الفصل 1186: الفصل 30: الهيمنة_2
في هذا العالم الاستثنائي المجنون لم يعد الجسد الخالد أمراً نادراً.
تلبدت الظلال الكثيفة فوق "يورك " تماماً. وبعد لحظة وجيزة من الذهول ، حاول أن يقاوم مجدداً. ومع استيقاظ القوة الكامنة ، التفّت سلاسل حديدية حول جذعه ، وانغرست في لحمه ودمه. مُنح "يورك " قوة تفوق بكثير ما يمتلكه هو في الأصل ، ولكن عندما حاولت تلك القوة أن تتمدد أكثر ، بدا وكأنها اصطدمت بعقبة لا يمكن تجاوزها ، فتوقفت عن النمو.
ترددت تنهيدة لا تفسير لها في الأرجاء.
لم يكن "يورك " يمتلك "مصفوفة كمياء " ؛ لذا ومهما بلغت ذروة قوته ، فستظل حبيسة حدود الفناء البشري. ومنذ البداية لم يكن سوى وغدٍ سيئ الحظ تعثر في هذا العالم الاستثنائي.
"سلالة الليل ؟ كيف يمكن لسلالة الليل أن تتواجد هنا ؟ "
كان "تينو " يلهث بعمق ، وبينما كان يتحدث ، لوّح بنصله خاطفاً ، ليترك جرحاً وحشياً آخر على جسد "يورك ".
فما إن تواصل إلحاق الضرر بالكائن غير الميت ، وتجبره على استنزاف طاقته في التجدد حتى تتمكن من تقييد قوته بشكل كبير.
انتشرت في الهواء رائحة دماء ممزوجة بمسحة معدنية. انهار "يورك " أرضاً وهو يئن من الألم. حيث كان الألم يطرق عقله بقسوة ، لكن ما كان أصعب من الجروح هو نداء جسده المتأجج—توقه للحم والدم.
منذ أن صار واحداً من "سلالة الليل " بذل "يورك " قصارى جهده للسيطرة على تعطشه للدماء. حوّل القبو إلى زنزانة ليقيد نفسه بها ، وكان يكتفي عند الضرورة بامتصاص دماء الحيوانات. حاول جاهداً ألا يتخطى ذلك الخط الأحمر. ومع ذلك فكلما زاد كبحه لنفسه ، تضخم الرغيب في قلبه بعيداً عن السيطرة ، هائجاً بلا رادع.
في الوقت نفسه ، ومع حرمانه من غذاء الدم ، ازداد "يورك " ضعفاً. و بدأت سرعة تجدده تتباطأ حتى أصبحت لا تختلف عن سرعة إنسان عادي.
لاحظ "تينو " ذلك فازدادت دهشته "أأنت لست حتى من فئة (المكثفين) ؟ "
وبمشاهدة هذا ، صار ذلك الشعور الغريب والمريب في قلب "تينو " أكثر إزعاجاً. فالذي يعرقل تحركاتهم لم يكن سوى فرد من "سلالة الليل "—بل ولم يكن حتى من "المكثفين ".
لم يستطع "تينو " فهم أسباب الأحداث ومسارها. بدا المشهد أمامه وكأنه نتاج حس فكاهي ملتوٍ لشخصٍ ما.
"دماء... "
بدا أن "يورك " يقول شيئاً. خفّض "تينو " رأسه محاولاً التقاط كلماته—وفجأة ، مدّ "يورك " الذي يصارع الموت يده ، وقبض على رأس "تينو " دفعة واحدة. وكما كان "تينو " ينهش لحمه ، أطبق "يورك " فكيه على حنجرة "تينو " وبدأ يتجرع الدماء.
"دماء! "
زمجر "يورك " من حنجرته. حيث كان يعلم تمام العلم الفارق بينه وبين "تينو " لكنه رغم ذلك أبى أن يعترف بالهزيمة.
تحت نظرات التمثال ، بدا "يورك " كشيطان. ازدادت تعابير وجهه التواءً ؛ وسالت دماؤهما المختلطة عبر الأرض ، فاحت منها رائحة نتنة.
غرز "تينو " نصله مراراً وتكراراً ، محولاً أعضاء "يورك " إلى كتلة من اللحم الممزق وهو يحاول تحرير نفسه. و لكن "يورك " لم يتحرك ، ولم يكن يكترث إلا لذلك الحقد اللامتناهي.
بينما كان الدم ينساب إلى حنجرته ، هدأ ذلك الجوع الجامح أخيراً. ومعه جاءت حيوية متصاعدة باطراد ، تدفق لفيض من القوة عبر سلالته. استطاع "يورك " أن يشعر بوضوح وهو يعود إلى الحياة تماماً مثل تلك الليلة—لكن عينيه لم تملكا إلا ذرف دموع من دماء.
تحت وطأة هذه القوة الشريرة كان "يورك " يرى وازعه الأخلاقي ينهار مراراً وتكراراً. وفي اللحظة التي فكر فيها كيف يغرق ببطء في وحل الهاوية ، تصاعد ذلك الصراع الداخلي من جديد.
ومع ذلك لم يستطع الرفض. حيث كان عليه أن يعيش. حيث كان عليه أن يدمر أشخاصاً معينين ، وأشياء معينة.
تحرر "تينو " أخيراً من عضّة "يورك " ؛ وكان الثمن أن اللحم الذي التأم للتو على رقبته قد مُزق مجدداً في كتل كبيرة. و تدفقت الدماء ، ووثب "يورك " واقفاً ، ضاغطاً على بطنه الممزق لمنع أحشائه من الانسكاب.
في الكنيسة الخافتة ، توهجت أضواء صغيرة أخرى. فلم يكن "تينو " وحده هو من أتى هذه الليلة.
انتهى الاشتباك الوجيز والوحشي. فبعد أن أنهكه "يورك " استنفد "تينو " كل صبره ؛ والآن لم يرد سوى إبادة "يورك " تماماً.
"اقتلوه! "
في لحظة ، دوّت أصوات نار.
اخترقت عدة رصاصات جسد "يورك " أولاً ، ثم تفجرت تفاعلات "الإيثير " أكثر. تعالت ضحكات غريبة ومجنونة واحدة تلو الأخرى.
باعتبارهم من طائفة "العفن القرمزي " كانوا جميعاً تحت حماية "الملكة القرمزية ". وما دام هناك ما يكفي من اللحم والدم ، فإن كلاً منهم يمتلك جسداً خالداً. و لقد كانت تلك المجزرة الدامية للتو أمراً معتاداً بالنسبة لهم.
كانت الرصاصات كوابل من القبضات الثقيلة ، تدفع جسد "يورك " إلى الوراء خطوة بعد خطوة. و بدأ عقله يتشوش. وذلك الصوت الغاضب بجانب أذنه ازداد صخباً ، كما لو كان يحاول التسلل عبر الشقوق ليسلب "يورك " عقله.
"لو أنني أستطيع قتلهم جميعاً... "
بهذه الفكرة ، تحرك جسد "يورك " من تلقاء نفسه. لوّح فجأة بسلاسله. ورغم أنه من الواضح لم يكن هناك "إيثير " يتدفق عبرها إلا أن السلاسل أظهرت قوة استثنائية. وبينما كانت تجلد وتكتسح ، انقسمت السلاسل بسرعة إلى عدة خيوط ، كأنها عاصفة من الفولاذ قد أُثيرت.
كان المتعصب الأقرب إلى "يورك " ما زال يضحك ، غير مبالٍ تماماً بهجوم "يورك " المضاد. فقد أدركوا جميعاً أن "يورك " لا يملك "مصفوفة كمياء ".
لكن حينما ضربت السلاسل جسد المتعصب ، بدا الأمر وكأن حيواناً مفترساً يندفع بسرعة فائقة قد قبض عليه. مزقت الأشواك والنتوءات الحادة جلده ولحمه ، بينما حطمت القوة الوحشية المنقولة من المعدن عظامه.
التوى جسده بشكل بشع وتحطم تماماً إلى عدة قطع. وتناثرت بقايا الدم الكثيف على أكثر من نصف الكنيسة ، تاركة خلفها ضباباً من دماء عالقة رفضت أن تنقشع.
ذهل "تينو ". لم يكن ذلك المتعصب قد تحطم بواسطة السلاسل فحسب ، بل بدا وكأنه في لحظة التلامس ، قد تلقى أمراً بأن يُدمر.
والأوامر لا يمكن عصيانها. لذا تلاشى إلى جلطة من الدم القذر.
ثم نظر "تينو " إلى "يورك "—وكان هذا المشهد كافياً ليجعل جلده يقشعر.
كانت السلاسل ، كالأشواك ، تخترق جسد "يورك " مباشرة ، وتغوص في أعماقه. حيث كانت تتلوى وتزحف داخل جسده مثل ثعبان ضخم ، كما لو كانت متمتعة بقوة الحياة ، تندفع نحو قلب "يورك " وعقله دون اكتراث لأي شيء آخر ، محاولة الاستحواذ عليه تماماً.
تشنج جسد "يورك ". تحولت عيناه إلى القرمز ، وأصبح تنفسه ثقيلاً وعميقاً. وانطلق صوت أجش من فمه.
"اقتل... اقتلكم جميعاً... "
اخترقت السلاسل جسد "يورك " واحداً تلو الآخر ، طاعنة بلا رحمة في كل مسام ، وفي كل بوصة من العضلات ، وفي كل وعاء دموي.
تلاطمت عليه موجات من العذاب. و شعر "يورك " وكأنه قد أُلقي في الجحيم ذاته. ازداد وجهه المشوه التواءً من الألم ، وكان جسده كله يرتجف في اضطراب لا يهدأ.
حدق "تينو " بتركيز في "يورك " كما لو كان هناك كيان مرعب آخر يحاول التهامه ، محولاً إياه إلى وعاء لهبوطه في هذا العالم—رعب وُلد لارتكاب الشر.
ظهرت ببطء صورة ظلية مكسورة خلف "يورك ". تصادمت الشظايا واندمجت ، لتتحول إلى ذئب عملاق ، بلون الدم.
فتح فكيه على اتساعهما وأدخل "يورك " ببطء إلى حنجرته.
بدأ جسد "يورك " يتشنج بعنف. و انطلق عواء حاد من فمه ، كما لو كان يحاول تفريغ كل ذرة أخيرة من جنونه وغضبه. برزت العروق في عينيه باللون الأحمر وهو يحدق بشراسة إلى الأمام ، مثبتاً نظره على "تينو ".
ارتجف "تينو " لا إرادياً. تراجع إلى الوراء وتعثر ببقايا اللحم المحطم والعظام المكسورة.
سار "يورك " نحوهم جميعاً. وتحت هيمنة "قوة الغضب " تحولت السلاسل تماماً إلى أشواك قرمزية. حيث كانت تتلوى خارجة من جروح "يورك " كأنها أذرع لا حصر لها تتخبط بعنف في الهواء ، تلتوي وتتفكك وتتحرك بعشوائية لا نمط لها.
أي شيء تصيبه الأشواك كان يسحق بسهولة. استعاد أحدهم وعيه وانطلق على "يورك " لكن ذلك لم يفعل شيئاً لإيقاف تقدمه. حاول آخرون إطلاق "طاقة السر " لكن تدفقات "الإيثير " تحطمت تحت اهتزازات الأشواك قبل أن تلمس "يورك " حتى.
لم يستطع "تينو " على الإطلاق فهم ما يراه. فالقوة التي تشع من السلاسل تجاوزت بالفعل ما يمكن لأي "سلاح كميائي " تحقيقه... أهي "أداة تعاقد " ؟
"اذبح... كل خاطئ حتى آخر واحد! "
زأر "يورك ". وتحت النمو المتفشي للأشواك كان جسده قد تهشم لدرجة يصعب معها التعرف عليه ، ومع ذلك كانت لا تزال تربطه بإحكام. اندفعت أشواك لا تحصى نحو كل الموجودين—ولكن في اللحظة التي كانت على وشك اختراق اللحم والعظم ، دُفعت أبواب الكنيسة مفتوحة مرة أخرى.
في لحظة واحدة ، ساد الصمت العالم. وبدا الزمن نفسه وكأنه يتجمد. تجمد الجميع في وضعية حركتهم الأخيرة ، عالقين في أماكنهم ، غير قادرين على الحراك. ولم يكن "يورك " استثناءً.
تلاشت قوة "الإيثير " ذات التركيز العالي بصمت ، ممتلئة بها أرجاء الكنيسة. قبضت "قوة الأمر " على كل شخص في لحظة. حتى قوة "قفل الألم الشوكي " تم كبتها بقسوة وحزم.
وقف "بولوغ " عند الباب ، ومسحت نظراته الزرقاء الباردة الوجوه واحداً تلو الآخر ، لتستقر أخيراً على "يورك ".
