الفصل 896: الفصل 897: اكتمال الإصلاح
استدعى شياو جي سلسلة من الزوابع السوداء التي دارت باستمرار حول عمود العالم السفلي، مطلقةً مُحيين يشبهون الجنيات. سألت فيرونيا، وقد بدت عليها الدهشة بعض الشيء:
"أين كانوا يختبئون بحق السماء؟"
"لا بد أنهم داخل فضاء فرعي خاص."
خمّن أغويناس عندما انطلق لونغ بودو بزئير مدوٍّ وداس الأرض بقوة، مما أدى إلى ظهور بوابة حجرية مؤلفة من أعمدة صخرية سوداء من العدم. وامتدّ مسار ترابي رمادي-أسود بسرعة نحو عمود العالم السفلي، وظهرت وحوش ذات مظهر يشبه مقل العيون على طول المسار.
"أرى، تختبئ عند نقطة التقاء العالم السفلي والواقع، أليس كذلك؟"
أدرك أغويناس فجأةً سبب إغفال فيرونيا لهذه الأمور؛ ففي نهاية المطاف لم تكن فيرونيا تملك سوى سلطة فضاء عالم المرآة. وما زال العثور على المخلوقات المختبئة في الممرات الخاصة أمراً صعباً إلى حد ما.
انطلق لونغ بودو بينما يخطو على اللهب الأزرق، نحو الطريق الترابي. حاولت وحوش العيون، حين رأت لونغ بودو يندفع نحوها، تفادي هجومه على الفور لكنها كانت تستخدم قناة يديرها لونغ بودو للتنقل بين الواقع والعالم السفلي، فلم تستطع النجاة من هجومه.
رُكلت وحوش العيون بعيداً كما تُركل كرات القدم بحوافر مشتعلة بلهب أزرق. شخر لونغ بودو بضيق، وفي تلك اللحظة، انطفأت النيران السوداء التي تحرس عمود العالم السفلي ببطء، كاشفةً عن العمود سليماً.
غطت أنماط ذهبية داكنة عمود العالم السفلي الآن، تشبه الزخارف الفاخرة التي أضفت هالة مهيبة على البناء. وغطى ضباب أسود العمود تدريجياً. ثم استدار فينغ يوان ونظر إلى المُحيين الفوضويين بابتسامة باردة.
"هل تسبب لي المتاعب؟ شياو جي! تعال!"
عند سماع نداء فينغ يوان، انقضّ شياو جي نحوه. وبينما كان شياو جي يحلق فوق الأرض أمام فينغ يوان، قفز الأخير برشاقة على ظهر شياو جي العريض. جلس فينغ يوان القرفصاء على ظهر شياو جي وهو يضحك.
"أخيراً أتيحت لي فرصة مناسبة للركوب معك."
على الرغم من أن شكل شياو جي كان فريداً إلا أن قوته كانت نابعة من ذاته، وليست مستعارة. حيث أطلق شياو جي زقزقة مرحة، وصل صوتها بعيداً في الفضاء المفتوح.
في السماء، حلّق شياو جي المتحمس لبعض الوقت قبل أن يستقر. وبينما كانت فيرونيا تراقب شياو جي في السماء قد تساءلت عما يريده فينغ يوان بالضبط. وفي تلك اللحظة، وبصيحة نسر واضحة، ظهرت دوامة فضائية سوداء مستديرة عملاقة في الهواء.
انطلقت سلاسل سوداء من الدوامة، فقيدت المُحيين وجذبتهم إلى داخلها. ولما رأت فيرونيا ذلك ألغت تجميدها، وعادت إلى هيئتها الأصلية، وهبطت على الأرض، وهي تقول في حيرة:
"هل هو يعيد كل هؤلاء المُحيين؟ ولكن إذا عادوا لتعطيل الأمور مرة أخرى لاحقاً، ألا يكون ذلك جهداً ضائعاً؟"
من الواضح أن لدى المُحيين طريقة للتسلل إلى العالم السفلي. حتى لو أعادهم فينغ يوان الآن، فمن المرجح أن تعود تلك المخلوقات للظهور عندما يحين وقت إصلاحه.
"ربما، من يدري ما الذي يفكر فيه حقاً."
قال أغويناس بنبرة يائسة، بينما أصدر القط الكبير مواءً خفيفاً. ونظر أغويناس إلى القط الكبير بشيء من التسلية.
"أتظن أنه لن يبذل جهداً عبثياً؟ أنت لم تكن معه لفترة طويلة مثلي. هل يمكنك القول إنك تفهمه؟"
"اسأل فقط إذا كنت تريد أن تعرف، لم أعتقد أنه سيفكر في ذلك."
قال أغويناس وهو يلقي نظرة خاطفة على القط الكبير. تثاءبت السحلية الصغيرة الجالسة على رأس القط الكبير، بدت عليها علامات التعب. عندها عاد لونغ بودو. وبعد أن أنهى فينغ يوان أعمال الترميم كانوا قد أزالوا الحواجز الواقية؛ فقط لونغ بودو، خوفاً من أن يُلحق المُحيون الضرر بعمود العالم السفلي الذي تم ترميمه حديثاً، اندفع مسرعاً لمحاولة جمعهم معاً.
بعد فترة، جمع شياو جي جميع المُحيين وهبط أمام لانادي. سأل أغويناس مباشرة،
"إذا كنت سترسلهم فقط إلى عالم الين، فماذا ستفعل عندما يظهرون مرة أخرى أثناء قيامك بإصلاح عمود العالم السفلي؟"
"لن يفعلوا ذلك. لستُ غبياً إلى هذا الحد. ولقد ذهبوا إلى حيث من المفترض أن يذهبوا."
قال فينغ يوان وهو يهز كتفيه، ويبدو عليه الرضا عن نفسه. استغرب أغويناس، لكن فيرونيا خمنت شيئاً ما وصرخت في صدمة.
"أرسلتهم إلى إله الحماية لعالم الين؟!"
"بالضبط، هذا يوفر عليّ عناء البحث عنه، أليس كذلك؟"
قال فينغ يوان وهو ينفخ صدره ويرفع رأسه بفخر واضح. ونظر أغويناس إلى فينغ يوان في صمت مذهول.
"ستُثير فزعه بشدة إذا لم تتواصل معه مسبقاً."
في النهاية، من المحتمل أن يؤدي فتح باب فجأة وإلقاء مجموعة من الأعداء أمامك إلى إخافة حتى الأغوناس، هكذا فكر فينغ يوان وهو يلقي نظرة على شياو جي الضخم خلفه وقال:
"لا تقلق، إنها ببساطة تقوم بالقبض على هؤلاء المُحيين المزعجين، ولن تخاف. هيا بنا."
حمل شياو جي فينغ يوان والآخرين ذهاباً وإياباً بين أعمدة العالم السفلي المختلفة، بعضها كان متضرراً بشدة بينما تأثر البعض الآخر بشكل طفيف. وبعد إصلاح أعمدة العالم السفلي أخيراً، نظر فينغ يوان إلى السلاسل على الأرض، وفكر للحظة، ثم قال للونغ بودو:
"لن أرفع هذا الختم في الوقت الحالي. وإذا حدث أي وضع غير طبيعي، يمكنك الاتصال بأغويناس، فهو بجانبي."
شخر لونغ بودو، وخفض رأس حصانه، وداعب فينغ يوان كما لو كان يعبر عن امتنانه. ثم ضغط شياو جي على لونغ بودو جانباً وأطلق عدة صرخات استياء، وكأنه يعبر عن مظالمه. ربت فينغ يوان، وهو مستمتع، على رأس شياو جي وقال:
"حسناً، لقد كنت مشغولاً طوال الليل ولا بد أنك متعب، لا مزيد من التذمر – عد إلى شكل دجاجة قشرة البيضة، وسأحملك إلى الخلف."
نظر شياو جي إلى فينغ يوان، وهز رأسه مشيراً إلى أنه غير متعب، وأنه لا داعي لأن يحمله فينغ يوان؛ ففي النهاية لم يمر فينغ يوان بيوم أسهل من هذا. ألقت غلاديس نظرة خاطفة على فينغ يوان وقالت مبتسمة:
"هل كنت تعلم أنك ستكون مشغولاً بهذا طوال الليل، ولهذا السبب تسللت للنوم مبكراً؟"
"كيف يعقل ذلك؟ لو كنتُ أعلم، لما استرحتُ على الشجرة. أليس النوم في السرير أفضل بكثير؟" قال فينغ يوان بنبرةٍ فيها شيء من الضيق، ثم نظر إلى غلاديس وأضاف:
"إلى جانب ذلك إذا كان من الممكن التنبؤ بهذا، ألا تعتقد أنه كان يجب أن تكون قادراً على رؤيته أيضاً؟"
"من الصعب قول ذلك، ففي النهاية، لا أعرف ما إذا كان لديك القدرة على الرؤية من خلال هذا الضباب."
قالت غلاديس مبتسمةً، إنها في الحقيقة لا تعرف ما حدث هنا. لم تكن مثل هذه المواقف نادرة؛ فرغم امتلاكها قدرةً خاصةً على استشراف المستقبل إلا أن قدراتها كانت محدودةً بقوتها الذاتية. فعندما تكون قوتها غير كفؤ حتى مع قدرتها الخاصة، لن تتمكن من التنبؤ ببعض الأمور.
ناهيك عن أحداث الليلة، مع حضور ثلاثة وحوش إلهية حتى برج لورين قد يجد صعوبة في إلقاء نظرة خاطفة على مستقبل هذا المكان.
"هيا بنا، هيا بنا. أوه، هل تحتاج إلى الراحة، أم ماذا؟"
تذكر فينغ يوان شيئاً ما، فنظر إلى لانادي، وربت برفق على شياو جي. عندها فقط تحول المخلوق ببطء إلى دجاجة قشرة البيضة وقفز إلى أحضان فينغ يوان.
"في الواقع، لها شكلان؟" نظرت لانادي إلى شياو جي بين ذراعي فينغ يوان بدهشة. أجاب فينغ يوان بابتسامة خفيفة.
"هل هذا مذهل للغاية؟"
"ليس حقاً، ففي النهاية، يمكن لبعض الجرعات الخاصة أن تُنتج تأثيرات مماثلة، ولكن… الأمر ليس ذا مغزى كبير."
لم تكن لانادي شخصاً عادياً، وكانت تدرك تماماً أن الجرعات الخاصة تُمكّن الوحوش الروحية من الاحتفاظ بهيئتها قبل التطور. و مع ذلك كانت عيوب هذه الجرعات واضحة أيضاً؛ فالتغيير في الهيئة يُحدّ من قوتها، وإذا كان هناك احتمال لتجاوز التطور، فلن يرغب المرء بالضرورة في التخلي عن هيئته الحالية، بل قد يختار تطوراً مُتجاوزاً.
وبينما كان يداعب الريش الناعم على شياو جي، قال فينغ يوان مبتسماً:
"ألا تعتقد أن ملمس دجاجة قشر البيضة ناعم جداً؟"
نظرت لانادي إلى فينغ يوان بنظرة فيها شيء من التسلية وقالت:
"لم أتوقع أبداً أن يكون تركيزك غريباً إلى هذا الحد، ولكن الآن بعد أن ذكرت ذلك فهو كذلك بالفعل."
ففي النهاية كان دجاج البيض مغطى بريش ناعم، ومعظم الوحوش الروحية من نوع الطيور بعد التطور كانت تمتلك ريشاً حقيقياً في الغالب، وينطبق الشيء نفسه على القط الكبير. و على الرغم من أن ريشه الأبيض كان ناعماً نسبياً إلا أن تلك النعومة كانت نسبية فقط.
استلقت شياو جي بسعادة بين ذراعي فينغ يوان، وألقت نظرة خاطفة على آيس كريم صغير على كتف فينغ يوان. ونظر الأخير إلى شياو جي ثم أغمض عينيه والتف على نفسه ككرة، واختفت ساقاه الصغيرتان المخروطيتان المقلوبتان عن الأنظار، فبدا الأمر وكأن مغرفة من الآيس كريم قد سقطت بالخطأ على كتف فينغ يوان.
"مهلاً؟ ألم تنتظر هنا طوال الليل؟" نظر فينغ يوان إلى هي نانكينغ بشيء من الدهشة. ابتسم الأخير وقال:
"لا بأس. هل تحتاج مني أن أجهز لك غرف الضيوف؟"
