الفصل 213: البطولة الرابعة عشرة
صرخ القدر بجانبه (من الكابينة) ،
"هذا هو نوع القتال الذي يصنع الأساطير! "
أمسك ريس برأسه.
"كفى مدحاً لهم يا أصحاب التعليقات! عليّ أن أقاتلهم! "
أومأ بودل برأسه متعاطفاً.
"التعليقات تُظهر حماساً مفرطاً لدى الناس. "
انقشع الغبار أخيراً.
كان ليون يلهث ، والنيران تتلألأ بشكل ضعيف حوله.
انصهر درعه في بعض الأماكن.
كان شعره يدخن.
وقف الذروة ثابتاً ، ولم يكن هناك سوى جرح صغير على خده.
اندهش الحشد.
دوى صوت القدر من الأعلى ،
"أجل! لقد تمكن أحدهم أخيراً من خدش الذروة! هذا حدث تاريخي! "
حدق ريس.
"لقد... لقد تحمل كل تلك النيران... وما زال يمشي ؟! "
تردد صدى صوت الذروة العميق في أرجاء الساحة.
"أنت قوي يا ليون. و لكن ليس بما يكفي. "
بصق ليون الدم وابتسم.
"جيد... هذا ما كنت أريد سماعه. "
اشتعل سيفه بلون أبيض ساطع.
ارتفعت درجة الحرارة فجأة.
انهارت بادل في حضن ريس.
"أنا أذوب... "
قام ريس بتهويتها بسرعة.
"لا تذوب في وجهي! "
زأر ليون—
"صعود مشتعل!! "
انفجر خلفه طائر العنقاء المصنوع من نار خالصة.
كادت القدر أن تحطم نافذة الكشك من فرط الحماس.
"أجل! الشكل النهائي! "
وأضاف الحالم بهدوء:
"ليون إمبيرستيل يكشف عن ورقته الرابحة ، أيها السيدات والسادة. و هذه هي ذروة القتال باللهب. "
صرخ ريس في وجه الكابينة ،
"لماذا يمتلك الناس أشكالاً نهائية ؟! أين شكلي النهائي ؟! "
ربت بودل على ساقه.
"قريباً و ربما. "
لم يجد ريس أي عزاء.
في الساحة—
انطلق ليون للأمام ، كالمذنب المشتعل.
لوّح الذروة بسيفه العظيم.
ومضات حرارية بيضاء—
انفجرت الظلال سوداء اللون.
ثم-
كابووووووم!!
اصطدمت موجة الصدمة بالحاجز.
وقوف مذهول.
سقط الحكام أرضاً.
نصف الجمهور صرخ.
انحنى ريس خلف صوفيا بشكل غريزي.
التصقت بركة الماء بشعره.
"نحن—! نموت—! "
انقشع الغبار واللهب...
كان الذروة يقف وحيداً.
كان ليون ملقىً فاقداً للوعي عند قدميه.
صرخ المذيع:
"الفائز - الذروة نايتفيل! "
انفجر الحشد بالهتافات.
في الأعلى ، صرخ القدر فرحاً.
"مذهل!! رائع!! أفضل مباراة في البطولة!! "
أومأ الحالم برأسه في الميكروفون.
"تدمير الكتب المدرسية ".
حدق ريس في الساحة المدمرة وهو يرتجف.
"...أنا أحارب ذلك. "
ربت بودل على ذراعه برفق.
"ريس محكوم عليه بالهلاك. "
همس ،
"...عجن ؟ "
"نعم ؟ "
"...إذا هربت الآن ، هل ستغطي عليّ ؟ "
"لا. سمت الرأس سريع جداً. "
انكمش ريس على الأرض على شكل كرة.
دوى صوت القدر من داخل الكابينة:
"والمباراة التالية هي نصف النهائي! ريس ، استعد! "
صرخ ريس في الأرض.
"لااااااا!! "
تردد صدي صرخة ريس في البلاط المحطم.
دفعته صوفيا بقدمها.
"...انهض. إنهم ينادون باسمك. "
قال ريس وهو ينظر إلى الأرض "ليس هذا اسمي ، إنه حكم إعدامي ".
تنهدت ليرا وأمسكت بياقته ، وسحبته منتصباً مثل قطة مشاغبة.
𝙤.𝙤𝙢
طفت بركة الماء بجانبه في هيئة روحية ، وهي تربت على خده.
"يجب أن يكون السيد شجاعاً. أو... شجاعاً إلى حد ما. "
همس ريس قائلاً "ماذا لو تظاهرت بالإغماء ؟ "
رمشت صوفيا. "لقد نجوتِ حرفياً من قذفكِ عبر خمسة جدران. لن يصدق أحد أنكِ أغمي عليكِ. "
"...اللعنة. "
ركض طاقم الساحة في حالة من الذعر ، وأعادوا بناء الحاجز بسرعة محمومة. حيث صرخ السحرة ، ولعن المهندسون ، وجلس معالج مسكين على الأرض يتمتم قائلاً "لم أكن أتوقع هذا... "
اخترق صوت المذيع الفوضى:
"مباراة نصف النهائي... ريس ضد الذروة! "
هتف الجمهور بحماس.
لم يفعل ريس ذلك.
أصدر صوتاً حاداً.
في الواقع ، أصدر صوت صرير.
ربت عليه بودل مرة أخرى مطمئناً إياه.
"السيد قوي! السيد يفوز! ربما. "
تمتم ريس قائلاً "ربما يقوم بالكثير من العمل الشاق هناك ".
عقدت صوفيا ذراعيها وقالت "تذكروا فقط - لا تموتوا. "
وأضافت ليرا دون أن تقدم أي مساعدة على الإطلاق "نعم. الموت سيكون سيئاً بالنسبة للتصنيفات ".
"أي نوع من النصائح هذه ؟! "
من كابينة التعليق ، دوى صوت القدر مرة أخرى - كان مرحاً للغاية:
"فارس الدمار المظلم ضد الرجل الذي يستمر في تحطيم الحلبة عن طريق الخطأ! سيكون هذا مذهلاً! "
صرخ ريس رداً على ذلك قائلاً "توقف عن وصفي بهذه الطريقة! "
وعلّق الحالم قائلاً ، بأسلوب مهني ولكنه مستمتع:
"المتسابق ريس يدخل الساحة الآن. حيث يبدو... مهزوماً روحياً بالفعل. "
"شكراً لك على ذلك أيها الحالم! " صرخ ريس.
خطا على أرضية الحلبة المتشققة.
كانت شركة الذروة تنتظر بالفعل في المركز.
كان حضوره أشبه بعاصفة ملفوفة بالحديد. حيث كان سيفه العظيم مغروساً في الأرض ، ويتصاعد منه ضباب أسود. حيث كانت عيناه هادئتين ، غامضتين.
قال الذروة بهدوء "ريس ".
"...مرحباً " أجاب ريس بصوت متقطع.
أمال الذروة رأسه قليلاً.
لقد وصلت إلى هذه المرحلة. لا تخيب أملي.
"في الحقيقة ، أود أن أخيب ظنك. أود أن أغادر. "
لم يبتسم الذروة ، لكن عينيه اشتدتا حدة.
"هذه محاكمتك. تعال بكل ما لديك. "
تجمد ريس.
"...اختبار ؟ "
توهجت هالة الذروة - مظلمة ، ثقيلة ، ساحقة.
شهقت بادِل ، ورفرف جناحيها.
"السيد... سحره... ليس مزاحاً... "
ابتلع ريس ريقه.
رفع الحكم يده.
"يبدأ! "
تقدم الذروة خطوة واحدة للأمام.
مرة واحدة فقط.
انشقّت الأرض.
فارقت روح ريس جسده للحظة.
"...بركة ماء " همس.
"نعم ؟ "
"إذا متُّ— "
"السيد لن يموت. "
"هذا ليس مُريحاً! "
قبض الذروة على سيفه.
استجمع ريس كل ذرة من الشجاعة التي استطاع إيجادها - والتي لم تكن كثيرة.
رفع سيفه.
"حسناً... حسناً... حسناً - دعونا لا نموت اليوم! "
وانطلق للأمام.
بدأت مباراة نصف النهائي.
قام ريس بتوجيه الاتهام.
ليس بشجاعة.
بل أشبه بشخص يركض نحو جنازته لأن الهروب سيبدو محرجاً أمام الكاميرا.
أما الذروة ، فقد تحركت بهدوء شخص يختار نوع الشاي الذي سيشربه.
تلاقت شفراتهم—
دويٌّ هائل!
كادت ذراعا ريس أن تطيرا.
تراجع متعثراً ، وتطاير الشرر في كل مكان.
من المدرجات ، تشبث بادل بالدرابزين وعيناه متسعتان.
"عظام السيد... سمعت صراخهم من هنا... "
نفض ريس يديه ، وشعر بألم حاد يسري حتى كتفيه.
"حسناً... حسناً... أستطيع فعل هذا... ربما... على الأرجح لا— "
ظهر الذروة أمامه.
فورا.
لا يوجد صوت.
لا يوجد تحذير.
لا رحمة.
نزل سيفه.
بالكاد صدّ ريس الضربة.
أدى الاصطدام إلى دفعه عبر الساحة.
بووووووم!!
اصطدم بالحاجز برأسه أولاً.
تذبذب الحاجز بشكل خطير.
انزلق ريس إلى أسفل كالملابس المبللة.
"...أوه. "
أجبر نفسه على النهوض ، متمايلاً بشدة لدرجة أن بادِل في المدرجات تأوه.
وصل صوت الذروة بهدوء عبر الساحة.
"يقف. "
"أحاول ، أيها الكابوس المتحرك! "
رفع الذروة سيفه.
انبعث منها ضباب داكن ، بارد وغير طبيعي.
شعر ريس بقشعريرة تسري في جسده.
أوه ، هذا ليس طبيعياً—
لا شيء من ذلك طبيعي.
لا-
قام الذروة بالقطع.
انطلق هلال من الظلام إلى الخارج.
ريس دوف.
أحدثت الضربة خندقاً في أرضية الحلبة حيث كان يقف.
حدق فيه بعينين واسعتين.
"لماذا يبدو كل ما تفعله وكأنه هجوم زعيم نهائي ؟! "