الفصل 52: [جدٌّ رحيم ، وحفيدٌ فاضل]
"ما زال في عمري بقيةٌ من أيام ، هذا أمرٌ مفروغٌ منه. أما أنت... هيه هيه ، فجبينك مسودٌّ بالنحس ، ولم يبقَ من عمرك إلا القليل ".
سخر "وو داو " ثم استدار مبتعداً ، ولم يكلف نفسه عناء إهدار المزيد من الكلمات مع هذا العجوز الخرف.
مقارنةً بحروب الكلام كان "وو داو " يفضل الأفعال على الأقوال. فعشرة آلاف إهانة لا تعادل متعة سحق جمجمة العدو بيديه.
'لقد مرَّ الشيخ "تشين " بمرحلة الولادة الثانية فقط ، وقد ذوى جسده وضعفت دماء "التشي " ( تشي ) في عروقه منذ أمدٍ بعيد حتى بات ظلاً باهتاً لما كان عليه في ريعان شبابه '.
'لو أنه انتظر الموت في هدوء ، لكان الأمر أهون '.
'لكنه أبى إلا أن يبرز نفسه ويستعرض وجوده '.
'في هذه الحالة ، لن أملك خياراً سوى تعجيل رحيله '.
ومع ذلك 'هذا الأمر لا يحتمل التسرع '.
'على الأقل ، لا يمكنني فعله على مرأى ومسمعٍ من الجميع '.
'بمجرد انتهاء "تجمع الأبطال "... سأدبر طريقةً لخوض "نقاشٍ " طويلٍ وممتع مع ذلك اللعين ، لنرى من منا حقاً قد دنت نهايته! '
بعد أن ابتعد "وو داو " مسافةً قصيرة ، مسح الشيخ "تشين " قطرات النبيذ من زاوية فمه ، وتحولت نظراته إلى خبثٍ محض.
"أيها الأحمق المتهور! أظننت أن وصولك لمرحلة 'تحطم الشرنقة ' يجعلك بمنأى عن العقاب ؟ لو امتلكت ذرةً من الحكمة وتراجعت ، لغفرت لك زلتك. و لكنك أبيت إلا أن تغتر بنفسك وتستفز غضبي! "
أغلق قربة نبيذه ، ولوّح لأحد تلاميذه الموثوقين قائلاً بصوتٍ بارد "أبلغ الكبير العظيم بالرسالة. و إذا حصل هذا الرجل على أحد المناصب ، فيجب إرساله حتماً إلى 'مدينة تان '! وعلاوةً على ذلك اجعل 'تشون إير ' في نفس منصته ، فأنا أنوي اخذ بعض الفوائد أولاً! "
في هذا "تجمع الأبطال " كان "تشي كانغهاي " بصفته سيد القاعة ، لا يكترث إلا بعدد المنضمين إلى "قاعة الحوت الأبيض القتالية " أما تعيينات الموظفين فكانت من صلاحيات الكبير العظيم. وبالطبع ، لو كان لـ "تشي كانغهاي " رأيٌ مخالف ، لما تجرأ مجلس الشيوخ على تجاوز حدوده. ومع أن الفصيلين كانا يراقبان بعضهما البعض داخل القاعة إلا أن كلمة "تشي كانغهاي " هي التي كانت لها اليد الطولى ، فهو الوحيد من فئة "السيد الفطري " في القاعة.
ومع ذلك كان الشيخ "تشين " يؤمن أن "تشي كانغهاي " لن يقطع حبال الود مع مجلس الشيوخ مبكراً من أجل شخصٍ واحدٍ في مرحلة "تحطم الشرنقة ". فمجلس الشيوخ يتكون من المحاربين القدامى من "طائفة الحوت العملاق " الأصلية ، وهم جذور هذه القاعة وأساسها ، ولا يمكن إنكار فضلهم وتضحياتهم في تأسيسها.
طوال تلك السنوات كان "تشي كانغهاي " يغض الطرف عن تصرفات مجلس الشيوخ ؛ ليس فقط لتجذر نفوذهم ، بل لأنه لم يرغب في أن يُوصف بـ "ناكر الجميل الذي يحرق الجسور خلفه ". وكان أعضاء المجلس يعلمون جيداً نقطة ضعفه هذه ، وهو ما جعلهم يتمادون في غرورهم واستغلال نفوذهم حتى كادوا في أكثر من مناسبة أن يتخطوا الخطوط الحمراء لـ "تشي كانغهاي ".
'مدينة تان ؟ '
تغيرت ملامح التلميذ الموثوق قليلاً عند سماع هذا الاسم ؛ فهو يعلم أن الرجل الذي غادر للتو قد أثار غضب الشيخ "تشين ".
'ذاك المكان ، مدينة تان... لم يعد آمناً منذ فترة '.
بالطبع لم يكن هذا الانفلات بسبب اضطرابات بشرية ، فمع سمعة "قاعة الحوت الأبيض " لا يجرؤ أحد على العبث. بل كان الأمر يتعلق بـ... كوارث غير بشرية!
ويُشاع أن خلو منصب "سيد القاعة " في مقاطعة "تان " مرتبطٌ تحديداً بهذا الضباب. فقد اختفى سيد القاعة السابق ، والكاتب ، والعديد من المدربين في ظروفٍ غامضة! ولم يجد لهم أحدٌ أثراً ، أحياءً كانوا أم أمواتاً. وبعد أن أجرت القاعة تحقيقاتٍ لمدة نصف شهر ، وفقدت المزيد من الخبراء ، أُغلق الملف لسببٍ مجهول تحت مسمى "اختفاء ".
'لكن خبيراً في مرحلة تحطم الشرنقة... وعدة خبراء في مرحلة القوة الإلهية... يختفون دون أثر أو سبب منطقي ؟ هل هذا معقول ؟ '
'على الأرجح ، يعلم كبار المسؤولين في القاعة شيئاً ما ، لكنهم اختاروا التكتم عليه '.
بسبب ذلك أصبحت منطقة "مدينة تان " نذير شؤم داخل القاعة ، وأصبح كل من يُراد إرساله لتولي منصب سيد القاعة يتملص بشتى الأعذار. وفي ظل هذه الظروف ، أن يتم اختيار "وو داو " تحديداً لهذا المنصب... كان واضحاً للعيان أنها عملية انتقامٍ مدبرة.
ومع ذلك كان هذا صراعاً بين الكبار ، ومن هم في الأسفل عليهم السمع والطاعة ، ولا يملكون التعليق على ذلك.
"علمتُ يا سيدي! "
بعد أن ضم قبضته ، دخل التلميذ وأسرع نحو الجزء الخلفي من قاعة الاستقبال خلف ساحة التدريب.
"تشه. هل نفد صبرك بهذه السرعة ؟ "
كان "وو داو " يجلس في قاعة الاستقبال مع ثمانية سادة آخرين من مرحلة "تحطم الشرنقة " مستمتعاً بالشاي والوجبات الخفيفة. وعندما لاحظ نظرات التلميذ المريبة أثناء مروره بجانبه لم يملك إلا أن يصك على أسنانه ، واضعاً الشيخ "تشين " في قائمة الموتى في مخيلته.
"أيها الزملاء " بدأت المرأة حديثها "سيبدأ تجمع الأبطال بعد ساعة. و بما أننا نجلس دون عمل ، لمَ لا نتعرف على بعضنا ؟ بمجرد انضمامنا للطائفة ، يمكننا دعم بعضنا البعض ".
أثناء الانتظار الهادئ ، وقفت المرأة الوحيدة بين السادة التسعة وضمّت قبضتها. حيث كانت تتمتع بجسدٍ ممشوقٍ وقوي ، مع سوطٍ من الفولاذ الطري ملفوفٍ حول خصرها ، مما يضفي عليها هيبة المحاربات.
إلا أن وجهها لم يكن بنفس القدر من الجمال ، فقد امتد ندبٌ كبيرٌ عبر وجهها الذي كان من الممكن أن يكون جذاباً ، على الأرجح بسبب إصابةٍ قديمة.
رداً على مبادرتها الودية ، تجاهلها معظم الآخرين وأشاحوا بأبصارهم.
'لا شيء محسومٌ بعد '.
'بعد قليل ، قد نواجه بعضنا بالسلاح ، وربما نقاتل حتى الموت. فما جدوى تكوين الصداقات ؟ '
لكن كان هناك استثناء.
"تشه ، لطالما سمعت عن المحاربة 'شو يوي '. برؤيتك اليوم أنتِ حقاً شجاعةٌ وباسيلة كما يُقال ، امرأةٌ تضع الرجال في خجلٍ من أنفسهم ".
مقابل "وو داو " صفق شابٌ ذو ملامح أنثوية ونبرةٍ أرستقراطية ، ترتدي يداه الطويلتان النحيلتان مخالب حادة من الذهب المخضر ، وتنهد بإعجاب. جالت عيناه اللتان تشبهان عيني الثعلب فوق قوام "شو يوي " مع بريقٍ من الشهوة لم يكد يُلحظ.
"هيه هيه أنت تبالغ في مديحي يا سيد 'تشين ' الشاب ".
ضحكت "شو يوي " ضحكةً جافة ؛ فقد أدركت أن هذا الشاب ليس شخصاً يسهل التعامل معه ، فتظاهرت بعدم ملاحظة نظرته الطامعة.
"آه يا آنسة 'شو ' أنتِ متواضعةٌ جداً. و لقد أطحتِ بظلامٍ لا حصر لهم بتقنيتك في السوط. و من في مقاطعة 'غوانغتشنج ' لا يعرف صنيعك ؟ على عكس البعض... "
عند هذه النقطة ، تغيرت نبرة السيد "تشين " الشاب فجأة ، وألقى نظرةً جانبيةً متعمدة نحو "وو داو " "...أشخاصٌ يلهثون وراء الشهرة ، يقتلون بضعة جرذان ويسمون أنفسهم أبطالاً عظاماً. ألا يملكون ذرةً من الحياء ؟ "
'يلهثون وراء الشهرة... '
بمجرد خروج الكلمات من فمه ، تفاحت رائحة البارود في المكان. حيث كان جميع الحاضرين بذهنٍ متقد ، ومن تلك الملاحظة ، عرفوا جميعاً من يقصد السيد "تشين ". للحظة ، أصبحت نظراتهم تجاه "وو داو " باردة ومتباعدة ، متسائلين كيف أثار صاحب "قبضة سحق الجمجمة " غضب السيد "تشين " ليواجه هذا الهجوم المباشر.
كان إدراك "وو داو " حاداً بشكلٍ لا يصدق ، وقد استشعر بوضوح البرودة في عيني ذلك المزعج.
'العجوز يتمنى الموت ، والحفيد أحمقٌ مثله يتوسل قبراً مبكراً! '
أما عن سخريات السيد "تشين " وإهاناته ، فلم يهتم حتى بالنظر إليه. اكتفى بإضافة اسمٍ جديد بصمتٍ إلى قائمته الذهنية ، وتجاهل نباح الكلب.
مرت الساعة كلمح البصر.
عندما دق جرس ساحة التدريب القتالي مرةً أخرى ، بدأ "تجمع الأبطال " رسمياً ، وبدأت أصوات الحشود المتحمسة تعلو من الأرجاء.
بما أن هناك ثلاثة مقاعد فقط لمنصب "سيد القاعة " على مستوى المقاطعة ، وتسعة مشاركين من مرحلة "تحطم الشرنقة " قررت القاعة إجراء المواجهات بالقرعة. حيث تم تقسيمهم إلى مجموعاتٍ من ثلاثة ، مما يعني أن على كل "السيد " هزيمة منافسين آخرين ليخرج منتصراً.
وبالطبع ، من أجل العدالة ، سيكون هناك فترة راحة بين النزالات.
أما الخاسرون ، فعلى الرغم من فشلهم في نيل المنصب ، ستعرض عليهم القاعة مكافأةً سخية مقابل أن يصبحوا "ضيوفاً مكرمين ". إنها صفقةٌ لا خسارة فيها.
وكما كان متوقعاً ، وبفضل تدخل مجلس الشيوخ تم وضع "وو داو " والسيد "تشين " الشاب في نفس المنصة.
" 'بطلٌ عظيم ' ، تفوو ".
قبل دخول حلبة القتال ، نظر السيد "تشين " الشاب إلى "وو داو " من رأسه حتى أخمص قدميه ، وهز رأسه بسخرية.
*قرمشة...*
أصدرت بطاقة القرعة الحديدية في كفه صريراً ، وتطايرت منها الشرر حين سحقها لتتحول إلى كرةٍ معدنيةٍ مشوهة.
راقب "وو داو " ظهر السيد "تشين " وهو يبتعد ، وألقى بقطعة الحديد المشوهة من يده ، ثم اتسعت فجملته لترسم ابتسامةً عريضةً كشفت عن صفين من الأسنان الشرسة التي تشبه أسنان قرشٍ من الذهب الأسود. حيث كانت ابتسامةً... رحيمةً للغاية.
