الفصل 1087: الفصل 1085: الأعظم. حيث كان غروب الشمس يتجه غرباً بلا انقطاع ، ويتلاشى الغسق تدريجياً ، بينما يزحف الليل من جميع الجهات.
تبع ريتشارد لونغ ماي إير حتى وصل إلى تل صغير في منتصف الطريق إلى بركان فيزوف داك خارج مدينة بومبي وتوقف.
ألقت لونغ مي إير نظرة خاطفة على ضوء الشمس الخافت في الغرب ثم استدارت قائلة "الساحر ريتشارد ، في الواقع ما قالته تشيكا سابقاً صحيح ، أليس كذلك ؟ "
"همم ؟ " تتفاجأ ريتشارد قليلاً ، إذ لم يكن يتوقع أن تقول لونغ مي إير مثل هذا الشيء.
بدت لونغ مي إير غير مبالية ، وتحدثت بخفة قائلة "حتى لو لم يكن كل ما قاله تشيكا صحيحاً ، فإن جزءاً منه على الأقل صحيح - مثلك أعتقد ، لقد تصرفت بالفعل ضد مصالح المنظمة في وقت من الأوقات ".
قد يكون لما قلته لتشيكا سابقاً بعض الصحة. و لكن أداء عين الحقيقة لا يتغير و فعندما يتحول لونها إلى الأسود ، فهذا يدل على أنك كنت تكذب بالفعل ، مما يثبت إدانتك.
انقطع نفس ريتشارد قليلاً ، دون أن يظهر أي تغيير على وجهه ، لكن عضلاته تحت ملابسه توترت بسرعة. قبض يده للحظة ثم أرخى قبضته ، بينما كان العرق يتصبب من راحة يده ، مستعداً لسحب سلاحه في أي لحظة.
بصراحة لم يتوقع أن تكشف لونغ مي إير الحقيقة بهذه الصراحة ، ولم يتوقع أن لونغ مي إير التي دافعت عنه للتو ، ستعكس الآن موقف تشيكا.
هل كانت هذه خطة للتعامل معه على انفراد ؟
إذا كان الأمر كذلك فليس أمامه إلا المقاومة.
كان استخدام السلاح النووي المصنوع حديثاً أمراً مستحيلاً و ففي هذه المسافة القريبة ، سيموت أسرع من لونغ مي إير إذا تجرأ على استخدامه.
قد يكون من الأنسب استخدام العديد من "القفازات المدمرة " لتقييد لونغ ماي إير كما في السابق ، مع خلق مسافة قبل تفعيلها. ومع ذلك يبقى مدى قدرته على إصابة لونغ ماي إير بدقة مسألةً جوهرية.
إذا استشعرت لونغ مي إير الخطر وهربت من مركز الانفجار النووي مسبقاً ، فإن الاعتماد فقط على قوة المحيط قد لا يقتلها.
إذن...
وبينما كان ريتشارد يفكر بسرعة قد سمع لونغ ماير تتحدث قائلة "همم ، لا داعي للتوتر و ربما أضررت بمصالح المنظمة في وقت سابق ، لكن هذا ليس خطأً لا يغتفر ، على الأقل ليس في نظري. "
كما قلتُ سابقاً ، أُكنّ لكَ تقديراً كبيراً ، وقد أسهمتَ بالفعل إسهاماً كبيراً في المنظمة. حتى وإن كنتَ قد عارضتَ المنظمة ، فبإمكانكَ إصلاح أخطائك. بصراحة ، لقد راودني الشك في هويتك منذ وفاة تشيكا ، وشككتُ في نقاء دوافعك للانضمام إلى المنظمة - وهذا الأمر يُشابه ما كان عليه الحال مع تشيكا.
يختلف رأيي عن رأي تشيكا في إمكانية تغيير الإنسان. أثق بأنك انضممت إلى المنظمة لهدف ما ، مع أنه لا يوجد دليل مباشر ، لكن يمكن ملاحظة آثار ذلك من خلال عملية انضمامك.
في هذا الصدد ، أنا لست قلقاً و أولاً ، لأنك حتى الآن لم تفعل أي شيء آخر يضر بمصالح المنظمة ، وثانياً ، لأنك من خلال انضمامك إلى المنظمة ، اكتسبت بالتأكيد فهماً أكبر لها.
ينبع الكثير من التصرفات المتهورة من الجهل ، لذا كلما انخفض مستوى المواطن ، زادت سهولة تأثره. أما الشخص الذكي فلا يتصرف بهذه الطريقة ، بل يختار المسار الأمثل بناءً على الموقف.
لذا كلما ازداد فهمك للمنظمة و كلما ازداد وضوح صعوبة معارضتها. لا أعرف بالتحديد ما مررت به سابقاً ، لكنني أجرؤ على القول إن هذه المنظمة هي بلا شك الأقوى التي رأيتها. لا تكمن قوتها في نفوذها فحسب ، بل في هيكلها ، واستغلالها الأمثل لكوادرها ، وسعيها وراء الحقيقة ، وتوزيع مواردها ، وتحقيقها لأهدافها.
إضافةً إلى ذلك لا وجود للاستبداد أو الفساد أو الاختلاس داخل المنظمة بأكملها و فلا أحد يفكر في المكاسب الشخصية ، بل يضع الجميع مصلحة المنظمة نصب أعينهم. ورغم إمكانية نشوب بعض الخلافات إلا أنها تنجم فقط عن اختلاف الآراء ، بينما تبقى الدوافع متوافقة.
لنأخذ المفتش تشيكا كمثال ، تصرفاته تُثير غضبي ، لكنها كانت تهدف بالفعل إلى حماية مصالح المنظمة. و من منظور مُعاكس ، يبدو شريراً ومع ذلك فهو مُخلص للمنظمة ، ورفيق مُخلص. لذا أُناقشه وأُفنّد حججه وأنتقده وجهاً لوجه ، لكنني لا أسعى أبداً للانتقام سراً. و في الواقع ، يتصرف جميع أعضاء المنظمة بهذه الطريقة.
إن جمعية الحقيقة هي منظمة من هذا القبيل ، تتجاوز جميع القوى في هذا العالم. نحن أقوى من جميع القوى الأخرى بفارق كبير ، وأهدافنا تفوق أهدافهم في جوانب متعددة - ليس من أجل حكم هزلي على عامة الناس ، بل من أجل العالم أجمع.
كل شيء في بومبي ليس سوى عالم مصغر و إذا حان الوقت المناسب ، فسيكون العالم مليئاً ببومبي - إنه بداية عصر جديد ، لا يمكن إيقافه ، يدوس على كل من يقف في طريقه.
بعد هذا الخطاب الطويل توقف لونغ مي إير قليلاً ، واكتسبت نظراته حدة نارية ، وهمس بشغف "إن جمعية الحقيقة منظمة عظيمة ، الأعظم في هذا العالم ، وما تعرفونه بالعظمة ليس سوى جزء منها - هناك أجزاء أكثر إثارة للدهشة تنتظر اكتشافكم ".
أعتقد أنه ما دمتَ حكيماً ، فبمجرد أن تُدرك عظمة جمعية الحقيقة والفرق بينها وبين القوى الأخرى ، ستعرف أي جانبٍ تختار و ربما خدمتَ قوةً مجهولةً سابقاً ، عرضت عليك المال أو الجمال أو السلطة أو غير ذلك لكن لا شيء من هذا يُضاهي ما تُقدمه جمعية الحقيقة - لا داعي لذكره. ما تُقدمه جمعية الحقيقة هو المستقبل ، هو الخلاص.
لا أعتقد أنك ، بعد أن تفهم الأمر ، ستظل راغباً في خدمة قوةٍ مثيرة للسخرية. أعتقد أنك ستعرف كيف تُقرر. لذا أياً كنتَ سابقاً ، فأنا الآن على استعداد لاعتبارك عضواً في جمعية الحقيقة. ماذا عنك ؟
تحت نظرات لونغ ماير ، شعر ريتشارد بثقل معين.
الثقة ؟ الإخلاص ؟ الأهمية ؟
لا شك أنه لو كان أي شخص آخر مكانه ، لكانت دفاعاته مختلة قد انهارت حتماً. ليس هذا فقط بسبب قوة كلمات لونغ ماي إير المقنعة ، بل لأن لونغ ماي إير على حق.
من وجهة نظر موضوعية ، فإن جمعية الحقيقة هي بالفعل منظمة عظيمة ، أعظم من أي قوى واجهها.
فعلى سبيل المثال ، برج الحجر الأبيض ، وكوخ الغابة - تلك المنظمات السحرية التي أقام فيها كانت بحسب تعريف ما مجرد شبكات فضفاضة من السحرة.
وإذا كان لديهم أي هدف يتجاوز الحفاظ على حكمهم ، فربما كان توسيع نطاق نفوذهم.
وماذا عن جمعية الحقيقة ؟
لا يركز هذا الكيان على الحوكمة ، ولا يكدس الثروات ، ولا يوسع نفوذه ، بل يستخدم كل قوته لتوجيه مسار العالم بمهارة. وهو يقضي على المخاطر المحتملة - وفقاً لبعض المصادر الداخلية ، يشمل ذلك على سبيل المثال لا الحصر ، تكاثر الكائنات الغريبة ، والأوبئة المحتملة ، والمنظمات التي تؤثر على الاستقرار الاجتماعي - مما يجعل العالم في نهاية المطاف مكاناً أفضل.
بمعنى ما ، فإن الحفاظ على السلام العالمي هو بالضبط ما تقوم به جمعية الحقيقة.
لا يمكن العثور على مثل هذه المنظمة في أي مكان آخر.
لكن ريتشارد لم يُجب لونغ ماي إير على الفور....
