الفصل 36: ممثل الفصل [1]
"صباح الخير يا إيلينا! "
"صباح الخير لكِ أيضاً يا فيفيان. "
استقبلت إيلينا صديقتها بابتسامة لطيفة وهي تجلس. ورغم كل ما حدث بالأمس إلا أنها استطاعت أن تبدو هادئة ، وكأن شيئاً لم يكن.
رغم أنها كادت تُختطف إلا أن الأكاديمية تعاملت مع الأمر بهدوء وكفاءة. وبفضل تكتمهم لم يعلم أحد أنها كانت الضحية.
بالطبع لم يكن من الممكن إخفاء الحادثة تماماً. فقد أصدرت الأكاديمية حظراً طارئاً على جميع رحلات الطلاب ، وانتشر خبر "محاولة الاختطاف " كالنار في الهشيم.
الآن ، ملأت الهمسات القاعات.
أراد الجميع معرفة من هو الهدف.
لكن إيلينا لم تستطع فهم السبب.
لماذا قد يشعر أي شخص بالفضول حيال شيء كهذا ؟
تنهدت بهدوء ، ووضعت حقيبتها أرضاً.
"آه! مرحباً يا لويس! "
استقبلها زميلها في المكتب ، لويس ، بابتسامة خفيفة وهو يجلس في مقعده بجانبها. بدا عليه التعب بشكل غير معتاد ، وعيناه متعبتان قليلاً.
سأل وهو شارد الذهن "هل أتيت إلى المدرسة اليوم ؟ "
رمشت إيلينا. "هاه ؟ بالطبع فعلت. لماذا لا أفعل ؟ "
تجمّد لويس للحظة وجيزة ، مدركاً ما قاله للتو. "آه ، آسف. لم أقصد ذلك. أعتقد أنني... مشتت الذهن تماماً اليوم. "
أمالت إيلينا رأسها قليلاً ، ثم ابتسمت مرة أخرى. "لا بأس. لا بد أنك تدربت حتى وقت متأخر من الليلة الماضية ، أليس كذلك ؟ "
أطلق لويس ضحكة خافتة وهو يحك مؤخرة رقبته. "شيء من هذا القبيل. "
كان افتراضها مناسباً - ولم يكن ليصححه.
مع تدفق أشعة الشمس الصباحية عبر النوافذ العالية ، خفتت أصوات الثرثرة في الفصل الدراسي تدريجياً.
حولت إيلينا انتباهها إلى الأمام ، ففتحت دفتر ملاحظاتها ورتبت أقلامها بدقة.
مهما حدث بالأمس... قررت ألا تفكر في الأمر بعد الآن.
اليوم يوم جديد.
وبحسب ما يعرفه أي شخص آخر كانت مجرد طالبة أخرى - لا أكثر ولا أقل.
*****
تساقط العرق البارد على ظهري.
كادت أن تفلت مني التهمة.
لم يكن الطلاب العاديون يعلمون أن إيلينا كانت ضحية حادثة الاختطاف التي وقعت بالأمس. ولكن بسبب كل ما حدث ، افترضتُ أنها ستغيب ليوم واحد على الأقل.
لذلك عندما رأيتها جالسة هناك في مقعدها المعتاد ، هادئة تماماً ، تجمدت للحظة - كان ذهني ما زال مشوشاً بسبب قلة النوم - وكدت أن أقول شيئاً غبياً.
كان ذلك وشيكاً. وشيكاً جداً.
شددت على فكي وأجبرت نفسي على إعادة التركيز.
لا أستطيع تحمل ارتكاب أخطاء طائشة كهذه. ليس عندما يمكن لكلمة خاطئة واحدة أن تُفسد كل شيء.
ابقَ متيقظاً يا لويس.
انزلق الباب مفتوحاً.
صياح.
"صباح الخير يا أستاذ! "
صباح الخير جميعاً. أتمنى أن تكونوا جميعاً بخير.
دخل البروفيسور دومينيك بهدوئه المعهود ، حاملاً كومة من الأوراق تحت ذراعه. ساد الصمت قاعة الدرس التي كانت تعجّ بالثرثرة ، فور بدء طابور الصباح.
"كما سمعتم على الأرجح بالفعل " بدأ حديثه بنبرة جادة "وقع حادث بالأمس كاد فيه أحد طلابنا أن يُختطف. "
ساد الصمت المريب أرجاء الغرفة.
كنت أعرف القصة كاملة بالطبع. و لقد كنت هناك.
وبينما كان الآخرون يستمعون بوجوه متوترة ، تجاهلته تماماً ، وتركت كلماته تغمرني كضجيج في الخلفية.
الحدث الذي كان من المفترض أن يكون نقطة تحول - الحادثة التي من شأنها أن تقرب إد وإيلينا من بعضهما - قد خرج عن مساره بالفعل. و لقد تغير الجدول الزمني.
بمعنى أن التطور الطبيعي بينهما قد اختفى ، ومحاه تدخلي.
والآن السؤال هو: كيف أصلح ذلك ؟
كيف يمكنني خلق وضع جديد يسمح للطرفين بالتقارب ؟
بينما كنت غارقاً في أفكاري ، أستمع بنصف انتباه لمحاضرة دومينيك ، اخترقت عبارة واحدة ضباب ذهني.
"—وهكذا ، سنقوم اليوم باختيار ممثل للصف. "
رمشتُ.
انتظر لحظة.
ممثل الصف... ؟
ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية شفتي.
هذا كل شيء.
هذا كل شيء.
لقد سنحت لي فرصة مثالية على طبق من ذهب.
---
مجلس طلاب الأكاديمية - وهي منظمة كانت عملياً بمثابة إمبراطورية مصغرة خاصة بها.
قسم التخطيط ، وقسم المالية ، وقسم التأديب ، وغيرها. حيث كان لكل قسم مسؤولياته الخاصة ، ومعاً ، مارست هذه الأقسام نفوذاً كبيراً على الشؤون اليومية للأكاديمية.
لم يكن الأمر مجرد استعراض ، بل كان للمجلس سلطة حقيقية - التحكم في الميزانية ، وتخطيط الفعاليات ، وحتى الحق في تأديب الطلاب في بعض الحالات. و بالنسبة لمجموعة يديرها الطلاب بالكامل كانت استقلاليتهم عالية بشكل مبالغ فيه.
وكان بطل الرواية ، إد ، واحداً منهم.
لم ينضم في الظروف العادية.
بعد حادثة أركانا - وهي حادثة كبيرة اختُطف فيها عدد من الطلاب على يد وحوش - بادر إد إلى قيادة جهود الإنقاذ وأنقذ أرواحاً كثيرة. حيث كانت تلك الحادثة هي التي وضعته تحت الأضواء لأول مرة ، وجذبت انتباه الطلاب وأعضاء هيئة التدريس على حد سواء.
وبفضل ذلك تم استقطابه مباشرةً من قبل مجلس الطلاب. وعلى الرغم من كونه طالباً في السنة الأولى ، فقد انضم إلى قسم التأديب - وهو امتياز نادر ، يكاد يكون غير مسبوق.
بالطبع كانت هناك دوافع سياسية وراء القرار.
كانت فلسفة الأكاديمية المعلنة بسيطة "إذا كنت تمتلك المهارة ، فإن خلفيتك لا تهم ".
كان إد ، كونه شخصاً عادياً يتمتع بقدرات استثنائية ، المثال الأمثل لتوضيح هذا المبدأ.
كما استفادت من ذلك آنا بلاكوود - الرئيسة الحالية لمجلس الطلاب ، والأميرة الإمبراطورية نفسها.
انتشرت شائعات بأنها تنظر بازدراء إلى عامة الناس. لذا من خلال تجنيد إد ، استطاعت إسكات منتقديها وإظهار نفسها بمظهر المنصف.
لكن المفاجأة الحقيقية ؟
وفي النهاية ، تصبح جزءاً من حريم إد...
تنهدت بهدوء ، وأنا أفرك صدغي.
رائع. واحد آخر.
مجرد التفكير في الأمر أصابني بالصداع.
لكن هذه مشكلة لوقت لاحق. و الآن ، لدي مهمة مختلفة.
أعلن البروفيسور دومينيك "أي شخص يريد أن يكون ممثلاً للصف ، فليرفع يده ".
ارتفعت بعض الأيدي هنا وهناك ، وكان معظمهم من الطلاب الذين يتطلعون إلى التباهي أو كسب ودّ الأسياد.
انجذبت عيناي غريزياً إلى إيلينا.
وكما كان متوقعاً ، بدت غير مهتمة تماماً - هادئة ، متزنة ، ومنفصلة عن الضجة.
لا غرابة في ذلك. و في القصة المصورة الأصلية لم تكن هي ممثلة الصف أيضاً. حيث كانت من النوع الذي يفضل العمل على القيادة ، والمراقبة على إصدار الأوامر.
إذن كيف أجعلها مهتمة ؟
كانت تلك هي المشكلة الحقيقية.
لو استطعت بطريقة ما إقناعها بتولي المنصب ، لكانت ستبدأ بشكل طبيعي بالتفاعل أكثر مع إد. غالباً ما كان على ممثل الفصل العمل عن كثب مع مجلس الطلاب - وخاصة مع قسم التأديب.
𝑒𝑒𝑤𝘭.𝘤ℴ𝘮
بمعنى آخر ، معه.
كان ذلك الوضع مثالياً لإعادة بناء العلاقة التي كانت من المفترض أن تربطهم.
لكن إيلينا لم تكن شخصاً يمكنك الضغط عليه أو التلاعب به بسهولة.
سأحتاج إلى جعل الأمر يبدو وكأنه قرارها الخاص.
ربما... إذا طرحت الأمر على أنه شيء لا تستطيع التعامل معه إلا هي - شيء مسؤول ، شيء يروق لشعورها بالفخر أو العدالة - فقد تفكر فيه بالفعل.
لم تكن من النوع الذي يسعى إلى السلطة ، لكنها كانت تأخذ المسؤولية على محمل الجد.
حسناً. قد ينجح ذلك.
الآن كل ما أحتاجه هو إيجاد الفرصة المناسبة... والكلمات المناسبة.
شيءٌ دقيق. شيءٌ طبيعي.
"كما تعلمون جميعاً ، هناك فوائد لتولي منصب ممثل الفصل. "
ولما رأى البروفيسور دومينيك مدى فتور الاستجابة ، تشكلت ابتسامة محرجة وحاول إضفاء الحيوية على الجو.
"إذا أصبحت مسؤولاً في الفصل ، فستتلقى أموالاً للأنشطة مباشرة من مجلس الطلاب. وخلال الأحداث الكبرى ، ستحصل على امتيازات إضافية واعتراف رسمي - وهي أمور يمكن أن تكون مفيدة للغاية لاحقاً. "
لكن الطلاب ظلوا صامتين.
