الفصل 98: ليزا [3]
أجابتُ وأنا أهز كتفي قليلاً "لقد جربتُ بالفعل سحر الشفاء. لم يُجدِ نفعاً. أعتقد أنه سيتلاشى من تلقاء نفسه في النهاية. "
حدقت في الندبة للحظة أخرى ، وكان تعبير وجهها غامضاً. ثم بتنهيدة هادئة ، أدارت وجهها.
يبدو أن البروفيسور بيتانيا قد استخدم سحر الشفاء عليّ بالأمس بينما كنت نائماً.
لكن لسبب ما لم يتحسن الجرح على الإطلاق. ولا حتى قليلاً. حيث كان من المفترض أن يكون سحرها من الطراز الأول - سريعاً ونظيفاً وموثوقاً - ومع ذلك ما زلت أتألم.
حاولت ألا أفكر في الأمر بعمق شديد.
قلت لنفسي "سيشفى في النهاية. ندبة أو اثنتان لا تهمان على أي حال. "
لذا تجاهلت الأمر. أو على الأقل ، تظاهرت بذلك.
"...هل هذا صحيح ؟ "
اقترب صوت آنا الرقيق مني.
عندما ألقيت نظرة خاطفة عليها لم تكن تنظر إليّ ، بل كانت تحدق في الأرض بشرود ، كما لو أن كلماتي قد أثارت شيئاً لم تستطع استيعابه. عبست حاجباها بطريقة جعلتني أتوقف.
بماذا كانت تفكر ؟
قبل أن أتمكن من السؤال ، تحركت فيرو قليلاً التي كانت قد غفت وهي ملتفة فى الجوار. أزحت المخلوق الصغير جانباً برفق ووضعته أرضاً حتى لا يوقظها.
ثم بدأت العمل بهدوء.
اتجهت نحو الجدار البعيد ، ذلك الجدار المغطى بصفوف من الوثائق القديمة والملاحظات المثبتة بعناية. صفحات مليئة برموز معقدة وخطوط يد غير مألوفة كانت تملأ المكان.
قمت بفحصها ، وسحبت أكواماً من الرق ، وتصفحتها سريعاً ، ثم أعدتها إلى مكانها ، وبحثت مرة أخرى.
ثم-
وجدته.
أطبقت أصابعي على جهاز تسجيل سميك موضوع على رف سفلي. حيث كان غطاؤه الجلدي مهترئاً ، وزواياه متآكلة من كثرة الاستخدام. وكان عليه ملصق:
الملتحقون بالأكاديمية – السنة الحالية
هذا بالضبط ما كنت أحتاجه.
فتحتُه على الفور وقلّبتُ صفحاته بأسرع ما يمكن بينما كنتُ أقرأ كل اسم. اسماً اسماً ، سطراً سطراً.
لكن مع استمراري في السير ، ضاقت عيناي.
كان هناك خطأ ما.
"...مستحيل. "
قرأتها مرة أخرى.
ومرة أخرى.
ومرة أخرى للتأكد.
لكن مهما دققت في الأمر ، بقيت حقيقة واحدة واضحة بشكل مؤلم.
لم يكن اسم ليزا موجوداً.
ولا مرة واحدة.
ليس في أي مكان.
ببساطة... لم تكن موجودة في القائمة.
بحسب القصة الأصلية كان من المفترض أن تلتحق ليزا بالأكاديمية في نفس العام الذي التحقت فيه أنا.
بغض النظر عن وجهة نظري كان ينبغي أن يكون اسمها مدرجاً في قائمة الطلاب الجدد.
لكن الأمر لم يكن كذلك.
ليس خطأً مطبعياً ، ولا سهواً.
ببساطة... لم يكن موجوداً.
هذا لا يعني إلا شيئاً واحداً—
لم تدخل ليزا الأكاديمية هذا العام حقاً.
"لماذا... ليست هنا ؟ "
لقد شعرتُ بالذهول مرات لا تُحصى بسبب انحراف هذا العالم عن الحبكة الأصلية ، ولكن هذا ؟
البطلة رئيسية لا تظهر على الإطلاق ؟
لم أتوقع ذلك أبداً.
بصراحة ، باستثناء إيلينا لم أهتم كثيراً ببطلات الأخريات.
لم أكرههم ، لكنني لم أكن أكن لهم أي عاطفة أيضاً.
كانت أدوارهم في النسخة الأصلية في الغالب نتيجة لخيالات المؤلف... حسناً ، خيالات كتابة قصص الحريم.
بل على العكس ، كنت أعتقد أن الأمور ستسير بسلاسة أكبر لو لم يكونوا موجودين أصلاً.
لكن ذلك كان عندما كانت مجرد رسومات في سلسلة ويبتون.
"همم ؟ ما الخطب ؟ "
أعادني صوت آنا إلى الواقع.
رمشت إلي ببطء ، وبدت عليها الحيرة بعض الشيء ، ويدها تداعب تمثال فيرو الموجود على حجرها بكسل.
لم تكن تشبه على الإطلاق الشخصية الصارمة والحادة والعملية التي أتذكرها من القصة.
تماماً مثل إيلينا - التي أصبحت شخصاً دافئاً وحقيقياً أمامي - لم تعد آنا البطلة خيالية بعد الآن.
لم يكن أي منهم كذلك.
وليسا...
ليسا بالتأكيد لم تكن كذلك.
ما زلت أتذكر بوضوح تعبير وجهها من ذلك اليوم.
شفتاها ترتجفان.
تجمعت الدموع في عينيها.
صوتها—
"أرجوك... أنقذني. "
لم يكن ذلك التماساً لشخصية كوميدية.
كانت تلك فتاة حقيقية تقف أمامي ، يائسة وخائفة.
إن تجاهل ذلك سيكون... مستحيلاً.
انقبض صدري بشعور من القلق عندما استقرت الفكرة في ذهني.
أحتاج أن أجدها.
مهما تطلب الأمر.
----
ساد الصمت غرفة مجلس الطلاب مرة أخرى بعد مغادرة لويس ، وأغلق الباب بنقرة خفيفة بدا أنها ترددت لفترة أطول مما ينبغي.
لم تتحرك آنا على الفور.
جلست هناك ، وأطراف أصابعها تنقر برفق على الطاولة المصقولة - بثبات وتحكم ، كما لو أن كل نقرة كانت تساعدها على فرز الانزعاج المتراكم خلف تعبيرها الهادئ.
لم تتحدث إلا بعد لحظات قليلة.
"أندال. "
"نعم. و لقد ناديتني. "
جاء الرد من خلفها ، هادئاً وسلساً لدرجة أنه لم يكن من الواضح ما إذا كان قد دخل... أو كان موجوداً هناك طوال الوقت.
تقدم الرجل ذو القبعة المنخفضة ، منزلقاً من الظلال بسهولة توحي بأن الظلام كان مألوفاً له أكثر من النور.
لم تنظر آنا إليه بعد.
ظلت عيناها مثبتتين على الطاولة وهي تطلب ، وكان صوتها بارداً كالزجاج.
"كيف تسير المهمة التي كلفتك بها ؟ "
"كما طلبت ، نقوم حالياً بتعقب الجناة المتبقين. "
"إذن لم تتمكن من القبض عليهم جميعاً بعد. "
"...أنا أعتذر. "
انطلقت من شفتيها صيحة استهجان حادة.
المجموعة التي حاولت اختطافها مرتين.
لقد أصدرت الأمر بالقبض عليهم منذ زمن بعيد.
ومع ذلك ها هم هنا... ما زالون "تتم مراقبتهم ".
لم يتم التقاط الصورة.
لم يتم تحييدها.
كنت أتبعها كما لو كانت أثر أقدام ضائعة.
تسلل الانزعاج إلى حافة تعبير وجهها.
ثم سألت "وماذا عن المعلومات المتعلقة بذلك الرجل ؟ "
لم يتردد أندال. "ها هو ذا. "
ناولها رزمة رقيقة من الوثائق.
أخذت آنا الكتب وبدأت تقلب صفحاتها.
كان الخط واضحاً.
كانت التقارير شاملة.
تم تجميع كل التفاصيل بدقة: سجلات الخلفية ، والانتماءات ، وأنماط السلوك ، والمشاهدات...
ثم وقعت عيناها على كلمة واحدة.
كلمة صغيرة.
من السهل تفويتها.
لكنها واضحة لا لبس فيها.
متمردون.
ضاقت حواجبها.
هذا كل ما في الأمر.
هذا هو الرابط.
زفرت ببطء ، وظلت هادئة ، لكن ارتعاشة خفيفة في زاوية عينها كشفت عن انفعالها.
"هذا الأمر أصبح أكثر إزعاجاً مما كنت أعتقد... " تمتمت بصوت بالكاد يُسمع ، ولكنه كان ثقيلاً بما يكفي لإرسال قشعريرة عبر الغرفة.
