الفصل الثالث: نحن الآدمية. ونحن مرعبون عندما نُحاصر.
نيجاريا - لاغوس ، مستشفى
أصدرت المولدات ضجيجاً مع انقطاع التيار الكهربائي. امتلأت غرفة الطوارئ بالناس المصابين بالدماء والحروق والذهول.
تحرك الأطباء كالأشباح ، وجوههم شاحبة من الصدمة ، وأيديهم غارقة بالدماء القرمزية.
خلع الدكتور تشينيدو أوكافور زوجاً من القفازات الممزقة وأمسك بزوج جديد دون أن ينظر. ثم صاح قائلاً "التالي! "
دفعت ممرضة نقالة إلى الداخل.
فتى مراهق ، صدره مصاب بكدمات ، ويتنفس بصعوبة.
قالت الممرضة بسرعة "ارتجاج في المخ. و لقد أصيب بنوع من انفجار الطاقة. و لقد سحق أضلاعه لكنه لم يحترق. "
عبس تشينيدو. "لا حروق على الإطلاق ؟ ولا شظايا ؟ "
"لا شيء يا دكتور. "
"يا له من لطف من زوارنا الجدد " تمتم وهو ينحني فوق الصبي. "إنهم يريدوننا على قيد الحياة بما يكفي للاستسلام. "
رفرفت عينا الصبي بضعف. "هل... هل نحن نخسر ؟ "
التقت عينا تشينيدو بعينيه.
فكر في المدينة الواقعة خارج الدخان ، والانفجارات البعيدة ، والصراخ الذي لم يتوقف منذ وصول السفن الأولى.
قال بحزم "لم ننتهِ بعد. ما دمتَ تتنفس ، فلن ننتهِ بعد. "
ابتسم الصبي ابتسامة باهتة.
أصدر جهاز الاتصال الداخلي صوت طقطقة في الأعلى.
"تنبيه لجميع الموظفين: بث عالمي وارد على جميع الشاشات. الأولوية للأولوية. "
لم يكن لدى تشينيدو وقت لإلقاء الخطابات ، لكن الشاشات تغيرت على أي حال وعرضت نفس البث على جميع أجهزة التلفزيون في المستشفى.
ظهر شعار شبكة الدفاع العالمية.
ثم ظهرت امرأة ذات وجه صارم ، وهي نفسها الأمينة العامة للأمم المتحدة التي تحدثت للتو إلى الجنرالات.
كان صوتها متعباً ، لكنه ثابت.
بدأت حديثها قائلة "إلى سكان الأرض ، هذا ليس صراعاً إقليمياً ، ولا سوء فهم. نحن نتعرض لهجوم منسق من قبل قوة خارج كوكب الأرض ".
هدأت الأمور في قسم الطوارئ.
حتى الجرحى التفتوا ليصغوا.
"لا نفهم تماماً تقنيتهم أو نواياهم حتى الآن. و لكننا نعلم أنهم لا يدمرون مدننا من الفضاء. إنهم يختارون محاربتنا وجهاً لوجه ، في شوارعنا وفي منازلنا. "
اقتربت أكثر ، وعيناها تحدقان بشدة.
"إنهم يتبعون قواعد. قواعد فرضتها عليهم حضارات أقدم وأقوى منهم. نعتقد أن هناك قانوناً - قانون غزو المجرة - يحظر الإبادة الكاملة للكواكب. "
انتشرت همهمة بين الموظفين.
شعر تشينيدو بوضوح بارد وغاضب يستقر في صدره.
"إذن يعتقدون أننا حيوانات حديقة حيوان مزودة بأدوات أفضل " تمتمت إحدى الممرضات.
وتابع الأمين العام قائلاً:
"هذا يعني شيئاً واحداً: يمكن مقاومتهم. و يمكن محاربتهم. و يمكن هزيمتهم. "
اشتدّ صوتها.
"لقد فعّلت كل دولة بروتوكولات التعاون العسكري في حالات الطوارئ. ومن هذه اللحظة ، تعمل جيوشنا وقواتنا الجوية وأساطيلنا وأصولنا المدارية كجبهة دفاع بشرية واحدة. "
ترددت الكلمات في أرجاء غرفة الطوارئ.
جبهة الدفاع البشري.
ألقى تشينيدو نظرة خاطفة على يديه الملطختين بالدماء ، وعلى الصبي الموجود على الطاولة ، وعلى الممرضة المرعوبة التي كانت بجانبه.
أومأ برأسه مرة واحدة.
ثم التفت إلى مريضه ، بصوت منخفض لكن حازم "إذن نثبت أقدامنا. نعالج كل جندي ، وكل مدني ، وكل أحمق عنيد يحاول المقاومة بسكين مطبخ. نبقيهم واقفين على أقدامهم. نبقيهم على قيد الحياة. "
ابتلعت الممرضة ريقها وأومأت برأسها. "نعم يا دكتور. "
همس الصبي قائلاً "أنا... أريد أن أقاتل أيضاً. و عندما أستطيع الوقوف. "
ارتسمت على شفتي تشينيدو ابتسامة قاتمة. "جيد. سأعتني بك. و لكن من الأفضل أن تعود حياً ، هل تسمعني ؟ "
"نعم سيدي. "
بينما كان تشينيدو يعمل ، استمر صوت الأمين العام ، يُبث عبر القارات
"نحن خائفون. و هذا أمر طبيعي. و لكن تذكروا هذا: نحن أيضاً عنيدون. نحن نتحمل. نحن نتكيف. نحن نقاتل. "
كانت عيناها تشتعلان بشيءٍ شرس.
"لسنا جنساً ضعيفاً. نحن الآدمية. ونحن مرعبون عندما نُحاصر. "
ساد الصمت في قسم الطوارئ بالمستشفى للحظات وجيزة.
ثم بدأ شخص لم يتذكره أحد بالتصفيق.
ليس صاخباً.
ليس مرحاً.
ثابتاً ، متحدياً.
وانضم آخرون
روسيا - المجال الجوي السيبيري
تردد صوت طيار روسي عبر قناة اتصالات متعددة اللغات.
"هذا هو فالكون-3 ، رصدنا مجموعة سفن الإنزال المعادية. حيث تم تحديد الإحداثيات. "
أجاب صوت أمريكي "استلام ، فالكون-3. هذا إيجل-2. نحن على جناحك. "
"الأسلحة جاهزة " جاء صوت بلكنة فرنسية. "فايبر-1 جاهز ".
حلقت ثلاث طائرات نفاثة من ثلاث دول بتشكيل متقارب عبر هواء رقيق ومتجمد ، مطاردةً تشكيلاً من سفن فضائية غريبة تهبط فوق منطقة صناعية.
تمتم الطيار الروسي قائلاً "انظر إليهم. لا مرافقة. لا مقاتلات جوية. لم يعتقدوا أننا سنستعيد السيطرة على السماء. "
أجاب إيجل-2 "دعنا نثبت خطأهم ".
تدخل القائد قائلاً "جميع الطائرات ، تأكيد قواعد الاشتباك: تصريح كامل بنار. استهدفوا المحركات والمفاصل. حيث أسقطوا أكبر عدد ممكن منها قبل أن تصطدم بالأرض. بالتوفيق. "
انطلقت الصواريخ في السماء.
أخطأ البعض.
التفت سفن الفضائيين بطرق لا تستطيع الطائرات التقليديه فعلها ، وانحنيت الجاذبية بشكل غريب فى الجوار
لكن بعضها أصاب.
لأول مرة في ذلك اليوم ، اخترقت الأسلحة الآدمية بزاقه فضائية.
انفجر محرك إحدى مركبات الإنزال ، مما أدى إلى خروجها عن مسارها.
فقدت الطائرة ارتفاعها بسرعة أخرى ، لتصطدم بنهر متجمد في الأسفل مصحوبة بعمود هائل من البخار والجليد.
"ها! " صرخ فايبر-1. "أنت تنزف! "
تخلل الصوت تشويش مصحوب بشتائم وهتافات بلغات متعددة.
تكيف التشكيل الغريب ، وتعلم ، وتأقلم.
انطلقت أشعة الليزر في محاولة لإبعاد الطائرات النفاثة.
لكن الطيارين واصلوا الهجوم ، يناورون ويدورون مثل الحشرات الغاضبة حول المفترس.
قال إيجل-2 وهو يلهث "بإمكاننا إيذاءهم. بإمكاننا إيذاءهم فعلاً. "
أجاب فالكون-3 "إذن لن نتوقف. ليس حتى تحترق أجنحتنا. "
اليابان - طوكيو ، بث مباشر
كان استوديو الأخبار شبه مهجور.
تذبذبت الأضواء ، وسقط بعضها في خضمّ التدافع.
في الخارج ، دوّت صفارات الإنذار و وانعكست ألسنة اللهب المتساقطة على أبراج المدينة الزجاجية.
لم يبقَ في موقع التصوير سوى شخصين: مراسلة شابة ومصورها الأكبر سناً.
"هل نحن نفعل هذا حقاً ؟ " سأل المصور وهو يعدل العدسة بيدين مرتجفتين. "لقد ذهب الجميع إلى الملاجئ. "
قامت المراسلة بتمليس شعرها بأصابع مرتعشة ، ثم تركته ينسدل.
وقالت "ما زال جهاز البث يعمل. و إذا كنا لا نزال نحصل على الطاقة ، فما زال هناك من يشاهد. و في مكان ما. "
قال بصوت خافت "أنت خائف ".
"بالطبع أنا خائفة " قالت بانفعال. ثم خففت من حدة صوتها. "لكن إذا لم يروا سوى لقطات لأشخاص يركضون ويموتون... سيشعرون بالوحدة. لا أريد أن نشعر بالوحدة ".
ابتلع المصور ريقه. "سنبدأ البث المباشر خلال ثلاث... اثنتين... واحدة. "
أضاء الضوء الأحمر.
أخذت المراسلة نفساً عميقاً ، وحاولت جاهدة أن تهدئ صوتها.
"إلى كل من ما زال يشاهد " بدأت حديثها باللغة اليابانية ، بينما كانت الترجمة التلقائية تظهر إلى عشرات اللغات حول العالم "هذه هانا إيشيكاوا ، أقدم لكم هذا التقرير من طوكيو. "
ألقت نظرة خاطفة على النافذة ، حيث كانت سفن فضائية غريبة تنزلق بين الأبراج مثل أسماك القرش.
"اليوم ، تغير عالمنا. و لقد غزت قوة فضائية مجهولة الأرض. حيث مدننا تحترق. شعبنا يموت. "
انقبض حلقها. و لكنها تجاوزت ذلك.
"لكنني أريدك أن تعرف شيئاً. "
نظرت مباشرة إلى الكاميرا ، إلى عيون الملايين.
"ما زلنا هنا. "
دوى انفجار بعيد هز الاستوديو.
تناثر الغبار من السقف.
لم ترتجف.
جنودنا يقاتلون في الجو وعلى الأرض. أطباؤنا ينقذون من يستطيعون. رجال الإطفاء ينتشلون الناس من تحت الأنقاض. الجيران يحمون الغرباء. الآباء يحملون أطفالاً ليسوا أبناءهم.
لمعت عيناها.
"نحن خائفون. و لكننا لسنا منكسرين. لم نستسلم بعد. و لقد جاؤوا لاختبار الإنسانية. لإخضاعنا تحت قواعد شخص آخر... دون أن يفهموا ما نصبح عليه عندما نُحاصر. "
اقتربت أكثر.
"تذكروا هذا. نحن أكثر من مجرد أرقام. أكثر من مجرد نوع بدائي على حافة خريطة مجرية ما. "
انخفض صوتها ، يكاد يكون همساً ، لكن العالم كله سمعها.
"نحن الآدمية. ونحن مرعبون عندما نُحاصر. "
حدقت به لبرهة طويلة.
ثم انقطع البث ليس لأنها توقفت ، ولكن لأن المبنى فقد الطاقة في النهاية.
في جميع أنحاء الكوكب ، في المخابئ والأقبية ، وفي غرف الحرب والشوارع المحترقة ، وفي المستشفيات وغرف المعيشة المزدحمة ، وفي الخنادق التي كانت شوارع في ذلك الصباح ، بدأ الإدراك ينتشر.
كان عددهم أقل.
متفوقون عليهم في التسليح.
متفوقون عليهم في الكفاءة.
لكنهم لم يُهزموا بعد.
لأول مرة في تاريخ الآدمية ، فهم مليارات بني آدم شيئاً ما في نفس اللحظة
لم يعودوا يقاتلون من أجل الدول.
كانوا يناضلون من أجل حقهم في الوجود.
وفي مكان ما ، في أعماق ذلك اليوم الأول الفوضوي ، بدأت هوية جديدة تتشكل ، ليست أمريكية ولا صينية ، ولا نيجارية ولا يابانية.
مجرد إنسان.
