الفصل 1054: الفارس (الجزء الثاني)
النجم الأخير.
لقد سمع الجميع ، سواء كانوا أشباحاً أو أشخاصاً عاديين ، أطفالاً أو عجائز ، خبازين أو عسكريين ذوي خدمة طويلة ، عن النجم الأخير.
لقد كان النجم الأكثر سطوعاً في السماء ، مهيباً وساحراً.
وفقاً للأسطورة التي روتها الأمهات لأطفالهن قبل النوم عندما سقط النجم الأخير من السماء كان ذلك بمثابة بداية عالم جديد.
كانت هذه هي النظرية الأساسية التي اتبعها الأشباح ، والمشغلون ، والمسؤولون الحكوميون ، والأشخاص العاديون ، بغض النظر عن العمر.
عندما سقط النجم الأخير ، ظهرت الطاقة ، والوحوش ، والشذوذ ، والتحف ، والجواهر ، وكل شيء عرفه آدم وأشباح مستواه في هذه المرحلة.
ومع ذلك كان الناس العاديون يعرفون أيضاً عن الأشباح والوحوش. حتى آدم ، أحد سكان الأحياء الفقيرة كان يعرف ماهية القطع الأثرية ، ومدى خطورة الوحوش ، وما تفعله الأشباح.
الشيء الوحيد الذي كان آدم يعرفه عن النجم الأخير أكثر من أي شخص آخر هو بلورات منتصف الليل. حيث كان بحاجة إلى واحدة منها ليصبح شبح كيه 2.
تعتقد القلعة أن بلورات منتصف الليل كانت شظايا من النجم الأول. و هذا ما علمه آدم من سيلفانا التي تمكنت من الوصول إلى الأرشيف بفضل مستواها ذلك اليوم.
هل كان هذا صحيحا ؟
من يعلم ؟
لم يفكر آدم في النجم الأخير كثيراً لأنه في الغالب كان إما أسطورة أو نظرية حول كيفية نشوء عالمهم.
بطريقة ما كان ممتناً للنجم الأخير لأنه سمح له بأن يصبح شبحاً. و في الوقت نفسه ، قد يكون النجم الأخير سبباً لجميع مشاكله.
ربما لم يكن آدم ليولد في الأحياء الفقيرة ولما كان ليضطر إلى أن يصبح شبحاً من أجل حياة طبيعية لو لم يبدأ النجم الأخير عالمهم.
لن يعرف هو ولا أي شخص آخر طرح هذا السؤال الإجابة على الإطلاق ، ولكن ليس من الضروري أن يعرفها.
و... ماذا سمع آدم للتو ؟
"النجم الأول... ؟ " تمتم ، صوته يرتجف كما لو أنه ألقى تعويذة رهيبة.
لم يتساءل آدم إن كان قد سمع الفارس بشكل صحيح. و أدرك في أعماقه أن رجلاً مثله ، ذا قوة هائلة ، لن يخطئ في نطق بضع كلمات.
أومأ الفارس برأسه ببطء.
"نعم ، النجم الأول ، أيها الشاب البشري... "
ألقى رايدر نظرة خاطفة على آدم الذي كان ما زال يرتجف.
بناءً على رد فعلك ، كنتُ أول من أخبرك عن النجمة الأولى. حسناً ، هذا ليس مُستغرباً بالنظر إلى قوتك. أسرارٌ كالقوة لا تصل إلا للأقوياء ، لأنه لو امتلكها الجميع ، لَانزلق العالم سريعاً إلى الفوضى.
ووش.
تدفق تيار من الرياح الباردة عبر الحاجز المتلألئ مثل ضيف غير مدعو.
أدار آدم نظره جانباً ، ثم عاد ببطء إلى الفارس. فلم يكن هناك أحد حوله ، لا أزهار الحجر من الوادى ، ولا الوحوش الرمادية ، ولا ديدان العظام.
لقد بدا الأمر كما لو أن العالم بأكمله أصبح فارغاً حتى يتمكن الفارس من تنفيذ الإعدام والعودة إلى مخبئه.
"أنت... هل ستقتلني ؟ " سأل آدم مباشرة.
لم يُرِد التفكير في النجمة الأولى أو الأخيرة. و في تلك اللحظة كان يواجه وحشاً قادراً على قتله بحركة من يده ، وهالةٌ تمنعه حتى من النهوض.
كان يحتاج إلى إجابة بسيطة لسؤال بسيط.
ولم يعذبه الفارس.
"لا. "
وبعد رده المختصر ، اتجه الفارس نحو شجرة الندى ، وكأنه نسي آدم إلى حين.
خفّ الضغط على آدم تدريجياً ، لكنه لم يكن في عجلة من أمره للنهوض من على الأرض. و أدرك أن الفارس سيلحق به بسهولة ويقتله ، مهما كانت سرعته.
سواء أعجب آدم ذلك أم لا ، فقد أصبح الآن تحت سيطرة الفارس بشكل كامل.
فكرة واحدة فقط ملأت عقل آدم:
إنه وحش ، لكن... من هو ؟ هل مستوى تهديده أعلى من المستوى التهديد الأحمر ، أم... أحد اللوردات ؟!
وعلى الرغم من فضوله لم يكن آدم متهوراً بما يكفي ليسأل الفارس عن ذلك.
مقبض.
نقر الفارس بخفة على شجرة ندى. سرت رعشة خفيفة على جذع الشجرة البيضاء كالثلج ، مسببةً تساقط عشرات القطرات اللامعة.
لكن لم تصل أيٌّ من القطرات إلى الأرض ، بل كانت جميعها تحوم حول الفارس. حيث كان ضغط هالته كافياً لإيقاف هذه الأجسام الصغيرة.
مع الضربة التالية من يده ، اتجه كل الندى نحو يد الفارس ، وتراكم في كرة صغيرة تحوم فوق راحة يده.
تحت نظر آدم ، اتجه الفارس نحوه عندما أصبح الحصان خلف آدم ، مما أجبره على الانحناء إلى الأمام.
"إذن ، لقد تم إحضارك إلى هنا بواسطة وميض أسود... لا أعرف ما هي المعارك التي مررت بها مؤخراً ، ولكن بالنظر إلى الظروف ، فلا بد أنك منهك ، أليس كذلك ؟ "
قبل أن يتمكن آدم من الإجابة ، طار الندى إلى فمه مثل تفاحة جيلي كبيرة ولكنها ناعمة جداً.
تدفق تيار غير مسبوق من الطاقة نحو شجرة تطوره ، فأصلح كل الأضرار الصغيرة التي خلفتها معاركه الأخيرة ومحاولاته للوصول إلى شجرة الندى.
امتصّ جينه الأولي بعضاً من طاقته ، واستمرّ في الاشتعال بقوة في النار. لم تكن لون بليز على دراية بالخطر المميت الذي مرّ به آدم. حيث كانت مُركّزة تماماً على ابتكار شيء جديد ، والآن لديها المزيد من الموارد.
كنس.
حرك الراكب ذراعه.
"آآه!!! " أخذ آدم نفساً عميقاً عندما اختفى كل الضغط في لحظة. حيث كان كما لو أنه خرج من أعمق جوف وزحف من تحت مكبس ثقيل.
همم ، امتصت الطاقة بهذه السرعة ؟ شجرتك قوية بشكل مدهش... مع أن هذا يعود لك بالفضل ، أليس كذلك ؟
ضاقت عينا الفارس. و على عكس روزانا التي واجهت صعوبة في تمييز هالة آدم المظلمة لم يواجه الفارس أي صعوبة في رؤية الصورتين الظلين المختبئتين في أعماق قصته.
"ما اسمك أيها الشبح الصغير ؟ "
تعثر آدم على الأرض ، ورفع نظره. "آدم... آدم فينتر! "
"بدون لقب... ؟ على الرغم من أن هذا ما ينبغي أن يكون عليه مستواك. "
ثم انحنى الفارس ومد يده إلى آدم.
"تشرفت بلقائك ، آدم فينتر. اسمي كينوارد ، فارس الظلام. "
