"ماذا يفعل؟"
نظر غو هواي إلى فينغ يوان في حيرة. لم يلحظ أي شيء فعله فينغ يوان، فلماذا هربت موناليا فجأة؟ هز فينغ يوان كتفيه وقال في حيرة:
"لقد اختفى بحر الزهور، وهو يريد أن يعيده."
"هذا..."
"لنذهب إلى المدينة أولاً! ابحثوا عنا بعد أن تنتهي من عملكم! أو يمكنك المغادرة بمفردك!"
صرخ فينغ يوان باتجاه بحر الزهور الذي دمره الطقس الفوضوي تماماً، ولم يتبق منه على الأرض سوى البتلات.
عند سماعها صرخة فينغ يوان، خرجت موناليا من بين الشجيرات الرطبة. ولما رأت فينغ يوان والآخرين يغادرون دون أن يلتفتوا إلى الوراء، نظرت موناليا إلى الزهور المتساقطة، ثم إلى الاتجاه الذي كان فينغ يوان ومجموعته يتجهون إليه، وقد مزقتها الحيرة.
"ألا تبالغ قليلاً؟"
تذمر غو هواي في وجه فينغ يوان الذي وضع شياو جي فوق رأسه، وقال بانفعال:
"ماذا تتوقع أيضاً؟"
"لو كان الأمر بيدي، لفضّلت ألا يأتي إلينا."
"لماذا؟"
نظر غو هواي إلى فينغ يوان في حيرة، وبعد أن لاحظ المحيط، شرح فينغ يوان الأمر.
لأنه مهما حدث، فإنه ما زال يُعتبر وحشاً روحياً لمنطقة أوميليا. وإذا استمر في ملاحقتنا، فهل ينوي ملاحقتنا حتى منطقة الأرض الإلهية؟
"مع أنه من الممكن ألا يكون لديه أي رفاق."
"إذن لماذا أنقذته؟"
صرخت ليو وينلي في وجه فينغ يوان، وهي غاضبة بوضوح، وبينما استدارت ومشت بعيداً، حك فينغ يوان رأسه وقال:
"لم أكن أرغب في مشاهدة وحش روحي يموت أمامي، خاصة عندما كان بإمكاني إنقاذه."
ألقى وي دينغوو نظرة خاطفة على فينغ يوان وقال لمو لي:
"سأغيب لفترة من الوقت، وأنا قلق قليلاً عليها وهي بمفردها."
أجاب مو لي: "التقينا في الحانة بجوار الأرصفة في المساء، وإذا تأخر الوقت، يمكنك أيضاً أن تطلب من سكان البحر توصيلك بالقارب للعودة."
أومأ وي دينغوو برأسه متفهماً، وانطلق بسرعة مع دبه البني ذي القدرات التحريك الذهني ليلحق بليو وينلي التي كان قد غادر للتو.
"أنت..."
نظر مو لي إلى فينغ يوان، ولم يكن يعرف كيف يفسر تصرفاته، فقام فينغ يوان بهز كتفيه ولم يقل شيئاً.
"ظننت أنك قد تغادر."
بينما كان فينغ يوان يتفحص بعض الحلي، شعر بيد تشد شعره، فقال بنبرة أسف. أما موناليا، فبدت عليها الحيرة، ولم تفهم لماذا يريد فينغ يوان أن ترحل. وشعرت موناليا أن فينغ يوان لا يكرهها، لكنها لم تستوعب سبب رغبته في رحيلها.
"أليس من المفترض أن يحضر بني آدم هذه الأشياء إلى منازلهم بحماس إذا صادفوها؟"
بعد أن وضعت موناليا إكليلاً من الزهور على رأس فينغ يوان، ضحكت بمرح، بينما حدق شياو جي في فينغ يوان محذراً إياه من قول أي كلمات غير لائقة أخرى.
بعد نقرة خفيفة على شياو جي، ابتسم فينغ يوان وهو يضع قناعاً معدنياً بلون النحاس على رأس شياو جي. وبحركة سريعة، رمى القناع جانباً، فانزعج شياو جي ونقر فينغ يوان. ورغم أن النقر لم يؤذِ فينغ يوان إلا أنه كان مؤلماً بعض الشيء، ففرك المكان الذي نقره فيه شياو جي، ناظراً إلى المخلوق الصغير بنظرة عتاب.
التقط صاحب الكشك بتوتر القناع المعدني الذي وضعه فينغ يوان على رأس شياو جي، وفحصه قبل أن يتنفس الصعداء. ومع ذلك لم تكن نظراته تجاه فينغ يوان ودية.
بعد أن أدرك فينغ يوان أنه المخطئ، التقط القناع المعدني ببساطة، ودفع ثمنه دون مساومة، ووضعه على رأس شياو جي وهو يقول:
"هيا بنا، لنلقي نظرة على بعض الأشياء الأخرى."
مع حلول المساء، بدأ حشد السوق بالتفرق، واتجه فينغ يوان، برفقة شياو جي، نحو الحانة قرب الميناء. حلّق ببغاء الصوت الوهمي، مرتدياً قبعة سوداء عالية، مبتهجاً، بينما كانت موناليا، تحمل صدفة أكبر منها بكثير، تسير خلفهما بصعوبة. حيث أطلق الثعبان الأخضر الصغير فحيحاً نحو موناليا التي أومأت بعناد رافضة.
ألقى شبح أغوناس نظرة خاطفة على موناليا وقال لفنغ يوان:
"أنت، ما الذي تخطط لفعله بموناليا؟"
"أنا أيضاً لا أعرف..."
قال فينغ يوان وهو يشعر بصداع. فلم يكن يتوقع أن تحظى حتى صدفة كبيرة أُعطيت له عرضاً بمثل هذه الأهمية لدى موناليا لدرجة أنها رفضت السماح له بحملها نيابةً عنها.
"إذا كان الأمر يتبعنا حقاً إلى منطقة الأرض الإلهية، فماذا تخططون لفعله؟"
"اترك الأمر للقدر... على أي حال لن يكون في أي مشكلة."
قال فينغ يوان عاجزاً: على الرغم من أن موناليا لا تمتلك الكثير من القوة القتالية إلا أن قدرتها على إنقاذ نفسها جيدة للغاية، بالإضافة إلى أنها تتمتع بعلاقة خاصة مع وحش إلهي معين، مما يجعل من الصعب على الناس العاديين إيذائها.
في الحانة الصاخبة، انتشرت في الهواء روائح غريبة مختلطة. ونظر فينغ يوان إلى شياو جي وموناليا، اللتين كانتا عابستين، وقال:
"لننتظر في الخارج."
"وهم ينتظرونك في الداخل؟"
قال ظل أغوناس بانزعاج وضحك بخفة بينما لوّح فينغ يوان بيده، فانطلقت نبتة صغيرة على شكل كلب مصنوعة من الكروم إلى الحانة. وبعد لحظات، ظهرت النبتة ومعها مو لي. ونظر فينغ يوان إلى مو لي وسأله:
"ألم يصل ليو وينلي والآخرون بعد؟"
"لا، ألن تدخل أنت؟"
"لا، الهواء في الداخل ليس جيداً. أفضل البقاء في الخارج."
"أليس الجو بارداً؟"
في تلك اللحظة، تأثرت درجة الحرارة المنخفضة أصلاً بنسيم البحر والعاصفة التي جلبتها عجلة نين، فانخفضت أكثر. حتى مو لي الذي كان يرتدي ملابس دافئة، شعر بالبرد.
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على رداء طقوسه، ثم قال مبتسماً:
"ليس بارداً، عزل رداء الطقوس جيد حقاً."
نظر مو لي إلى رداء طقوس فينغ يوان، فضحك وقال:
"يا للأسف، ليس لديّ رداء طقسي. سأدخل أولاً. وإذا شعرت بالبرد، يجب أن تدخل أنت أيضاً. وقد طلبنا أيضاً بعض الوجبات الخفيفة."
"انسَ الأمر، أنا لا أحب هذا النوع من البيئة حقاً."
وبينما كان فينغ يوان يتفقد الحانة الصاخبة، بدا أن العمال في حالة معنوية عالية، يتحدث كل منهم بصوت عالٍ. وانخرط آخرون في مسابقات شرب. ولاحظ وجود العديد من الرجال مفتولي العضلات واقفين في المكان، يُفترض أن الحانة قد رتبت وجودهم لمنع أي مشاكل من العمال السكارى.
رائحة السمك، ورائحة الكحول، ورائحة العرق - روائح غريبة مختلفة مختلطة معاً، ولم يكن لدى فينغ يوان أي رغبة في البقاء في الداخل، لكن لم يكن يكره الروائح.
"ألا يعجبك الصخب؟"
نظر ظل أغوناس إلى فينغ يوان بتعبير حائر، فهز فينغ يوان رأسه واتكأ على الجدار الخشبي قائلاً:
"ليس تماماً... فقط نوعاً ما... لا يعجبني المشهد، هذا كل شيء."
فتح ظل أغوناس فمه لكنه ظل صامتاً في النهاية، وبعد صمت طويل، أخرج فينغ يوان قرعة، وارتشف رشفة، ثم رفعها إلى السماء بابتسامة مريرة.
"أنت..."
نظر ظل أغوناس إلى فينغ يوان في حيرة. لم يسبق له أن رآه يشرب، ويبدو أنه لا يحب الكحول أصلاً. ضحك فينغ يوان بخفة، وخطا بضع خطوات، ثم سكب النبيذ من القرعة على الرمال.
انتشرت رائحة النبيذ الفوّاحة مع نسيم البحر في كل الاتجاهات. وشعر رواد الحانة بالحيرة من هذه الرائحة، فسأل بعضهم صاحبة الحانة، بينما تجرأ آخرون على الخروج منها لينظروا إلى الخارج بفضول. ولما رأوا فينغ يوان يسكب النبيذ على الرمال، والرائحة تفوح منه بوضوح، شعروا بوخزة ألم.
لكن عندما رأى أحدٌ مظهر فينغ يوان الشاحب لم يجرؤ أحدٌ على الاقتراب منه. فضلاً عن ذلك فإن ملابسه وحدها دلّت على أنه ليس شخصاً يُمكنهم استفزازه وربما كانوا من أهل البحر أو ما شابههم - زوار من البحار الشاسعة. حتى السيد نفسه اضطر إلى التعامل معهم بحذر.
لم يجرؤوا بالتأكيد على إغضابهم، خشية أن يُعاقبوا ولا يجدوا ملجأً. وبينما كان العمال يشاهدون الخمر العطري المغري يُسكب لم يستطيعوا تحمله، فاستداروا ليتسللوا عائدين إلى الحانة، مع أنهم في قرارة أنفسهم لم يسعهم إلا التذمر من ذلك المبذر.
"لا بد أن هذا النبيذ العطري باهظ الثمن، ثم يُسكب على الرمال بلا معنى. ما الذي يحاول فعله؟"
"هل نعود أولاً؟"
حرك ظل أغوناس ذيله وهمس، ملاحظاً أن فينغ يوان لم يكن في حالة معنوية جيدة. وللمرة الأولى لم يتصرف شياو جي بدلال، بل سار بهدوء بجانب فينغ يوان. ورغم أن رائحة النبيذ أزعجت شياو جي إلا أنه ظل واقفاً بثبات.
رفع فينغ يوان القرعة، ونظر إلى ظل أغوناس وقال:
"لماذا؟ أليس من الأفضل العودة معاً بمجرد وصول الجميع؟"
"لكن... أنت..."
نظر ظل أغوناس إلى فينغ يوان بنظرة قلقة. وفي تلك اللحظة، اقترب تشنج يونغ، وهو يرتدي ملابس سميكة، ونظر إلى فينغ يوان، وتظاهر بالدهشة، قائلاً:
"لماذا أنت هنا؟ ألم نتفق على أن تنتظرني في الحانة؟"
"الهواء في الداخل ليس لطيفاً للغاية. وأفضل لي أن أنتظر في الخارج. مو لي والآخرون موجودون بالفعل في الداخل، لكن لم يصل الجميع بعد."
قال فينغ يوان مبتسماً لتشنج يونغ الذي نظر إلى فينغ يوان وأجاب بابتسامة بسيطة.
"هكذا هي حال هذه الحانات. ما رأيك أن أنضم إليك لتناول مشروب في الخارج؟"
