بدأ جسد أديتيا يرتجف كما لو كان يقف وسط زلزال. بدا هذا التغيير المفاجئ وكأنه تتفاجأ فيسبيرا ، واتسعت عيناها وهي تنظر إليه. حيث كانت حركاته متقطعة ، خشنة ، كآلة قديمة تحاول العمل بعد سنوات من الصدأ والإهمال.
بكل ما تبقى لديه من قوة ، تشبث بسيف "دومبليد " المصنوع من الأدامانتيت ، وأصابعه تلتف حول المقبض المألوف. تحركت ذراعاه بطريقة متصلبة آلية ، كما لو كانتا تقاومان قيوداً غير مرئية.
ثم وبصوت مدوٍّ ، غرز أديتيا الشفرة في فخذه الأيمن. اجتاح جسده ألمٌ حارقٌ كأنه صُعق بصاعقة. و لكن مع تلك الموجة من الألم ، جاء شعورٌ بالراحة: استطاع الحركة مجدداً. و لقد زالت القوة المُشلّة التي كانت تُقيّده. حيث كان شعور استعادة السيطرة على جسده أشبه بتذوق الهواء النقي بعد أن كان محاصراً تحت الماء.
في اللحظة نفسها ، بدأ العالم المحيط بأديتيا يتشوه ويتغير شكله. شقت الشقوق الهواء كالأوردة ، مشهدٌ مرعبٌ وغريبٌ في آنٍ واحد. حيث كان العالم يتفتت ، ويتفكك تحت تأثير قوة خفية.
تساقط دمه على الأرض ، وبرزت قطرات الدم الحمراء بوضوح على الرصيف. تلاقت عيناه بعيني فيسبيرا ، وكانت نظراته باردة لا ترحم كعاصفة شتوية.
ثم كما لو أن مرآة عملاقة قد تحطمت ، انهار كل شيء من حولهم. تفتت العالم وتصدع مثل الزجاج ، وعكست الشظايا حالة عدم اليقين والاضطراب التي سادت تلك اللحظة.
عندما فتح أديتيا عينيه ، وجد نفسه عائداً إلى مدينة ميستوود المألوفة. و لكن هذه المرة كانت المدينة تنبض بالحياة. فلم يكن غياب السكان سوى جانب من جوانب الوهم.
"لا بد لي من الاعتراف لم أظن أنكِ ستتمكنين من تحطيم وهمي " قالت فيسبيرا ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها. ترددت كلماتها في الهواء الساكن ، كاشفةً حقيقة قدراتها. الانتقال الآني ، والاختراق عبر المادة و كل ذلك لم يكن سوى أوهام نسجتها ببراعة.
بسبب وقوعه في شباك أوهامها تم صدّ كل محاولات أديتيا للهجوم بسهولة. وكأن فيسبيرا ، داخل أوهامها تمتلك قوة إلهية ، قادرة على كل شيء ولا تُقهر. لا يمكن أن يصيبها أي مكروه ما لم يتحطم الوهم ، كاشفاً الحقيقة الكامنة وراءه.
كانت قوة مُمارس الوهم من الرتبة الخامسة في ذروة قوته هائلة حقاً. و لقد كان ذلك تذكيراً مُرعباً بأن أدنى تأخير في تحطيم الوهم كان كفيلاً بإهلاكه في هذا العالم المُصطنع. حيث كانت هذه التجربة بمثابة كشفٍ صارخٍ عن الإمكانات التدميرية الكامنة في عالم الأوهام.
"لكن خذي لحظة لتلقي نظرة حولك " اقترحت فيسبيرا ، وابتسامتها ترتسم عليها ملامح الرضا الخفي.
شعر أديتيا بقشعريرة تسري في عموده الفقري ، وانتابه قلق شديد من كلماتها. و لكن عندما استدار لينظر حوله ، أصابته صدمة باردة. انكمشت حدقتا عينيه ، وبدأ جسده كله يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وشعر بأنفاسه أصبحت سريعة وسطحية.
ما وقع عليه بصره كان مشهداً كابوسياً. حيث مدينة ميستوود النابضة بالحياة التي عرفها وأحبها لم تعد سوى كومة من الأنقاض والحطام. المباني التي كانت تلامس السماء أصبحت الآن متداعية ، تحولت إلى خراب متناثر عشوائياً. المدينة أصبحت شبحاً لما كانت عليه ، مشهداً مدمراً من الدمار.
لكن الأمر لم يقتصر على المدينة فحسب ، بل كانت جثث أبناء شعبه متناثرة بين الأنقاض ، ضحايا الدمار الكارثي. حيث كان هناك عدد قليل من الناجين يحاولون يائسين الفرار من المدينة المنكوبة ، وكان رعبهم واضحاً حتى من مكانه.
"يرجى ملاحظة أن هذا لم يكن من فعلي. و كما أنه ليس مجرد وهم آخر " تردد صوت فيسبيرا من الخلف ، مما زاد من رعب الموقف.
"لقد أحدثتَ هذا الخراب بيديك ، أعمى وهمي بصيرتك. بينما كنت تظن أنك تهاجمني ، كنت في الواقع تُطلق قواك على مدينتك وشعبك. أليس هذا مثيراً للسخرية ؟ إذن ، ما هي خطوتك التالية ، أيها التنين الملك ؟ " تابعت فيسبيرا ، وضحكتها تدوي بمتعة خبيثة. و لقد حوّله وهمها إلى دمية ، مما جعله يستخدم قواه دون وعي ، فيدمر مدينته ويؤذي شعبه.
«أي فعل شنيع ارتكبته ؟» تساءل أديتيا في نفسه ، وقلبه مثقل بالندم. هؤلاء كانوا شعبه ، مواطنو مملكته. حيث كان حاكمهم ، حاميهم ، الشخص الذي وضعوا ثقتهم فيه. ومع ذلك في منعطفٍ قاتمٍ للقدر كان هو من حوّل بيوتهم إلى ركام وأزهق أرواحهم. شعورٌ عميقٌ بالذنب ينهشه ، فيضيق صدره من شدة الندم.
فجأةً ، اخترق ضحك فيسبيرا تأملاته. "أوه ، أتظن أن هذا هو الجزء الأسوأ ؟ دعني أجعل هذا الكابوس أكثر رعباً بالنسبة لك. " كان صوتها يقطر شراً وهي تصفق بيديها فرحاً.
وكأنها إشارة متفق عليها توقف سكان المدينة الباقون ، أولئك الذين نجوا بأعجوبة من الكارثة الأولى ، فجأة في أماكنهم. سكنت حركاتهم المذعورة ، وتوهت أعينهم ، وفقدت بريق الحياة. حيث كان الأمر كما لو أن الزمن قد جمدهم في مكانهم.
"فيسبرا ، ماذا فعلتِ بهم ؟ " صرخ أديتيا في وجهها ، صوته مزيج من الخوف والغضب. حيث كان غضبه كالجحيم ، قوياً لدرجة أنه شعر وكأن صدره يشتعل من الداخل. و تسببت شدة غضبه في انطلاق خيوط من نار قرمزية من جسده ، ترقص حوله كالأفاعي النارية. و بدأ شعره الأزرق المعتاد يتغير لونه ، متناوباً بين الأزرق والأحمر الغاضب. حيث كان غضبه شديداً لدرجة أنه شعر بدمه يغلي ويفور في عروقه.
استمر صدى ضحكات فيسبيرا الخبيثة يتردد في أذني أديتيا ، وكل كلمة تنطق بها تزيد من غضبه المتصاعد. "ما رأيك يا أديتيا ؟ " سخرت منه بصوت ينضح بالرضا. "لقد حاصرتهم جميعاً في وهمي. شعبك الآن ليسوا سوى دمى في يدي. دمى خالية من أي مشاعر أو أحاسيس ، مستعدة لتنفيذ كل أوامري. إنهم على استعداد للتضحية بحياتهم طواعيةً بناءً على طلبي. هل تريد أن ترى ذلك بأم عينيك ؟ "
كانت كل جملةٍ نطقت بها فيسبيرا بمثابة وقودٍ لنار غضب أديتيا المتأججة. لم يسبق له أن اختبر مثل هذا الغضب العارم في حياته. تفاعل جسده مع هذا السيل الجارف من الغضب ، فأطلق صواعق قرمزية عنيفة أضاءت الهواء من حوله بشكلٍ مُرعب.
ضغط أديتيا على أسنانه ، وتوهجت عيناه بتهديد بالانتقام. زمجر بصوت مدوٍّ من شدة قسمه "إن تجرأتِ على لمسهم ولو بطرف إصبع ، يا فيسبيرا ، أقسم بدمي الإلهيّ ، فلن يكون لكِ مفرّ. حتى لو نجوتِ من الموت ، فسأطارد روحكِ إلى أقصى بقاع الوجود. سأضمنكِ عذاباً أبدياً. "
وبينما كان ينطق بهذه الكلمات القوية ، بدأ جسد أديتيا يتحول بسرعة. فظهر وميضٌ خاطفٌ من الضوء ، وعندما تلاشى كان شكله البشري قد استُبدل بهيئة تنين مهيبة ومرعبة. تصدّع الهواء من حوله بشدة جديدة ، وكان التوتر واضحاً ، وكان جلياً أن المعركة لم تنتهِ بعد.
"إذن ، هذه هي هيئتك التنينة المهيبة ؟ مُبهرة! " لاحظت فيسبيرا بابتسامة ساخرة ، وعيناها تلمعان بمرح. "للأسف ، جئت اليوم لهدف واحد فقط - قتل التنين. استمع جيداً يا أديتيا. أي حركة ، ولو كانت طفيفة ، أو أدنى أومأ عدوانية ، كفيلة بهلاك شعبك هنا والآن. وأؤكد لك أنني لا أمزح. راقب... "
وما إن أنهت كلامها حتى فرقعت أصابعها ببرودٍ وقسوة. وفي لحظة ، سقطت عشر جثث هامدة على الأرض. كل واحدة منها تذكيرٌ مرعبٌ بالقوة التي تمتلكها. لم يزد مشهد هذه المذبحة الوحشية إلا من غضب أديتيا.
ضغط أديتيا على أسنانه من شدة الألم والغضب ، ثم رضخ لطلبها قائلاً "حسناً ، لكن عليكِ إطلاق سراحهم ". وجد نفسه محاصراً ، بين المطرقة والسندان. إن حاول الهرب ، ستُزهق أرواح بريئة. حيث كان هذا موقفاً لا يُحسد عليه: هل يُنقذ نفسه ويُضحي بشعبه ، أم يُضحي بنفسه لإنقاذ شعبه ؟
كانت الدقائق القليلة التالية كابوساً لا ينتهي بالنسبة لأديتيا. طعنت كاتانا فيسبيرا الحادة جسده مراراً وتكراراً ، ووصلت كل ضربة إلى عظامه تاركةً جرحاً عميقاً ينزف. و تدفق الدم من جروحه مع كل هجوم وحشي منها. و لكن أديتيا ، رغم الألم المبرح لم يصدرت صرخة واحدة. و لقد أدرك أن ألمه لن يكون إلا وسيلة لتسليتها.
مع مرور الدقائق ، بدأت قوته تضعف. حيث كان على وشك فقدان الوعي. بدت جميع السبل مقطوعة. بدا وضعه ميؤوساً منه ، وبدأ اليأس يتملكه. ولكن بينما كان الظلام على وشك أن يبتلعه ، حدثت معجزة.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
