الفصل 219: البطولة العشرون
اختفت الساحة خلف جدار من الضوء الأبيض.
ضربت موجة الصدمة أولاً - بقوة تكفى لتهز الملعب بأكمله. تذبذبت الحواجز. انقلبت طاولة المعلقين. تشبث نصف الجمهور بأي شيء لم يطير بعيداً.
صرخ القدر وهو يتشبث بمعطف الحالم ،
"لماذا لا تزال هذه المدرسة تعمل ؟! من وافق على هذا المستوى من التدمير ؟! "
أمسك الحالم الطاولة بهدوء في مكانها ،
"...هذا يحدث كل عام. "
"كل عام ؟! " صرخ القدر. "كيف بقي أي طالب على قيد الحياة ؟! "
داخل الدخان—
انفجر انفجار ثانٍ و تبعه وميض من الضوء الأحمر والأبيض يلتف معاً.
ضغط بادل بكلتا يديه ووجهه على الحاجز ،
"سيدي!! لا أستطيع رؤيتك!! ارمش إذا كنت هناك!! أو تأوه!! أو قل 'آه '!! أي شيء!! "
لا يوجد رد.
بدأ الغبار يهدأ تدريجياً مرة أخرى.
حبس الجميع أنفاسهم.
همس الحالم ،
"الحكم المشع ضد الحارس النهائي المدمر... لم أكن أعتقد أنه سيحاول ذلك حقاً. "
أشار القدر إلى الدخان ،
"وانظروا إلى أرضية الحلبة. إنها... انتظروا. أين الأرضية ؟! من سرق الأرضية ؟! "
لأن نعم—
حلت حفرة عملاقة محل مركز الساحة.
وأخيراً ، ظهرت الصور الظلية.
رقمان.
الذروة...
واقفة ، تتنفس بصعوبة ، ملابسها ممزقة ، وهالتها تتلاشى.
وريس...
كان ريس مستلقياً في منتصف الحفرة ، ذراعاه ممدودتان وساقاه ممدودتان ، يبدو وكأنه شخص تعرض للتو لصفعة من السماء والأرض وخمسة آلهة مختلفة بالتناوب.
لقد تحطم سيفه المتشقق تماماً الآن - لم يتبق في يده سوى المقبض.
صرخت بادل ،
"السيد مسطح!! إنه مسطح كالفطيرة!! "
أطلق ريس صوت أزيز ،
"...ما زال... على قيد الحياة... على ما أعتقد... "
بدأ القدر بالصراخ على الفور
"هل عاد إلى الحياة ؟! هل يمتلك ريس مهارة سرية للخلود ؟! أم أنه ببساطة منزعج للغاية من الموت ؟! "
رفع الحالم نظارته ،
"لقد قللت هجمة الحماية النهائية المدمرة من قوة هجوم الذروة النهائي بنسبة 70%. أي مقاتل عادي سيتبخر... لكن ريس يتمتع بقدرة غير عادية على البقاء. "
حاول ريس رفع يده ،
"...هل يمكن لأحد... من فضلكم... أن يقلبني... ؟ لا أشعر بشيء سوى الندم... "
تحدثت شركة الذروة أخيراً.
كان صوته ناعماً لكنه ثابت.
"...لقد تحملت أقوى أساليبي. و لقد أحسنت. ".𝕔
تأوه ريس ،
"توقف... عن... مدحي... في كل مرة أكاد أموت فيها... "
تقدم الذروة للأمام ، رافعاً سيفه.
صرخت بادل ،
"لا مزيد من الهجمات!! يبدو السيد بالفعل كطائر محطم!! "
لكن الذروة قام بإنزال الشفرة في الأرض بدلاً من ذلك.
"لقد فزت. "
أضاء حاجز المذيع.
قفز القدر إلى الطاولة ،
"الذروة يفوز!! لكن ريس يحصل على جائزة "كان من المفترض أن يكون ميتاً لكنه بطريقة ما ليس كذلك "!! يجب أن يُمنح هذا الفتى ميدالية أو فريقاً طبياً - ويفضل كلاهما!! "
تنهد ريس وهو ينظر إلى التراب ،
"...أكره البطولات... "
قفزت بادل فوق الحاجز ، وركضت نحوه ، ونكزت وجهه.
"سيدي ، هل أنت حي ؟ "
همس ريس ،
"بالكاد... "
ربتت على خده بفخر ،
"السيد قوي. السيد أحسن صنعاً. حيث يجب على السيد الآن أن ينام ألف عام. "
أغمض ريس عينيه ،
"...نعم. و هذا يبدو صحيحاً... "
وأخيراً هدأت الأوضاع في الساحة مع دخول المعالجين للمرة العاشرة اليوم.
جلس ريس على مقعد الجمهور واضعاً كمادة ثلج على رأسه ، وثلاثة تعاويذ شفاء ملتصقة بذراعيه ، وبادل ملفوفة حول كتفيه كوشاح قلق.
قام المعالجون بإخراجه بالقوة من الساحة بعد أن أعلنوا:
"إذا خاض نزالاً آخر اليوم ، فسنتقاعد مبكراً. "
والآن جلس هناك ، منكمشاً ، يشاهد المباريات التالية تبدأ.
أطلق تنهيدة طويلة متعبة.
"هاه... ظننت أنني سأمتلك المزيد من القوة بعد كل تلك الحصص الدراسية " تمتم. "لكنني أعتقد أنني ما زلت متأخراً كثيراً. "
نفخت بودل خديها غضباً.
"السيد ليس بعيداً! السيد متأخر قليلاً... ممم... قليلاً جداً! خطوة ونصف تقريباً! مسافة صغيرة جداً! "
حدق ريس بها.
"هذا ما زال متأخراً. "
صفع بادل مؤخرة رأسه بخفة.
"ليس بموقف جيد!! "
استند ريس إلى المقعد ، وانجرفت عيناه إلى ساحة المعركة في الأسفل حيث اشتبك المقاتلون المتبقون - رماح أريستيا الخفيفة تتساقط كالمطر ، وروليان تدير شفراتها المزدوجة ، وليون يمزق حواجز الرياح كأنها ورق.
بدوا أقوياء.
سلس.
واثق.
نظر ريس إلى يديه.
"...أشعر وكأنني أقاتل على مستوى صعوبة مختلف. "
انطلق صوت القدر فجأة من منصة المذيع.
"وليون يصيب الهدف مباشرة! يا للعجب! بالمقارنة بتلك الضربة ، فهمت فجأة لماذا كان ريس يشبه التورتيلا المسطحة في وقت سابق! "
ضحك ريس ببرود في الكشك.
"...ما زلت أسمعك. "
أجاب الحالم بهدوء ،
"هذا يعني أن عملية شفائك تتقدم. "
"هذا ليس ما يعنيه ذلك!! " قال ريس بانفعال.
أومأ بودل برأسه موافقاً.
"الخبز الرئيسي ليس تورتيلا. إنه أشبه بـ... خبز مدهوس قليلاً. "
"هذا ليس أفضل! "
كانت المعركة تدوي أسفلهم – اصطدام السحر ، ورنين السيوف ، وهتافات الحشد.
راقب ريس بهدوء.
"...كنت أعتقد حقاً أن تعلم كل تلك المهارات سيدفعني إلى مستوى أعلى. "
أمالت بودل رأسها.
"لقد ارتفع مستوى السيد. "
"ليس مرتفعاً بما فيه الكفاية. "
نقرت على صدره برفق.
"لقد قاتل السيد الذروة. الذروة هو الزعيم. زعيم كبير. زعيم متألق للغاية. "
"أعلم ذلك " تنهد ريس.
وأضاف بودل بهدوء "لقد نجا السيد من ذروة القوة. و هذا يعني أن السيد قوي و ربما ليس الأقوى... لكنه قوي بما يكفي ليصبح أقوى. "
رمش ريس.
هذا... طمأنه قليلاً في الواقع.
استرخى كتفاه.
"أجل... ربما. سأصل إلى هناك. "
ابتسم بودل ابتسامة عريضة.
"سيتفوق السيد على الجميع! هذا ما يؤمن به بادل! حتى لو عاد السيد على شكل فطيرة! "
"توقف عن قول كلمة فطيرة!! "
صرخ القدر من داخل الكابينة ،
"وننتقل إلى الجولة التالية! دعونا نأمل ألا يقوم أحد آخر بتخريب الساحة كما فعل ريس - بجدية ، فاتورة الإصلاح ضخمة لدرجة أن مدير المدرسة يبكي! "
تأوه ريس وغاص أعمق في مقعده.
"ممتاز. و أنا مشهور بالتدمير الآن. "
عانق بودل ذراعه بفخر.
"نعم. المعلم مشهور. مشهور جداً. حتى الأطفال يعرفون المعلم الآن. "
"...لماذا سيعرفني الأطفال ؟! "
وبينما دخل المقاتلون التاليون إلى الحلبة ، راقبهم ريس عن كثب - ليس بدافع الغيرة ، ولا بدافع الإحباط.
تم تحديد ذلك للتو.
"...في العام المقبل " همس. "في العام المقبل ، سأفوز. "
بقي ريس جالساً بينما كان الجمهور يهتف للمباراة التالية ، لكن وجهه تحول ببطء من التعب... إلى الانزعاج.
لأنه على ما يبدو ، لن يمنحه العالم استراحة هادئة.
صرخ القدر من الكابينة مرة أخرى ،
انظروا إلى ذلك - لقد قلد روليان حركة ريس! ولكن مع عدد أقل من الانفجارات ومهارة حقيقية أكبر!!
حدق ريس في طاولة المعلقين.
"...هل يستطيع التوقف عن ذكر اسمي لمدة خمس دقائق ؟ "
أجاب الحالم بنبرة هادئة ومهذبة ،
"إنه يزيد من شعبيتك. "
"هذا ليس بالأمر الجيد!! " قال ريس بانفعال.
أومأ بودل برأسه ،
"أجل! الشهرة المفرطة تؤدي إلى رغبة الناس في الحصول على توقيعات! يد الأستاذ مكسورة بالفعل! "
