فرقعة.
فتحت أبواب قاعة الحفل ، مما سمح بدخول الشخصية التي كانت النجمة الرئيسية في أي حفل زفاف ، الأخيرة والألمع - العروس.
توقف الضيوف على الطاولات عن الحديث ، وساد الصمت التام ، وتحولت أنظارهم إلى أوسانا التي كانت في قمة تألقها بفضل جهود الخدم.
نظرة واحدة إليها كانت تكفى ليُبقي الرجال أعينهم عليها. و في أي موقف آخر ، لكانت نساؤهم يغارن أو يكرهن أوسانا ، لكن... ابتسمن فقط ، وكأن رجالهن أعجبوا بجمال أوسانا.
لقد أدركوا أن كل هذا كان من أجل رجل واحد فقط - عريس أوسانا الذي كان ينتظرها بالفعل في نهاية قاعة المأدبة.
خطوة. خطوة. خطوة.
تقدمت أوسانا ببطء إلى الأمام بينما كانت الخادمتان تمسكان بأطراف فستانها الطويل المورق.
وقف نيروش ، عريسها ، على المنصة ، بجوار القوس الذهبي الضخم. حيث كان ظهره مستقيماً ، ونظرته مشرقة بالبهجة ، وابتسامة خفيفة تعلو وجهه.
خلفه ، على مسافة قليلة إلى يمينه ، وقفت امرأة في منتصف العمر ترتدي ملابس رسمية.
كان هذا هو الموظف ، وهو الشخص المطلوب منه مراعاة جميع الإجراءات الرسمية ، وفي أغلب الأحيان كان هذا تقليداً حيث لا يمكن لأحد أن يدعي أن حفل الزفاف بين النبلاء لم يكن رسمياً.
ألقى نيروش نظرة سريعة على أوسانا وأومض عدة مرات مفتوناً بمظهر أوسانا قبل أن يوجه نظره إلى الأمام ، منتظراً وصولها إلى القوس الذهبي.
تبادلت مارييل وزاروت النظرات قبل أن يهزّوا رأسيهما ويبتسموا برضى. سار كل شيء كما خططا له تماماً. لم تكن هناك أي مشاكل ، وسارت كل فقرة كما هو مخطط لها.
لم يكن الأمر مفاجئاً على الإطلاق ، نظراً لأن هذه كانت الطريقة التي تتم بها معظم حفلات الزفاف النبيلة ، ولكن كان من الجميل دائماً ألا تكون هناك أي مشاكل.
نظرت إستريد إلى أخيها وأومأت برأسها بعمق. فلم يكن ذلك واضحاً على وجهها ، لكنها كانت سعيدة لأخيها ولتطور عائلتها. حيث كان كل زواج اتحاداً حاسماً ، يسمح للعائلات العظيمة بتعزيز مكانتها في الهيمنة الأبدية على قمة القلعة.
كان رينال يفهم شعور أوسانا ، لكن على عكسها لم يعتبرها مأساة. مثل هذه الأحداث جزء من حياتهم كنبلاء ، وعليهم تقبّلها والتكيّف معها بدلاً من القتال.
"حسناً ، يبدو أنني كنت قلقاً بلا سبب. "
أومأ راينال برأسه بعمق ، وهو يفكر.
أوسانا ذكية وماكرة ، لكن من المستحيل رفض حفل زفاف مكتمل والاحتفاظ بحرية كاملة. أعتقد أنها فكرت في الأمر ملياً وأدركت أنه الخيار الأمثل في هذه الحالة.
أومأ رينال برأسه عدة مرات أخرى ، محاولاً إقناع نفسه بكلماته.
نعم ، هذا ما حدث بالضبط. آه ، أعتقد أنني سأضطر للاعتذار لها لاحقاً على عدم ثقتي بها. و مع أن شكوكي تُشيد بذكائها ، أليس كذلك ؟
ثانية بعد ثانية ، خطوة بعد خطوة ، وسرعان ما شم نيروش رائحة طيبة لا تقارن بأي شيء آخر ، ثم ظهرت عروسه أمامه.
ظلت أوسانا هادئة ، وكان وجهها جاداً بعض الشيء ومتماسكاً ، ولم تكن تنوي وضع ابتسامة مزيفة أو إظهار فرحة كاذبة كما فعلت والدتها بمهارة.
لم يُزعج نيروش الأمر ، فهو يعلم تماماً روح المحاربة التي تتحلى بها أوسانا ، فتقبّلها كما هي. فقد أدرك أن هذا كان أحد أهم أسباب إعجابه بها ورغبته في الزواج منها.
أطلقت المسؤولة ، وهي امرأة في منتصف العمر ، تنهيدة خفيفة قبل أن تقول بثقة.
"العروس والعريس في مكانهما ، والآن أيها الضيوف الأعزاء ، حان الوقت لبدء حفل الزفاف بين نيروش مارزو وأوسانا دي روزيت. "
مقبض.
اقترب نادل من إحدى الطاولات القريبة من الرصيف. أشار الرجل والمرأة للنادل بالمغادرة لأنهما لم يكونا بحاجة إلى شيء.
لقد أرادوا مشاهدة عملية حفل الزفاف للدقائق المتبقية قبل أن يصبح العريس والعروس زوجاً وزوجة.
لكن...
لم يكن لدى النادل صينية في يده.
بدلاً من تقديم النبيذ أو المقبلات للضيوف كان النادل يجلس ببساطة في مقعد فارغ ، على نفس الطاولة معهم.
اتسعت عيون الرجل والمرأة كان هذا شيئاً لم يتوقعاه.
أخذ النادل مقبلات واحدة من الطاولة ، ثم حفنة من الزيتون ، ووضعها كلها في فمه ، وهو يراقب إجراءات الزواج وكأنه أحد الضيوف.
لو حدث هذا قبل دقائق قليلة ، لكان الرجل والمرأة قد أعربا بصوت عالٍ عن استيائهما ، لكن... الآن لم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت.
رداً على ذلك التفت جلاديوس إلى الرجل بابتسامة عريضة على وجهه ، واستخدم لغة الإشارة بمهارة ، وقال:
"إن الحفل يسير بشكل جيد ، ومن المؤسف أن هذا مجرد وهم ، ولن يحدث هذا. "
رفع الرجل حاجبه في حيرة ، لكن زوجته كانت تتقن لغة الإشارة وفهمت ما قصده جلاديوس تقريباً. و اكتشف القصص على موقع فريي.
لم تكن تعرف السبب ، ولكن لسببٍ ما ، شعرت أن كلام غلاديوس كان صادقاً. شحب وجهها ، وامتلأت عيناها بالذعر و... اليأس ، إذ أدركت أنه لا يوجد ما يمكنها فعله.
إذا حاولت أن تقول أي شيء أو تقاطع الحفل ، فسيتم إعدامها قبل أن تتمكن من الرمش.
مع كل كلمة ينطق بها المسؤول كانت الثواني تمر تدريجيا ، لتتدفق إلى محاضر الخطب الرسمية الضرورية لتكريم التقاليد.
ولكن حتى هذه الخطب الطويلة والمملة وصلت إلى نهايتها.
"الآن ، قبل أن يتبادل العروس والعريس الوعود والخواتم. "
قالت المسؤولة بجدية وهي تدير نظرها حول قاعة المأدبة.
أريد أن أسأل ، هل من بين الضيوف من يعارض هذا الاتحاد ؟ وإذا كان هناك من يعترض ؟
لم يتبقَ سوى الصمت كان الأمر مجرد إجراء شكلي لم يجب عليه أحد قط كان ببساطة جزءاً لا يتجزأ من أي حفل زفاف.
"في هذه الحالة. " التفتت المرأة إلى نيروش "أيها العريس ، يمكنك أن تبدأ بنذورك لعروسك. "
لمعت عينا نيروش ، وهو يأخذ نفساً عميقاً ، ويكتسب القوة قبل هذه اللحظة المهمة.
صرير.
كان هناك صرير طويل ومرتفع من البوابة المفتوحة لقاعة الولائم.
كان هذا شيئاً لا ينبغي أن يحدث نظراً لأن آخر شخص يدخل قاعة المأدبة يجب أن تكون العروس.
"لا... ليس بحاجة إلى أن يقول أي شيء... "
تردد صوت هادئ من رجل طويل القامة يتقدم ببطء إلى الأمام ، تاركاً آثار أقدام موحلة من حذائه الضخم على القماش الأبيض الذي كان العروس تمشي عليه قبل بضع دقائق فقط.
لم يكن ذلك ليساعد إلا في جعل جميع الضيوف يستديرون ، ويركزون انتباههم على شخص آخر إلى جانب العروس والعريس.
"لأنني ضده. و هذا الزفاف لن يتم. "
قال آدم بثقة وهو يتوقف في منتصف قاعة المأدبة. حيث كان صوته هادئاً ، بل هادئاً ، لكنه لم يكن يُميز عن دوي الرعد الصاخب في السماء الصافية ، مُبدداً كل آمال من كانوا ينتظرون نهاية العرس.
ووووووووش.
هبت عاصفة قوية من الرياح عبر البوابة المفتوحة ، مما أدى إلى تطاير أطراف شعر آدم أمام عينيه الزرقاء العميقة المتعبة.
مقبض.
بحركة حادة من ذراعه ، أمسك آدم نفسه من كتفه الأيمن ، ومزق العباءة من المسامير ورماها عالياً حتى يتمكن الجميع من رؤية الثمانية شفرات ، شعار عائلة بالو.
كانت صفقته مع فرانز بالو مكتملة ، ولكن هنا كان هناك شخص كان آدم ملزماً بتحقيق رغبته الأخيرة.
"لقد وصلت ، أوسانا. "
قال آدم بثقة ، ونظره ثابت عليها فقط.
"و... "
أصبح صوت آدم أثقل وأبرد ، وكأنه أمر لا يمكن كسره.
"سوف تكون لي بموجب قانون القوة! "
