على عكس آدم ، اعتقد الجميع أن الخطة تسير على ما يرام.
في هضبة صهاره لم يقتصر التدريب على آدم وريشا. بل كان تورز وغريتا وهيريت وفوركس يأتون إلى هنا باستمرار كقادة مقاومة ، ولكن من حين لآخر كانت تأتي ثعابين أخرى.
بالتأكيد كان من المستحيل عليهم استخدام المجال المظلم بسبب الضغط الهائل والبقاء عموماً في نطاق المشع السراب لفترة طويلة ، لكن الطاقة الكثيفة كانت دائماً مورداً قيماً لأي وحش.
بالطبع كانت عشرة أيام فترة طويلة في وضعهم. حيث كان كل يوم مهماً ، لأنه بمجرد وصول فيلق النور إلى الجرف القرمزي كان عليهم الانطلاق إلى المعركة.
للسبب نفسه ، ناقش هيريت وفوركس خطة عمل. كل يوم كان المتمردون يعملون معاً بوتيرة أسرع فأسرع ، محاولين إخفاء أنفسهم عن فيلق النور.
تلقت ثعابين أخرى لم تكن جزءاً من المقاومة ، معلومات عبر قنوات سرية. حتى لو لم يُخاطروا بالتدريب كانوا مستعدين لمحاربة حكم أرنوث عندما يحين الوقت المناسب.
لم يكن الأمر خاليا من الصعوبات ، لكن العملية سارت بسلاسة.
كانت الخطة بأكملها تعتمد على أن يكون الثعابين وحلفاؤهم أقوياء بما يكفي للثورة والإطاحة بأرنوث وكرينا للانتقام لرفاقهم القتلى من أجل الملك والملكة.
وكانوا يأملون أنه بحلول اليوم الأخير ، سوف تكون لديهم تلك القوة.
لكن...
لم يوافق آدم. حيث كان لديه ، مثل فوركس ، خططه الخاصة ، إحداها كانت ريشا ورادينت السراب.
ومع ذلك كان هو جوهر العملية. حيث كان الشبح الذي هزم فوركس ، واضطر للانتقال إلى المرحلة التالية لمواجهة عدوٍّ عظيم مثل أرنوث.
هل يمكنه تحقيق ذلك ؟
وكانت الإجابة بسيطة.
لا.
وربما لو أن آدم التزم بالخطة واستمر في مهاجمة البوابة الرابعة الصغرى لكان قد نجح ، ولكنه لم يؤمن بذلك.
لقد تركت تدفقات الطاقة شقوقاً في البوابات الرابعة الصغرى قبل بضعة أيام ، لكن لم يكن من الممكن تحقيق نتائج أكثر أهمية.
عبس آدم ، وخطى إلى الأمام.
قالت شجرة التطور إنه يجب عليّ اختراق الحاجز بنفسي. لن تساعدني أي شقوق أو تدفقات طاقة في ذلك. فلماذا إذن استمعتُ إليهم وأضيعتُ وقتي في هذا ؟
"قف! "
دوى صوت تورز وهو يتقدم للأمام ، محدقاً بنظرة تهديد نحو آدم. و في هيئته الوحشية كان أصغر قليلاً من فوركس ، لكنه مع ذلك كان ثعباناً مخيفاً قادراً على إطلاق النيران على عدوه.
"لا بأس " قال آدم ببرود وهو يتقدم. "عليكما أنتم وغريتا مواصلة تدريبكما مع ريشا. حيث يجب أن تقوى. "
"آه ؟ " همهم تورز بغضب. "أتظن أنك قوي بما يكفي لتلبي مطالبنا ؟ عليك العودة إلى الساحة المظلمة الآن! "
في موجة من الغضب كان تورز على وشك أن يقول شيئاً آخر ، لكن... آدم اختفى.
في غمضة عين ، ظهر آدم فوق تورز ، حيث تألق نجمة بيضاء في قبضته اليسرى ، والطاقة من الجنين العالمي مضغوطة إلى الحد الأقصى لتصبح كثيفة وملموسة.
بام.
بكل قوته ، نزلت قبضة آدم على رأس تورز.
حُبس الثعبان في الأرض بفعل الاصطدام ، وحطمت قشوره الكريستالات إلى شظايا صغيرة ، بينما سرت رعشة عبر هضبة الصهاره بأكملها. ومع ذلك لم يخرج شيء عن السيطرة.
مقبض.
هبط آدم على الأرض بجانب تورز ، وكانت قطرات الدم الداكنة تتدفق على عينيه الكبيرتين.
"أنت... كيف... ؟ ما نوع هذه القوة ؟ "
رداً على ذلك سار آدم بخطوات واسعة ، وهو يمسك بقوة بالسيف القرمزي لجين قوته ، وعباءته المخيفة ترفرف.
"يجب أن تشكرني لأنني لم أستخدم ذلك السيف ، وإلا... " ازدادت نبرته عمقاً. "لكان رأسك على الأرض الآن ، بعيداً عن جسدك الزلق. "
ابتلعت جيريتا وريشا ريقهما ، وأصبح وجهاهما شاحبين مثل أوراق الورق.
لم يحاول أي منهما إيقاف آدم ، لقد أدركا أن الأمر كان خارج نطاق سيطرتهما.
«إذن لم يستخدم حتى نصف قواه إذن ؟» تمتمت ريشا في نفسها ، وهي تنظر إلى السيف القرمزي. «هذا السيف... كان بإمكانه استخدامه في أول قتال بيننا.»
ارتجفت. "يا إلهي... لو أراد قتلي فوراً ، لفعل. و أنا محظوظة لأنه لم يُنفق كل أوراقه الرابحة دفعةً واحدة. وإلا ، لما استطاع حتى أخي إنقاذي. "
على عكس غريتا الخائفة كانت الإثارة تملأ عيني ريشا. أرادت أن ترى ما يستطيع آدم فعله عندما يستخدم كل أوراقه الرابحة.
هيا... أرني هذا و ربما أدرك أخيراً الفرق بيننا.
خطوة.
تبادل فوركس وهيريت النظرات وتقدما للأمام.
"آدم " ضيّق فوركس عينيه. "يبدو أن الكلمات لن توقفك. لا أظنك محقاً ، لكن لا خيار آخر. سنقاتلك. بأيّ شكلٍ سنكون ؟ "
آدم حدق فيه.
"في أي شكل ستكون الأقوى ؟ "
في تفكير ، عبس فوركس ، وحك ذقنه.
بالنظر إلى قوتكم ، ولأن هذه مواجهة بين اثنين ضد واحد ، ستكون لنا الأفضلية إذا حافظنا على هيئتنا الآدمية. وإلا ، فستهزموننا بسرعة ، وستُصيبوننا تدريجياً ، ولن نتمكن من مواجهتكم بسبب حجمنا.
"حسناً ، إذن تم تسوية الأمر " أومأ آدم برأسه بعمق ، وأسرع خطواته.
كان لدى هيريت وفوركس بضع ثوانٍ للاستعداد.
غطت النيران أيديهم ، وضاقت حدقات أعينهم العمودية ، مما دفع غرائزهم إلى الحد الأقصى.
لقد كانوا مقاتلين ذوي خبرة وأدركوا أنهم لا يستطيعون هزيمة آدم بانفجارات اللهب أو ضربات الذيل.
كان عدواً سريعاً يتطلب نفس الإجراءات ضده ، والأهم من ذلك قوة تحمل. حيث كان بإمكانهم هزيمة الأعداء الصغار والضعفاء ، سواءً كانوا وحوشاً أو أشباحاً ، بهجمات فردية ، لكن آدم أثبت أنه يفوق ذلك.
"حسناً... " تمتم هيريت وهو ينحني إلى الأمام. "لقد مرّ وقت طويل منذ أن قاتلنا أنا وأنت معاً ضد الأشباح. "
ابتسم فوركس ابتسامة عريضة. "أجل ، في المرة الأخيرة كان هناك خمسة منهم واثنان فقط منّا. ومع ذلك فزنا! "
"و... "
أصبحت نظرة هيريت أكثر قتامة ، وعكست عيناه صورة ظلية آدم المغمورة بالنار البيضاء.
"لم يعد لدي نفس الثقة في النصر الآن كما كان الحال في ذلك اليوم. "
