الفصل 1332: الفصل 1330: ممارسة السلطة
مدينة كاشا، في أعماق غرفة السجن.
داخل الغرفة، تقدم الموظفون ذوو الرداء الأبيض، واقتربوا أكثر فأكثر من الجنرال سورون المعزول.
في تلك اللحظة، كان سطح جسد الموظف ذي الرداء الأبيض مغلفاً بالفعل بطبقة من الطاقة السوداء المائلة إلى البنفسجي، مع وجود شفرات طاقة قاتلة متشكلة في أطراف الأصابع الخمسة، جاهزة للإمساك برقبة الجنرال سورون وقطعها.
يقتربون، ويقتربون باستمرار.
ثلاثة أمتار، متران، متر واحد...
خمسون سنتيمتراً، عشرون سنتيمتراً، عشرة سنتيمترات...
في اللحظة التي بدا فيها أن الطاقم ذو الرداء الأبيض على وشك الوصول إلى سورون، وعلى وشك النجاح، شعر فجأة بمقاومة هائلة تنشأ أمامه.
خفت ضوء الغرفة، وظهر جدار من الطاقة السوداء النقية في الأفق، وقبل أن يتمكن الموظفون ذوو الرداء الأبيض من الرد، اندفع الجدار بسرعة إلى الأمام.
"تحطم!"
في لحظة، تحطمت شفرات الطاقة الموجودة عند أطراف أصابع الموظف ذي الرداء الأبيض، وتبعه ذلك تحطم خمسة أصابع.
"آه!"
صرخ الموظفون ذوو الرداء الأبيض من الألم وتراجعوا بسرعة، ورأوا جدار الطاقة الأسود ينكمش بسرعة داخل جسد سورون، ثم تكثف ظل من ظهر سورون.
بدا الظل وكأنه نسخة طبق الأصل من سورون - نفس الطول، نفس البنية، لكن بلا ملامح.
انتاب الموظف ذو الرداء الأبيض الذهول، ولم يدرِ ما يقول. فقد كان يعلم أن سورون شخص عادي تماماً، لا يملك أي قدرة خارقة، ولم يستطع فهم ماهية هذا الظل الغريب.
لم يضيع سورون الكلمات، وألقى نظرة خاطفة على الموظف ذي الرداء الأبيض، وأمر الظل قائلاً "اقتله، دمر روحه".
أومأ الظل بصمت، ثم قفز للأمام، مقترباً من الموظف ذي الرداء الأبيض كالبرق.
مدّ الموظف ذو الرداء الأبيض يده السليمة الأخرى بحذر، مستحضراً درعاً طاقياً رمادياً ثقيلاً استعداداً للدفاع.
ومع ذلك لم يخدش الظل سوى الدرع الطاقي الذي تحطم تماماً، إلى جانب ذراع الموظف ذي الرداء الأبيض بأكملها.
"آه!"
صرخ الموظفون ذوو الرداء الأبيض من الألم مرة أخرى، متراجعين في خوف ورعب، ولكن بعد خطوتين فقط، لحق بهم الظل وأمسك برقبته، وضغطه على الجدار القريب، تاركاً إياه عاجزاً تماماً عن المقاومة.
شعر الموظف ذو الرداء الأبيض باستنزاف طاقة جسده بسرعة، وشعر عاجزاً بقوة يد الظل تتزايد، ورأى عاجزاً نظرة سورون الجليدية الموجهة إليه.
قال الموظف ذو الرداء الأبيض بصوت ضعيف "أنت... أنت لا تستطيع قتلي!"
"لماذا؟" رفع سورون حاجبه وسأل "فقط بسبب تلك المنظمة التي تقف وراءك؟ لا تقلق، بمجرد أن تموت، لن يطول الأمر قبل أن يتم تدمير منظمتك أيضاً."
"هل ستتخذ إجراءً... ضد منظمتي؟" تفاجأ الموظف ذو الرداء الأبيض ثم صرّ على أسنانه وقال "أخشى أن الشخص الذي سيُدمّر هو أنت..."
"من الصعب الجزم بذلك." نظر سورون إلى الظل بلا تعبير "افعلها."
أومأ الظل برأسه.
"لا..." حاول الموظف ذو الرداء الأبيض أن يقول شيئاً، لكنه شعر في اللحظة التالية بقوة متزايدية على رقبته، فتحطمت رقبته بالكامل في لحظة. اندفع الدم من تحت الجلد، متدفقاً مع الروح - ثم الروح، عند مغادرتها الجسد، سُحقت مباشرة تحت تأثير قوة خفية.
"انفجار!"
سقط جسد الموظف ذي الرداء الأبيض، وغرق وعيه في ظلام أبدي.
نهض سورون من خلف المكتب، وعاد الظل القاتل، وبقي لفترة وجيزة خلف سورون قبل أن يعود لينضم إلى جسده.
ألقى سورون نظرة خاطفة على الموظفين الموتى ذوي الرداء الأبيض، وهز رأسه بخفة دون أن ينطق بكلمة، ثم اتجه نحو الباب.
"طقطقة طقطقة طقطقة... صرير!"
خرج سورون من الباب المعدني، خارج حانة "الفارس السحري"، ونظر نيت بسرعة.
في تلك اللحظة كان سورون يحمل تعبيراً صارماً قاتلاً، ينضح بالترهيب دون غضب، وهو يغمض عينيه قليلاً، ثم أعلن بصوت عميق للفارس السحري ونيت "الهجوم، يبدأ رسمياً الآن!"
"انفجار!"
عند سماع ذلك قام الجميع بضرب صدورهم بشكل جماعي، وأدوا التحية العسكرية، وقالوا بصوت عالٍ "نعم!"
ثم خرج مسرعاً من غرفة السجن وهو يسلم الأوامر.
داخل مدينة كاشا وخارجها، وبعد شهر من الهدوء، استيقظت المدينة فجأة بصخب....
داخل مدينة كاشا، يقع منزل ريتشارد، غرفة الضيوف.
نهض ريتشارد من مقعده، وأنصت جيداً، ثم قال بجدية لمولي "هناك صوت بالفعل، استمعي".
في الحقيقة لم تكن هناك حاجة للقول، فقد سمعت مولي ذلك أيضاً، لأن الضوضاء الخارجية ارتفعت فجأة إلى مستوى واحد، وأصبحت واضحة للغاية.
"انقر انقر انقر..."
صوت حوافر كثيف قادم من بعيد إلى قريب.
"بانغ! بانغ! بانغ!"
اقتربت خطوات مجموعة كبيرة من الجنود المدرعين بشدة ثم ابتعدت.
على الرغم من أن الأمر غير واضح في أماكن أخرى إلا أن مدينة كاشا بأكملها كانت تغلي بالفعل، مثل قطرة ماء تسقط في قدر من الزيت، مما أدى إلى رد فعل شديد.
كان أول ما خطر ببال مولي هو أنها قد انكشفت، وأن قوات التحالف تجمع قوات كبيرة للقبض عليها، لكنها فكرت بعد ذلك ربما كان مثل هذا المشهد الكبير غير ضروري.
وبالنظر إلى الضجيج، يبدو أن جميع قوات الخطوط الأمامية في مدينة كاشا قد تم حشدها، وهو عدد كافٍ للتعامل مع ملك مملكة سيكا، وهو عدد مفرط للغاية بالنسبة لأميرة متمردة مثلها لا تحظى باعتراف رسمي.
إذن ما الذي كان يحدث؟
"ماذا يحدث؟" التفت مولي إلى ريتشارد وسألته.
لم يُجب ريتشارد، بل فكر للحظة ثم قال "اتبعني". وبعد ذلك خرج من الباب.
تبع مولي ريتشارد بسرعة، ورافقه إلى برج داخل المجمع السكني، وفتح النافذة في الأعلى، في الوقت المناسب تماماً لرؤية وضع الشارع في المدينة.
وكما توقعت تم حشد جميع قوات الخطوط الأمامية في مدينة كاشا، وتحركت بسرعة داخل المدينة. وبحسب النداءات الخافتة، يبدو أن قوات الخطوط الأمامية المتمركزة في معسكرات عديدة خارج مدينة كاشا قد تم حشدها أيضاً، وأُمرت قوات المدينة بالتجمع ثم شن هجوم.
هجوم؟
من سيهاجم؟
كان الجنود في حيرة تامة، ولكن ضمن نطاق عمل النظام العسكري المتكامل لم يؤثر ذلك على سرعة العمل.
نظر ريتشارد إلى كل هذا بتفكير عميق، وهمس لنفسه "إذن هذا صحيح، من خلال التسلل الليلي للجواسيس، بدأت الخطة، والآن لم يعد هناك أي تستر على الإطلاق. ولكن... من سنهاجم تحديداً؟"
وبعد أن نطق بالكلمات الأخيرة، بدا ريتشارد مرتبكاً بعض الشيء أيضاً.
إذا كان الهدف هو مهاجمة مملكة سيكا، فلماذا وقف نار لمدة شهر؟ وإذا كان الهدف هو مهاجمة جمعية الحقيقة، فلماذا تعيينه مستشاراً للقيادة بهذه الطريقة المبالغ فيها، وكشف النوايا قبل الأوان؟
لا أستطيع فهم الأمر، لا أستطيع فهم الأمر.
ومع ذلك... بغض النظر، فقد بدأت الخطة، تابعوا بجدية وسيتضح كل شيء في النهاية.
بعد أن هدأت أفكاره، التفت ريتشارد إلى مولي بجانبه وقال "كما ترين، لقد اختبأ التحالف لفترة طويلة، وأخيراً بدأ العمل الفعلي لهذه الحرب. ورغم أنه ما زال من غير الواضح من يستهدفون، وما ستكون النتيجة إلا أن خطتك يجب أن تنتظر حتى انتهاء العمليات حتى يكون لها أي معنى للنقاش."
"أوافق." واصلت مولي مراقبة الوضع في الشارع، وأومأت برأسها رداً على ذلك - لم تكن غير معقولة، من الواضح أنها كانت كذلك.
قال ريتشارد "في هذه الحالة، ولأسباب تتعلق بالسلامة، من الأفضل أن تبقى في ممتلكاتي حتى تنتهي الإجراءات".
سألت مولي "ماذا عنك؟" فقد رأت أن ريتشارد لم يكن يخطط للبقاء معه في العقار.
"أنا...؟" كما هو متوقع، ابتسم ريتشارد ابتسامة خفيفة "لقد انتظرتُ هذا الإجراء طويلاً، وبغض النظر عن التفاصيل، يجب أن أذهب لأشاهد لأزيل الشكوك التي راودتني منذ زمن. وبالمناسبة، فأنا مستشار القيادة، الرجل الثاني في قيادة جيش التحالف، ومن مهامي الإشراف - مع أنهم لم يبلغوني بهذا الإجراء، فمن المنطقي أن أتابع وأشرف."
"على ما يرام."
"إذن وداعاً." قال ريتشارد، وهو يخطو بثبات خارج نافذة البرج، وطار باتجاه خارج المدينة....
