الفصل 1037: الفصل 98: اللحظة الحاسمة (الجزء الرابع)
"لا تقلق ، نحن مسؤولون عن نقل البضائع ، لا عن خوض المعارك ".
لاحظ هارت وجود بولوغ فلوّح له موضحاً ، ثم وضع الصندوق الحديدي بجانب ليبيوس وهمس "لحسن الحظ أننا وصلنا في الوقت المناسب ".
ربت ليبيوس على الصندوق الحديدي ، فاستراح قلبه القلق أخيراً ، ثم التفت نحو المقعد الرابع وبولوغ وقال "يمكننا البدء بالعملية الآن ".
كان الأعضاء الأساسيون في فريق الإغارة من "سيف الملك السري " بينما لم يُرسل مكتب النظام سوى بولوغ وبالمر. حيث كان الاثنان قد أغارا سابقاً على حصن "هاوية الضباب " حيث عملا كدليلين وقائدين. وعلى الرغم من احتمالية تعرضهم للغدر في أي لحظة إلا أنه لحسن الحظ كان أحدهما من الموتى الأحياء ، والآخر يتمتع بحظ وافر.
سيكون "سيف الملك السري " القوة الضاربة لإبادة "حرس درع الملك " كجزء من ثمن المقايضة بجسد زيلين.
وللحيلولة دون قيام "سيف الملك السري " بأي تحركات غير متوقعة ، طوقت القوة الرئيسية لمكتب النظام الصدع العظيم ، مراقبةً تحركات بقية أعضاء "سيف الملك السري ".
تلقى بولوغ الأمر وتقدم مباشرة ، وأتبعه بالمر عن كثب ، ثم تلاهما عدة أعضاء من "سيف الملك السري ". راقبهم ليبيوس وهم يغادرون ، ثم رأى المقعد الرابع يتبعهم ، منضماً إلى الفريق.
"هل أنت متفاجئ ؟ " جاء صوت الكلب الأحمر "هل ظننت أنني سأنضم إلى الإغارة بينما يبقى المقعد الرابع في الخلف ؟ "
أومأ ليبيوس بهدوء ، ولم يحاول إخفاء أفكاره.
"ما هذا ؟ "
وضع الكلب الأحمر يده على كتف ليبيوس ؛ كان الاثنان قريبين جداً ، قريبين لدرجة أن ليبيوس استطاع استشعار أنفاسه ، وقريبين لدرجة أنه كان بإمكانه توجيه لكمة إلى قلبه لو أراد.
كبح ليبيوس جماح نفسه.
"ستعرف ذلك قريباً بما يكفي ".
قال ليبيوس ذلك وهو يفتح الصندوق الحديدي ، فتسرب الغاز المكبوت من بين الشقوق ، مثيراً الغبار.
داخل الصندوق كان هناك درع ؛ درع جديد تماماً ولامع.
كان هذا درعاً من حقبة غابرة ، حيث صُقل كل شبر من سطحه الأملس بإتقان حتى الصفائح المعدنية الثقيلة نُقشت عليها زخارف رائعة تشبه التحف الفنية.
زُينت حواف الدرع بزخارف ذهبية ، ترسم أقواساً ومنحنيات خافتة أمام الصفائح المعدنية ، مما جعل الدرع يبدو وكأنه صِيغ من ذهب وحديد ، يحدد تفاصيل القوام بينما يملأ فجوات الدرع بدقة ، مما يجعله يبدو أكثر كمالاً.
لم يكن هذا الدرع ثقيلاً أو متعذراً في الحركة ، بل كان خفيفاً وحراً ، يوفر الحماية مع السماح لمرتديه بالتحرك دون عناء في ساحة المعركة ، بلا قيود.
أضفت الزخارف الذهبية الأنيقة الخاصة بـ "قلب فرن التسامي " لمسة من الجاذبية والأناقة على المعدن البارد ، محولةً هذه الحرب التي تتسم عادة بالوحشية والتوتر إلى فن من فنون الإبادة.
ظهر بريق في عيني ليبيوس ، وتحت تأثير "طاقة السر " انتصب الدرع كأنه فارس شبح ، بينما بدأت الخطوات تظهر من بين الضباب.
واحدة تلو الأخرى ، انبثقت ذئاب "عاضة الشفرة " من الضباب ، مطوقةً الكلب الأحمر كما لو كانت تطارده.
"أوه ؟ هل ستنكث الاتفاق وتبدأ معركة ؟ "
وضع الكلب الأحمر يده على مقبض سيفه ، وكانت نبرة صوته مليئة بالبهجة ، كأن هذا هو بالضبط ما كان يريده.
نظر إليه ليبيوس ببرود ، وبلغت الأجواء المشحونة ذروة لا يمكن تصورها بعد أن غادر بولوغ والآخرون.
بعيداً عن بحر الضباب ، وفي ذلك الكيان الضخم الشامخ وسط المدينة ، التقى نيسانيل بتلك المخلوقة الملتوية والمقيتة لجولة أخيرة من المحادثات.
"ما زلت أريد أن أسأل مرة أخرى ، هل أنت متأكد ؟ "
تحدث نيسانيل.
"هل أنت متأكد من أنك تريد تسليم جسد زيلين لهم ؟ "
