الفصل 1053: الفارس (الجزء الأول)
من الغريب أن آدم لم يواجه خلال رحلته الشبحية الكثير من الخصوم الأقوياء للغاية.
بالتأكيد كان شخص مثل فارس الفولاذ ، أو شيطان الرعد ، أو حتى الملك القرمزي عدواً خطيراً ، لكن آدم استطاع التعامل معهم. ليس دون عناء وتضحيات ، لكنه فعل ذلك في كل مرة.
معظم الشبحات الأخرى في مكانه لن يتمكنوا من تحقيق الشيء نفسه. و على الأرجح كانوا سيموتون لضعف قوتهم ، لكن هذا لا يعني أن النصر مستحيل في مستوى المعركة.
الأشباح الأقوى والأكثر موهبةً والأكثر شغفاً بالنصر ستتغلب على كل من هزمهم آدم ، وستكرر خطاه إلى حد ما. صحيح أن عددهم قليل ، لكنه واقعي.
هل واجه آدم مخلوقات لا تقهر ؟
صحيح ، لكن لم يكن أيٌّ منهم عدواً له. ما كان آدم ليهزم داميان ، أو إريك ، أو أيًّا من رؤساء الفروع الاثني عشر تحت أي ظرف من الظروف. و مع ذلك جميع أشباح كيه 4 ينطبق عليهم هذا الوصف. فرغم كل قدراته وإرادته القتالية لم يكن آدم يمتلك القدرة على ذلك.
مهما حاول رجل بسيط ، لن يستطيع رفع صخرة تزن عشرة أطنان بيديه. تستطيع الشبح ذلك لكن ليس كل واحدة منها.
الآن حتى التنفس أصبح صعباً بالنسبة له.
للمرة الأولى ، واجه آدم وحشاً لم يكن بمقدوره حتى القتال ضده عن بُعد.
"غا...! " انفتح فم آدم على مصراعيه محاولاً امتصاص الهواء ليشعر بتحسن طفيف. حيث كان رد فعل طبيعي للجسد ، ولكنه بلا فائدة في ظل هذه الظروف.
ارتعشت حدقتا عينيه وهو يراقب الفارس المقترب الذي بدا وكأنه قادم من العصور الوسطى. عصر وسطى مظلم وقاسٍ ، غارق في الظلام منذ العصور القديمة.
قبل أن يُدرك آدم ذلك كان الفارس قريباً ، متوقفاً أمام الحاجز. لم تكن عيناه العميقتان وحشيتين كعيني وحش أو غامضتين كعيني شبح. حيث كانت عيناه الأرجوانيتان مليئتين بالحكمة وتجارب حياته الطويلة.
ببطء ، ومن دون العجلة السابقة ، مر الفارس عبر الحاجز ، مقترباً من آدم الذي كان يكافح من أجل البقاء واعياً.
في مكان ما من مسافة جاءت صيحات سيلفانا المكتومة ، لكن لم يصل شيء إلى ذهن آدم - كان كل انتباهه منصباً على الرجل العظيم أمامه.
لم يقل السائق شيئاً ، بل نظر حوله. و غطت ملابس سوداء فضفاضة جسده ، وقبعة عريضة الحواف مثبتة بإحكام على رأسه ، تاركةً رذاذ الظلام يرفرف في الريح.
اختارت ديدان العظام التي كانت تراقب من بعيد ، الاختباء. لم يرغب أحدٌ في جلب غضب الفارس عليه.
بالنسبة لأي شخص آخر كان المرور عبر الحاجز إلى إحدى أشجار الندى بمثابة الموت ، ولكن ليس بالنسبة للفارس ، لأنه كان هو الشخص الذي حافظ على الأشجار في النظام.
من الواضح أن آدم الذي وصل إلى الشاطئ المظلم لأول مرة وكان غريباً لم يكن يعلم ذلك. افترض أن شيئاً ثميناً كشجرة الندى له حارس قوي ، ولكن ليس إلى هذا الحد.
وبعد لحظات قليلة ، زفر الفارس بخاراً بارداً مرة أخرى ، وحوّل انتباهه إلى آدم.
"شبح ؟ ضعيف وصغير جداً... كيف انتهى بك الأمر هنا ؟ "
لم يُجب ، فقرر الفارس مصير آدم حالما علم أن أحدهم تجرأ على لمس شجرة ندى. حيث كانت واحدة فقط من بين العديد في امتداد الندى الحزين ، لكنها كانت تكفى.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
ارتجف هيكل الحصان ، وتحول إلى سيل من الظلام الذي اتخذ شكل رمح طويل ذو طرف أبيض ممدود ، مما جعل الفضاء يرتجف.
حسناً ، لو أتيتَ إلى هنا ، لعرفتَ السبب. لا تلوم إلا نفسك على ذهابك إلى بلدٍ غريبٍ دون تعلّم القواعد... " دوّى صوت الفارس الخافت وهو يرفع الرمح.
كانت طاقة آدم تجري في جسده في تيار نشط ، حاول التحرك ، أن يفعل شيئاً ، لكن... كان الأمر مستحيلاً.
لم يكن هالة الفارس تضغط على آدم فحسب ، بل كانت تقيده بسلاسل ثقيلة تجوب جسده.
قبل أن يتمكن الفارس من تحريك رمحه ، اتجهت عينا آدم إلى الجانب ليرى شعاعاً من الظلام من المسار الذي كان عليه أن يتبعه للعثور على القطعة الأخيرة من المفتاح الثالث.
رطم.
في منتصف التأرجح توقف الفارس.
هبت رياح عاتية ، مزّقت طبقة كثيفة من السخام من الأرض المظلمة. تكسّرت بعض العظام غير المستقرة من السطح حتى الحاجز المحيط بشجرة الندى ارتعش.
انفتح خط رفيع على جبين آدم ، سالت منه قطرة دم واحدة رغم أن رمح الفارس كان يحوم فوق رأسه. لم يمسه الشفرة قط ، بل كان ذلك نتيجة للريح وسرعة التأرجح.
"أيها الشاب... هل رأيت للتو الطريق المظلم ؟ " سأل الفارس بصوت متفاجئ قليلاً.
لقد كانت مفاجأه له ولآدم أن آدم ما زال على قيد الحياة ، ولسببٍ ما. و على الأقل هذا ما ظنّه الفارس.
ابتلع آدم ريقه ، واتسعت عيناه.
"الطريق المظلم... ؟ أنا... لا أعرف ما الذي تتحدث عنه... "
لم يتحرك الفارس. فلم يكن لديه مكانٌ يندفع إليه.
لو كان مُحقاً ، لكان قد ارتكب خطأً بقتله آدم الآن ، وسيتذكره كإهمال منه.
ظلامٌ يلفّ الطاقة. خيوطٌ ممزقةٌ من الظلام تقودك في اتجاهٍ مُحدد ، كأشباحٍ هادئةٍ تُحاول أن تُرشدك إلى الطريق...
أشار الفارس برمحه نحو آدم ، وظهر بريق على طول الشفرة ينعكس في عيون آدم الزرقاء.
لم يكن أمام آدم خيار سوى الإجابة كما هي. بطريقة أو بأخرى ، سيقوده الظلام إلى مكان ما.
نعم... تمتم آدم بصوت مرتجف. "ما إن وصلتُ إلى هنا حتى قادني الظلام... حدث لي أمرٌ ما وبدأتُ أرى هذا الطريق المظلم... "
ارتجف.
تحول رمح الفارس مرة أخرى إلى حصان عظيم ، وكان هناك قدر أقل من اللامبالاة في عينيه.
"أرى... أيها الشبح الصغير. أنت لا تدرك ذلك ولكنه يناديك. "
ابتلع آدم ريقه. "ماذا... ؟ "
"النجمة الأولى. "
