الفصل 1502: الفصل 1500: القلعة المضيئة
خارج "أطلانتس " وعلى خط الأفق ، ينتصب جبلٌ شامخ.
من مسافة بعيدة ، لا يبدو الجبل شاهق الارتفاع ، بل يبدو قصيراً مكتنزاً ، أشبه بجذع شجرةٍ قُطِعَ لتوِّه.
وعلى قمة الجبل المستوية نسبياً تمتد مساحة واسعة من المباني المشيدة بمواد خاصة ، يكسوها اللون الأبيض الفضي بالكامل ؛ حيث تقع "القلعة المضيئة ".
وفي هذه اللحظة ، يسود القلعة المضيئة اضطرابٌ غير معتاد.
القلعة المضيئة ، المبنى الرئيسي رقم 1 ، الطابق الثالث عشر تحت الأرض ، غرفة التحكم.
تهتز الغرفة الضخمة بعنف ، بينما تالمُبجل صرخات عددٍ من المشرفين المسنين:
"حالة طوارئ ، حالة طوارئ! "
"افصلوا خط الطاقة رقم 1 فوراً... "
"افصلوا خط الطاقة رقم 2 كذلك... "
"شغّلوا نظام التبريد بكامل طاقته... "
"شغّلوا نظام التبريد الاحتياطي أيضاً... "
"اطبعوا كافة بيانات الحادث التي جمعناها للتو... "
"لا تقفوا متفرجين ، أعيدوا ترتيب بيانات ما قبل التجربة... "
وبينما كان المشرف يتحدث ، دبت الحركة في أرجاء المكان ، وانطلق المساعدون الشباب يتراكضون بينما يخطون على الأرض المهتزة محاولين جاهدين الحفاظ على توازنهم.
ومن بينهم ، بدا اثنان من المساعدين في حالة من الذعر الواضح كان كل منهما يحمل كومة من الأوراق ، ولا ينظر إلى طريقه ، وفجأة اصطدما ببعضهما بقوة "طاخ! "
تطايرت الأوراق في الهواء لحظةً ، ثم تساقطت متناثرة في كل مكان.
رمقهما مشرفٌ ذو شعرٍ رمادي بنظرة غاضبة ، لكنه رأى أن الوقت لا يسمح بالتوبيخ في هذه اللحظة الحرجة ؛ فأخذ نفساً عميقاً واقترب ، مستعداً لمساعدتهما في جمع الأوراق.
وقبل أن يرفع قدمه ، التواء الهواء أمامه للحظة ، ثم خرج منه "ريتشارد ".
بمجرد ظهوره ، ألقى "ريتشارد " نظرةً على المساعدين اللذين كانا يكافحان لجمع الأوراق على الأرض ، ولوّح بيده بخفة ، فحلقت الأوراق عن الأرض بسرعة ، وانقسمت إلى كومتين بناءً على ألوان أغلفتهما المختلفة.
بعد ذلك التفت "ريتشارد " إلى المشرف ذي الشعر الرمادي.
تنفس المشرف الصعداء بوضوح ، وقال "اللورد ريتشارد ، لقد وصلت. "
أومأ "ريتشارد " برأسه ، وألقى تحية مقتضبة على المشرف دون تكلف ، ثم سأل بسرعة "السيد لورينتز ، ماذا حدث هنا بالضبط ؟ "
أجاب المشرف "لورينتز " "الأمر كالتالي يا لورد ريتشارد. فكنا نتابع خطتنا الأصلية ، ونجري تجربة 'الشمس المكدسة ' لمستوى الطاقة 300-400. في البداية ، سارت التجربة بشكل طبيعي ، ولكن في منتصف الطريق ، ولسبب غير معلوم ، أظهر كل من مؤشر طاقة 'ألفا ' ومؤشر طاقة 'بيتا ' تقلباتٍ كبيرة ، ودخلا في حالة من عدم الاستقرار حتى إن بعض الطاقة تسربت إلى الخارج. لو كنت بالقرب من 'أطلانتس ' الآن ، لكنت شعرت بذلك. "
أومأ "ريتشارد " برأسه بخفة.
تابع "لورينتز " "لتفادي الخطر ، أوقفنا التجربة على وجه السرعة. اتصلنا بك ، وحاولنا تبريد معدات 'الشمس المكدسة ' تدريجياً لمنع وقوع حادث أكبر. حالياً ، وعلى الرغم من وجود بعض المشكلات الطفيفة إلا أننا سيطرنا على الجوانب الرئيسية ، ويمكننا إجراء إغلاق جزئي خلال أربع وعشرين ساعة ، وإغلاق كامل خلال اثنتين وسبعين ساعة ، وبحلول ذلك الوقت يمكن إجراء تحقيق أولي. "
بعد أن استمع إليه ، فكّر "ريتشارد " ثم سأل "هل تواصلتم مع 'قلعة الشمس السوداء ' ، وماذا قالوا ؟ "
رد "لورينتز " "لقد تواصلنا معهم. و في الواقع لم نقطع الاتصال بهم أثناء التجربة ؛ فقد سبق أن قلت يا لورد ريتشارد إن القلعة المضيئة وقلعة الشمس السوداء وجهان لعملة واحدة ، والعديد من تقنياتنا مترابطة. ولكن... بخصوص هذا الحادث المفاجئ لم يستطع معظم الناس في 'قلعة الشمس السوداء ' تحديد سببه ، واكتفوا باقتراح إغلاق القلعة بأسرع وقت واتباع الإجراءات المعتادة للتحقيق. "
"انتظر قليلاً ، لا تتسرعوا في الإغلاق بعد. " رفع "ريتشارد " يده ليوقفهم.
بالنسبة للقلعة المضيئة ، ليس الإغلاق أمراً هيناً ؛ فحتى لو سارت العملية بسلاسة ، فإنها تستغرق يومين وليلتين. وإعادة التشغيل بعد الإغلاق تتطلب وقتاً مضاعفاً. وأي حادث خلال هذه الفترة قد يطيل أمد العملية لأجل غير مسمى. لذا وفي غياب ظروف استثنائية جداً ، تظل معدات مشروع "الشمس المكدسة " في القلعة المضيئة قيد العمل ، وحتى أثناء الصيانة ، فإنها تبقى في حالة خمول مؤقت بدلاً من الإغلاق الكامل.
بفهمه لمقصد "ريتشارد " ظهر التردد على وجه "لورينتز " الذي قال "لورد ريتشارد ، إذا لم نقم بالإغلاق ، فكيف سنكتشف السبب ؟ "
قال "ريتشارد " متفكراً "لا تتاسرعوا ، دعوني أطالع بيانات مؤشر طاقة 'ألفا ' و 'بيتا ' للحادث الذي وقع للتو. الإغلاق يسبب سلسلة من التفاعلات الجانبية ، وإذا أمكن ، من الأفضل تكرار التجربة الحالية ، للتأكد مما إذا كان الخلل في الجهاز نفسه ، ثم نقرر بعدها ؛ فسلامة الجهاز تتحمل ثلاثة حوادث 'متوسطة ' على الأقل. "
"حسناً... يجب أن تلقي نظرة على البيانات أولاً. " زفر "لورينتز " وقال ذلك ثم أشار لمساعدٍ غير بعيد عنه ، طالباً منه إحضار البيانات التي يحتاجها "ريتشارد ".
ركض المساعد وعاد بعد فترة وجيزة بلفافة ورقية يزيد طولها عن نصف متر ، وفرشها على طاولة قريبة.
نظر "ريتشارد " إليها ، فرأى نظام إحداثيات عليه منحنيان ؛ أحدهما أحمر والآخر أخضر ، يبدأ كل منهما من النصفين الموجب والسالب للمحور الصادي ، ويتحركان على طول المحور الأكبر الموجب إلى اليسار.
أثناء الحركة كانا يتقلبان باستمرار لكنهما حافظا على استقرار نسبي كلي حتى بعد وقت قصير ، أظهر الجزء الأخضر السفلي اتجاهاً تصاعدياً ملحوظاً ، بينما أظهر المنحنى الأحمر العلوي انخفاضاً ملحوظاً.
"مؤشر طاقة 'ألفا ' انخفض بنسبة 20% في وحدة زمنية واحدة ، ومؤشر طاقة 'بيتا ' ارتفع بنسبة 30% في وحدة زمنية واحدة... هذا... " ضيّق "ريتشارد " عينيه بعد النظر ، وتمتم بحيرة خفيفة.
كان "لورينتز " يشعر بنفس الحيرة بوضوح ، وهمس بجانبه "لورد ريتشارد أنت ترى أن البيانات غريبة حقاً. أنت تعلم أننا نسير وفق الخطة في السيناريو الثالث ، ونسبة الإنجاز قاربت 90%. وهذه البيانات لا تتطابق إطلاقاً مع الصيغة الأساسية في السيناريو الثالث ، يجب أن نكتشف مسبب هذا. وإلا فإن السيناريو الثالث برمته سيواجه تحديات جسيمة ، والاستمرار القسري قد يؤدي إلى نسف القلعة المضيئة بأكملها إلى السماء. "
ظل "ريتشارد " صامتاً.
استمر "لورينتز " في الإلحاح هامساً "لورد ريتشارد ، رغم أن فحص الإغلاق يسبب خسائر ويؤخر نجاح الخطة بشكل كبير إلا أنه من أجل السلامة ، ينبغي علينا الإغلاق. و أنا و "ديلاج " و "بلاك " و "شو دينغلي " جميعنا نشاطر هذا الرأي. "
استمع "ريتشارد " والتفت إلى جانبه ، وبالفعل كان بقية مشرفي القلعة المضيئة يومئون برؤوسهم مؤيدين لرأي "لورينتز ".
