الفصل 1185: الفصل 30: الهيمنة
حين التقت تلك العيون القرمزية بنظرات تينو ، انجلت فجأة العديد من الألغاز التي كانت عالقة دون حل.
لقد تبين أن كاهن هذه البلدة الصغيرة ليس سوى فرد من "عرق الليل " وبالنظر إلى سرعة تعافيه الذاتي ، فإن رتبة سلالته ليست بالهينة.
تسبب الألم المبرح في جعل تينو يرتجف ذعراً ، فقد تمزق حنجرته ، وأخذت الجراح المفتوحة تُصدر صفيراً يشبه عويل الريح. حين رأى الآخرون هذا المشهد تملّكهم الهلع ، فنسوا مبدأ التكتم وأطلقوا النار مجدداً ، محاولين إصابة يورك.
كان يورك في الماضي كاهناً تقياً ، وكانت كلمة "العنف " تبدو غريبة عليه ، لكن بعد تلك الليلة ، أضحى يورك بارعاً في استخدام العنف ، وكأنه فُطر عليه. وفي الوقت ذاته ، أدرك يورك حقيقة واحدة: العنف ليس شراً بحد ذاته ، بل هو مجرد وسيلة لتحقيق غاية. والأهم من ذلك هو امتلاك الإرادة للسيطرة على هذا العنف.
كان تينو يتخبط من شدة الألم ، معذباً بسلاسل قيدته ، وتمزقت ثيابه فالتصقت بلحمه ودمائه. تحول تعبير وجهه إلى الضراوة ، وزأر تينو وهو يندفع نحو يورك ، بينما اندفع يورك نحوه أيضاً ، ليتواجها في اللحظة ذاتها تقريباً.
رفع تينو خنجره القصير ، وشرع يلوح به بجنون نحو يورك. وتحت تأثير "الطاقة السرية " تضاعف ظله في أطياف لا حصر لها ، مما جعل من المستحيل التمييز بين الحقيقة والسراب.
أرجح يورك السلاسل ليصد الهجوم ، فتعاقبت أصوات اصطدام الخنجر بالسلاسل ، وتطاير الشرر في الأرجاء. وفجأة ، استدار يورك وأرجح السلاسل بقوة ، كاسحاً بها خصر تينو. حاول تينو أن يطعن يورك في حنجرته ، لكن السلاسل كانت أسرع من نصله. ومع صرخة مدوية ، طار جسد تينو ليصطدم بعدة مقاعد.
تقدم يورك بخطوات واسعة ، وأمسك بحنجرة تينو النازفة ، وغرز أصابعه بعمق في الجرح وكأنه يريد كسر عنقه ، ثم رفعه بقوة. و انطلقت أعيرة نارية ، وتداخلت أجسادهما حتى كادا أن يتماهيا ، ومع انهمار الرصاص القاتل كان بعضه يخدش جلد يورك ، بينما أصاب الباقي جسد تينو.
لم ينوِ يورك منح تينو أي فرصة ؛ فالتفت السلاسل حول قبضته حلقةً تلو الأخرى ، كأنها مطرقة حديدية تملؤها الأشواك. وفي اللحظة التالية ، سحقت قبضته الثقيلة نصف وجه تينو ، فتطايرت شظايا العظام والدماء حتى أن إحدى مقلتي تينو قد انفجرت.
بالنسبة ليورك كان ما يراه أمامه مشهداً همجياً ومدنساً ، لا سيما أن كل ذلك يحدث داخل الكنيسة المقدسة ، أمام أيقونته الخاصة. و لكن يورك لم يعد يقاوم كما في السابق ، فقد بدأت نظراته تغرق تدريجياً في بحر من الوحشية. وللحظة لم يستطع يورك منع نفسه من التساؤل عما إذا كان يسلك طريق الفساد حقاً ، لكنه حين فكر في تضحيته التي قد تمحو الكثير من الظلام ، شعر أن كونه جزءاً من هذا الظلام ليس بالأمر الجلل.
لكمة! لكمتان! و لم يعلمه أحد كيف يقاتل ، فكل ما فعله نبع من غرائز جسده. وبينما كان يورك يطبق قبضته على تينو ، أخذ ينهال على رأسه بالضربات المتتالية. اختلطت دماء يورك بدماء تينو ، وتشبعت السلاسل بكلتيهما ؛ لم تكن الدماء تقطر ، بل كانت السلاسل تمتصها.
وكأنها طقس تضحية عظيم ، ومع ازدياد تدفق الدماء ، بدأت علامات الصدأ على السلاسل التي كانت تشبه الندوب ، تلتئم وتتعافى ببطء وبشكل مريب. غضب لا يمكن السيطرة عليه تصاعد من أعماق قلب يورك ، يحرق أحشاءه كالألعاب النارية ، وترددت موسيقى غريبة في أذنيه. لم يفهم يورك الكلمات ، لكنه أدرك معناها: هو بحاجة إلى المزيد من الدماء ، والمزيد من الموت ، والمزيد من المجازر ، ولم يعد يكترث إن كان المصدر يورك نفسه أو تينو. حيث كان تجسيداً لمفهوم خالص ؛ فقد كانت رغبته نقية للغاية.
في لمح البصر ، وتحت وطأة قبضات يورك الثقيلة ، تهشم رأس تينو وغار معظم صدره للداخل. و في الحالة الطبيعية كان ينبغي على تينو أن يفارق الحياة ، لكن ذراعه المتهدلة تيبست فجأة ، وومضت خيوط ضوئية على جلده ، ثم طعن بالخنجر القصير بكل ضراوة.
رغم أن يورك كان يمتلك "قفل الألم الشائك " و "دماء عرق الليل " إلا أنه كان ضعيفاً في جوهره ، ولم يتمكن من أن يصبح "مكثفاً " (كوندينسير) ، وهذا القصور وضع سقفاً لقدراته. وتحت تأثير "التضخيم الأثيري " تحول الخنجر القصير إلى حزمة ضوئية سريعة. رأى يورك مسارها لكنه لم يستطع إيقافه ، فلم يملك إلا أن يشاهد بأسى الخنجر وهو يخترق ذراعه ، متمزقاً باللحم والعظم.
التوت ذراع يورك بأكملها بشكل شاذ ، ولم يبقَ سوى بعض الجلد يمسك أطرافها. ولحسن الحظ لم تُبتر الذراع بالكامل ، ثم اقترب ضوء الخنجر من وجه يورك. وبعد ألم حاد ، ارتسم ندب قرمزي على طول ذقن يورك ، مخترقاً جسر أنفه.
"ها... ها... "
تنهد يورك بصعوبة ، لكن الدماء اندفعت مجدداً إلى تجويفه الأنفي وحنجرته ، مما جلب موجة جديدة من الاختناق. فظهر وجه تينو الشرس أمام يورك ، واندفع للأمام مثبتاً يورك أرضاً. وفي اللحظة التي ظن فيها يورك أن ضوء الخنجر القاتل سيقطع حنجرته ، خفّض تينو رأسه وقضم قطعة كبيرة من لحم رقبة يورك.
انبعث صوت مضغ غريب من فم تينو ، ومع ابتلاعه للحم والدماء ، بدأت جراح تينو القاتلة تلتئم بوضوح ، وكأنه ويورك يشتركان في ذات "الجسد الخالد ".
"حماية: التئام متعطش للدماء ".
نهض تينو ببطء ؛ فقد كان يورك يمتلك "الجسد الخالد " وكان تينو يمتلكه كذلك.
