الفصل 1120: الفصل 123: الصمود (3)
حتى جيفري نفسه لم يتوقع قط أن يجد نفسه طرفاً في صراع باحث المجد ، ناهيك عن النجاة منه.
"أرغب في التقاعد " قال جيفري لبولوغ. "فبالنسبة لمن يطمح إلى الاعتزال و كلما اتسع أفق المرء ، ازداد حمله ثقلاً. "
"لا أظن أن غرفة القرار ستدعك ترحل بهذه السهولة. فهم لا يتخلون عمن له قيمة. "
قال بولوغ بهدوء. ففي هذه الآونة كان جيفري يشكو إليه من هذه الأمور.
في الحقيقة ، أدرك بولوغ أيضاً أن جيفري لم يكن مرهقاً أو منهكاً ؛ بل كان يشعر بالارتياح وقد فقد الحافز للمضي قدماً. فقد هلك جميع أعدائه في الحرب السرية هنا ، عملياً.
وفقاً لبعض الروايات التي طالعها بولوغ ، فإن أشخاصاً مثل جيفري سيعتبرون انتقامهم العظيم قد اكتمل ، وسيُتركون مع شعور بالفقدان. وعادةً ، ينهي المؤلفون القصة عند هذا الحد ، فلا يكتبون المزيد ، تاركين الشخصية مجمدة في هذه اللحظة الهادئة ، إذ إن القصة التي تليها ستكون باهتة للغاية.
لكن من المؤسف أن هذه كانت الحياة الحقيقية ، وليست مجرد رواية. فمع موت الأعداء كان على حياة جيفري أن تستمر. حاول العودة إلى عقليته في قسم الإمداد والتموين ، خالياً من الهموم ، لكن جيفري الحالي لم يعد قادراً على ذلك.
لقد تبدلت أمور عديدة.
دفع بولوغ جيفري إلى آخر الممر. وبعد لحظة من التردد ، فتح بولوغ الباب. اجتاحتهم رائحة مطهر نفاذة. حيث كانت الغرفة خافتة الإضاءة. وعبر النافذة الزجاجية ، استطاع بولوغ أن يرى المشهد داخل الغرفة المختومة بوضوح.
شخصية تكاد تكون ملفوفة كالمومياء كانت مستلقية على سرير المستشفى ، أنابيب تغرز في كل مكان من جسده كأنما هو آلة. كادت الضمادات أن تغطي وجهه بالكامل ، تاركة فمه وأنفه فقط مكشوفين.
كانت سوائل دوائية ملونة تُضخ باستمرار إلى جسده ، وبجانب السرير كانت آلة معقدة تصدر هديراً. حيث كان بولوغ قد سمع الأطباء يشرحون هذا الجهاز الطبي الغريب ؛ ووفقاً لهم كان جهازاً للدورة الدموية الخارجية للمساعدة في إبقاء المريض على قيد الحياة.
"هل ما زال ليبيوس حياً ؟ "
سأل جيفري. فلم يكن بوسعه رؤية المشهد داخل الغرفة ، فقط كان يسمع همهمة الآلات الخافتة.
"إنه ما زال حياً... يبدو أنه يتعافى جيداً " كذب بولوغ.
في صراع باحث المجد كان ليبيوس هو الأكثر تعرضاً للإصابة. فلكي يقتل الكلب الأحمر ، كاد يفتت كل عظم في جسده ، آمراً نفسه بقوة هائلة.
عندما استقبل مصح الحدود ليبيوس كان عملياً كتلة من اللحم الممزق ، أطرافه ملتوية بشكل غريب ، وأعضاؤه في غير مواضعها تماماً. ولولا التجسيد (الأثيرييزاشن) وإنقاذ نيسانيل في الوقت المناسب ، لكان ليبيوس قد لاقى حتفه لا محالة.
حتى مع ذلك استغرق الأطباء وقتاً طويلاً لإعادة أطراف ليبيوس إلى مواضعها ، وإزالة شظايا العظام التي اخترقت أعضاءه ، وعلاج جروحه ، والحفاظ على حياته. وخلال هذه الأيام في المستشفى ، خضع ليبيوس لعمليات جراحية كبرى يومياً. حتى يومنا هذا ، انتهت جميع الإجراءات الجراحية أخيراً ، واستقرت علاماته الحيوية بالكاد.
وبعيداً عنهم في منطقة قلب المعركة ، أصيبت أيمو أيضاً ببعض الأضرار. و لكن نظراً لطبيعتها كدمية كميائية ، ما دامت نواة الحركة الدائمة سليمة كان بوسعها دائماً إصلاح نفسها. وعلى عكس الجرحى هنا كانت أيمو داخل نواة فرن التسامي ، تقوم بإصلاح ذاتها.
ثم... بالمر ، بالمر المحظوظ. كان هو الأقل إصابة بينهم.
فات هذا المحظوظ الذي يحسد عليه الجزء الأكثر جنوناً من المعركة. فبالكاد واجه بالمر المقعد الأول أو الكلب الأحمر. وكانت الإصابة الوحيدة التي لحقت به هي تآكل طاعون الاضمحلال. وبعد علاج بسيط من الأطباء ، سُمح لبالمر بالخروج. ومع ذلك لم يغادر بالمر ، بل بقي معهم ، مهدراً موارد طبية ثمينة.
"برأيك ، بماذا سيشعر ليبيوس عندما يستيقظ ؟ " سأل جيفري.
"من أي ناحية تستفسر ؟ "
"ليس شيئاً محدداً... مجرد تخمين ، ما الذي قد يدور في خلده ؟ " سأل جيفري. "هل هي نشوة قتل العدو أم الفراغ الذي يعقب النجاح ؟ "
"أو ربما... "
تذكر جيفري الهيجان الغريب المنبعث من ليبيوس ، فشعر بتعقيد غير مسبوق. "ربما سيتمنى لو أنه قضى نحبه في غمار الصراع. "
عم الصمت بينهما ، وانتشر سكون مطلق في الأرجاء.
لقد انكشفت الآن حماية بيلفيغور التي أخفاها ليبيوس طويلاً. حيث كان الوضع ملحاً آنذاك ، فلم يترك لجيفري متسعاً من الوقت للتفكير. و لكن الآن عادت الأفكار تتدفق ، وشعر جيفري بالارتباك الذي افتقده طويلاً.
عرف جيفري ليبيوس. و لقد كان شخصاً أبياً ، ولهذا أصر بعناد على البقاء في الخطوط الأمامية. وحتى الآن ، استطاع جيفري أن يفهم تدابير ليبيوس اليائسة ، والمهانة التي تنطوي عليها استعانتُه بالشيطان وهو شخص بهذه العزَّة.
والآن بعد أن تحقق هدف ليبيوس ، كيف سيبرر أفعاله ؟ قد يأنف تبرير ذاته ، أو يشعر بألم شديد في وحدته.
"لطالما ظننت أن البشر مخلوقات صامدة بشكل مذهل. "
تكلم بولوغ فجأة ، متقدماً إلى الأمام ، وجهه قريب من الزجاج ، وكأنما يرغب في عبور الحاجز إلى جانب سرير ليبيوس.
"لا تهم الجراح ، ولا يهم التعذيب ، ولا مدى رعب البيئة... فبوسعنا دائماً التكيف والبقاء على قيد الحياة. "
تذكر بولوغ تلك الأحداث التي غيرت مجرى التاريخ "غضب الأرض المحروقة ، سقوط المدينة المقدسة ، الحرب السرية... في كل مرة شعرنا فيها بأن الفناء يلوح في الأفق ، كنا ننجح دائماً في تجاوز ذلك. "
"ليس الأمر عسيراً على ليبيوس ، ولا عليك ، ولا على أي أحد. "
قال بولوغ بهدوء.
"إننا دائماً ننجح في البقاء. "
