رفع زاروت حاجبه لم يصدق ما يسمعه. و اتسعت عينا مارييل ونيروش من الصدمة.
شهقت إيلفا وليف وتيلدا. لم يسمعن مثل هذه المبالغ إلا في الأفلام أو الأخبار ، ولم تكن دائماً مالاً حرفياً.
لم يعرفوا بالضبط ما هو دينهم ، وكان هذا أحد الأشياء التي لم يتحدث عنها فروموند أبداً ، ولكن من خلال العمل معاً تمكنوا من حساب المبلغ التقريبي الذي كان فروموند يدفعه شهرياً.
كانت إيلفا جيدة في الرياضيات ، وقد أمضت هي وليف وتيلدا الكثير من الوقت في معرفة مستويات الشبح ومقدار ما يكسبونه شهرياً في المتوسط ، نظراً لعدد المهام التي قاموا بها.
رغم أن هذا الحساب كان تقريبيا وغير دقيق إلا أنه كان أفضل ما لديهم.
«لا يُصدق...» تمتمت إيلفا في نفسها ، «في المتوسط ، يدفع أخي شهرياً من مليون إلى ثلاثة ملايين ، وبعد أن أصبح شبح كيه 2 تمكن من كسب المزيد. والآن... يطلب ٢٠٠ مليون دفعة واحدة ؟»
ارتجفت إيلفا ، وأصبح وجهها شاحباً.
كم علينا من ديون إن لم يكن هذا المال كافياً لسدادها ؟ يا إلهي...
كان رد فعل ليف وتيلدا مماثلاً ، فقد أدركا أن 200 مليون رصيد كان مبلغاً ضخماً ، و... لم يستطيعا تصديق أن شخصاً ما كان مستعداً لدفع هذا القدر من المال لفرومند مقابل قتال واحد فقط.
"كثير جداً. " لوّح زاروت بيده ، وهو يشمخ ، فهو لن يعتبر هذا المبلغ حتى عرضاً أولياً.
"٢١٠ ملايين. " أجاب فروموند بهدوء ، وكأنه لم يسمع ما قاله زاروت للتو.
عبس زاروت ، وضغط على قبضتيه بقوة ، أراد أن يعبر عن استيائه ، لكن أحدهم سبقه إلى ذلك.
"من تظن نفسك بحق الجحيم ؟! " صرخ نيروش بوجهٍ عابس "٢١٠ ملايين مقابل قتال ؟ يا إلهي! يمكنك شراء عدة قصور في بعضٍ من أفضل أماكن الحلبة الأولى بهذا المبلغ! "
حول فروموند نظره ببطء إلى نيروش ، واستقر خده على يده ، وكان ينظر إلى نيروش كشخص ليس له أي وزن في هذه المفاوضات.
ماذا في ذلك ؟ كما قلتُ سابقاً ، أحتاجُ إلى المال ، الكثير منه ، ويمكنكَ تزويدي بمبالغ طائلة بما أنكما من أعلى النبلاء.
انتفخت عروق نيروش ، وامتلأ وجهه بالغضب وهو يضغط على قبضتيه بإحكام.
لقد كان مستعداً للتحرك ، ولم يكن يرغب في تحمل المزيد من الإذلال تجاهه.
"نيروش ، اجلس. " قال زاروت بهدوء بصوت ثقيل.
"لكن يا أبي! إنه يبتزنا! إنه مبلغٌ لا يُصدق! " شعر نيروش بالحيرة.
طوى زاروت يديه معاً ، وأمسكهما أمامه ، ثم زفر نفساً بارداً ، وتكثف هالته.
لا تجعلني أكرر نفسي. أفعل هذا من أجلك ، من أجل زفافك ، وأتفاوض مع مقاتلك...
ابتلع نيروش ريقه ، قبل أن يعود ببطء إلى كرسيه.
رغم أن تصرفه كان غير لائق إلا أن ابني مُحق في أمرٍ ما. المبالغ التي ذكرتها مُبالغٌ فيها عمداً للحصول على شروطٍ أفضل. أفهم ذلك.
أومأ زاروت برأسه بعمق ، وأغلق عينيه لفترة من الوقت ، ثم حدق باهتمام في فروموند.
٦٠ مليوناً. و هذا أول عرض لي. و أدرك زارو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت للوصول إلى المبلغ الإجمالي النهائي.
ابتسم فروموند قليلاً ، وارتفعت زوايا شفتيه.
"حسناً ، هذا شيء يستحق العمل عليه. " هز فروموند كتفيه ، على وشك تحديد اقتراحه التالي....
واصلت إيلفا وليف وتيلدا التنصت على حديثهن ، وكانت أعينهن تتسع أحياناً عند سماع مبالغ ، إما من فروموند أو زاروت. فكنّ يفعلن ذلك بسرعة ، لكن المفاوضات كانت شاقة ، حيث كان كل منهن يحاول الحصول على أكبر قدر ممكن.
أملت الفتيات أن يتمكن فروموند من الحصول على أكبر قدر ممكن من المال.
ثم أبعدت إيلفا أذنها عن الباب لأول مرة منذ زمن ، وأطلقت تنهيدة عميقة. أرادت أن تفكر في الوضع قليلاً.
ثم عضت شفتها ، وكانت على وشك العودة إلى الباب ، ولكن... شيء ما لفت انتباهها.
"همم ؟ "
رفعت إيلفا حاجبها ، ونظرت من النافذة البعيدة إلى شخص قرر أن يبقيهم في صحبتها في هذه الليلة الباردة المليئة بالأحداث.
على عمود إنارة ، في قمته كان يختبئ مصباح أصفر باهت ، جلس غراب أسود كان ينظر مباشرة إلى إيلفا من خلال زاوية النافذة - المسار الوحيد من مكانه حيث كانت إيلفا ، وليف ، وتيلدا مرئية.
ماذا... ؟ هل كان ينظر إلينا طوال الوقت ؟ يا للغرابة! يبدو أن هذا الغراب ليس مجرد طائر فضولي ، بل يبدو أنه جاء إلى هنا عمداً...
ثم هزت إيلفا رأسها.
لا ، هذا ما أشعر به. فالطيور دائماً تنظر فى الجوار ، لكن... لماذا تبدو عيونها غريبة ؟
كانت ليلةً قاتمة ، استطاعت إيلفا برؤية الغراب من خلال جزء صغير من النافذة ، ومع ذلك كانت متأكدة من أن لكلٍّ من عيني الغراب الكهرمانيتين بؤبتين. استمتع بمزيد من المحتوى من فريي.
انحنت إيلفا إلى الأمام ، راغبة في إلقاء نظرة أفضل على الغراب.
ووووووووش.
وفي نفس اللحظة ، أصبحت عيون الغراب أعمق ، ونشر جناحيه الواسعين وطار بعيداً.
عضت إيلفا شفتيها ، وضغطت على يدها اليمنى بإحكام في قبضة.
يا إلهي! و لماذا تحركتُ من مكاني وأنا أنظر إليه مباشرةً ؟ ظنّ رايفن أنني أريد مهاجمته! آه ، حسناً ، ليس هذا ما يجب أن أركز عليه الآن.
حاولت إيلفا عدم التفكير في الغراب الغريب بعد الآن ، وأسندت رأسها على الباب....
دينغ.
وصلت رسالة إلى هاتف جلاديوس ، ألقى نظرة سريعة على الإشعار قبل إخفائه.
آه ، يعني هذا إنه رح يكون المقاتل الثاني ؟ غريب ، عليه إنه يراعي ثلاثة أشقاء أصغر... هه ، مو مهمة سهلة أبداً.
انحنت زوايا فم جلاديوس في ابتسامة خبيثة.
طرقها في البحث عن المعلومات رائعة وفعّالة كعادتها. سأُثني عليها ، ولكن سأتحدث عن ذلك لاحقاً. و نظر غلاديوس إلى آدم "عندما ينتهي هذا ، سأفعل كل ما يلزم... "...
حسناً ، الوقت المتبقي محدود... تنهد زاروت ، وهو ينظر إلى ساعته "١٢٥ مليوناً. و هذا عرضي الأخير ، ولن تحصل على أموالك إلا إذا فزت. "
لمعت عينا فروموند ، وأطلق ضحكة قصيرة قبل أن يومئ برأسه بعمق.
"حسناً ، أوافق. "
خطوة.
قام فروموند وتوجه نحو زاروت ومد يده.
"إنه لمن دواعي سروري التعامل معك ، أيها النبلاء الأعلى. "
رد زاروت على مصافحته بعينين ضيقتين.
"لا تنسى ، يجب عليك هزيمة آدم فينتر. "
أصبحت نظرة فروموند أعمق.
سأفعل ذلك. سأبذل قصارى جهدي لتسديد ديني بسرعة حتى تتمكن أخواتي من العيش بحرية. إنهن يستحقن ذلك.
