الفصل 1136: الاستهلال: الباب_2
نادراً ما يكترث "هيل " لثناء الآخرين عليه ؛ ففي أغلب أوقاته ، يفضل الانزواء في ركنٍ قصي ، منكباً على دراسة ما يهواه من العلوم. حيث كان "هيل " انطوائياً بطبعه ، يكاد لا يملك أصدقاء ، باستثناء "سوزي " و "ساكين ".. هذان الاثنان كانا يمتلكان ألفةً مفاجئة معه ، متجاهلين كل محاولات "هيل " لصدّهما ، مهما أبدى من امتعاض.
تنهّد "هيل " ؛ فقد اعتاد الأمر كما يعتاد المرء على الشيء حتى يفقد حساسيته تجاهه ، ثم سألهما "إذاً ، متى تنويان عقد قرانكما ؟ أم ستظلان تماطلان في هذا الأمر إلى ما لا نهاية ؟ ".
في اللحظة التي نطق فيها بذلك تجمد "ساكين " و "سوزي " في مكانهما ، وتصلبت ابتسامتاهما بإحراجٍ لا يمكن وصفه. و هذه المرة كان "هيل " هو من يرتسم على وجهه مكر المنتصر ؛ فهو يفهم دواخل هذين الاثنين أكثر مما يفهمان أنفسهما. احتقن وجه "سوزي " خجلاً ، بينما تردد "ساكين " محاولاً صياغة عذرٍ ، لكن الكلمات تعثرت في حنجرته.
وبينما كانت أجواء الحرج توشك على الانفجار ، نطق "السيد الأكبر " المنهمك في عمله أخيراً. حيث توقف عن عمله ، والتفت إليهم ليسأل "هل أحرزتم أي تقدمٍ في البحث ؟ ". كان السيد الأكبر مدمن عملٍ لا يلقي بالاً لما يدور خارج نطاق اختصاصه.
أجاب "ساكين " مراراً وهو يشعر بالارتياح "نعم ، نعم " وأومأت "سوزي " برأسها كذلك وهي تلتقط حزمة الأوراق السميكة المعدة مسبقاً. ارتسمت على شفتي "هيل " ابتسامة خفيفة ووقف بدوره. حيث كانت هذه المواد البحثية نتاج عملهم المشترك ، وإن كان "هيل " هو القائد الفعلي لهذا الجهد.
"هيل العبقري " "السيد الأكبر القادم " ؛ هكذا دأب العلماء على نعت "هيل ". وفي هذا القصر الذهبي ، يُعد السيد الأكبر أسمى العلماء مكانةً. ورغم أن الثلاثة ، بصفتهم تلاميذ لديه ، باتوا مؤهلين لتولي منصب "معلم " إلا أنهم آثروا مواصلة دراستهم تحت إمرته.
أفاد "هيل " السيد الأكبر قائلاً "كان المشروع البحثي هذه المرة مشتتاً بعض الشيء ، لذا جاءت النتائج التي توصلنا إليها متباعدة ، لكنني أعتقد أننا بمواصلة البحث ، ستتصل هذه المعلومات ببعضها لتكشف لنا الحقيقة ".
أومأ السيد الأكبر برأسه ، مشيراً إلى "هيل " بالمتابعة.
"بدايةً ، فيما يتعلق بالبحث حول تلوث المادة بـ’الإيثير‘... " عند ذكره لهذه الأمور ، شعر "هيل " بتسارع أنفاسه. إن الأبحاث داخل القصر الذهبي سرية للغاية ؛ فكل معلومة تُدرس هنا كفيلة بهدم كل ما يعرفه العلماء عن هذا العالم. حيث تماماً مثل ما كان "هيل " على وشك قوله "بعد شهور من التنقيب والحفر العميق في باطن الأرض ، اخترقنا القشرة واستخرجنا عينات عديدة من مواد صلبة ومنصهرة من الأعماق ".
كان مشروعاً ضخماً ، مدعوماً بـ "الإيثير " ومصفوفة الكيمياء القديمة ، استمر فيه الحفر بلا هوادة نحو مركز الأرض.
"استخلصنا من هذه العينات مادة لم تلوثها طاقة الإيثير ، مما أكد فرضيتنا: أن الإيثير طاقة خارجية ، وأنه في الوقت ذاته ينقض المعارف الأساسية التي بنيناها بناءً عليه ". صار تعبير "هيل " جاداً ، وهو يمرر بصره بين "سوزي " و "ساكين " ثم أضاف "وبقرارٍ منا نحن الثلاثة ، أطلقنا على هذه المادة اسم ’المادة الأصلية‘ ".
"المادة الأصلية ؟ " أومأ السيد الأكبر برأسه خفيفاً وقال "اسمٌ بديع ". بدأ يقلب الأوراق ويطالع ما فيها. ولو اطلع علماء آخرون على هذا المحتوى ، لانهارت معتقداتهم وربما أصابهم الجنون.
تابع "هيل " "فرضيتكم صحيحة. فبناءً على العينات التي جمعناها أثناء الحفر ، وجدنا أن المواد المستخرجة من الطبقات العليا لا تزال تحتوي على ’روح الحديد البارد‘ ، ولكن مع تعمق الحفر ، بدأت محتويات الروح تتضاءل حتى تلاشت تماماً ".
وأضاف "هيل " "لكنها لم تتفكك إلى حفنة من غبار كما تقتضي القواعد التي نعرفها ؛ بل حافظت على قوامها المادي ".
قالت "سوزي " "الروح ليست ضرورية للمادة.. على الأقل هذا ما ينطبق على المادة الأصلية ".
قال السيد الأكبر "تابعوا ".
تحدث "ساكين " "وفقاً لفرضيتك ، هبط الإيثير على هذا العالم في حقبة غابرة. ونحن نشتبه في أنه بعد وصوله ، بدأ يلوث المواد الخارجية تدريجياً ويزحف نحو المركز ؛ ويمكننا الاستدلال على ذلك من محتوى 'روح الحديد البارد ' في العينات ، لنحسب زمن هبوطه على هذا العالم ".
بدأ السيد الأكبر يغوص في التفكير. قلب "هيل " الأوراق وتابع "يؤثر الإيثير على العالم بأسره من الخارج ، ومع تزايد تركيزه تدريجياً ، سيلوث العالم بأكمله. لست أدري ما الذي سيحدث حينها ، ولكن استناداً إلى المعلومات المتاحة... ". توقف "هيل " عن الحديث ، وبدا متردداً.
قال السيد الأكبر "لا تكتم شيئاً ، قل ما يجول بخاطرك يا هيل. نحن نبحث في علومٍ محرمة ؛ ولو كنا في زمنٍ غابر ، لأحرقونا على الخشب ".
عند سماع ذلك ارتسمت على وجه "هيل " ابتسامة مريرة ؛ فالمعرفة التي يبحثون عنها تعد كفراً في نظر العلماء ، وكل سطرٍ فيها يمزق بسهولة كل ما عرفوه عن "نظام القدرات الخارقة ".
"من الواضح ، من خلال أبحاث المادة الأصلية ، أنه يمكننا الاستنتاج بأن المادة بطبعها لا تملك روحاً. فما نسميه روحاً ما هو إلا نتاج ثانوي يظهر بعد تفاعل الإيثير مع المادة ".
