كانت المشكلة الرئيسية التي جعلت سيتادل لا ترسل المساعدة إلى آدم وكاثرين والآخرين هي أن الوباء الحاصد كان قد اهتم بالأمر مسبقاً.
في الواقع كانت إحدى الطائرات المقاتلة التي تحمل على متنها طائرة ك3- الشبح تنتظر لبعض الوقت حتى يتمكن الطيار من الطيران إلى الساقط سرداب ، ولكن هذا لم يكن من الممكن أن يحدث بينما كانت السماء مغطاة بالهواء الأسود.
كان من المحتمل جداً ألا يشكل هذا تهديداً قوياً لطائرة ك3- الشبح ، وفي أسوأ الأحوال قد تتمكن طائرة الشبح من حبس أنفاسها حتى تخرج من سحابة الموت تلك ، ولكن... بالنسبة للطيار كان هذا الخيار مستحيلاً.
بالتأكيد كان لدى الطيار قناع ويمكنه حبس أنفاسه أيضاً ولكن بالنظر إلى أنه كان إنساناً بسيطاً وليس شبحاً لم يكن بحاجة إلى التنفس حتى يلحق به الهواء الأسود أضراراً قاتلة.
كان الهواء الأسود يمر ببساطة عبر الفجوات بين الصفائح إلى المقاتلات ويلامس الطيار قبل أن يتمكن من إدراك أي شيء.
وهكذا ، فإن الطريقة الوحيدة للسماح لشخص ضعيف بما يكفي بالمرور عبر الهواء الأسود كانت حماية المقاتل.
نوع من الشبح قادر على إنشاء حواجز واقية مثل ليرو يمكنه القيام بذلك. حيث كان فورت نورتون ، بالتعاون مع قسم المهام ، يعملان بالفعل في هذا الاتجاه ، لكن الأمر سيستغرق وقتاً.
عندما أرسلوا المقاتل الأول للإنقاذ لم يكونوا يعلمون أن الوباء الحاصد كان مستعداً وكان موجوداً هناك ، حيث تم إرسال الإنقاذ الأول ليس بسبب مظهره ولكن بسبب شذوذ مكاني.
كان آدم وكاترين وفرقة الضوء الذهبي من قبيله شبح ك1 ، وانتهى بهم المطاف في منطقة التهديد الأصفر الخفيف. حيث كانت هذه الحادثة يكفى لإرسال مقاتل لمساعدتهم على الفور وكان شبح قوي ينتظرهم في فورت نورتون.
لقد أفسد الوباء الحاصد خططهم عندما أرسل حصن نورتون مقاتلاً و الشبح لمساعدتهم ، غير قادرين على المرور بأمان عبر الهواء الأسود.
حسناً ، لحسن الحظ بالنسبة لآدم والآخرين ، بالإضافة إلى حصن نورتون وقسم البعثة كان هناك ما يكفي من القوات المختلفة في القلعة للتأثير على وضعهم.
كانت ريفيسا واحدة منهم ومقاتلتها الفريدة من نوعها شه-01 ، والتي لم يستخدمها أحد من قبل غيرها.
صحيح أن الجيش كان يعلم بوجود هذه المقاتلة ، لكنه أدرك أنه يحتاج إلى تخصيص بعض الوقت لاختبارها والتفاوض مع شركة ريفيسا لإنتاجها بكميات كبيرة قبل أن يتمكن الطيارون من الاستفادة من هذه التكنولوجيا الحديثة.
"نيسا ، المقاتل على وشك أن يبدأ بالاهتزاز ، لذا أقترح عليكِ أن تتمسكي بشيء ما. " قالت ريفيسا بهدوء قبل أن تضغط على الزر الأزرق البعيد في لوحة التحكم الخاصة بها.
في غضون ثلاثين ثانية كان من المقرر أن تصطدم الطائرة المقاتلة التي تحمل نيسا بالهواء الأسود ، لذا فقد حان الوقت للتصرف بالفعل.
وووووويز.
قبل أن تتمكن نيسا من الرد قد سمعت صوت هسهسة خلفها. و نظرت فى الجوار فرأت بخاراً يتصاعد من الخزانات العريضة في مؤخرة المقاتلة.
بدأ السائل الأزرق الذي ملأهم حتى الحافة بالتدفق بسرعة أسفل الأنابيب الواسعة إلى مكان ما أدناه.
لم تكن نيسا تعرف ماهيته ، ولا آلية عمله ، ولا الغرض من هذا السائل الأزرق الغريب ، الكثيف ولكنه لامع ، كأنه مشبع بالطاقة. و لكن غموض المجهول زاد من اهتمامها.
جلست في مقعد الطيار ، وشاهدت بذهول كيف تم إفراغ الخزانات بمقدار الثلث ، وهو ما كان أكثر من كافٍ لتفعيل وظيفة خاصة في الطائرة شه-01.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
وكما حذرت رفيسا ، بدأ المقاتل يرتجف بقوة ، وبدأ يرتجف ويتأرجح من جانب إلى آخر.
في تلك اللحظة ، شعرت نيسا بالخوف ، لأنها بدا لها أن المقاتل كان على وشك الانهيار ومن ثم ستسقط من ارتفاع كبير إلى الأرض الصلبة القوية!
كان جسدها متيناً مثل عظامها ، لكن الجاذبية كانت لا تزال عدواً خطيراً لا تستطيع نيسا فعل أي شيء ضده.
"يا إلهي ، يا إلهي ، يا إلهي! ما الذي أوقعتُ عليه ؟! هذا الحطام على وشك الانهيار! " صرخت نيسا في نفسها وهي تراقب من خلال الزجاج الأمامي أجنحة الطائرة وهي تهتز.
علاوة على ذلك كان على بُعد خمس ثوان فقط من الاصطدام بالهواء الأسود.
مع كل نفس ، مع كل نبضة من قلبها ، رأت نيسا السحابة السوداء تكبر أكثر فأكثر ، مما جعل موتها الوشيك أقرب.
وووووووووووووش.
فجأة توقف الارتعاش ، وانعكست عيناها بتوهج أزرق ساطع. رأت تيارات زرقاء كثيفة كجداول الماء تغمر المقاتلة بأكملها بسرعة ، مكونةً كرة منحنية فى الجوار تعكس شكل شه-01.
كان الحاجز اللازوردي بمثابة حجاب ، جاهز لحماية ومتابعة شه-01 طالما كان ذلك ضرورياً.
ثم بينما كانت نيسا تحدق بدهشة في الجداول الزرقاء السحرية المحيطة بها من جميع الجوانب ، دخل المقاتل السحابة السوداء بنفس السرعة العالية كما في السابق.
'انتظر... هل يحدث هذا... ؟ ' تمتمت نيسا داخليا.
كان الهواء الأسود عدوانياً ، ومتحمساً لتنفيذ أوامر سيده وقتل أي متسللين ، لكن... بغض النظر عن كيفية محاولة الهواء الأسود ، فإنه لم يتمكن من اختراق الحاجز اللازوردي.
إن تيارات الطاقة لن تسمح للهواء الأسود بلمس المقاتل.
"حسناً ، حسناً ، ليس سيئاً على الإطلاق. " قال ماجنوس بابتسامة عريضة على وجهه "ما اسم هذه الميزة ؟ "
ألقت عليه ريفيسا نظرة حيرة.
"حاجز الدفاع لـ شه-01. " أجابت ريفيسا مع إشارة بيدها.
آه... ؟ مهلاً ، أعلم أنك لست من مُحبي الأسماء الجميلة ، ولكن أليس هذا مُملاً للغاية ؟ إنه أشبه برمز في وثيقة تقنية أكثر منه عنواناً. أمال ماغنوس رأسه.
هزت رفيسا كتفيها.
"إذا أردت ، فاقترح خياراً أفضل. و أنا أستمع إليك. "
ابتسم ماغنوس ، واتخذ بضع خطوات إلى الأمام للحصول على نظرة مناسبة على الشاشة وتمييز الحاجز الأزرق.
إنها وظيفة وقائية ، يُعتبر اللون الأزرق لوناً مهدئاً ويرتبط بالحماية. و علاوة على ذلك فإن طائرة شه-01 ، كأي طائرة أخرى ، لها أجنحة... همم... تمتم ماغنوس في نفسه وهو يفرك ذقنه بتفكير.
ثم لمعت عيناه ، وفكرة واضحة جاءت إلى ذهنه.
"مهلاً ، ماذا عن - عناق الملاك ؟ يناسب تماماً ، أليس كذلك ؟ "
نظرت إليه رفيسا بسرعة. حيث كان واضحاً من عينيها أنها لم تكن معجبة ، لأنها لم تكن تهتم. و بالنسبة لها كان الأهم هو المظهر ، وليس الاسم الجميل أو المظهر.
"حسناً ، كما تريد. أعتقد أنه ليس سيئاً إلى هذه الدرجة. "...
استمرت نيسا في الطيران للأمام بسرعة في شه-01 ، ودفعت الهواء الأسود بعيداً باستخدام الملاك احتضان.
لم تكن هي ولا رفيسا ولا ماجنوس قد اشتبهوا بعد في أن بعض الأجسام ، أو بعض الكائنات كانت تتحرك نحوها بسرعة عالية ، شخص ما يمكنه الاستمرار في الطيران حتى بين سحب الهواء الأسود.
