الفصل 44: الدونجن المخفي [5]
"ليس بعد...! "
ضغطت على أسناني وصرخت ، وأجبرت ذراعي على الثبات.
بدأت حواف المرآة تتوهج ، وتتشوه قليلاً تحت تأثير الحرارة ، لكنها كانت لا تزال متماسكة - بالكاد.
هيا ، فقط قليلاً بعد...!
استجمعت كل ما تبقى لدي من قوة ، وغيرت وضعي وأملتُ المرآة قليلاً جداً.
بدأ الشعاع المنعكس في التحرك - ببطء وثبات - متتبعاً زاوية المرآة.
تسنغ—!
شقّ الليزر الحجرة كشفرة ملتهبة. سمعتُ صوت أزيز المعدن وتصدّع الحجر.
وثم-
انفجار!
هز انفجار هائل الطابق السفلي بأكمله ، مما أدى إلى اهتزاز الجدران وإرسال موجات من الغبار في الهواء.
اختفت الحرارة.
توقف الاهتزاز.
وكل ما تلا ذلك كان الصمت.
كان تنفسي متقطعاً ، وشعرت بتنميل وحرقان في ذراعي.
ثم-
ثاد!
تردد صدى صوت انهيار شيء ضخم في أرجاء الغرفة.
وأنا ألهث ، أنزلت المرآة وألقيت نظرة خاطفة من فوق حافتها.
كان الغولم ملقى بلا حراك على الأرض ، وقد تحطم هيكله الضخم وانفجر رأسه بالكامل.
لم أتنفس الصعداء إلا بعد أن تأكدت من ثباته ، ثم ألقيت بالمرآة الساخنة على الأرض. تذبذبت كرة الأحلام ، وعادت إلى شكلها الشفاف الأصلي مع تلاشي اتصال المانا بيننا.
"...تباً. "
انتابني الألم فجأة. حيث صرخ جسدي كله من شدة العذاب ، وارتجفت كل عضلة فيه من الإرهاق. احترقت يداي ، وشعرت بوخز في الجلد كما لو أنني أمسكت بجمرة نار.
مع ذلك وتحت كل ذلك الألم ، نبضت في داخلي مشاعر غريبة من الرضا. نشوة النجاة. نشوة النصر.
للحظة ، وقفت هناك أتمايل على قدمي. لم أكن أرغب بشيء أكثر من أن أنهار هنا وأدع أرضية الحجر الباردة تأخذني.
لكنني لم أستطع - ليس بعد.
أجبرت ساقيّ على الحركة ، فترنّحت نحو بقايا الغولم. حيث كان منظره عن قرب... مروعاً. حيث كان رأسه مفقوداً ، وجسده الفولاذي مليئاً بالشقوق وآثار الحروق.
انحنيت بجانبه ، وأنا أحدق في الفتحة الواسعة في صدره.
"همم... ؟ "
كان في الداخل متاهة من دوائر المانا المتوهجة المنحوتة بدقة في الفولاذ ، والمتشابكة مع عشرات الأحجار السحرية الصغيرة المدمجة في الهيكل. بدا وكأنه مزيج غريب بين آلة وقطعة أثرية سحرية.
كان المظهر الخارجي يوحي بأنه روبوت ، أما الداخل فكان هندسة سحرية خالصة.
"لماذا جعلوه يبدو كإنسان آلي إذا كان مجرد غولم في الداخل... ؟ " تمتمتُ وأنا أفرك صدغي. "مهما كان ما يفكر فيه المؤلف ، فلن أحاول حتى فهمه. "
تنهدتُ وبدأتُ أفتش بين الحطام و ربما كان هناك شيء مفيد متبقٍ. أي شيء قد يجعل كل هذا الألم يستحق العناء.
بعد بضع دقائق من البحث—
"آه! يا إلهي ، هذا مثير! "
تراجعتُ فزعاً ، وكدتُ أسقط القطعة التي لمستها للتو. و شعرتُ بحرقة في أطراف أصابعي. ثم ضغطتُ على أسناني ، وانحنيتُ لأرى ما هي.
داخل صدر الغولم ، رصدت مصدر الحرارة.
همستُ قائلاً "السلاح... ".
كان الجهاز نفسه الذي كان يطلق عليّ تلك الانفجارات الليزرية قبل لحظات ما زال مغروساً في صدر الغولم ، متوهجاً بلون أحمر خافت من شدة الحرارة.
انتظرت بحرص حتى بدأ توهج المعدن بالتلاشي ، ثم قمت بفكه.
كان صغيراً بشكلٍ مُدهش - بالكاد بحجم كف يدي - وأخف وزناً مما توقعت. ناعم ، مُتراص ، وينبض بأثرٍ خفيف من المانا.
قلبت الجسد في يدي ، وراقبت آثار الضوء الخافتة وهي تألق وترقص على سطحه.
من المؤكد أنه لم يكن مصنوعاً من أي معدن عادي. فالملمس الغريب والهمهمة الخافتة للمانا تشير إلى شيء ثمين.
ظننت أنني قد أتمكن من بيعها بسعر مناسب لاحقاً ، فدسستها في جيبي دون تردد.
"هل هذه كل الغنائم ؟ " تمتمت لنفسي وأنا أجلس القرفصاء بجانب الغولم الساقط.
بعد مزيد من البحث تمكنت من العثور على عنصرين إضافيين.
كان أحدهما سواراً معدنياً صغيراً عالقاً بالقرب من صدر الغولم - تماماً حيث كان مدفع الليزر. تسربت منه آثار خافتة من المانا ، تكاد تنبض مثل نبضات القلب.
"لا بد أن هذا هو العنصر الذي ذكرته العلامة المرجعية... "
الذي يزيد من المانا.
شعرت بثقل في جسدي ، ورأسي ينبض ، واحتياطيات المانا لديّ قد استُنفدت تماماً.
بصراحة لم أكن أرغب في شيء أكثر من وضع السوار على معصمي فوراً والشعور ولو بجزء بسيط من طاقتي تعود.
لكن بعد كل ما حدث اليوم لم أكن لأرتكب خطأً متهوراً آخر.
"لنلعب بأمان... لنلعب بأمان " تمتمتُ في نفسي.
قمت بإخفاء السوار بعناية ، وقررت اختباره باستخدام فاصل الكتب لاحقاً قبل استخدامه.
كان الشيء الثاني أكثر إثارة للاهتمام بكثير.
"جوهر الزنزانة. "
كانت بلورة صغيرة مكعبة الشكل مغروسة في صدر الغولم ، تتوهج بشكل خافت مثل جمرة تحتضر. حيث كانت هذه الكريستالة قلبه ومصدر طاقته في آن واحد.
لا بد أنه كان يحافظ على الزنزانة بأكمله ، ويعمل مثل مفاعل المانا.
رفعتها إلى الضوء الخافت ، وأعجبت بجمالها الغريب للحظة وجيزة قبل أن أتنهد.
"...حسناً ، لا جدوى من الاحتفاظ بهذا. "
شددت قبضتي.
(تحطم!)
تحطمت النواة على الفور وتفتت إلى شظايا دقيقة تناثرت على الأرض. و في اللحظة التي انكسرت فيها ، اندفعت موجة من المانا إلى الخارج ، لامست بشرتي كريح عاصفة.
رمشتُ – وفجأة ، اختفت الزنزانة.
عاد الهواء الراكد للمبنى المهجور ، وتصدعت الجدران وامتلأت بالغبار كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق.
"...أخيراً. "
كان جسدي يصرخ من الإرهاق. كل خطوة كانت أشبه بسحب سلاسل حديدية.
"أريد فقط... أن أرتاح. "
عندما وصلت إلى السكن الجامعي كانت ساقاي بالكاد تستجيبان.
في اللحظة التي فتحت فيها الباب ، استقبلني صوت مذعور.
"سيدي الشاب ؟! ما هذا بحق السماء ؟! "
اتسعت عينا بيرنو في رعب شديد عند رؤية ملابسي الملطخة بالأوساخ ووجهي الملطخ بالسخام.
تمتمتُ وأنا ألوّح بيدي بضعف "اصمت يا بيرنو ، سأنام. أيقظني في الصباح. "
"لكن يا سيدي الشاب— "
لم أسمع الباقي حتى. ارتطم جسدي بالسرير قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه ، وانزلق وعيي من بين أصابعي كما لو كان رملاً يتسرب من بين أصابعي.
آخر ما سمعته كان صوت بيرنو القلق وهو يتلاشى في الأفق.
"سيدي الشاب... ؟ "
ثم ساد الصمت.
