الفصل 1333: الفصل 1331: إلى أين يشير الشفرة
خارج مدينة كاشا.
كان الجيش يتجمع.
في البداية، وقبل معركة مدينة كاشا، كان التحالف قد جمع بالفعل قوة أمامية قوامها مائة ألف جندي في المناطق المحيطة.
بعد معركة مدينة كاشا، تكبدوا بعض الخسائر، لكن في غضون شهر، استعادوا كامل قواتهم بل وزاد عددهم. توسّعت الفيالق العشرة السابقة إلى اثني عشر فيلقاً، تضمّ أكثر من 120 ألف جندي.
في هذه اللحظة، كان أكثر من 120 ألف جندي يتجمعون خارج المدينة، ويشكلون خطوط معركتهم.
في قلب المعركة كانت قوات المشاة، حيث وقفت كل من قوات المشاة المدرعة الثقيلة وقوات المشاة المدرعة الخفيفة في مواقعها المحددة.
عند التدقيق، يمكن للمرء أن يرى تصنيفات جنود الدروع، وجنود الرماح الطويلة، والرماة، وجنود القوس النشاب الميكانيكي، ووحدات أخرى متنوعة.
وعلى المحيط الخارجي كانت تتمركز قوات الفرسان، مقسمة إلى فرسان ثقيلة وفرسان خفيفة، تعمل كقوة متحركة تدافع بفعالية عن الأجنحة وقادرة على شن هجمات سريعة.
تم توزيع الفرسان السحري والسحرة في جميع أنحاء تشكيل الجيش، كعقد أو نقاط ارتكاز. وبمجرد بدء المعركة كانوا يوجهون تحركات الجيش، ويطلقون العنان لأقصى قوة.
انبعثت من التشكيل هالة شديدة ومرعبة من نية القتل، وهي ترتفع في السماء، وتكاد تخترق السماوات.
وقف ريتشارد على أسوار مدينة كاشا، يراقب المشهد بشيء من الإعجاب.
كان من الواضح أن تشكيل الجيش لم يكتمل بعد، إذ كانت القوات اللاحقة تصل تباعاً. وبتوجيه من القيادة، اندمجت هذه التعزيزات في التشكيل دون إحداث اضطراب يُذكر، واتخذت مواقعها المحددة مسبقاً.
كان كل شيء طبيعياً كقطرة ماء تسقط في المحيط، مما أظهر مهارات القائد القيادية الاستثنائية - وهي مهارات كانت شبه فنية.
كان ريتشارد يعلم أن الجنرال سورون هو القائد الشخصي.
كان بإمكانه رؤية سورون في موقع الجيش المركزي، وهو يتحدث باستمرار إلى مرؤوسيه ورسله القريبين.
ربما شعر سورون بأنه مراقب لفترة طويلة، وبعد لحظة أدار رأسه ببطء نحو أسوار المدينة، ثم لوّح لريتشارد كتحية.
بعد التحية لم يقم سورون بأي حركات أخرى. ثم استدار، وألقى نظرة سريعة على تشكيل الجيش الذي اكتمل الآن، وبأمر منه، وجه القوات للسير بخطى سريعة نحو الشمال الغربي - وهو الاتجاه الذي وقف فيه سورون ذات مرة على الأسوار يحدق فيه لفترة طويلة.
كان الموظفون المتوفون الذين يرتدون الرداء الأبيض في حيرة من أمرهم بشأن هذا الأمر، بل إنهم تكهنوا به بجرأة، لكنهم لم يؤكدوه قط.
والآن، بعد أن هدأت الأمور تم الكشف عن الإجابة - لقد كان موقع مقر جمعية الحقيقة في مملكة سيكا!
سار الجيش بسرعة، متوجهاً نحو مقر جمعية الحقيقة!...
مقر جمعية الحقيقة.
القاعة تحت الأرض.
"دوي!"
دوى صوتٌ مُلحٌّ مع فتح الباب الحجري على جدار جانبي من القاعة. ترنّح غورلوف المستدير على عجل، مُسرعاً نحو طاولة العظام في وسط القاعة، عازماً على إبلاغ غراي الضباب، رئيس الحلقات الملونة الذي كان جالساً هناك.
لكن عندما وصل غورلوف إلى طاولة العظام ونظر إلى الأعلى، صُدم عندما لم يجد أحداً خلف الطاولة.
فتح غورلوف فمه، وقد بدا عليه الذعر، وكان العرق يغطي وجهه ويتساقط على شكل قطرات. فلم يكن متأكداً مما حدث، لكنّ شكوكاً مشؤومةً راودته. وبينما كان على وشك الانهيار، صدر صوتٌ من زاويةٍ خافتةٍ في القاعة.
"نقرة، نقرة، نقرة..."
خرج غراي الضباب، مرتدياً رداءً أسود، بخطوات متأنية.
التفت غورلوف لينظر، لكنه لم يلحظ تعبير غراي الضباب إلا أنه تنفس الصعداء غريزياً، وأبلغ بسرعة بصوت عالٍ "سيدي، سيدي، لقد حدث مكروه. التحالف يحشد قوات تفوق جيشاً كاملاً تقترب منا، بما في ذلك العديد من السحرة وفرسان السحر. ومن المرجح جداً أن هدفهم هو نحن."
"أظن أنهم استغلوا وقف النار السابق الذي دام شهراً كاملاً في التحقق من موقع مقرنا، وبمجرد التأكد من ذلك شنوا هجوماً دون تردد - وهذا يدل على أن هدف هذه الحرب، كما توقعنا سابقاً، هو استهدافنا بالفعل. علينا... علينا إيجاد طريقة للرد، وإلا..."
وبينما كان غورلوف يتحدث، خفت صوته تدريجياً عندما لاحظ أن غراي الضباب يحدق به.
"ابتلع ريقه." ابتلع غورلوف ريقه بصعوبة، مدركاً شيئاً ما، وسأل "سيدي، هل كنت تعلم بهذا مسبقاً؟"
"نعم" أكد غراي الضباب، وهو يلقي نظرة خاطفة على غورلوف "لا داعي للذعر؛ لن يفيد ذلك. وبما أن التحالف قد جاء إلينا، فنحن بحاجة فقط إلى القضاء عليهم."
أعرب غورلوف عن قلقه قائلاً "لكن أعدادهم تفوق جيشاً كاملاً، فهم يتألفون من وحدات نخبة في الخطوط الأمامية تتمتع بخبرة قتالية واسعة، ونواة من العديد من السحرة وفرسان السحر، ما يجعل قوتهم القتالية هائلة. وبعد الأحداث السابقة، تكبدنا خسائر فادحة في صفوف قواتنا. وبإزالة أولئك المتمركزين في أماكن أخرى فسيجد المقر الرئيسي وحده صعوبة بالغة في هزيمتهم بسهولة. وحتى في حال نجاحهم، ستكون الخسائر لا تُعوَّض."
"بالطبع، أفهم ذلك" ضمّ غراي الضباب شفتيه، متأملاً لبضع ثوانٍ قبل أن يقول "لذا اتصل بالسماء، واطلب من العقاب الإلهيّ مساعدتنا في الفوز بهذه المعركة، لإظهار التحالف نوع الوجود الذي يحاولون إبادته."
"لكن..." تردد غورلوف "لكن يا سيدي، ألم نستخدم العقاب الإلهيّ منذ وقت ليس ببعيد؟ مع هذه الفترة القصيرة، والتدخل الإلهيّ واسع النطاق المطلوب لحل هذا الموقف، ماذا لو لم توافق السماء..."
"سيوافقون" أكد غراي الضباب بوجه صارم "وإن لم يوافقوا، فهل هم مستعدون للبدء من جديد بعد اختفاء مقر جمعية الحقيقة؟ لذا اذهب واتصل بهم على الفور."
"نعم." تراجع غورلوف إلى الوراء، وقد شعر بالرهبة قليلاً من غراي الضباب الحالي، ثم استدار بسرعة وركض خارج القاعة....
"نقرة، نقرة، نقرة..."
سرعان ما عاد غورلوف إلى القاعة، وهو يلهث قائلاً "يا سيدي تم الاتصال، السماء توافق... لكنهم ذكروا أيضاً أنه بسبب الآثار المتبقية للعقاب الإلهيّ السابق، سيستغرق الأمر خمس ساعات على الأقل، مع كون سبع ساعات هي المدة المثالية لنزول العقاب التالي."
"خمس ساعات على الأقل؟ والأفضل في غضون سبع ساعات؟" اسود وجه غراي الضباب غضباً وهو يتحدث "إذا استغرق الأمر بالفعل خمس ساعات على الأقل، فقد يأتي دمار جمعية الحقيقة أسرع من دمار التحالف - قبل أن يظهر العقاب الإلهيّ حتى، سيتم القضاء على مقرنا الرئيسي بواسطة جيش التحالف."
"لكن هذا ما قالته السماء..."
"أعلم!" رفع غراي الضباب صوته قليلاً "أتفهم محدوديتهم، لكنني أخشى أنهم غير مدركين لمأزقنا. اتصل بهم مجدداً، وأخبرهم أنه بغض النظر عن التكلفة، يجب أن ينزل العقاب الإلهيّ في غضون نصف ساعة حتى لو كان أدنى مستوى - فهو أفضل من لا شيء. وإذا لم يتمكنوا من ذلك فلا داعي للعناء حينها. سأحاول الاتصال شخصياً بالإله الحق - لا أعتقد أن الإله الحق سيقبل التضحية بجميع أتباعه على الأرض! نعم، مواطنو السماء أقرب إلى الإله، لكن المواطنين ليسوا كل شيء، نحن على الأرض الأساس!"
في نهاية البيان، استدار غراي الضباب ليحدق في غورلوف، موبخاً إياه قائلاً "هيا، انقل كلامي إليهم حرفياً. ما الذي تنتظره واقفاً هناك!"
"نعم، نعم." استيقظ غورلوف من ذهوله وركض بسرعة خارج القاعة للتواصل مرة أخرى....
بعد بضع دقائق.
"دوي!"
دفع غورلوف الباب، وبدا عليه الإرهاق، وهو يلهث بشدة، دون أن ينطق بكلمة واحدة، لكنه أومأ برأسه بقوة إلى غراي الضباب الذي كان ينتظر.
وهذا يشير إلى أن السماء قد رضخت، وأن العقاب الإلهيّ سينزل في غضون نصف ساعة.
"جيد جداً" أقرّ غراي الضباب بصوت عالٍ، وألقى نظرة خاطفة على غورلوف وأصدر تعليماته قائلاً "بعد ذلك اجمع الأفراد. بمجرد أن ينزل العقاب الإلهيّ، هاجم، واسعَ لضمان عدم عودة أي فرد من التحالف، لتلقينهم درساً عميقاً."
"نعم~"
نطق غورلوف بصوت مشوه، ثم استدار وغادر القاعة مرة أخرى.
ظلّ غراي الضباب الذي بقي في القاعة، يحدّق ببرود، وينضح بجوّ كثيف يحمل نية قاتلة....
