الفصل 1177: الفصل 26: مدينة الموت الدامي (الجزء الثاني)
توالت مثل هذه المحادثات وتكررت بلا انقطاع.
"أتعتقد أننا نحن الأشقياء الذين قدر لهم التعثر والوقوع في هذه المدينة هذه المرة ؟ "
انتشل صوت بولوج "آيمو " من غياهب ذكرياتها. فأجابت "آيمو " "وماذا عسانا أن نكون غير ذلك ؟ "
"لا أرى الأمر من هذا المنظور. فمدينة الموت الدامي تُصنّف كفيلم رعب لأن أبطاله ليسوا سوى مجرد أناس عاديين لا يملكون القدرة على المقاومة أو ردع أحد. فهم لا يملكون حتى الجرأة لرفع سكين في وجه أي كان. كل ما يستطيعون فعله هو أن ينتهي بهم المطاف لحماً مشوياً على مائدة عشاء أولئك القرويين المختلين. "
"لكن ماذا لو استُبدل هؤلاء الأبطال بفريق نخبة مدرب تدريباً عالياً ومسلح بالكامل ؟ "
واصل بولوج نسج هذه الفكرة وتطويرها. وكلما تعمق في التفكير فيها ، ازداد شعوره بأن هذا التصور الجديد للقصة بدا فجأة ممتعاً ومثيراً للغاية.
"سيُبيد فريق النخبة ذاك أولئك القرويين الوحشيين. لن يكون فيلم رعب بعد الآن ؛ بل سيكون فيلماً يُشفي غليل النفس ويغذي الرغبة في السيطرة وبعث القوة " تابع بولوج. "والآن ، استبدل فريق النخبة ذاك بي أنا... "
بينما كان بولوج يواصل حديثه ، تبدد ذلك الظل الغامض الذي كان يخيم على قلب "آيمو " ببساطة وتفتت.
حقاً ، بمجرد أن يطأ بولوج هذا المكان حتى لو سارت الأحداث اللاحقة وفق حبكة الفيلم ، فإن مآل القصة سيتبدل حتماً.
لن يكون الأمر بعد الآن قرويين يقتلون حفنة من المتسللين الأشقياء. بل سيكون ذلك المتسلل الطفل هو من يصطاد ويذبح جميع القرويين.
قال بولوج "دعونا نواصل المشاهدة. يخالجني شعور بأنني سأعثر على شيء مثير للاهتمام هنا. "
"هممم... وبالحديث عن ذلك لماذا حجزنا غرفتين فرداياتان ؟ "
"هاه ؟ "
كان في صوت "آيمو " حدة ماكرة. وتخيل بولوج بالفعل أنها تعانق رأسها مثل قطة ، ومخالبها الحادة توخز بشرتها برفق.
"ماذا ، هل تشعر بالخجل ؟ "...
بعد مغادرة بولوج ، أرخى الكاهن أخيراً قلبه الذي كان مشدوداً بقوة. ثم التوت تعابيره الباردة الصارمة في لحظة ، ليتحول كوحش نهم متعطش للدماء.
جذب ياقة قميصه ولهث طالباً الهواء. تصبب العرق من جلده ، واندفعت منه موجات من الحرارة. و شعر الكاهن بالدوار ، والعالم يدور به ؛ أصبحت خطواته غير ثابتة ومتعثرة. استند إلى الجدار ، وشق طريقه إلى الغرفة الخلفية ، ثم تبع الدرج الطويل نزولاً إلى الحجرة العميقة تحت الأرض.
شقوق متعرجة شوهت الجدران المغطاة بالعفن. وقد تسببت التحولات الجيولوجية في انهيار معظم هذا المكان ، فقضى الكاهن وقتاً طويلاً في تنظيفه وإعادة تهيئته.
متعثراً ، فتح الكاهن باباً حديدياً واندفع رأساً على عقب إلى الداخل ، فسقط بقوة على الأرض ، وكُشطت ركبتاه ومرفقاه.
أصبح تنفسه مؤلماً ، لكنه علم أنه لا يستطيع التوقف بعد. حيث كان عليه أن يُدبر كل هذا قبل أن يفقد صوابه.
مكافحاً ، نهض الكاهن بصعوبة ، وأغلق الباب الحديدي بقوة ، وخلع النظارة ذات الزجاج الداكن من أنفه. و في الظلام ، لمعت عيناه القرمزيتان كلون الدم ببريق مرعب.
من الظلال ، التقط سلسلة مرصعة بالكامل بأشواك حادة. لم يكترث الكاهن أدنى اهتمام لكون الأشواك تجرح يديه. لف السلسلة حول نفسه ، حلقة تلو الأخرى حتى أصبح عاجزاً عن الحركة تماماً.
عندها فقط ، تنفس الكاهن الصعداء أخيراً. خفت المعركة الداخلية المنهكة التي كانت يخوضها أخيراً—وفي اللحظة التي استرخى فيها عقله ، شق زئير وحشي طريقه خارجاً من حلقه.
شعر الكاهن بانحداره بوضوح مرعب. اندفعت رغبة محمومة من قلبه ، كفيلة بأن تجعل دماء أي شخص تتجمد في عروقه. تأرجح جسده بلا سيطرة ، يرتجف بقوة. وبينما كان يكافح بكل قوته ، غزت السلسلة لحمه بعمق. برزت عيناه القرمزيتان كلون الدم ، وخرجت سلسلة من الأنفاس الخشنة الباردة من فمه.
"دماء! دماء! دماء! "
زأر الكاهن ، فاقداً السيطرة تماماً. فلم يكن في حلقه سوى طعم الدم الطازج. حيث كانت نظرته مجنونة وغريبة – لم تعد بشرية.
كانت دماء سلالة الليل قد منحته قوة لا تموت ، لكنها في المقابل أفرغت روحه. و هذا الفراغ الذي لا يُملأ ولا يُشبع إلا بفيض من الدماء الطازجة ، هو ما يُعرف بمتلازمة التعطش للدماء التي ابتليت بها سلالة الليل.
لم يكن الكاهن يعلم شيئاً عن ذلك. حيث كان يعلم فقط أنه يجب ألا يشرب دماء الآخرين ، وإلا فإنه سيغرق أعمق في الشر ، ليصبح لا يختلف عن تلك الوحوش المختلة.
قد يبدو هذا نفاقاً ، لكن حتى الآن ، ما زال الكاهن لا يعتبر نفسه وحشاً.
كافح الكاهن بيأس ضد شهوة الدم ، لكن كلما قاوم ، ازدادت تلك الشهوة قوة. غارقاً في سحر رغبته الخاصة كان على وشك نسيان هويته.
ضرب نفسه بالحائط مراراً وتكراراً. صرت القيود على جسده باحتكاك خشن. لم يعلم أحد كم استمر ذلك الصراع المؤلم المضني. و أخيراً ، وكأنه استنزف آخر قطرة من قوته توقف الكاهن ببطء.
كان الكاهن ملقى في بركة من الدماء ، متمسكاً بالحياة بأدنى رمق. و لكن سرعان ما بدأ جسده المحطم يلتئم بسرعة. خفت شهوة الدم المتدفقة. وعادت العقلانية والوضوح إلى عينيه.
تسللت منه تنهيدة متعبة ومؤلمة.
أزال الكاهن ببطء السلاسل من جسده ومد يده ليرتكز على الجدار. و لكن تحمل موجة أخرى من متلازمة التعطش للدماء ، ما زال قلبه يمتلئ بفراغ لا حدود له. للحظة وجيزة ، استسلم الكاهن لبعض الأفكار الجبانة—شعر وكأنه لن يستطيع الصمود لوقت أطول.
لكن تلك الفكرة لم تدم سوى لحظة.
أعاد وضع النظارة ذات الزجاج الداكن ، مخفياً الحُمرة الدموية في عينيه ، ثم اعتدل الكاهن في وقفته مرة أخرى.
التقط الكاهن السلسلة ، فأصبحت نظراته معقدة. و في البداية ، اعتقد أنها مجرد سلسلة عادية. و لكن كلما تلوثت بالمزيد والمزيد من الدماء ، بدأ الصدأ القرمزي عليها يتغير بالفعل ، يتقشر طبقة بعد طبقة كجلد يتساقط.
وما أزعج الكاهن أكثر هو أنه بمجرد أن تُلف حوله ، بدت السلسلة وكأنها تمنحه قوة لا نهاية لها وشراهة للقتل ، إضافة إلى أن السلسلة نفسها امتلكت نوعاً من القدرة الفريدة.
