قبل عشر دقائق ، في وسط أرض الملح القاحلة كان هناك عدد قليل من الناس ، أشباح مظلمة من روبي ديو بقيادة تيرانا يطاردون آدم ، ولكن... في الأراضي الميتة ، في بعض الأحيان كانت العشر دقائق بمثابة الأبدية ، والتي يمكن أن يتغير خلالها كل شيء.
لقد أصبح ما كان ساحة معركة لبعض الأشباح مذبحة حيث لم يتمكن الجميع من البقاء على قيد الحياة.
من الواضح أن الأشباح المظلمة ستدعم تيرانا وأولاكس ، لأنهم جاءوا لمساعدتهم ، لذا سيقاتلون أشباح الحلقة العليا ، والتي كانت الأغلبية منها.
ولكن موطن الأشباح لم يكن الأراضي الميتة ، بل القلعة ، ولم يكونوا أصحابها ، بل الوحوش!
ووووووووش.
انطلقت من تحت طبقات الأرض حريشة ضخمة ، تحمل صدمات كهربائية تسري في جسدها ومئات الأرجل ذات الأطراف الحادة ، وهي تضغط على فكيها المروعين عدة مرات في الثانية ، وتصدر صوتاً غريباً ومفاجئاً.
إذا أرادت هذه الألفيقية ، فإنها تستطيع الالتفاف حول مبنى طويل مثل الثعبان من الأساطير القديمة ، لغرض واحد فقط - إثارة الخوف في أي شخص يقع تحت نظرتها.
دفعت موجات الملح تيرانا وآدم وإستر بعيداً. والغريب أن ظهور الوحش ساعد آدم وإستر على النجاة من هجوم تيرانا السريع ، إذ لم يعد أولاكس قادراً على تحريكها ، فكان عليه أولاً أن يقترب منها ويستعيد طاقتها.
"اللعنة! من أين أتيت! " صرخت تيرانا بغضب ، ثم قفزت ، وهبطت على بُعد أمتار قليلة.
نظرت إلى سنتيبيد الذي كان جسده يتحرك بسرعة ، إذ لم يكن الوحش قد خرج من الأرض بعد. وبالنظر إلى طريقة انتقال الصدمات الكهربائية عبر جسد سنتيبيد كان من الواضح أن هذا الوحش قد ظهر مع الشذوذ.
في اللحظة نفسها ، خرجت من الأرض وحوشٌ تشبه الحشرات ، بأرجل طويلة مغطاة بالكيتين وأرجل أمامية حادة كالخنجر. تألقت أجسادها وهي تندفع بسرعة نحو تيرانا ، هدفها الأول.
ولكن من الواضح أن تيرانا لم تكن الخيار الأفضل لمثل هذه الوحوش الضعيفة.
"ابتعد! " صرخت تيرانا بغضب ، وأسقطت سيفها ، مما تسبب في انتشار موجة من النيران عبر الأرض.
في لحظة ، حولت النيران الوحوش إلى حفنة من الرماد ، والتي حملتها الرياح العشوائية في لحظة واحدة.
خطوة.
تقدمت تيرانا للأمام قبل أن تتوقف ألسنة اللهب ، وانفجرت للأمام بسرعة عالية.
وصلت النيران إلى الدودة المئويات ، وألهبت صفائحها الواقية ، لكنها لم تتمكن من اختراق مثل هذا الدرع القوي.
كان الوحش غاضباً لأن تيرانا هاجمته ، على الرغم من أن سنتيبيد لم يكن هدفها.
"روووووووووووووووررررررررر!!! " زأرت حريشة بعنف ، وهي تحلق فوق تيرانا التي لم تنظر حتى إلى الوحش. لم تكن خائفة ، بل على العكس لم تكن تهتم ، لأن لديها هدفاً آخر أهم.
كانت عيون الألفيق الستة مُركزة باهتمام على تيرانا ، بينما بدأت الصدمات الكهربائية تتراكم أمام فك الوحش. ثوانٍ قليلة أخرى ، وسيُسدد الوحش الضخم ضربته الساحقة إلى تيرانا.
بام. بام. بام.
في نفس اللحظة ، طارت عدة مقذوفات نحو الحريش من الجانب الآخر - لقد كانت المظلم الشبحس ، ومهمتهم كانت مساعدة زعيمهم.
لم يتمكن السنتيبيد من تجاهله ، حيث نجحت بعض الهجمات في إتلاف صفائحه ، لذا استدار الوحش بشكل حاد واتجه نحو فرقة روبي ديو.
خرج الذيل العريض للوحش من الأرض وأثار موجة من الملح ، عالية بما يكفي لتغطية كل شيء في نطاق بضعة أمتار ، لكنه خلق نوعاً من النفق الذي مر من خلاله راكبو الأمواج على الأمواج في البحار.
وهكذا ، قامت تيرانا بتسريع خطواتها ، بينما كانت الموجة الضخمة تنحدر عليها ببطء ، قبل أن تسقط على الأرض بشكل كامل.
لكن تيرانا كانت بالفعل في المقدمة ، وبدأت تلحق تدريجيا بآدم وإستر.
«أنتِ بالتأكيد تأملين أن تتمكن هذه الوحوش والأشباح الأخرى من صدّني ، لكن هذا سذاجة!» صرخت تيرانا في داخلها بنظرة نارية ، «للفوضى مزاياها. ففي الفوضى ، يصبح الجميع متساوين لأنه من غير الواضح ما الذي يحدث!»
وووووووش.
تسللت صدمات كهربائية إلى عيني آدم. تغيّرت حدقتاه عندما رأى تيرانا التي كانت خلفهما مباشرةً.
ثم دفع آدم إستر بعيداً عنه وقفز جانباً.
وبعد لحظة اندلعت بينهما موجة من النيران ، والتي كانت ستخلف حروقاً خطيرة على ظهريهما لو اصطدما.
نظر آدم وإستر إلى بعضهما البعض ، وأدركا أنهما لم يعد بإمكانهما الركض معاً ، علاوة على ذلك كانت لديهما مهام مختلفة - كان على إستر حماية آدم ، وكان عليه الهروب إلى مكان آمن.
"أنت لن تغادر! " صرخت تيرانا وهي تتجه نحو آدم.
ولكن ما إن خطت بضع خطوات حتى انهالت عليها سهام الجليد والضباب من الجانبين ، يميناً ويساراً.
في نفس اللحظة ، قفزت إيستر عدة مرات ، وجاءت حول تيرانا من الخلف ، وهي تحمل فأسها للهجوم.
ضاقت عينا تيرانا ، وأدركت أنه إن تفادت السهام ، فستؤذيها إستر حتماً. وبصفتها شبحاً خبيراً ، استطاعت تيرانا أن تُدرك في لحظة ما إذا كانت إستر تستحق الحذر من قوتها.
"حسناً ، يمكنني التخلص منكم جميعاً مرة واحدة! " قالت تيرانا في نفسها قبل أن تتوقف فجأة وتبدأ في الدوران في مكان واحد.
بقي عمود من النار من سيفها الضخم ، مما خلق نوع من الحاجز الوقائي حوله.
كما توقعت كان كافياً أن ترمي السهام جانباً وتحمي نفسها.
"آه... ؟ " اتسعت عينا تيرانا عندما مر الشفرة العريض للفأس عبر حاجز اللهب الخاص بها ، وقطعه إلى أجزاء.
ثم ظهرت ابتسامة إستر وهي تخطو للأمام بثقة ، وكأنها لا تخاف من النيران على الإطلاق.
هي ، هل تظنين حقاً أنني أخاف من النار كالآخرين ؟ النار قوتي أيضاً! قالت إستر بحماس وهي تُلوّح بفأسها نحو تيرانا.
اتسعت عينا تيرانا وهي تقوس ظهرها بحدة ، مخفضةً جذعها ، سامحةً لفأس إستر أن يمر فوقها. رأت وجهها في انعكاس نصل الفأس ، ولم يعجبها ما رأته.
هل هذا خوف... ؟ يا للهول! لن أخاف من شبح عادي! على عكس آدم ، هي أعلى بقليل من المتوسط! صرخت تيرانا في نفسها ، وقبضت يديها بقوة ، واندفعت إلى المعركة....
وفي الوقت نفسه كان فريد الذي يقف من مسافة ، يستعد لواحدة من أقوى هجماته.
ازداد الضباب كثافةً تدريجياً ، وتحول إلى سهمٍ ضخم. حيث كان هجوماً بدفعةٍ واحدة ، وهو ما كان مختلفاً عن الطريقة التي اعتادت فريد إطلاق وابلٍ من السهام على أعدائه.
كان هذا السهم أكثر من كافٍ لاختراق تيرانا ، وكان من المؤكد أنه سيكون النهاية بالنسبة لها.
في وقت سابق ، حاول فريد استخدام هذه القدرة لقتل حارس الشمال حتى بالنسبة له كانت سرعة السهم سريعة جداً بحيث لا يمكن تفاديها ، لكن حارس الشمال أمسك بالسهم وكسره مثل الزجاج.
حسناً ، لقد كان فشلاً ، لكن من الواضح أن تيرانا لم تكن قادرة على القيام بمثل هذه الأشياء المجنونة.
"حسناً... فقط قليلاً ، وسينفجر رأسك... هذا سيكون مثالياً... " همس فريد وكأنه يحاول سحر سهمه لتحقيق النجاح.
وبعد قليل ظهر دخان داكن بجانبه ، يبرز بقوة مقابل الآثار البيضاء الثلجية المغطاة بالملح.
"آه... ؟ " اتسعت عينا فريد عندما ظهر ضباب أسود كثيف أمامه مباشرة وخرجت منه يد ، مستهدفة رقبته.
