الفصل 573: الفصل 85 النهاية خسر الشيخ.
منذ اللحظة التي خاف فيها من الموت وسعى إلى قوة عرق الليل... لا ، بل إلى ما هو أبعد من ذلك إلى ساحة المعركة قبل قرن من الزمان ، عندما واجه ملك الليل لأول مرة كان قد خسر بالفعل.
يا للعجب!
على مرّ هذه السنوات الطويلة ، اصفرّت الذكريات التي لا تُحصى في ذهن الشيخ وتلاشت و تلك الأمور التي كانت ذات يوم بالغة الأهمية بالنسبة له ، بالكاد يستطيع تذكرها الآن.
وجوه الرفاق ، صوت الحبيب ، نسيم مرتفعات مصدر الرياح حتى رائحة النبيذ الفاخر... أشياء كانت مألوفة للغاية أصبحت الآن غريبة عليه.
كل شيء غير واضح ، باستثناء الرهان مع ملك الليل الذي ما زال نابضاً بالحياة بشكل لا يصدق ، محصناً ضد تقلبات الزمن ، محتفظاً بشكله الأصلي.
رهانٌ دام مئة عام ، بلغ ذروته في مثل هذه النتيجة.
ضحك الشيخ بصوت أجش و وبالنظر إلى الوراء ، شعر الشيخ وكأنه يراقب حياة شخص آخر.
لقد تم تدمير دم الملك الوصي ، و "عهد الفجر " ليس سوى كتاب نسخ من كتاب فرك ، أما بالنسبة له... فقد وصل فوين الآن إلى ساحة المعركة ، وليس لدى الشيخ أي أمل في هزيمة فوين.
جسده عجوز ومتهالك ، مع ردة فعل القسم التي تغزو جسده حتى لو استطاع الشيخ أن يجمع ما تبقى لديه من قوة لشن هجوم شرس ، فإنه ما زال لا يملك أي فرصة ضد فوين ، بل إنه لا يعتقد حتى أنه يستطيع إيذاء فوين.
يقال إن فوين امتلكت منذ فترة طويلة قوة "الصعود " حيث ارتقى إلى ذلك المستوى المجيد.
لسنوات عديدة ، ظل فوين يقف أمام الباب المقدس ، متردداً في الدخول و لا أحد يعرف ما يفكر فيه فوين ، ولكن المعروف هو أنه خلف سلوك فوين العفوي وابتسامته الهادئة ، يصبح غامضاً بشكل متزايد حتى أن الشيوخ يجدون صعوبة في فهم أفكاره.
بين العصرين الأكبر والثانوي (فيوين) فجوة زمنية لا يمكن تجاوزها.
إن مصفوفة الكمياء التي يحملها فوين هي الأقوى والأكثر تقدماً في عائلة كلارك في الآونة الأخيرة ، ولا تضاهيها في القوة إلا مصفوفة بالمر ، بينما مصفوفة الكمياء الخاصة بالشيخ هي أثر قديم يعود إلى مائة عام مضت.
على الرغم من أن كليهما من المدافعين إلا أن تقدم أو قدم مصفوفة الكمياء الخاصة بهما يؤثر بشكل كبير على قوة قواهما.
في العالم الاستثنائي و كلما كان الشخص أكبر سناً كان أضعف ، لأن المكثفات الحالية بدأت بالفعل في استخدام الفولاذ المتطور والبارود ، بينما ما زال الموتى الأحياء القدماء يحملون سيوف الإتيكيت المزخرفة ولكن غير العملية.
"لو رأى رالف قبل مئة عام رالف اليوم ، لكان سيشعر بخيبة أمل بالتأكيد. "
تمتم رالف لنفسه.
فجأة ، ضحك رالف وهو يشد قبضتيه ببطء.
لكن يسير بوضوح نحو الخراب إلا أن رالف يشعر فجأة براحة لا توصف ، كما لو أن جميع القيود التي كانت تكبل جسده قد اختفت.
في الحقيقة لم يعد لدى رالف هذا ما يخسره.
لا شيء يستحق الاهتمام ، ولا شيء نخسره.
انقطعت صلة رالف بهذا العالم تماماً ، فهو معزول داخل هذا العصر الذي لا ينتمي إليه ، مثل شبح كان من المفترض أن يموت لكنه لم يستطع.
امتلأت عيناه بوهج الأثير ، وزأر رالف وهو يطلق كل قوته ، ليصل على الفور إلى ذروة تركيز الأثير ، وتجسد في الهواء ، واستحضرت العاصفة الرعد ، واستدعت عاصفة برق كثيفة.
يغطي ضغط الرياح الشديد المنطقة بأكملها بشكل عشوائي ، فتنهار الأنقاض المائلة والمرتفعة بشكل مسطح في لحظة ، ويتسرب الهواء بسرعة ، وتسقط جميع الكائنات الحية في فراغ من الاختناق.
يشعر رالف بالقوة تتدفق بعنف داخل جسده ، وفي حالة ذهول ، يشعر بأنه شاب مرة أخرى ، على الرغم من أن هذه اللحظة الشبابية عابرة إلا أنه يستمتع بالحرية القصيرة.
تشق الرياح العاتية مراراً وتكراراً كل المواد التي يمكن الوصول إليها ، فتمزقها إلى غبار متناثر ، تجرفه الرياح بعيداً.
ينحني ديربي على الأرض ، ومع ازدياد الضغط تدريجياً ، يتم تثبيته بقوة على الأرض ، وتشق شفرات الرياح الفوضوية جسده ، محدثة جروحاً مروعة.
أصيب رالف بالجنون و فبعد أن أدرك أن الخلود أمر ميؤوس منه ، شنّ هجوماً جنونياً أخيراً ، وهاجم الجميع دون تمييز.
هذه المرة بذل رالف كل ما في وسعه.
"كنت آمل أن يتم حل هذه المسأله بشكل أكثر لطفاً ، نظراً لأنك أحد الشيوخ. "
حتى وسط الرياح العاتية ، وصل صوت فوين بوضوح إلى مسامع رالف و وبعد ذلك بوقت قصير ، رأى وميض سيف يشبه البرق وهو يسحب عبر الطريق.
سواء كانت رياحاً أو أمواجاً هائلة ، فكلاهما ينقسم تحت هذه الحافة القاتلة.
لم يستطع رالف تمييز مسار هجوم فوين ، ولا حتى رصد شكل فوين و فبينما كان يشعر بالألم الشديد في صدره كانت الشفرة الملطخ بالدماء قد اخترق جسده بالفعل.
وعلى الفور تتبدد العاصفة ، وتتلاشى معها السحب المتراكمة في سماء الليل ، لتكشف عن مجموعة رائعة من النجوم.
"إنه جميل للغاية... "
رفع رالف رأسه ، مدركاً فجأة أنه لم يتأمل النجوم هكذا منذ زمن طويل. 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
هذا العالم الجميل يجعل المرء دائماً يتردد في مغادرته.
سحب فوين نصله ، بينما تشبثت طاقة الأثير الهائجة بالمعدن البارد ، وانتشر نصل الرياح وذبح من الجرح.
أصبحت نظرة رالف جوفاء تدريجياً حتى الأعضاء الأثيرية تحطمت تماماً واختفت بفعل هذه الضربة.
ترك فوين رالف مع جثة كاملة. حيث كانت تلك رحمته الأخيرة تجاه رالف.
بموت رالف ، انتهى صراع تلك الليلة.
حدق فوين في جثة رالف ، ومسح الدم عن الشفرة ، وتنهد بهدوء.
لم يجرؤ أحد على إزعاج حزن فوين ، وظل الجميع صامتين ، وفي الصمت المطلق ، امتلأت عينا ديربي بالخوف.
كانت قوة فوين تفوق بكثير ما تخيله ديربي. حيث كان ديربي يعلم أن رالف لا يُضاهي فوين ، لكنه لم يكن ليتخيل أن رالف سيُقتل في لحظة.
بدأ ديربي يشك في المعلومات التي كانت في ذهنه. هل كان فوين مجرد مدافع حقاً ؟
كلما ازداد استفادة ديربي من الخلود ، ازداد خوفه من الموت. نهض في صمت ، وبدأ رداؤه الأسود القاتم يتلوى ويغطي جسده تدريجياً.
انتشر الحبر الأسود من الرداء ، مغطياً جسد ديربي ببطء ، وبينما كان على وشك أن يندمج تماماً مع الظلام ، ضربت ضربة قوية رأسه ، مما أدى إلى تشويهه قليلاً بشكل واضح.
أحدثت الصدمة ألماً لا يُطاق ووعياً مُدوّخاً. تعثّر ديربي ، مما أدى إلى انقطاع اندماج الرداء في الظلام.
"نذل! "
لعن ديربي وهو يرفع يده الملطخة بالدماء ، بينما اندفعت قوة غليان الدم ، وانفجرت لهبة ساخنة من راحة يده.
لم تستطع ألسنة اللهب الساطعة إيقاف تقدم الخصم ، فبينما اندفع ظل ضبابي من اللهب ، لوّح بولوج بمطرقته مرة أخرى ، فكسر ذراع ديربي المتبقية.
أطلق مدفع الرياح الهادر السيف الفضي ، مخترقاً فخذ ديربي بدقة ومثبتاً إياه في الأرض تحته.
حاول ديربي ، وعيناه محمرتان ، شن هجوم مضاد ، عندما أطلق بالمر المزيد من مدافع الرياح ، لكن الهجمات اللاحقة أخطأت ديربي جميعها ، بينما كانت الشفرة القاتلة تحاصره.
رفع بالمر يده بعناد ، وكان سيف فضي يحوم بجانبه ، وارتجف جسد السيف مع ذراع بالمر حتى لم يعد بالمر قادراً على التمسك به ، فسقط أرضاً.
تقدم بولوج للأمام ، موجهاً ركلة مباشرة إلى صدر ديربي ، مما تسبب في سقوط جسده إلى الخلف بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما اخترق السيف الفضي فخذه وسحبه وقطع جسده ، مما أدى إلى صرخات لا هوادة فيها.
لم يعد ديربي قادراً على الوقوف ، فقد أحرقت أدوات المائدة الفضية جسده ، مما تسبب في ألم لا يمكن السيطرة عليه حتى أنه تسبب في تدفق الدموع.
لم يكن بولوج رحيماً مثل فوين.
ركب فوق ديربي ، مغطى بالدماء ، ممسكاً بالمطرقة الحديدية بيد واحدة ، وضرب ديربي مراراً وتكراراً.
في البداية كان بإمكان ديربي الاعتماد على غليان الدم ، وإشعال النيران لضرب بولوج ، ولكن بعد توقف قصير ، تحرك بولوج مرة أخرى ، مثل آلة باردة.
كان للمطرقة الحديدية طبقة من الطلاء الفضي ، ترتفع وتنخفض ، فتكسر العظام وتسحق الجسد ، وكل احتكاك بالجسد يشبه مكواة تشي ، مما ينتج عنه دخان محترق.
قام بولوج بضرب كل شيء حتى أصبح اللحم والدم غير واضحين حتى أن ديربي لم يستطع حتى الصراخ ، وبقي مستلقياً بلا حراك كما لو كان ميتاً.
وبلا هوادة ، وجه بولوج بضع ضربات أخرى إلى رأس ديربي ، متأكداً من أنه لن يتمكن من العودة مؤقتاً ، أو أنه ميت تماماً ، ثم ألقى بولوج بالمطرقة الحديدية جانباً ، وتدحرج بعيداً عن ديربي ، واستلقى على الأنقاض ، محدقاً في النجوم المتألقة.
كان بولوج متعباً للغاية ، لدرجة أنه بدا وكأن إغلاق عينيه سيؤدي إلى الموت ، والتقدم نحو القيامة التالية.
أدار بولوج رأسه فرأى فاسيلينا وهي تحتضن بالمر بحرص كان الاثنان حميمين للغاية ، مثل الأم المقدسة في لوحة تحمل طفلها ، وكافح أيمو للزحف للخروج من بين الأنقاض ، مغطى بالخدوش والضربات حتى أن بريق إحدى عينيه قد خفت ، مثل آلة معطلة.
ثم رأى بولوج فوين وهو يسير نحوه...
"أظن أن بالمر قد يتساءل عما إذا كانت هذه عطلة... أم عمل إضافي... "
وبينما كان بولوج يفكر في أفكار بالمر المحتملة ، خطر هذا السؤال بباله ، ثم غرق بولوج في النوم.
عاد الصمت إلى الأطلال الصاخبة.
