"الطقس اليوم جميل حقاً. كل شيء يبدو هادئاً. "
"أجل. ليس من السيئ أخذ استراحة بين الحين والآخر. "
كان آدم وصوفيا يجلسان تحت شجرة بلوط كبيرة في حديقتهما ، يستمتعان بشاي العصر. حيث كان الجو هادئاً للغاية اليوم ، حيث كانت الشمس محجوبة بالغيوم ، وكانت تيارات الرياح الشمالية الباردة اللطيفة تزيد من متعة وقتهما في الحديقة.
عادةً ما يتناول الدوق وعائلته الغداء في هذا الوقت. ولكن بما أن طفلهم الثاني ، زاك ، قد ذهب إلى المدرسة ولن يعود قبل المساء ، فقد قرروا الاستغناء عن الغداء والاستمتاع بوقتهم في الحديقة مع الشاي.
أسند آدم ظهره إلى جذع شجرة البلوط ، ووضع رأسه على كتف صوفيا الأيمن ، ونظر إلى البعيد.
"إنه هادئ. و لكن لدي شعور غريب بأن هذا الهدوء ليس سوى صمت يسبق العاصفة. " قال آدم وهو يتذكر الصدمة التي تعرض لها هذا الصباح.
-
-
فلاش باك
بعد تناول وجبة خفيفة متوازنة مع عائلته ، توجه رئيس عائلة أونارد ، الدوق آدم ، إلى مكتبه للعمل. ولأنه غاب لأكثر من شهر ، ما زال لديه الكثير من العمل المتراكم. وعلى مكتبه كانت هناك أكوام من الأوراق التي تحتاج إلى اهتمامه.
تنهد!
نظر آدم إلى كومة الأوراق على مكتبه ، وتنهد بعمق. الرجل الذي كان يُعرف سابقاً باسم الأسد البري في إيكو دومينيون ، أصبح الآن خاضعاً لأكوام من الأوراق.
"أشتاق إلى أيامي الخوالي حين كنت أنام في ساحة المعركة. " لكن ماذا عساه أن يفعل آدم المسكين ؟ سألته زوجته صوفيا إن كان بحاجة لمساعدتها ، لكن كبرياءه منعه من السماح لها بالعمل. والآن ، بدأ آدم يندم على ذلك.
التقط آدم إحدى الأوراق وقرأها.
«معذرةً يا صاحب السمو».
جاؤوا في الليل وأزهقوا أرواح بعض القرويين. أصدقاء ، عائلات ، أزواج وزوجات ، رحلوا في لحظة. نعرف من فعلها ، لكننا نفتقر إلى القدرة على الثأر لضحايانا. أيها البطل ، كن أنت ثأرنا ، وأطلق العنان لغضبنا على هؤلاء المخلوقات البغيضة. للأسف ، لا أستطيع الانضمام إليك ، لكنني أثق بك ، وأعلم أنك ستنجح.
لن يكونوا نداً لك ، هؤلاء المخلوقات. و يمكنك القضاء على أكبر عدد ممكن منهم ، فكلما قلّ عدد هؤلاء الأوغاد في هذا العالم كان ذلك أفضل.
ليس لدينا ما يكفي من المال لتوظيف مغامرين. فلم يكن أمامنا سوى أن نضع أملنا على عائلة أونارد. و لكننا سنظل قادرين على مكافأتك بشيء لائق.
تحقق آدم من التاريخ ، فوجد أن هذه الرسالة أُرسلت إلى عائلة أونارد قبل حوالي أربعة أيام. وقد كتب رئيس قرية سبرينغ هذه الرسالة إلى عائلة أونارد طالباً المساعدة.
تنهد!
لم تكن هذه المرة الأولى التي يطلب فيها سكانت هذه المنطقة مساعدته. يبذل آدم قصارى جهده دائماً لمساعدة سكان منطقته. "مسألة أخرى عالقة. حيث يجب أن أوظف شخصاً يقوم بهذه المهام الصغيرة. "
وضع آدم الورقة جانباً ، ثم التقط رسالة أخرى وبدأ يقرأ ما كُتب عليها.
«تقرير الميزانية للشهر الماضي».
- 10,000 قطعة ذهبية تُدفع على الرواتب.
- 5,000 قطعة ذهبية لشراء الطعام.
- 12,000 على الدروع والجرعات.
-....』
كانت هذه وظيفة آدم المعتادة. حيث كانت أراضي الدوق شاسعة. فبينما كانت مدينة أبوجال المدينة الرئيسية ضمن أراضي آدم كانت هناك مدن وبلدات وقرى صغيرة أخرى كان عليه أن يعتني بها أيضاً. ولتسهيل الأمور ، سُمح للدوق بمنح رتبة البارون والفارس للرجال الموثوق بهم. وكان البارونات مسؤولين عن المدن والبلدات الصغيرة ، بينما كان الفرسان مسؤولين عن القرى.
كان النبلاء التابعون لآدم يقدمون له شهرياً تقريراً عن ميزانيتهم وأرباحهم وأمور أخرى مهمة. ولأن آدم غاب لأكثر من شهر ، فقد تراكمت عليه أعمال كثيرة.
طرق! طرق!
"والتر ، يمكنك الدخول. " استطاع آدم أن يشعر بهالة والتر.
كلينك!
فتح والتر الباب الخشبي ودخل شقيق واتسون التوأم. و على عكس واتسون كان والتر متزوجاً ولديه عائلة. و لكن بالمقارنة مع واتسون ، بدا والتر أكبر سناً بكثير. حيث كان شعره أبيض وبشرته مجعدة. لو وقف واتسون ووالتر معاً ، لما ظن أحد أنهما توأمان ، فواتسون يبدو في الخامسة والأربعين من عمره ، بينما يبدو والتر كجدٍّ في التاسعة والستين.
قال آدم دون أن ينظر إلى والتر "والتر ، لستُ في مزاجٍ لشرب أي شيء ". كان آدم قد تناول فطوره قبل حوالي نصف ساعة ، ولم تكن لديه شهية للشاي أو الوجبات الخفيفة في الوقت الحالي. ظن آدم أن والتر جاء ليقدم له الشاي وبعض الوجبات الخفيفة.
"يا صاحب السمو ، الأمر ليس مجرد شاي ووجبات خفيفة. إنه أمر في غاية الخطورة. " لم يكن والتر من النوع الذي يصبح جاداً بسهولة. ولكن عندما يصبح جاداً ، فهذا يعني أن شيئاً خطيراً للغاية قد حدث.
فلما سمع آدم نبرة والتر الجادة ، وجه انتباهه الكامل إليه على الفور. "ماذا حدث ؟ "
بدا والتر جاداً للغاية ، وكان عابساً بشدة. لا يظهر والتر هذا التعبير إلا عندما يحدث أمر سيء أو صادم حقاً. ولم يرَ آدم هذا الوجه من والتر إلا مرات قليلة طوال حياته.
"يا صاحب السمو ، أعتقد أنه من الأفضل لو كانت صاحبة السمو هنا أيضاً. صاحبة السمو بحاجة أيضاً إلى سماع هذا. "
قال آدم بصوت عالٍ "حسناً. فليتصل أحد بصوفيا هنا ".
بعد بضع دقائق كانت صوفيا تجلس بجانب آدم وتنظر إلى والتر. "والتر ، ما الأمر ؟ أنت تجعلنا متوترين. "
"يا صاحب السمو ، لقد حدث شيء صادم للغاية بالأمس. وهو مرتبط بإمبراطورية إيستارين. "
"أديتيا... " عند سماع هذا قد تساءلت صوفيا وآدم عما فعله أديتيا هذه المرة. لم يمر سوى يوم واحد منذ عودتهم من عالم الخراب الجليدي المحطم. ظن آدم أن أديتيا سيتعامل مع الأمور ببساطة ، لكن يبدو أنه كان مخطئاً.
"يا صاحب السمو ، يجب أن تعلم بشأن نقابة قتلة التنانين وكيف أرسلوا أعضاءها لقتل أديتيا. " فأومأ آدم وصوفيا برأسيهما.
"بالأمس ، ذهب إمبراطور إيستارين بنفسه إلى نقابة قتلة التنانين ودمر كل شيء. لم ينجُ أحد من نقابة قتلة التنانين. و لكن هذه كانت مجرد البداية. "
اتسعت عينا آدم وصوفيا في صدمة شديدة. حيث كان كلاهما يعلم أن أديتيا قد عبث مباشرةً بتحالف الوحى. وكان آدم وصوفيا على دراية تامة بكيفية رد تحالف الوحى.
لم يكتفِ جلالة الملك أديتيا بذلك. فعندما حاول ولي عهد إمبراطورية إيكو نيكسوس إيقافه ، قام أديتيا بأسر لويس وسجنه. وفي الليلة نفسها ، واصل جلالته تدمير ثلاث إمبراطوريات غربية ، وسيطر عليها سيطرة كاملة. والآن ، أصبحت إمبراطورية جزر الظل ، وإمبراطورية قيزيا ، وإمبراطورية نيوين ، تابعة لإمبراطورية إيستارين.
هيسس!!!!
عند سماع كل هذا ، ارتجف كل من آدم وصوفيا. حيث كان هذا أكثر مما يمكنهما تحمله دفعة واحدة.
«لا بدّ أن يكون هناك سبب وجيه لتصرفات أديتيا». قال آدم هذه الكلمات محاولاً تهدئة نفسه. و لكن لسوء الحظ لم يكن والتر قد انتهى بعد.
وأخيراً ، أعلن كلٌّ من تحالف الوحى وإمبراطورية إيستارين الحرب على الآخر. و لكن في هذه الحرب ، لا يُسمح لأي إمبراطوريات أجنبية بالانضمام. و هذا يعني أن الإمبراطوريات الموجودة في قارة جزيرة الموتى هي فقط من يمكنها المشاركة. وإذا خالف أيٌّ منها هذا القانون ، فإن السماوي الأرضي ستتدخل شخصياً وتتولى زمام الأمور.
بوم!!
تجمدت عقول كل من آدم وصوفيا من الصدمة.
بحلول ذلك الوقت ، انتشر الخبر في جميع أنحاء القارة ، بل وتجاوزها إلى قارات أخرى كالنار في الهشيم. و منذ أن سنّت السماوي الأرضي هذا القانون لم تجرؤ أي إمبراطورية أو قوة أجنبية أخرى على المشاركة فيه. انصبّت أنظار الجميع على تحالف الوحى وإمبراطورية إيستارين.
-
-
نهاية الاسترجاع_____
سألت صوفيا وهي تداعب شعر آدم برفق "هل تعتقد أن أديتيا يستطيع الفوز في هذه الحرب ؟ "
"لقد قاتلتُ إلى جانب أديتيا مرتين. الأولى كانت خلال غزو الغول ، والثانية عندما حوصرنا في الأطلال الجليدية المحطمة. صدقوني ، لا أحد يعرف قوة أديتيا أفضل مني. و لقد كان التحول إلى عدو له أسوأ خطأ يمكن أن ترتكبه أي إمبراطورية. " وبينما كان آدم يقول هذه الكلمات كان يشعر بالحماس أيضاً لفكرة القتال إلى جانب أديتيا للمرة الثالثة.
كان آدم يتمنى برؤية أديتيا وهو يواجه الجيوش بمفرده. و مجرد التفكير في ذلك أثار حماس الأسد البري.
بينما كانت صوفيا وآدم يستمتعان بوقتهما ، جاء والتر إليهما برسالة.
"صاحب السمو ، يريد جلالته أن تذهب إلى العاصمة في أسرع وقت ممكن. وقد تم استدعاء دوقيات آخرين أيضاً. "
عند سماع هذا ، نهض آدم ونظر إلى السماء. "حان وقت العمل. "
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
