الفصل 148: أصعب طريق: الدراسة
على الرغم من وقوع حادث كبير خلال امتحانات منتصف الفصل الدراسي إلا أن الأمور استقرت في النهاية دون أن تتفاقم إلى مشاكل أكبر.
ومما ساعد على ذلك أن الفوضى بأكملها كانت بسبب طالب واحد فقط - والأهم من ذلك أنه لم يمت أحد.
لو وقعت حالة وفاة واحدة فقط ، لما تمكنت الأكاديمية من التستر عليها بهذه الدقة.
بعد الحادثة تم اقتياد كلاريس إلى مكان ما.
وبطبيعة الحال بدأ الطلاب الذين هاجمتهم - ومعظمهم لم يفهموا ما كان يحدث بالفعل - بنشر شائعات سخيفة.
لكن بخلاف ذلك لم يحدث شيء آخر على ما يبدو.
لفترة من الوقت ، بدا الأمر وكأن فترة الامتحانات النصفية ستنتهي بهدوء دون أي مفاجآت أخرى....حتى جاءت ليزا تبحث عني.
"...ماذا ؟ فشلت ؟ "
"حسناً ، ليس بعد " قالت بصوتٍ خافت. "لكن إذا لم أحقق نتيجة جيدة في الامتحان البديل... "
حدقت بها ، ولم أستطع إخفاء عدم تصديقي.
وقفت ليزا هناك وهي تحك رأسها في حرج ، تبدو كطفلة تم ضبطها وهي تسرق وجبات خفيفة.
الآن وقد فكرت في الأمر...
لم أرَها تدرس قط.
افترضتُ أنها كانت تراجع كل شيء في وقت فراغها.
لم أتخيل أبداً أنها لم تدرس على الإطلاق.
كان ينبغي عليها على الأقل أن تستعد بشكل كافٍ لتجنب الفشل التام....مع ذلك وبصراحة لم أكن في وضع يسمح لي بالحكم عليها. و لقد استخدمتُ أنا نفسي بعض الأساليب المشكوك فيها.
سألته "ألم تدرس ؟ "
"فعلتُ! " احتجّت ليزا - بثقة مفرطة في البداية ، ثم تراجعت قليلاً. "حسناً... نوعاً ما. و لكن كيف أشرح هذا... ؟ لم أستطع فهم أي شيء بشكل صحيح. "
بالطبع.
دخلت ليزا في سبات عميق قبل مئة عام.
لقد تجمدت معرفتها بـ "الفطرة السليمة " في الماضي.
كان توقع أن تجتاز الامتحانات الكتابية الحديثة دون أي مشكلة طلباً مبالغاً فيه.
قبل مئة عام لم تكن حتى أسس النظرية السحرية الحديثة موجودة بعد.
بطبيعة الحال كان معظم ما تُدرّسه الأكاديمية الآن غريباً تماماً على ليزا.
"...ماذا عن عينيك الشيطانيتين ؟ " همست لها بهدوء ، وحافظت على صوتي منخفضاً حتى لا يسمعه أحد في الجوار.
تململت ليزا. "حسناً... ذلك الأستاذ ، كما تعلمين... "
كان جوابها المبهم كل ما أحتاجه..
لا بد أنها اجتازت الامتحانات الأخرى بصعوبة بالغة بفضل الحيل والحدس ، لكن امتحان لومين كان قصة مختلفة.
بالطبع لم يكن بإمكان ليزا أن تعرف أن لومين كان تنيناً في الواقع عندما بدأ الامتحان.
لكن بعد أن شهدت ليزا وهي تنقل الطلاب بعيداً بكل سهولة كما لو كان الأمر لا شيء... أدركت ليزا أيضاً أن هذا بالتأكيد ليس الشخص الذي يجب أن تحاول استخدام عيونها الشيطانية عليه.
بصراحة كان قراراً حكيماً. محاولة التلاعب بإدراك التنين كانت ستكون انتحاراً.
ومع ذلك... كانت النتيجة أنها رسبت في امتحان لومين.
وبسبب القاعدة الصارمة للأكاديمية التي تنص على أن مجرد رسوب في مادة واحدة يؤدي إلى إنذار فوري ، أصبحت ليزا الآن على وشك الطرد.
سألت بهدوء "إذن كيف يمكنني مساعدتك ؟ "
لطالما كان حلم ليزا هو الالتحاق بالأكاديمية. ولأنني كنت أعرف ذلك فقد رغبت بطبيعة الحال في مساعدتها بأي طريقة ممكنة.
ساعدني في الدراسة!
تألقت عيناها بالأمل وهي تمسك بكمّي - تماماً مثل جرو يتوسل للحصول على الحلوى.
لكن...
"همم... لا أستطيع فعل ذلك. "
"...لماذا ؟ "
تجمد وجهها كما لو أنني خنتها للتو.
هززت رأسي على الفور.
لم يكن ذلك لأني لم أرغب في المساعدة.
كان ذلك بسبب—
حسناً ، هذه كانت ليزا.
وجاءت عملية تدريسها مصحوبة ببعض التعقيدات.
لكن هناك أسباب أخرى أيضاً.
بعد صدور نتائج الامتحان الكتابي النصفي ، انتشرت في صفنا شائعة سخيفة:
كان لويس - من بين جميع الناس - مذهلاً في الدراسة سراً.
لم يكن لدي أدنى فكرة عمن بدأها ، لكن الشائعة انتشرت كالنار في الهشيم.
وبفضل ذلك جاءت ليزا إليّ تطلب المساعدة في امتحانها التكميلي.
لكن كان هناك تفصيل حاسم واحد أساءت فهمه تماماً.
لم أدرس في الواقع أيضاً...
السبب الوحيد الذي جعلني أحصل على درجات عالية هو أنني استخدمت... أساليب غير نزيهة.
لا شيء بطولي. لا شيء مثير للإعجاب. و مجرد خدعة هادئة وفعالة.
لذا الحقيقة هي أن مهاراتي الأكاديمية الفعلية لم تكن مثيرة للإعجاب إلى هذا الحد.
لو قمت بتدريس ليزا بالفعل ، لكانت النتائج على الأرجح متوسطة في أحسن الأحوال.
بالتأكيد كان بإمكاني الاعتماد على علامة مرجعية الحكيم لاستيعاب مواد الامتحان مرة أخرى على الفور لكن هذا لم يكن خياراً متاحاً هذه المرة.
وعلى عكس الامتحانات العادية كان المشرفون يراقبون الاختبارات البديلة من مسافة قريبة.
إذا كتبت ليزا فجأة إجابات مثالية دون إظهار الخطوات الصحيحة ، فسيكون ذلك مثيراً للريبة للغاية.
لم تكن هناك طريقة للغش بأمان في ظل تلك الظروف.
وهكذا لم يتبق أمامنا سوى مسار واحد للمضي قدماً:
دراسة صادقة على الطريقة القديمة.
الطريقة المباشرة أكثر - والمفارقة أنها الأصعب -
تنهدت.
"لنطلب المساعدة من إيلينا. "
لقد احتلت إيلينا مرتبة متقدمة في تصنيفات الامتحان ، لذلك اعتقدت أنها ستكون الشخص المثالي لمساعدة ليزا.
لكن بمجرد أن طرحنا الموضوع...
"أنا آسف يا ليزا. لا أعتقد أنني أستطيع مساعدتك. "
"إيه... ؟ "
تلاشى تعبير ليزا على الفور. انحنى كتفاها ، وحتى أذنيها - إن كان لديها أذنان - كانتا ستسقطان على الأرض.
سألت "هل أنت... مشغول جداً ؟ "
"نعم " تنهدت إيلينا. "بسبب الحادثة التي وقعت أثناء الامتحان العملي. استدعاني مجلس الطلاب للمساعدة في كل العمل المتراكم. "
يمين.
التزم مجلس الطلاب الصمت منذ قضية كلاريس ، ولكن لا بدّ أن يحدث شيء آخر حالما بدا الوضع هادئاً. والآن ، بعد وقوع حادث آخر ، غرقوا مجدداً في المسؤوليات.
كان عليهم التواصل مع أولياء أمور الطلاب المصابين ، والتعامل مع تقارير الأضرار ، والإشراف على تنظيف موقع الامتحان المتضرر جزئياً. وبطبيعة الحال كانوا يعانون من نقص في القوى العاملة.
"آه... فهمت... " تمتمت ليزا ، وقد بدت أكثر إثارة للشفقة.
شعرت بوخزة من الذنب ، لكن إيلينا لم تكن مخطئة - لقد كانت مشغولة حقاً.
بصراحة ، طلب مجلس الطلاب مساعدتي أيضاً ، لأنني نائب الرئيس.
لكنني كنت أتجاهل كل استدعاء بمهارة وبلا خجل.
ليس الأمر أنهم يستطيعون الشكوى.
في النهاية ، لقد لعبت الدور الأكبر في القبض على كلاريس.
لو قلت إنني ما زلت أتعافى من آثار تلك المعركة ، لما استطاعوا حقاً أن يجادلوني.
صفّيت حلقي. "حسناً... لا مفر من ذلك. إيلينا مشغولة للغاية. "
انحنت إيلينا برأسها معتذرةً لليزا. "أنا آسفة حقاً. و إذا هدأت الأمور قريباً ، فسأحاول إيجاد وقت. "
"لا بأس... " أجبرت ليزا نفسها على الابتسام ، لكنها كانت ابتسامة تقول إن الأمر ليس على ما يرام على الإطلاق.
تنهدتُ في داخلي.
والآن ماذا ؟
