استدعى الإمبراطور حلقة من اللهب القرمزي حوله وحول ميلا. ثم أنشأ حلقة ثانية من اللهب القرمزي فوق الحلقة الأولى. ثم أنشأ الحلقة الثالثة من اللهب القرمزي. بلغ نصف قطر حلقة اللهب القرمزي عشرين متراً.
«ماذا يحاول أن يفعل الآن ؟» لطالما سمعت أن أديتيا يستخدم اللهب القرمزي. حيث كان برؤية ملك التنانين يقاتل أمام عينيها أمراً مميزاً للغاية. حتى مع قدراتها القتالية ، بدأت تتعرق لمجرد اقترابها من إحدى حلقات اللهب القرمزي.
شرع أديتيا في إنشاء الحلقتين الرابعة والخامسة من اللهب القرمزي. كل حلقة أكبر من سابقتها. حيث كانت كل حلقة من حلقات اللهب القرمزي تدور كعجلة بسرعة فائقة. استمرت سرعة الدوران في الازدياد حتى بدأت ألسنة اللهب القرمزي تتخذ شكلاً يشبه الإعصار. و لقد كان إعصاراً من اللهب القرمزي.
"يا إلهي! " غطت ميلا فمها من الصدمة. وبوجودها داخل إعصار اللهب القرمزي ، استطاعت أن تشعر بقوه الجوهر التي يمتلكها هذا الإعصار.
بالنظر إلى وجه أديتيا ، بدا ملك التنانين هادئاً تماماً. حيث كان في غاية السكينة. ومن هذا استنتجت ميلا أن شن هجوم بهذا الحجم أمرٌ في غاية السهولة بالنسبة له.
ازداد حجم الإعصار تدريجياً مع استمرار أديتيا في ضخ المزيد من طاقته السحرية في اللهب القرمزي. وبعد حوالي عشر ثوانٍ ، ساد الصمت ساحة المعركة بأكملها. حيث توقف الجميع عن القتال ، وتوجهت أنظارهم نحو الإعصار العملاق الذي تجاوز ارتفاعه 91 متراً. "لا أستطيع حتى أن أتخيل كمية الطاقة السحرية التي استُهلكت لخلق شيء بهذا الحجم والقوة. "
«إذن ، هذا ليس سوى جزء ضئيل من القوة التي يمتلكها ملك التنانين». ازداد احترام ميلا لأديتيا ، وبدأت تُعجب به أكثر. وبينما كانت تنظر إلى ظهره ، شعرت عيناها بانجذاب نحو ملك التنانين.
لكن كانت تعلم أن مشاعرها وأفكارها تجاه ملك التنانين خاطئة إلا أنها لم تستطع كبح جماحها. و لقد انجذبت إلى قوته وسلطانه.
في غضون ذلك كان رد فعل آخرين في ساحة المعركة مختلفاً تماماً.
عندما رأى جنود مملكة هيفايستوس الإعصار العملاق الذي يبلغ ارتفاعه 91 متراً في وسط ساحة المعركة ، بدأوا يتعرقون من شدة التوتر.
لا أصدق أننا حاولنا العبث بشخص قادر على فعل هذا. لحسن الحظ أننا لم نغضبه ، وإلا لكنا تحولنا إلى رماد. بدا روجرز وأتباعه خائفين للغاية.
في هذه الأثناء ، شعر جنود إيستارين بالفخر لرؤية ذلك. أما جنود إمبراطورية ميثيا ، فقد كانوا مرعوبين. حيث كانت تعابير وجوههم مثيرة للدهشة. أغمي على بعضهم فور رؤيتهم. أما البقية الذين لم يفروا واستمروا في القتال ، فقد فقدوا إرادتهم وشجاعتهم على الفور لمواصلة القتال.
"يا جنود إمبراطورية ميثيا ، أمامكم خياران ، إما الاستسلام أو التحول إلى رماد بفعل لووماي القرمزي. " سُمع صوت أديتيا في جميع أنحاء ساحة المعركة.
عند سماع كلمات ملك التنين لم يتردد جنود إمبراطورية ميثيا لحظة واحدة في إلقاء أسلحتهم والركوع على الأرض ورفع أيديهم في الهواء.
بدأ إعصار القرمزي بالاختفاء تدريجياً عندما توقف أديتيا عن تزويده بالمانا. لو أطلق أديتيا هذا الهجوم على ساحة المعركة ، لكان قد أهلك الجميع ، سواء كانوا حلفاء أو أعداء ، لما نجا أحد من دمار هذا الإعصار.
كان الهدف من هذا الهجوم إظهار قوة العدو الذي يواجهه جنود إمبراطورية ميثيا. أراد أديتيا كسر إرادتهم وشجاعتهم للاستمرار في القتال ، وقد نجح في ذلك. لم يعد لدى أي من الجنود رغبة في مواصلة القتال.
أمر أديتيا هنري قائلاً "اقبض على الجميع ".
أما القوات التي فرّت ، فقد قضى عليها أديتيا بالمطر الحمضي. لم ينجُ سوى عدد قليل ، ربما بضع عشرات. وحتى لو نجح بضعة آلاف في الفرار ، فلن يضر ذلك أديتيا أو مصالحه بأي شكل من الأشكال. بإمكانه ببساطة قتلهم في المعركة القادمة.
بينما أسر جنود إيستارين قوات إمبراطورية ميثيا ، جلس جنود مملكة هيفايستوس على الأرض يستريحون بدلاً من تقديم المساعدة. و لقد كان جنود مملكة هيفايستوس هم الأكثر تضرراً في هذه الحرب ، إذ انخفض عددهم إلى 40 ألف جندي فقط ، على الرغم من أن المعركة لم تستمر سوى أقل من 15 دقيقة. ومن بين هؤلاء الناجين ، أُصيب 21 ألفاً بجروح بالغة ، فقدوا إما ذراعاً أو ساقاً ، أو تعرضوا لإصابات خطيرة ألحقت ضرراً بقواهم أو أجسادهم لدرجة أنهم لم يعودوا قادرين على القتال ، ما يعني أن حياتهم كجنود قد انتهت فعلياً.
أما التسعة عشر ألف جندي آخرون ، فقد أصيبوا بجروح طفيفة. و لكنهم سيحتاجون أيضاً إلى يومين أو ثلاثة أيام على الأقل من الراحة للتعافي. أما بالنسبة لعلاجهم بحبوب أو جرعات علاجية ، فلم يفكر أديتيا في هذا الخيار أصلاً ، ولم تكن مملكة هيفايستوس الحالية تملك الأموال التي تكفي لشراء الحبوب علاجية لكل جندي.
«لماذا أُهدر حبوب الشفاء وجرعات التعافي على هؤلاء الحمير عديمي الفائدة ؟ كان من الأفضل لو ماتوا جميعاً.و الآن هم مجرد عبء ثقيل.» كان أديتيا يُخطط لإعادة بناء مملكة هيفايستوس بأكملها. وكانت الخطوة الأولى في إعادة بناء المملكة هي القضاء على جميع هؤلاء الجنود.
لقد فقد هؤلاء الجنود منذ زمن طويل المبادئ الأساسية التي جعلتهم جنوداً في المقام الأول. و لقد فسدوا. وفي المستقبل ، عندما تستقدم المملكة مجندين جدد ، سيفسدون هم أيضاً إذا سُمح لهؤلاء الجنود بالبقاء في الجيش.
لماذا تخشى العصابات والمجرمون الملك إذا كان جنوده أنفسهم لا يحترمونه ولا يتبعون أوامره ؟
"والآن لنتحدث. " وبينما كانت تواجه أديتيا ، بدأت ميلا تشعر ببعض التوتر فجأة. و بدأ قلبها ينبض بقوة وهي تنظر إلى وجهه.
"أنا وعشيرتي نرغب في خدمة ملك التنانين. "
سأل أديتيا بابتسامة ساخرة "إلى أي مدى أنتِ مستعدة لخدمتي ؟ " لقد أدرك أن هذه الفتاة معجبة به.
أجابت ميلا "معذرةً لم أفهم سؤالك ".
"لا بأس. سأحولكِ إلى تنين لاحقاً.و الآن ، يمكنكِ الانضمام إلى جيش إيستارين ومحاربة إمبراطورية ميثيا. " نظر أديتيا بعناية إلى تعابير وجهها بعد أن قال هذه الكلمات.
أومأت ميلا برأسها بجدية دون أن تُظهر أي تردد أو أي شيء من هذا القبيل.
"ألا تشعرين بأي تردد في القتال ضد إمبراطورية ميثيا ، موطنك وأرض ميلادك ؟ ستقاتلين ضد أصدقائك والأشخاص الذين تعرفينهم. " أراد أديتيا منها أن تجيب بصدق.
وكما كان متوقعاً ، بدت ميلا غير مرتاحة قليلاً. وقبل أن تتمكن من الرد ، قال أديتيا "أجيبي بصدق ".
أومأت برأسها ثم فتحت فمها وقالت "ليس لديّ الكثير من الأصدقاء. وفي الجيش ، لا أملك سوى عدد قليل منهم. إن أمكن ، أودّ أن أحاول إقناعهم بالاستسلام أو ضمّهم إلى صفوفنا. و لكنني متأكدة من أن تغيير رأيهم لن يكون بالأمر السهل. " 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
"ماذا لو حاول أصدقاؤك قتل أي جندي من جنود إيستارين ؟ ما الإجراء الذي ستتخذه ؟ "
عضّت ميلا شفتيها ، وبدت عيناها مترددة. و لكن بعد لحظة عادت نظراتها حازمة وعازمة. "سأقتلهم إن حدث ذلك. " ابتسم أديتيا قبل أن يترك ميلا وحدها. احتاجت الفتاة بعض الوقت للتفكير ، فمن المؤكد أن قتال صديق ليس بالأمر الهين.
بعد حوالي 10 دقائق ، توجه هنري إلى أديتيا ليبلغه بالأمر.
"جلالة الملك ، لقد أسرنا 210,000 جندي من العدو. وبعد إحصاء جثث القتلى في ساحة المعركة ، قدرتُ أن حوالي 150,000 جندي قد لقوا حتفهم في ساحة المعركة ، بينما تمكن الباقون من الفرار ، لكنهم قُتلوا أيضاً في هجومكم. " وكان الهجوم السابق الذي شنه قد أسفر عن مقتل 81,000 جندي.
"أحسنت يا هنري. أريدك الآن أن تبقى هنا حتى صدور أوامر أخرى. سأركز حالياً على الاستيلاء على إمبراطورية النبع الغامض ، ثم سننتقل إلى إمبراطورية ميثيا. " كان أديتيا يخطط لمهاجمة كل إمبراطورية معادية على حدة. حيث كان ينوي مهاجمة الإمبراطورية بنفسه وإخضاعها والسيطرة عليها.
الخطة بسيطة للغاية. اذهب إلى إمبراطورية العدو ، واقتل الجنود الذين يرغبون في القتال ، واأسر الجنود الذين يرغبون في الاستسلام واستخدمهم في المعركة التالية. أو في مكان ما قريب. فالأمور لم تسر دائماً كما هو مخطط لها.
"مفهوم. "
"وهناك أيضاً فتاة تُدعى ميلا. إنها تنين زهرة اللوتس الجليدية. " تتبع هنري نظرات أديتيا فوجد الفتاة الصغيرة تساعد الآخرين في تنظيف ساحة المعركة. بدت ميلا شاردة الذهن ، وكانت تعمل ببطء شديد مقارنةً بالآخرين ، وكأنها مشتتة الذهن.
لقد ادّعت هي وعشيرتها ولاءهم لي ، لكنني لا أثق بها تماماً بعد. لذا راقبوها جيداً أثناء وجودها هنا. وإذا فعلت أي شيء مريب ، فأبلغوني به فوراً.
"مفهوم يا جلالة الملك ".
"سأترك كل شيء بين يديك. سأتوجه إلى ساحة المعركة التالية. " أومأ هنري برأسه وشاهد أديتيا وهو يقترب من أديان.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
