الفصل 1336: كشف الحقيقة
لاحظ سورون أفكار ريتشارد، وكأنه يمتلك تقنية قراءة الأفكار، فقال ببطء "يا سيد ريتشارد، لست مضطراً للتدخل. لا تشعر بضغط نفسي لعدم قدرتك على المساعدة، لأن الجزء المتعلق بك في هذه الحرب قد تم إنجازه... والباقي شأني الخاص."
"عملك الخاص؟"
عند سماع هذا، شعر ريتشارد بذهول طفيف، ثم رمش وبدأ يفكر. ومن كلمات سورون، اكتسب فجأة فهماً أعمق للحرب، وتوصل بشكل مبهم إلى تفسير أكثر منطقية.
هل يمكن أن يكون...
وبينما كان على وشك التفكير في الأمر خطوة بخطوة، فجأةً دوّى صوت صفير فوق رأسه، مقاطعاً أفكاره. ونظر ريتشارد إلى أعلى فرأى أحد أعضاء جمعية الحقيقة يلاحظ وجود الناس وحدهم هنا، فيندفعون بلا مبالاة للاستعداد للتطهير.
جمعية الحقيقة: ظهرت خطوط بنية اللون على ظهر يده، ويبدو أنه كان يستعد لهجوم سحري خاص.
ضيّق ريتشارد عينيه، منزعجاً في البداية من مقاطعة أفكاره، ثم نظر إلى سورون وفكّر: هل عليه أن يتعامل مع هذه المشكلة البسيطة أم يراقب تطور الموقف؟ وبالنظر إلى هدوء سورون، لا بدّ أنه يمتلك بعض القدرة على حماية نفسه، لذا...
وبينما كان يفكر توقفت جمعية الحقيقة المقتربة فجأة في الهواء ثم أخرجت كرة كريستالية من ملابسه، والتي أظهرت صورة حمراء دموية، مما تسبب في تغير وجهه بشكل جذري.
في نفس الوقت تقريباً، أخرجت جمعية الحقيقة الأخرى كرات بلورية، ورأت اللون الأحمر الدموي الخطير عليها، وتحولت تعابير وجوههم إلى تعابير غير سارة بنفس القدر.
هذا هو...
شهد الجو في الميدان تحولاً طفيفاً فجأة، وتوقفت المعركة الشرسة للحظة.
وأخيراً، صرخ أحد أعضاء جمعية الحقيقة بصوت عالٍ، وانتشر الصوت في جميع أنحاء الميدان "لقد تعرض المقر الرئيسي للهجوم، تراجعوا جميعاً! أكرر، لا تتأخروا في المعركة، تراجعوا فوراً!"
"انسحبوا!"
قامت جمعية الحقيقة بقطع الاتصال بسرعة مع جيش التحالف، وحلقت بيأس باتجاه الاتجاه الذي أتوا منه - الشمال.
وبطبيعة الحال لم يرغب جيش التحالف في نجاح جمعية الحقيقة. ونظر سورون نحو وسط ساحة المعركة، حيث كان يقف صاحب الرداء الأخضر. عند تلقيه نظرة سورون، أصدر أوامره بسرعة، وانتشر صوته في جميع أنحاء الميدان "أمسكوا بهم، لا تدعوا أحداً يهرب."
"هجوم!"
استعاد جيش التحالف نشاطه وبدأ عملية مطاردة.
"آه—آه—" ارتفعت الصرخات، وسقط العديد من أعضاء جمعية الحقيقة بقوة على الأرض.
مع ذلك افتقر جيش التحالف في نهاية المطاف إلى القوة التى تكفى، ولأنه لم يتمكن من مواجهة جمعية الحقيقة وجهاً لوجه لم يستطع بطبيعة الحال منعها من التراجع. وبعد تحقيق بعض الانتصارات الصغيرة، شعروا بالعجز وهم يشاهدون جمعية الحقيقة تغادر ساحة المعركة وتختفي عن الأنظار.
مع ذلك لم يستسلم جيش التحالف تماماً عند هذه النقطة. فبعد استراحة قصيرة، وبأمرٍ منه، تتبعوا الأثر، وواصلوا مسيرتهم القسرية نحو جمعية الحقيقة.
مطاردة، مطاردة، مطاردة...
بعد مطاردة طويلة المدى، وصل جيش التحالف إلى حوض غارق.
عند دخولهم الحوض، رأوا جمعية الحقيقة المنسحبة تخوض معركة مع العديد من الفرسان السحريين الذين ظهروا من العدم.
في هذا الوقت لم تعد جمعية الحقيقة مهيمنة كما كانت عندما هاجمت جيش التحالف، وتحت هجمات العديد من فرسان السحر، تضاءلت أعدادهم، وبدا أنهم على وشك الفناء التام، مجرد مسألة وقت.
ريتشارد وسورون، بعد أن تبعا جيش التحالف إلى هذه النقطة، وقفا على حافة الحوض يحدقان في فرسان السحر الذين يحتلون الميدان، ويشاهدان قادة فرسان السحر الأربعة البارزين وهم يذبحون جمعية الحقيقة باستمرار، وفجأة خطرت ببالهما فكرة.
في هذه اللحظة كان سورون يراقب ساحة المعركة داخل الحوض، وهو يزفر بخفة كما لو أن الموقف قد حُسم، قائلاً بهدوء "يا سيد ريتشارد، لقد قلت من قبل أنه في الوقت المناسب، يمكنني أن أخبرك بكل شيء عن هذه الحرب. وقد اقترب ذلك الوقت، إذا رغبت، يمكنني أن أزيل كل شكوكك."
"حقا؟" رمش ريتشارد "حسناً، إذا كان الأمر كذلك فلماذا لا نبدأ من البداية تماماً - ما هو السبب الذي دفع التحالف لبدء هذه الحرب؟ للتعامل مع جمعية الحقيقة؟"
"نعم." أومأ سورون برأسه، مؤكداً ذلك.
"لكن إن كان الأمر يتعلق بالتعامل مع جمعية الحقيقة، فلماذا تعييني مستشاراً للقيادة ومنحي القيادة الفعلية؟ يجب أن تكونوا على دراية بصراعي مع جمعية الحقيقة، فجعلي الرجل الثاني في قيادة الجيش يثير الشكوك بسهولة بأنه موجه ضدهم، وهذا كشف مبكر للنوايا، أليس كذلك؟"
قال سورون "في الواقع كان هذا بالضبط ما كنا نعتزم فعله."
"ماذا كنت تنوي؟ اشرح؟"
ضم سورون شفتيه كما لو كان يرتب كلماته، وبعد بضع ثوانٍ، تحدث بجدية قائلاً "يا سيد ريتشارد، كما تعلم، فإن جوهر الحرب يشبه معارك الشوارع. كل طرف لديه نقاط ضعف، وطالما تم استغلال نقطة الضعف، فهناك احتمال كبير أن يفشل الطرف الآخر ويحقق النصر."
لهذا السبب، في العمليات العملية، يحرص أي طرف على حماية نقاط ضعفه بشدة لمنع الخصم من اكتشافها. ولكسر هذا الجمود، نحتاج إلى إظهار نقطة ضعف وهمية عمداً لاستدراج العدو للهجوم، فحين يشنّ هجومه، قد يكشف دون قصد عن نقطة ضعفه الحقيقية. علينا فقط أن نتحمل هجومه الكاسح ثم نستهدف نقطة ضعفه الحقيقية بكل قوتنا، فنرسي بذلك أساس النصر.
"إذن، أنا نقطة الضعف المزيفة التي تم الكشف عنها عمداً؟"
"لا، أنت مجرد جزء من الضعف الزائف. " هز سورون رأسه موضحاً "الضعف الزائف الحقيقي كان يتألف منك ومني ومن جيش التحالف بأكمله. وفي الواقع كانت الحرب بأكملها تُشن لإظهار هذا الضعف الزائف."
منذ البداية، بتعيينك مستشاراً قيادياً، أبلغنا جمعية الحقيقة بشكل غير مباشر بنيتنا مهاجمتهم. ومع تقدم جبهة التحالف باستمرار نحو الداخل في سيكا، ازداد يقينهم بهذا التخمين، فبدأوا بالبحث عن معلومات استخباراتية، محاولين استخدام شعب سيكا لإبادتنا. ولعدم قدرتهم على القضاء علينا، اضطروا في نهاية المطاف إلى خوض المعركة بأنفسهم، فهم لن يتوانوا عن فعل أي شيء.
وبمجرد أن وطأت أقدامهم أرض الملعب، حُسمت النتيجة - كان من المحتم أن يخسروا.
"مصيرهم الخسارة؟" رفع ريتشارد حاجبه "أتظن أن جمعية الحقيقة ضعيفة إلى هذا الحد؟"
"لا، بل على العكس تماماً، نعتقد أن جمعية الحقيقة قوية جداً." هز سورون رأسه وأوضح قائلاً "مع ذلك... يا سيد ريتشارد، هل سمعت بهذا القول: إن أسوأ وقت بالنسبة للقاتل ليس عندما تفشل عملية الاغتيال، ولا عندما تستمر جميع المحاولات في الفشل، ولكن... عندما يقرر القاتل أن يصبح محارباً."
إن جمعية الحقيقة أشبه بقاتل محترف، بل سيد القتلة، فما دامت مختبئة في الظلال، تستطيع ممارسة ضغط هائل، فهي على أهبة الاستعداد لتوجيه ضربة قاتلة إلى نقاط ضعفك، فتنهي حياتك. وهي أيضاً أشبه بالشيطان تمتلك القدرة على تغيير أشكالها، فتتسلل ببطء إلى أي منظمة، وتؤثر في قراراتها، وبالتالي تُغير وجه القارة بأكملها.
لطالما شكّ التحالف في أن الوضع الراهن في مملكة سيكا ناتج عن تدخل جمعية الحقيقة. فقد عملوا بجدٍّ لفترة طويلة على استبدال العائلة المالكة الشرعية في سيكا بسلالة فرعية. أضعفوا سيكا وجعلوها هشة، وفي ظلّ هذا الضعف والجهل، قادوها إلى حرب ضدّنا، ثمّ دعموها دعماً كاملاً، بهدف خلق توازن، ممّا جعلينا في حالة جمود مستمر، ينزفان، ويضعفان.
