الفصل 161: مدينة الموجة الزرقاء 7
أطلقت آريا صفيراً خافتاً. "هذا ما أسميه مشاركة حقيقية في الغارة. "
مسحت ليرا الأفق بنظراتها. "إنهم قادمون بسرعة. "
ركز ريس نظره على البحر. حيث اخترقت الموجة الأولى الحواجز - سرب من المخلوقات ذات الحراشف والزعانف الطويلة اللامعة ، تقفز فوق الحواجز بأفواهها المفترسة المليئة بالأنياب. وخلفها ، تحركت ظلال أكبر - شيء ضخم بما يكفي لجعل الماء يتضخم مع كل نفس.
أخذ نفساً عميقاً ، ثابتاً لكنه حادّ بفعل الأدرينالين. "حسناً... اهدأ وثبات. سننجح في ذلك. "
فرقعت آريا أصابعها. "أنت تقول ذلك وكأنك لن تغوص مباشرة في الفوضى. "
تشكلت ابتسامة خفيفة. "لقد تعلمت من الأفضل. "
قالت وهي تسحب نصلها ، وتتجمع المانا على طول حافته مثل الياقوت المنصهر "لن ينقذك التملق ".
نبضت قلادة ليرا مجدداً – همهمة صافية تشبه رنين الجرس ، ترددت مع الأمواج. همست قائلة "إنهم متصلون بشيء أعمق. هناك شيء ما يرشدهم. "
انفجر موظفو صوفيا غضباً. "إذن دعونا نتأكد من أنهم لن يصلوا إلى الجدران ليكتشفوا ذلك. "
اهتزت الأرض. وتضخمت الأمواج. ودوت أبواق المعركة.
وبينما كانت الموجة الأولى من الوحوش تصطدم بالحاجز ، تحرك ريس - واشتعل نصله بالمانا وهو يقفز من السور ، ويهبط فوق المنصة السفلية حيث التقى المدافعون بالمد والجزر.
"ضربة الإعصار! "
شق سيفه طريقه عبر أقرب مجموعة من الوحوش ذات الحراشف ، وتناثرت طاقته السحرية كشرارات من نار زرقاء. تبعه الآخرون - آريا تشق طريقها بسرعة وضحكة ، وكاريا تغطي المؤخرة بانفجارات سحرية دقيقة ، ودروع صوفيا تتلألأ لتحافظ على الخط ، وصوت ليرا يتردد في الريح كأغنية.
امتلأ الجو بالأصوات - أصوات الفولاذ ، والتعاويذ ، والهدير ، ورعد البحر.
وفوق كل ذلك كان بإمكان ريس أن يرى المدينة - بلوويف ، المتوهجة كقلب بين المحيط والسماء - والمحاربين الذين لا حصر لهم والذين يدافعون عنها معاً.
ضغط على أسنانه وهو يقطع وحشاً آخر. "حسناً إذاً... " تمتم بين أنفاسه وعيناه تشتعلان. "لنتأكد من أن هذه المدينة ستظل تحلم. "
تفرّع البرق عبر السحب مع اندفاع الموجة التالية - أكبر وأقوى وأسرع. واضطرابت المياه بعنف ، مرشّةً الضباب والملح على خطوط المواجهة.
من تحت الأمواج ، دوى هدير عميق – لم يكن رعداً هذه المرة ، بل زئيراً. تردد المدافعون للحظة فقط قبل أن يبرز شيء ضخم من السطح: وحش هائل يشبه الثعبان ، متوج بزعانف تتلألأ كضوء القمر السائل. حيث كانت عيناه تتوهجان بلون أزرق منصهر ، عتيقة وذكية.
اخترق صوت صوفيا حالة الذعر المتصاعدة. "هذا... هذا ليس جزءاً من السرب! "
تلاشت ابتسامة آريا. "أوه ، رائع. زعيم متوسط بالفعل ؟ "
صرخ ريس "حافظوا على تركيزكم! سنصمد حتى يتم شحن الحاجز التالي! "
رفعت ليرا يديها ، وتوهجت القلادة حول عنقها بشدة. انفجرت قبة من الضوء الكريستالي ، مما أبطأ تقدم الوحوش الصغيرة. "يمكنني الاستمرار على هذا المنوال لبعض الوقت - لكن مهما كان ذلك الشيء ، فهو يستدعي البقية! "
استدار ريس فجأة نحو البحر. انفتح فم الوحش ، متوهجاً بضوء أشد ، جاذباً المانا مباشرة من المد والجزر. و بدأ الماء يدور حوله - دوامة من الطاقة الخام.
"بركة ماء! " صاح ريس ، وصدى صوته يتردد فوق العاصفة.
انطلقت موجة من الطاقة الزرقاء الفاتحة من ظله ، وظهرت بودل - لم تعد على هيئتها الصغيرة ، بل كائناً رائعاً متدفقاً من الماء المتغير والضوء الفضي. حيث تموج الهواء فى الجوار بينما اشتعلت عيناها بسحر قديم.
"سيدي " تردد صوتها كتيار ناعم ، هادئ ولكنه رنان. "هل تسمح لي بالبدء ؟ "
ابتسم ريس. "انطلق بحرية. "
اندفعت الملكة القديمة للأمام ، واصطدمت بالثعبان المحيطي بانفجار هزّ جدران الحاجز. تصاعد البخار مع اصطدام الماء والمانا ، واخترق ضوءهما الليل كالمذنبين التوأمين.
"يا إلهي! " ارتجف شعر آريا وهي تحجب عينيها. "شريكك متعطش للدماء! "
ضحكت ليرا وهي تلهث. "إنها ليست شريكة يا آريا ، إنها ملكة. "
رفعت صوفيا عصاها فوقهم ، فأرسلت موجات شفاء عبر المدافعين الجرحى. وقفت كاريا بجانبها ، وأطلقت وابلاً تلو الآخر من السهام المسحورة على السرب و كل ضربة منها جمدت وحطمت مجموعات الأعداء.
استغل ريس الفرصة. "درع المانا - ضربة الإعصار! " اندفع للأمام ، وارتطمت قدمه بالأرض بينما توهج سيفه بضوء أزرق. كل ضربة كانت تحمل صدىً قوياً ، تشق طريقها عبر الفوضى لتصل إلى قلب الأفعى.
انضمت ترنيمة ليرا إلى إيقاع المعركة - القديمة واللحنية - وامتزج سحرها بسحره ، ونسجت خيوط من الضوء حول نصل ريس.
معاً ، تحركوا كالموج واللهب – يشقون طريقهم عبر موجات الأعداء بينما احتشد المدافعون عن المدينة خلفهم.
بدأت العاصفة في الأعلى بالانحسار ، واخترق ضوء القمر الغيوم. ارتد الثعبان ، وجسده يتخبط بعنف تحت وطأة غضب بادل المتواصل.
ثم بدفعة أخيرة ، استمدت بادل طاقة البحر وأطلقتها في شلال مبهر.
انفجر المحيط في ضوء ساطع.
عندما خفت بريقها لم يبقَ على السطح سوى جمرات خافتة من المانا. غاص جسد الثعبان الضخم ببطء تحت الأمواج ، تاركاً وراءه صمتاً مطبقاً.
للحظة ، ساد الصمت ساحة المعركة - لم يبقَ سوى همس المد والجزر.
زفرت آريا وهي تتكئ على سيفها. "حسناً... أعتقد أن العشاء عليّ في النهاية. "
قلبت كاريا عينيها لكنها ابتسمت. "أنتِ من قلتِ ذلك أولاً. "
أنزلت ليرا قلادتها ، وتلاشى توهجها برفق. وهمست قائلة "انتهى الأمر. و في الوقت الحالي. "
وقف ريس بهدوء على حافة الرصيف ، يحدق في البحر المتلألئ حيث تلاشى آخر ضوء. "في الوقت الحالي " تردد ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه.
عادت بودل إلى جانبه ، وانكمشت إلى شكلها المضغوط المعتاد ، وتراقص الماء فى الجوار كموجة لطيفة. لمعت عيناها برقة - متعبة ، لكنها فخورة.
"عمل جيد يا شريكتي " همس ريس وهو يمد يده ليمسح على جسدها الناعم المتوهج.
جاء ردها مصحوباً بضحكة خفيفة. "وأنت أيضاً يا سيدي. "
حملت نسائم البحر كلماتهم بعيداً ، ممزوجة بضحكات المدافعين ، وارتياحهم ، وهمهمة السحر البعيدة - وعد بأن مدينة بلوويف لا تزال قائمة.
وبينما كان القمر يرتفع أكثر ، انعكست صورته على الأمواج الهادئة كنبض قلب هادئ - علامة على مدينة ، وحراسها الذين رفضوا التوقف عن الحلم.