الفصل 171: جروندار [1]
أعرف صاحب هذه الورشة المتهالكة ، شبه المنسية.
منفى جرف الرياح.
غروندار.
كان ذات يوم حرفياً أسطورياً ، ذاع صيته لدرجة أن الملوك أنفسهم كانوا ينحنون إجلالاً له. أسلحة غيّرت مسار ساحات المعارك ، ودروع حوّلت الأبطال إلى حصون منيعة. تعود أصول العديد من أشهر آثار الإمبراطورية إلى مطرقته.
ثم اختفى في أحد الأيام.
لا إعلانات. لا وداع. و مجرد شائعات - عن حادثة ، عن خيانة ، عن اشمئزاز من ما يسمى "العالم المتحضر ". في النهاية لم يتبق سوى هذه الورشة الرثة على حافة العدم ، وقزم لا يلتزم بقواعد أحد سوى قواعده الخاصة.
في شبكه العنكبوتتون ، لا يظهر غروندار إلا بعد فترة طويلة.
شخصية داعمة في المراحل الأخيرة من اللعبة.
الشخص الذي يصنع سلاح البطل الحقيقي.
ومع ذلك ها أنا ذا ، أقف أمام بابه قبل الموعد المحدد بكثير.
بانغ! بانغ!
"غرون! هل أنت بالداخل ؟ "
ضرب فيرموت بقبضته الباب الخشبي الملتوي ، فتردد صدى الصوت بقوة عبر سفح الجبل الهادئ.
"... "
لا يوجد رد.
انفجار!
"اخرج أيها الكسول! "
اهتز الباب بعنف تحت وطأة الاعتداء. مرت لحظة. ثم أخرى.
"آه...! صاخب جداً! حقاً. "
مع صرير مزعج ، انفتح الباب أخيراً.
وقف رجل قصير القامة عريض المنكبين عند المدخل ، ذراعاه متقاطعتان ، وعيناه نصف مغمضتين في استياء واضح. حيث كانت لحيته كثيفة وغير مهذبة ، ملطخة بالرماد والسخام ، وشعره - الذي كان مضفراً بعناية - أصبح الآن منتفشاً في كل الاتجاهات. و مع ذلك كانت عيناه حادتين. حادتين للغاية بالنسبة لناسك عادي.
"ما قصة هذه الزيارة المفاجئة وكل هذه الضجة ؟ " تذمر غروندار.
ابتسم فيرموت ابتسامة عريضة. "أنت على قيد الحياة ، في النهاية. "
"تشه. للأسف " نقر غروندار بلسانه. انتقلت نظراته من فيرموت – واستقرت عليّ.
ثم عاد بنظره مرة أخرى إلى فيرموت.
حدق القزم في فيرموت بغضب في اللحظة التي رآه فيها.
حك رأسه الأشعث ، واختفت أصابعه في لحية كثيفة غير مهذبة بدت وكأنها لم تحظَ بالعناية المناسبة منذ سنوات.
أوه ، الكحول.
مع انفتح الباب ببطء ، انبعثت منه رائحة كريهة للغاية ، لدرجة أنها كادت تُرى. أحرقتني الرائحة اللاذعة والحامضة. لا بد أنه كان ثملاً حتى قبل لحظات.
وبالفعل كانت زجاجة نصف فارغة تتدلى بشكل غير محكم من يده.
قال فيرموت عرضاً ، كما لو كان يحيي جاراً قديماً "لقد مر وقت طويل يا غرون ".
شخر غرون. "ماذا تقصد بـ 'فترة ' ؟ لقد التقينا منذ وقت ليس ببعيد. "
"هاهاها. و منذ وقت ليس ببعيد ؟ " ضحك فيرموت من أعماق قلبه. "آخر مرة رأيت فيها وجهك كانت قبل عشر سنوات. "
"هذا ليس وقتاً طويلاً على الإطلاق " رد غرون دون تردد.
أجاب فيرموت وهو يهز كتفيه "عشر سنوات مدة طويلة جداً بالنسبة لـ بني آدم ".
نفس الفترة الزمنية - عشر سنوات.
ومع ذلك ولأنهم كانوا من أعراق مختلفة ، فقد فسروا الأمر بطرق متناقضة تماماً.
"ما زلت أجد صعوبة في فهم الأجناس المعمرة " تمتم فيرموت وهو يهز رأسه.
سخر غرون قائلاً "بني آدم هم الغريبون. "
هزّ الاثنان رأسيهما في انسجام تام تقريباً ، وكان كل منهما مقتنعاً تماماً بأن كلام الآخر غير منطقي.
وأنا أشاهدهما لم يسعني إلا أن أفكر أنهما بديا مرتاحين بشكل غريب... معاً.
رغم التذمر والكلمات الحادة لم يكن هناك أي عداء حقيقي في الأجواء. بل على العكس ، بدا الأمر وكأنه عادة قديمة - شخصان يكرران نفس الجدال الذي دار بينهما مرات لا تحصى من قبل.
من وجهة نظري كان من الواضح أنهم كانوا مقربين.
في النهاية ، حقيقة أن غرون لم يلوح بمطرقته علينا بالفعل لمجرد ظهورنا المفاجئ كانت تكفى لتوضيح كل شيء. و بالنسبة لقزم - وخاصة هذا القزم - كان هذا المستوى من ضبط النفس أشبه بالمعجزة.
إما ذلك...
أو ربما كان غرون متساهلاً لأن فيرموت كان شخصاً لا يستطيع التعامل معه بشكل مباشر.
أخذ غرون رشفة أخرى من زجاجته وعبس. "إذن " تمتم ، وعيناه تضيقان وهو ينظر أخيراً من فوق فيرموت ويلاحظني "لم تأتِ إلى هنا لمجرد استعادة الذكريات ، أليس كذلك ؟ "
اتسعت ابتسامة فيرموت قليلاً. "بالطبع لا. "
تلك الابتسامة أخبرتني بشيء واحد بوضوح.
مهما كان سبب مجيء فيرموت إلى هنا ، فمن المؤكد أنه سيكون أمراً مزعجاً - بالنسبة لجميع الأطراف المعنية.
"إذن ما الأمر هذه المرة ؟ "
"لدي طلب أريد أن أطلبه. "
"معروف ؟ "
"نعم. هل يمكنك إيواؤنا لبعض الوقت ؟ لقد دُمر منزلنا. "
ارتجفت حواجب غروندار الكثيفة. "وماذا فعلت بالضبط حتى يتم تدمير منزلك ؟ "
"هاها. لا شيء يستحق الذكر. حيث كان هناك فقط... ضجة صغيرة. "
"دائماً ما يثير المشاكل " تمتم غروندار وهو يهز رأسه.
𝑟𝑛𝘭.𝘤𝘮
من طريقة رد فعله كان من الواضح أن لفيرموت تاريخاً حافلاً هنا - بعيد كل البعد عن الصورة الهادئة والموثوقة التي كنت قد رسمتها عنه.
لكن مع ذلك استندت تلك الصورة إلى ذكريات من عشر سنوات مضت.
انتقلت نظرة غروندار الحادة من فوق فيرموت واستقرت علينا. "لستم وحدكم ؟ "
قال فيرموت عرضاً "لمدة يوم واحد فقط. إنهم جميعاً أناس ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه. "
"همف! أمر سخيف " قال غروندار ساخراً. "ربما كنت سأفكر في الأمر لو كنت أنت وحدك ، ولكن كل هؤلاء الناس ؟ ما الذي تظنه هذا المكان - نُزُلاً على جانب الطريق ؟ اذهب من هنا. "
هذا كل ما في الأمر بالنسبة للتفاؤل.
كان الرفض القاطع متطابقاً تماماً مع تصويره في الكوميك. عنيد ، متكبر ، وغير مرحب به كباب حديدي مغلق.
كنتُ أستعد للمغادرة عندما تحدث فيرموت مرة أخرى ، غير مكترث تماماً.
ألا تدين لي بواحدة ؟
"...ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه ؟ " أجاب غروندار على الفور. "لا أتذكر أنني كنت مديناً لك بأي شيء. "
عقد ذراعيه متظاهراً بالجهل ، لكن نظرة فيرموت اشتدت قليلاً.
"لقد قلتها بنفسك " تابع فيرموت بهدوء. "الأقزام عرق يفي بوعوده دائماً. "
"أحم. و هذا صحيح " اعترف غروندار وهو ينظف حلقه.
"لكنني عندما أراك الآن " تابع فيرموت وهو يميل رأسه "بدأت أتساءل عما إذا كنت قزماً حقاً بعد الآن. "
"...ماذا ؟ "
"ذلك الفخر الذي كنت تتباهى به - أين ذهب ؟ العيش بين بني آدم لفترة طويلة... ربما تخليت عن معتقداتك الخاصة ؟ "
الكلمات سقطت كضربات المطرقة.
انقبض فك غروندار ، وانضغطت شفتاه في خط رفيع. أصبح الهواء بينهما ثقيلاً ، مثقلاً بالتوتر.
للحظة ، ظننت أنه قد ينفجر فعلاً.
ثم-
"حسناً! حسناً! "
رفع غروندار يديه وهو يزمجر ، كما لو كان يستسلم لعدو غير مرئي.
"تباً لكل شيء... ما زلتَ حاد اللسان مثلكَ دائماً " تمتم. "لطالما كنتَ تعرف أين تطعن بالضبط. "
ابتسم فيرموت ابتسامة خفيفة ، منتصراً.
"تشه. حسناً. يوم واحد فقط " قال غروندار مشيراً بإصبعه الغليظ إلى فيرموت. "يوم واحد فقط. ولا تجرؤ على تخريب منزلي. "
أجاب فيرموت بهدوء "بالتأكيد ، لا يمكنني حتى أن أفكر في ذلك. "
ألقى غروندار نظرة أخيرة علينا جميعاً ، وخفّت حدة تعبيره القاسي - ولو قليلاً.
"...فقط اصمت وادخل. "
"هه. شكراً. "
"لا تشكرني بعد أن ابتززتني ، أيها الوغد. "
"لو لم تفكر في نقض وعدك من البداية ، لما حدث كل هذا ، أليس كذلك ؟ "
"أنت لا تتوقف عن الكلام أبداً. وأنت أصغر مني سناً أيضاً. "
بعد أن حُوصِر غروندار ، لجأ أخيراً إلى ورقة السن.
كان جدالاً مثيراً للشفقة ، لا سيما من عرقٍ عريقٍ مثله. و مع ذلك كان من الواضح أنه قد استسلم بالفعل لفكرة الفوز في هذا النقاش. وبصوت نقرةٍ خشنةٍ بلسانه ، تنحى جانباً وأشار بذقنه نحو الداخل.
"ليلة واحدة فقط. لا تراودك أي أفكار غريبة. "
"بالتأكيد " أجابتُ بخفة. "سنكون ضيوفاً مثاليين. "
استهزأ ، من الواضح أنه لم يصدق ذلك ثم استدار على عقبيه. تبعناه إلى داخل ورشة الحدادة.
لحظة عبورنا العتبة—
"أوف...! "
غطيت أنفي لا إرادياً. صدمتني الرائحة الكريهة كأنها لكمة قوية.
الكحول.
لا لم يكن الكحول وصفاً كافياً لما حدث. و لقد كان مزيجاً خانقاً ، يثير الدموع ، من مشروب كحولي فاسد ، وحبوب مخمرة ، ودخان ، ومعدن ساخن. حيث كان يلتصق بالهواء بكثافة لدرجة أنني شعرت وكأنني أتذوقه.
"ما هذا بحق العالم... ؟ " تمتمتُ وعيناي تدمعان.
كانت الرائحة في الداخل أقوى بكثير مما شممته عندما فتح غروندار الباب قليلاً. فلم يكن ذلك سوى تحذير. أما الآن ، فهذه هي الرائحة الحقيقية.
تأوهت فيولا من خلفي قائلة "يا إلهي ، كم شربتِ ؟ "
ألقى غروندار علينا نظرة منزعجة. "ما الذي تحدقون فيه ؟ هذه ورشة حدادة. ورشة حدادة قزم. "
قلت "هذا لا يفسر سبب انبعاث رائحة كريهة هنا ، وكأن حانة قد انفجرت ".
"همم. أنتم الغرباء لا تفهمون شيئاً. " لوّح بيده باستخفاف. "الكحول يتنقية الروح. ويحافظ على ثبات اليدين. ويساعد على الإلهام. "
أجابت "أنا متأكد تماماً من أنها تخدر الحواس ".
"ذلك لأنك إنسان. "
لم يكن لديّ ردّ على ذلك.
كانت ورشة الحدادة نفسها... مثيرة للإعجاب ، بطريقتها الفوضوية الخاصة. أسلحة نصف مكتملة مبعثرة على طاولات عمل ثقيلة. مطارق بأحجام مختلفة معلقة على الجدران ، بعضها ضخم لدرجة أنني لم أستطع تخيل رفعها. الفرن في الخلف ما زال متوهجاً بشكل خافت ، والجمر ينبض كوحش نائم.
لكن الزجاجات الفارغة كانت منتشرة في كل مكان. و على الرفوف. و على الأرض. حتى أنها كانت متوازنة بشكل غير مستقر على سندان. بعضها كان سليماً ، والبعض الآخر محطماً ، وقد تشرب الحجر محتوياته منذ زمن طويل.
قلت ببطء وأنا أنظر حولي "إذن ، هكذا يعيش الحرفي العظيم غروندار ".
قال بصوت أجش "احترس من كلامك " لكن نبرته كانت أقل حدة من ذي قبل. "أنت محظوظ لأنني سمحت لك بالدخول أصلاً. "
"أعلم ، أعلم. إنه لشرف عظيم. "
نقر بلسانه بضيق.
لحسن الحظ أنه لم يطردنا....لكن قبل أن نرتاح ، علينا أن نفعل شيئاً حيال هذه الرائحة الكريهة للكحول.
