كان آدم يستعد للمعركة ضد أرنوث منذ شهر تقريباً. حيث كانت تلك أول مرة يعرف فيها أي وحش سيكون عدوه ، وأين هو ، ومتى ستقع معركتهما.
لم يكن يستعد لمعركة من قبل ، بل كان يستعد للمهام فقط.
لم يكن آدم يعلم أن حاصد الطاعون سيظهر في كاتدرائية الدخان تماماً كما لم يكن يعلم عن معبد الملك القرمزي تحت حصن الثعبان الوحيد.
بالتأكيد كان لديه قتال ضد فروموند في كولوسيوم القمر وتدرب مع رينز ، لكن الأمر كان مختلفاً تماماً.
كان أرنوث وحشاً من المستوى الخامس. حيث كان آدم على دراية بذلك بما فعله ، وبفرص فوزه.
وهكذا ، أدرك آدم أنه على الأرجح بحاجة إلى فتح آخر البوابات الصغرى والتخلص من بوابات الكريستال تماماً. و هذا سيسمح له بالحصول على كامل قوة التدفق النجمي والاقتراب من خلق المفتاح الثالث.
لكن آدم كان واثقاً من قدراته حتى دون البوابات الأخيرة. ظنّ أنه قادر على خوض معركة شريفة مع أرنوث ، وأن يُسبب له الكثير من المتاعب حتى مع تدريبه الحالي.
حسناً ، لقد أخطأ بشدة.
فرقعة.
اصطدم درع ثقيل بآدم الذي تمكن في اللحظة الأخيرة من تثبيت الإبرة الأولى للدفاع. انتقلت الطاقة إلى ذراعيه وكتفيه لتخفيف الصدمة قدر الإمكان.
في لحظة ، ألقى الاصطدام آدم جانباً بسرعة كبيرة لدرجة أن إطاره الطائر ارتجف.
بام. بام. بام.
أسرع مما يستطيع أن يأخذ أنفاسه ، اصطدم ظهره بعدة أعمدة ضخمة ، فحطمها واحداً تلو الآخر.
كل ما رآه آدم هو أرنوث يتقدم ببطء. حيث كان قوياً ، ليس الأكثر رشاقة ، لكنه سريع بما يكفي لدرجة أن حتى آدم لم يستطع الرد على هجومه.
بالتأكيد لم يكن الدرع سلاحاً للهجوم. هل كان الدرع سلاحاً أصلاً ؟
حسناً كان الأمر يعتمد على من يستخدم الدرع وكيف. غالباً للدفاع كان ذلك بديهياً.
لكن الدروع كانت ثقيلة ومتينة ، وكانت ضربة الدرع بنفس قوة ضربة الهراوة ، أو حتى أقوى منها. حيث كانت زوايا بعض الدروع الحادة شفرات ، وإذا كان للدرع شكل وانحناء مناسبين ، فقد يكون بوميرانج.
كان أسلوب أرنوث بسيطاً. حيث استخدم وزن درعه وقوته الجسديه لمهاجمة آدم.
ولكن ما ضرب آدم لم يكن قوة أرنوث ، بل سرعته.
ووووووووش.
قبل الاصطدام بعمود آخر ، قام آدم بشقلبة في الهواء ، ولمس السطح بقدميه.
وبقفزة خفيفة ، وجد نفسه على الأرض ، على الرخام الأملس الذي يفصله عن أرنوث.
يا إلهي ، إنه ضخمٌ جداً ، درعه وسيفه ودرعه تجعله أبطأ مما هو عليه في الواقع ، فكّر آدم. ومع ذلك ما هذه الموجة ؟ كان أمامي سريعاً جداً...
أدرك آدم أن كل هذا ليس بسبب قدرة أرنوث الخفية التي تجعله أسرع. لا ، الأمر أبسط من ذلك بكثير.
«إنه ببساطة أقوى مني. إنه أعلى مني بمرحلة...» ابتلع آدم ريقه ، وهو يشد على إبره بقوة. «هو وكرينا كلاهما وحشان من المستوى الخامس ، لكن حاصد الطاعون كان وحوش تهديد بنفسجي تماماً مثل العشرات غيره. و من الحماقة اعتبارهما متساويين.»
"بماذا تفكر ؟ " تردد صدى صوت أرنوث عبر الأعمدة. "أشك في أن قوتي قد تفاجئك. أتيت إلى هنا لأنك تعلم أنها ستكون معركة شرسة ، لكنك تعتقد أن لديك فرصة للفوز ، أليس كذلك ؟ "
بصق آدم كتلة من الدم بينما كان ينظف فمه.
ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. "بالتأكيد ، أنا كذلك. تقول هذا لأنك تفكر بنفس الطريقة. "
"بالتأكيد. ولكنك لا تزال لا تعرف نوع الوحش الذي تقاتله. "
"آرغ... ؟ "
لقد حيرت كلمات أرنوث آدم.
"انتظر ، أعرف اسمك ولقبك. هل تقول إن هناك شيئاً آخر يجب أن أعرفه ؟ "
همم... " تمهل أرنوث ، وهو يُقدّم درعه ببطء. "ليس كعدو ، بل كشبح. "
بدت على آدم علامات الضياع. لم يفهم ما كان يتحدث عنه أرنوث ، ولم تنطق سيلفانا بكلمة أيضاً.
هيا ، أظهر قدراتك يا آدم فينتر. ازدادت هالة أرنوث قوة. "إذا استسلمت بعد هجوم واحد ، فما الفائدة من كل هذا ؟ "
امتلأ نظر آدم بالبرودة عندما ظهرت إبرة ثانية في يده اليسرى.
لقد ترك أوراقه الرابحة خلفه ، في الوقت الحالي لم يجرؤ على استخدام جين القوة أو القطعة الأثرية قريباً.
اصمت أيها الفارس العظيم. كل ما سمعته عنك أنك كنت صامتاً وهادئاً ، لكنك في النهاية كنت ثرثاراً.
خطوة.
انطلق آدم إلى الأمام ، وقفز من نقطة إلى أخرى ، واقترب بسرعة من أرنوث الذي كان يقف في مكان واحد.
"مذهل " همهم أرنوث حتى في نظراته لم تكن أمامه سوى ظلال جارية. "لكن ، عاجلاً أم آجلاً ، ستضطر للهجوم! "
وووشو.
وفي نفس اللحظة ظهر آدم أمام أرنوث.
لقد عرف كلاهما ما كان آدم على وشك القيام به ، وكان أرنوث مستعداً لقبوله.
"أنت تعتقد أن درعك قوي ، أليس كذلك ؟ " نظرت آدم إلى أرنوث عندما بدأ ذراعه اليسرى في الحركة.
ضاقت عينا أرنوث ، وهو يراقب الخط الأبيض القصير الذي يحوم في الهواء من إبرة آدم.
"لكن لم يستطع شيء إيقاف طريقي حتى الآن! حتى لو كان شقاً ، فسأدمرك عاجلاً أم آجلاً! "
في نفسهم التالي ، ارتجف جسد آدم ، متتبعاً الخط الأبيض لمساره.
وكما هو الحال دائماً كان عليه أن يكون خلف عدوه ، في نهاية طريقه ، ولا يترك خلفه سوى الدمار.
رنين.
انكسر رأس الإبرة البيضاء ، وأطلق صوتاً حاداً أمام عيني آدم المصدومتين.
اصطدم جسده بدرع أرنوث بسرعة الطريق.
لأول مرة ، واجه آدم عقبة لم يستطع أن يتجاوزها.
"آه... آدم... " قال أرنوث بصوت أجش. "لا يمكن الاعتماد على حركة واحدة. ستأتي ساعةٌ لا محالة ستقودك إلى الهزيمة. "
ثم انطلق ضوء ساطع من الشقوق في درع أرنوث ، مما تسبب في تشويه الفراغ تماماً كما حدث قبل انفجار فوركس ، ولكن بقوة أكبر بعدة مرات.
