة إلى توازنها.

كانت الغرفة تعجّ بالهمهمة ، خافتة وثابتة.

ارتفعت البركة عالياً ، ونشرت توهجها بالتساوي. "معاً. بنفس السرعة. "

أشرقت الكريستالات في انسجام تام. وانغلقت الشقوق واحدة تلو الأخرى.

عندما انغلق الشق الأخير ، أشرقت الكريستالات الخمس جميعها بضوء ناعم وثابت.

اهتزت الغرفة مرة واحدة.

انفتح باب في الجانب الآخر.

زفرت صوفيا قائلة "كان ذلك سيفشل لو أن أحدنا اندفع ".

أومأ ريس برأسه. "هذا المعبد يواصل اختبار القاعدة نفسها بطرق مختلفة. "

نظر كاريا إلى الأمام. "اعملوا معاً ، أو لن تنجحوا. "

دارت البركة دورة واحدة ، فخورة. "الأصدقاء يمرون! "

اتجهوا نحو الباب المفتوح ، مدركين أنه كلما توغلوا أكثر و كلما ازدادت صرامة المعبد - وأنه من الآن فصاعداً حتى الأخطاء الصغيرة قد تكلفهم كل شيء.

دخلوا من الباب المفتوح. خفت الضوء خلفهم ، وأغلق الباب بهدوء.

كانت هذه الغرفة أكبر حجماً وأكثر برودة. حيث كانت أرضيتها من الحجر الأملس ، وسقفها مرتفعاً. وفي وسطها منصة مستديرة نُحت فيها وعاء ضحل.

كان الماء صافياً داخل الوعاء. لم يتحرك.

اقتربت صوفيا أكثر. "هذا الماء سحري. سحر قديم جداً. "

درست آريا العلامات المحيطة بالوعاء. "إنه يتفاعل مع النية مرة أخرى. و لكن هذه المرة ، الأمر أكثر صرامة. "

عقدت ليرا ذراعيها وقالت "إذن ما هي القاعدة هنا ؟ "

قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، بدأت المياه تتموج.

تشكلت صور على سطحها. أظهرت هذه الصور الفريق وهو يسير ويقاتل ويحل الألغاز - لكن كل صورة كانت تتغير.

في إحدى المرات ، اندفعت كاريا للأمام بمفردها ، فتم دفعها للخلف.

وفي حادثة أخرى ، استخدمت صوفيا الكثير من السحر وتسببت في أضرار.

وفي حادثة أخرى ، ابتعدت ليرا كثيراً عن المجموعة واختفت في الظل.

عبس ريس. "إنها تُظهر الأخطاء. أشياء يمكننا أن نفعلها بشكل خاطئ. "

أظهرت الصورة الأخيرة ريس واقفاً بلا حراك بينما كان الآخرون يكافحون.

اقتربت البركة من الوعاء. "الماء يدل على المستقبل... إذا خذلنا الأصدقاء. "

عاد الماء إلى سكونه مرة أخرى.

تحدث صوت هادئ وثقيل.

"القيادة توازن. السلطة مشتركة. الفشل ينبع من الكبرياء أو الخوف. "

بدأ الوعاء يتوهج بشكل خافت.

تحدثت آريا بهدوء "هذه الاختبار ليست جسدية. إنها تتعلق بالقرارات. "

أومأ ريس برأسه. "إذن نجيب بنفس الطريقة التي أجبنا بها على كل شيء آخر. "

تقدم خطوة إلى الأمام ووضع يده فوق الوعاء ، دون أن يلمس الماء.

"أنا أقود ، لكنني لا أتصرف بمفردي. و أنا أستمع. و أنا أثق بهم. "

واحداً تلو الآخر ، انضم إليه الآخرون ، ووضعوا أيديهم بالقرب من الوعاء.

ثم تحدثت كاريا قائلة "أنا أحمي ، لكنني لا أتسرع ".

وتابعت صوفيا قائلة "أنا أدعم ، لكنني لا أفرض سيطرتي ".

وأضافت ليرا "أنا أراقب الأطراف ، لكنني لا أغادر المجموعة ".

واختتمت آريا حديثها قائلة "أنا أفكر في المستقبل ، لكنني لا أتجاهل الحاضر ".

كانت بركة الماء تحوم فوق أيديهم جميعاً. "يا بركة الماء ، ساعد الجميع. "

ازداد توهج الماء سطوعاً.

انكسر الوعاء ، ثم غرق في الأرض.

انفتح ممر خفي أسفله.

تحدث الصوت للمرة الأخيرة.

"تم استيعاب الدرس. فلنكمل. "

نظر ريس إلى الفتحة. "هذا هو. أعمق من ذي قبل. "

شددت كاريا قبضتها. "مهما كان ما يوجد هناك ، فلن يختبر الأساسيات بعد الآن. "

اقتربت بركة الماء. "الأصدقاء مستعدون. "

دخلوا الممر معاً ، مدركين أن المعبد لم يعد يعلمهم كيفية العمل كفريق واحد.

كان الأمر الآن يتعلق بفحص ما إذا كان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة ككيان واحد.

كان الممر منحدراً للأسفل. حيث كانت الجدران ضيقة ، وكان الهواء ثقيلاً. تلاشى الضوء القادم من الأعلى كلما توغلوا في الداخل.

سار ريس في المقدمة ببطء وحذر. "انتبه لخطواتك. و هذا المكان لن يحذرنا بعد الآن. "

بعد مسيرة قصيرة ، انفتح النفق على غرفة كبيرة تحت الأرض.

كانت هذه الغرفة مختلفة عن الغرف الأخرى.

لم تكن هناك رموز ، ولا ألغاز ، ولا مسارات متوهجة.

حجر فقط.

في المنتصف وقف تمثال ضخم ، أكبر بكثير من أي حارس سابق. فلم يكن يتحرك ، لكن وجوده ملأ الغرفة.

توقف بودل. "قوي جداً... قديم. "

ابتلعت صوفيا ريقها. "هذا ليس اختباراً. و هذا هو الحارس. "

اهتزت الأرض مرة واحدة.

فتح الشكل عينيه.

أضاءت بضوء أبيض ثابت.

ملأ صوت عميق الغرفة.

لقد تعلمتم. و لقد تأقلمتم. والآن عليكم أن تتحملوا.

تقدم الحارس إلى الأمام.

لم يظهر أي سحر. لم يتم تفعيل أي فخاخ.

مجرد قوة خام وضغط.

تحركت كاريا على الفور إلى المقدمة. "تشكيل! "

اتخذت ليرا المسار الأيسر. وبقيت صوفيا وآريا في الخلف. وبقي ريس في الوسط.

كانت بركة الماء تحوم فوقهم ، ضوءها مركز وهادئ.

لوّح الحارس بذراعه بقوة.

تم إيقاف كاريا ، لكنها دُفعت للخلف عدة خطوات.

قالت وهي تضغط على أسنانها "قوي جداً ".

حافظ ريس على هدوئه. "لا تواجه الأمر مباشرة. سيطر على المساحة. "

قامت صوفيا بتدعيم الأرض تحت قدمي كاريا.

ضربت ليرا المفاصل ، ليس لإتلافها ، بل لإبطائها.

أشارت آريا إلى التوقيت قائلة "يتحرك كل ثلاث ثوانٍ. خطوة بعد الثانية. "

تأقلموا معاً.

شن الحارس هجوماً آخر.

هذه المرة ، تحركوا كجسد واحد.

أخطأت الضربة.

توقف الحارس.

لقد تم تعديله.

قال ريس "ونحن كذلك ".

استمر القتال ، بطيئاً وعنيفاً. لم يندفع أحد. لم يتصرف أحد بمفرده.

تم توقيت كل خطوة ، وكل كتلة ، وكل تعويذة.

مرت دقائق.

أبطأ الحارس سرعته.

أصبحت تحركاته أقل عدوانية.

وأخيراً توقف.

خفت بريق عينيها.

قال الصوت "ستصمدون معاً ".

تراجع الحارس إلى الوراء وركع.

انفتح باب أخير خلفه.

خفف ريس من حذره لكنه ظل متيقظاً. "كان ذلك هو الاختبار الحقيقي. "

أومأت كاريا برأسها. "وكان ذلك سيقتلنا لو شعرنا بالذعر. "

دارت البركة مرة واحدة. "الأصدقاء أقوياء. الأصدقاء يبقون. "

مروا بجانب الحارس الجاثم وهم يعلمون أنهم اجتازوا أصعب اختبار حتى الآن.

وأن ما ينتظر خلف الباب الأخير لن يغفر الأخطاء على الإطلاق.