الفصل ٥٠١: اكتمال التحول. و مع تلاشي الهالة القرمزية الزاهية التي كانت تُحيط بأمبر ، وجد جميع من في الغرفة أنفسهم يحدقون في ذهول ودهشة. فرغم أن المرأة الواقفة أمامهم ما زالت تحمل وجهاً مألوفاً يعرفونه كوجه أمبر إلا أن ملامحها الشبيهة بالثعلب قد تغيرت تماماً. اختفت ذيولها وآذانها الشبيهة بالثعلب ، وبدت الآن كإنسانة عادية. يصعب على أي شخص أن يتخيل أنها كانت تحمل أي صفات ثعلبية في يوم من الأيام.
عندما نظر الجميع إلى هذه النسخة الجديدة من آمبر ، عجزوا عن الكلام. بدت على وجوههم مزيج معقد من الصدمة والدهشة ، وربما بعض الحيرة.
كسرت آمبر الصمت المذهول بضحكة خفيفة. "هههه " قالت ضاحكةً ، وعيناها تلمعان فرحاً.
تحدث أديتيا الذي كان يراقب التغييرات عن كثب ، أخيراً قائلاً "يبدو أن اندماج سلالتي التنين والثعلب داخلك قد غيّر ليس فقط قدراتك ، ولكن أيضاً مظهرك ".
لم تكن ملامحها الحيوانية وحدها هي التي تغيرت ، بل حتى شعرها الذي كان بلون مختلف ، تحول إلى اللون الأسود ، محيطاً بوجهها كهالة داكنة. لطالما كانت جميلة ، لكن جمالها الآن كان يخطف الأنفاس. حيث كان لوجهها سحر سماوي ، وكأنها جنية هبطت من السماء لتزين العالم الفاني. فلم يكن أديتيا وحده من لاحظ ذلك بل لاحظ الآخرون في الغرفة أيضاً أن آمبر قد ارتقت إلى مستوى جمال يضاهي جمال خطيبات أديتيا الأخريات.
لقد خضعت آمبر لتحول عميق. لم يتغير مظهرها فحسب ، بل تطورت حتى الطاقة أو الهالة التي تحيط بها. وبصفتها الآن مبتدئة من الرتبة الخامسة في فنون القتال كان من الواضح أنها اكتسبت قوة هائلة من استهلاكها لجوهر الثعلب ذي الذيول التسعة.
ساد الفضول المكان ، إذ لم يستطع أديتيا ، وأتبعه الآخرون في الغرفة إلا أن يتساءلوا عن هذا التغيير غير المسبوق. سأل أديتيا "آمبر ، هل تعرفين اسم سلالتكِ المتطورة حديثاً ؟ ". في تاريخ عالمهم ، أو على الأقل حسب علمهم لم يشهد أحدٌ قط تحولاً جذرياً كهذا.
ضحكت آمبر ضحكة خفيفة ، وعيناها تلمعان حماساً ولمسة من المرح. "ههه! بصراحة ، ليس لدي أدنى فكرة. و بما أنك لعبت دوراً محورياً في هذا التطور ، يا صاحب الجلالة ، فلماذا لا تتشرف بتسمية سلالتي الجديدة ؟ "
توقف أديتيا ، غارقاً في التفكير. حيث كانت المهمة جسيمة و فسلالتها الجديدة مزيج فريد من صفات الثعلب الأصلية ودم التنين الإلهيّ الخاص به. أياً كان الاسم الذي سيختاره ، يجب أن يكون اسماً يُكرم كلا الجانبين على حد سواء.
بعد لحظات قليلة ، خطرت له فكرة. "ما رأيك أن نسميها سلالة التنين-الثعلب الشبحية الأثيرية ؟ "
كررت آمبر الاسم بهدوء ، تاركةً كل مقطع لفظي ينساب من لسانها وكأنها تتذوق نكهة جديدة وغريبة. و قالت بصوتٍ خافت ، وهي تتلذذ بالاسم "سلالة التنين-الثعلب الشبحية الأثيرية ". أشرق وجهها ، وكان من الواضح أنها مفتونة باللقب. و قالت بابتسامة عريضة "أعجبني ، أعجبني حقاً ".
قالت آمبر ، وهي تنحني برأسها انحناءة خفيفة نحو أديتيا "شكراً لك يا جلالة الملك ". عادت إليها ذكريات الماضي حين كانت مجرد عبدة ، وقد تضررت قدرتها على تنمية المانا بشكل لا رجعة فيه. و لقد تحطم قلبها الماني. استسلمت لحياة العبودية ، خالية من أي أمل ، وهي تنتظر مالكاً محتملاً يشتريها من تجار الرقيق.
سمعت شائعات عن أديتيا قبل أن يشتريها. حيث كان معروفاً بأنه ملك مهمل ، مدمن كحول يبدو أنه يهتم بمشروباته أكثر من مملكته. حيث كانت أيامه عبارة عن دوامة متواصلة من الشرب طوال الليل والنوم طوال النهار.
في البداية لم تكن آمبر متأكدة من سبب شرائه لها. ما الذي قد يريده من جارية ذات قدرات محدودة كهذه ؟ مع ذلك منذ لحظة دخولها مملكته ، بدأت حياتها تتغير في اتجاهات لم تكن تتوقعها قط. استعادت قدرتها على تنمية المانا بأعجوبة ، وارتقت من حياة العبودية إلى منصب مرموق كقائدة في مملكة إيستارين المزدهرة.
بعد مرور عام ، أصبحت أقوى جنرال في ما باتت أقوى إمبراطورية في العالم أجمع. حيث كان امتنانها لأديتيا لا يوصف و فقد أنقذها حرفياً من حياة يائسة. كأنه ظهر في نهاية نفقها المظلم الكئيب ، لا ليمنحها بصيص أمل فحسب ، بل ليهدم النفق نفسه ، وينقذها إلى عالم مليء بالإمكانيات اللامحدودة.
وبينما كانت تقف هناك ، تحدق في أديتيا ، اجتاح ذهن آمبر سيلٌ من الأفكار. "حتى لو لم أحظَ باهتمام جلالتك بالطريقة التي أتمناها سراً ، فلا بأس. حتى لو بقيتُ مجرد شخصية هامشية في نسيج حياتك العظيم ، فإن إخلاصي لك سيبقى ثابتاً لا يتزعزع. و أنا سيفك الوفي ، مستعدة دائماً للخدمة. سأقف بجانبك في السراء والضراء ، بغض النظر عن مكانتي في حياتك. "
لطالما أخفت آمبر مشاعرها العميقة تجاه أديتيا. وحتى الآن ، وبعد التطور المذهل لسلالتها لم تستطع أن تجمع شجاعتها لتظهر في حياته العاطفية ، خاصةً وأن لديه بالفعل خمس إلهات كخطيبات.
بالنسبة لها كان مجرد التواجد بجانبه بأي شكل من الأشكال كافياً. "مجرد كوني قائدتك المخلصة ، أراقبك من بعيد ، وألبي احتياجاتك ، أفضل بكثير من ألا يكون لي مكان في حياتك على الإطلاق " هكذا أكدت لنفسها في سرها.
دون علمها ، لو استطاع أديتيا بسماع أفكارها المترددة في ذهنها ، لأجاب بتنهيدة. "ليس الأمر أنني أغفل عن مشاعركِ تجاهي يا آمبر. أشعر بنبضات مشاعر في قلبي تجاهكِ. لكن العلاقات ، كأي شيء ثمين ، تحتاج إلى رعاية دقيقة مع مرور الوقت. أحتاج إلى وقت لأستوعب مشاعري تجاهكِ تماماً ، ولأبادلكِ مشاعركِ بصدق ، بدلاً من التسرع في شيء لسنا مستعدين له تماماً. " من وجهة نظر أديتيا كانت الأمور تتطور بسرعة مع آمبر ، وكان يؤمن بترك المشاعر تنضج بشكل طبيعي مع مرور الوقت.
"آمبر ، أين ذهبت ملامحك الشبيهة بالثعلب ؟ ماذا حدث لأذنيك وذيلك الشبيهة بالثعلب ؟ " لم تستطع جوليا التي كانت دائماً أقرب صديقة لآمبر إلا أن تطلب ، بينما كانت أصابعها تتتبع برفق ملامح شعر آمبر وبشرتها المتغيرة.
"لا تقلقي " طمأنتها آمبر بابتسامة دافئة. "ما زال بإمكاني إظهار ذيولي وأذنيّ الثعلب متى أشاء. " وما كادت تنطق بكلمة حتى بدأ مظهرها يتغير. تحول لون شعرها من الأسود إلى قرمزي زاهٍ لا لبس فيه. وخضعت حدقتا عينيها لتغيير مماثل ، فتحولتا إلى لون أحمر ناري داكن. وفي لحظة ، برزت أذنا ثعلب قرمزيتان فوق رأسها ، وظهرت الذيول التسعه كثيفة وناعمة خلفها.
كان جميع الحاضرين يشاهدون في ذهول وإعجاب واضح. حتى عندما كانت ترتدي زيّ الكيتسون كانت آمبر تشعّ بجاذبية لا تُقاوم أسرت كل من رآها.
"هل هذا يعني أنه يمكنكِ أيضاً التحول إلى تنين ؟ " سألت أليسيا وعيناها متسعتان بمزيج من الفضول والإثارة.
"لا ، هذا ليس شيئاً أستطيع فعله " أوضحت آمبر ، وهي تنظر إلى كل زوج من العيون تباعاً. "مع أنني أحمل هالة تنين بداخلي بفضل أديتيا إلا أنني لا أملك أياً من الصفات الجسديه المرتبطة بالتنانين. يبقى شكلي الأصلي هو شكل شعب الثعالب ، عرقي الأصلي. "
أومأ الحشد برؤوسهم ، مستوعبين هذه المعلومات. لو استطاعت آمبر التحول بسهولة بين التنين والثعلب ، لكانت بذلك قادرة على تغيير شكلها بالفطرة ، وهو مفهوم يتحدى قوانين عالمهم. و لكن ما فهموه الآن هو أن سلالة آمبر ، ملكة الثعالب الملكية ، نقية وقوية لدرجة أنها حتى بعد تطورها ، سمحت لها بالاحتفاظ بملامحها الشبيهة بالثعلب. وما أثار دهشتهم بشكل خاص هو كيف اكتسبت ملامحها الشبيهة بالثعلب الآن اللون القرمزي المميز الذي يعكس سلالة أديتيا الفريدة ، سلالة القرمزي الإلهيّ.
"حسناً يا فتيات ، حان وقت عودتكنّ إلى غرفكنّ. لقد تأخر الوقت كثيراً. اذهبن للنوم. غداً ، سيتعين عليكنّ الاستيقاظ باكراً جداً. " قالت جوليا وهي تلوّح بيديها وكأنها تُشير إليهنّ بالرحيل الآن. و لقد لعبن وتبادلن الهدايا ، بل وشاهدن تطور آمبر ، والآن حان وقت العودة إلى غرفهنّ.
"هممم! تريدوننا أن نرحل فقط لكي تمارسوا الجنس كالأرانب ؟ " قالت ساشا ساخرة. و مع أن كلمات ساشا كانت وقحة لم يكترث أحد لها. بل كانت محقة بالفعل. عند سماع كلماتها ، احمرّ وجه أليسيا وجوليا قليلاً.
سعال... سعال...!!!
حتى أن جوليا سعلت عدة مرات.
في هذه الأثناء لم يلحظ أديتيا حتى اقتراب ليليث خلسةً من خلفه. لفت ذراعيها حول خصره وضغطت بصدرها بقوة على ظهره. "ههه! أيها الإمبراطور الصغير لم لا تدعوني للبقاء ؟ يمكننا فعل كل أنواع الأشياء الماجنة... "
أديتيا "... "
شعر أديتيا أن ليليث أصبحت أكثر جرأة الآن. حيث كانت تستفزه علناً هكذا. لو لم تكن والدة ساشا ، لكان قد التهمها.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
صورة آمبر موجودة في قسم التعليقات لمن يرغب بمعرفة المزيد عن تلفه الجديد.
