"لكن الأمر غريب للغاية..."
انتظر هنا لحظة.
قال فينغ يوان للمجموعة، ثم نظر إلى شياو جي الذي كان يتبعه عن كثب وابتسم وهو يقول ذلك.
"تعال معي."
عندما رأى مو لي فينغ يوان يقفز إلى شجرة قريبة ويختفي بسرعة عن أنظار الجميع، نظر حوله وقال بهدوء:
"ينبغي أن نجد مكاناً أكثر خفاءً."
"مع وجود هذا العدد الكبير من الناس، ما الذي يخطط له يان العظيم بالضبط..."
قال هوا ييو في حيرة: "بالنظر إلى عدد القوات التي تم نشرها، فقد تم حشد جيش يان العظيم بأكمله من منطقة بي يان على الأقل. حيث يبدو أن مواجهتهم أمر غير منطقي؛ فاستهداف مو لي يتطلب قوة قتالية عالية المستوى، وبدون مساعدة وحش روحي، مهما بلغ عددهم، فلن يكون لديهم أي فرصة للقبض عليهم."
وقف فينغ يوان على قمة شجرة كبيرة، ونظر إلى الجيش الذي يتحرك في نفس الاتجاه في الأسفل، وقال في حيرة من أمره:
"يبدو أن من في المقدمة من السكان المحليين، أليس كذلك؟ ما الذي يخططون له؟"
حرك شبح أغوناس ذيله في حيرة وقال:
"لست متأكداً؛ فالسجلات لا تذكر هذا الجزء من التاريخ وربما تغير شيء ما."
"بسببي..."
حدّق فينغ يوان في الجنود الذين يقودون بني آدم الذين يرتدون الزي التقليدي وهم يتمتم. حيث كانت السجلات التي بحوزة أغوناس تشمل جميع أحداث التاريخ تقريباً، وكانت أكثر دقة من الوثائق التاريخية العادية، لأنها مستقاة من الإله نفسه. ما لم يكن أغوناس قد اطلع عليها، فإن أي أحداث مهمة غير مسجلة لا بد أنها جزء من التاريخ قيد التكوين.
"هل يحتاجون إلى تصحيح؟"
"ليس الآن، دعونا ننتظر ونرى كيف ستتطور الأمور مع مرور الوقت. ومن الناحية النظرية، لا ينبغي أن يؤثر ذلك على يان العظيم."
"دعنا نذهب."
قال فينغ يوان وهو يقفز من أعلى الشجرة، وسرعان ما اختفى من المكان، ولم يبقَ سوى شياو جي يطارده بصعوبة. وكان بني آدم الذين يقتادهم الجنود يتبادلون نظرات غاضبة بين الحين والآخر، متخفين جيداً وغير ملاحظين من قبل خاطفيهم.
"ماذا حدث؟"
عند عودة فينغ يوان، سأل غو هواي بفضول. هز فينغ يوان رأسه وقال بهدوء بعد أن نظر حوله:
"لست متأكداً بعد، ولكن يبدو أن هناك بعض الحالات الشاذة."
"جنود يان العظيم يرافقون هؤلاء القبائل، لكنني لا أعرف ما هو الغرض من ذلك."
"أفراد القبيلة؟"
بعد أن ألقى نظرة خاطفة على غو هواي الحائر، قال فينغ يوان بهدوء:
"السكان الأصليون من بني آدم هنا. ألم أذكر من قبل أن هذه منطقة تم قبولها مؤخراً من قبل يان العظيم، وما زال سكانها من بني آدم يعيشون في الغالب في العصر القبلي."
"إذن هم كذلك..."
بعد سماع شرح فينغ يوان، فكرت هوا ييو على الفور فيما إذا كان بإمكانهم استغلال هذا الموقف. تردد مو لي للحظة ثم قال:
"إذا انتهزنا الفرصة لدفعهم إلى الصراع..."
"هل يان العظيم هو عدوك الرئيسي؟"
عند سماع رد فينغ يوان، حك مو لي رأسه والتزم الصمت، بينما تنهد هوا ييو وقالت:
"إنها فرصة نادرة..."
"تجنبوا القتل غير الضروري. مهما كان ما يخطط له يان العظيم، فليس لنا أي علاقة به."
"لكن اتخاذ طرق ملتوية باستمرار أمر مزعج للغاية..."
تذمّر فينغ يوان، لكنه مع ذلك تقدّم ليقود الطريق. ورغم شعور هوا ييو بشيء من الخجل إلا أنها سرعان ما تقبّلت الأمر. فحتى لو استغلوا هذه الفرصة لإضعاف يان العظيم بشدة، فلن يفيد ذلك جيش يونغنينغ، إذ أن يان العظيم قد استسلم مؤقتاً بعد موجات الوحوش في معركة سلسلة جبال كانغيون.
حتى لو سيطروا على سلسلة جبال كانجيون في هذه المرحلة، فلن يكون ذلك ذا فائدة كبيرة، بالنظر إلى أن أكبر تهديد لهم كان من الداخل، أي البلاط الملكي لـ "لي العظيم" وليس من قوى خارجية.
"هذا أمر مزعج..."
مع حلول الليل واستعداد فينغ يوان لإقامة المخيم، أدرك فجأةً، مصحوباً بصداع، أنهم ليسوا بعيدين عن الجنود المتجمعين. حتى لو تمكنوا من إقامة المخيم دون ترك أي أثر، فسيظل الأمر مزعجاً إذا عثر عليهم الجنود بالصدفة.
"هل ينبغي لنا استخدام تقنيات مشابهة لتقنية "ضباب الحرب"؟"
اقترح غو هواي من الجانب، لكن فينغ يوان نظر إليه وقال بانفعال:
"ما الفرق بين ذلك وبين إخبارهم مباشرة بأن هناك أعداء هنا؟"
ابتسم مو لي ابتسامة خفيفة وقال:
"دعونا لا نقيم معسكراً اليوم، ولنرتاح فقط طوال الليل."
أومأ فينغ يوان برأسه عاجزاً وقال:
"هذا هو السبيل الوحيد."
"أليس من المفترض أن يخيف المخيم الناس؟"
سألت ياو ين في حيرة من أمرها، فنظر إليها فينغ يوان بصمت وقال:
"المخيم ليس بيتاً مسكوناً، فكيف يمكن أن يخيف الناس؟"
"ماذا عن السابق؟"
"إذا كانت مجرد دورية، فإنهم عادة لا يزعجون هؤلاء المسافرين المميزين بشكل واضح لأن هؤلاء الرجال لا يشكلون تهديداً حقيقياً، ولكن من الواضح الآن أنهم في مهمة حربية."
قال مو لينغ مبتسماً:
"عادةً لا يهتم الجنود الذين يقومون بدوريات كثيراً، لأن الجواسيس نادراً ما يكونون أفراداً أقوياء."
"إذا وُجدت أي منها، فهناك وحدات أخرى تتولى الأمر."
"لكن الأمر يختلف عندما يتعلق الأمر بالمهام الحربية، إذ يجب التعامل مع جميع التهديدات المحتملة مسبقاً، وإذا رصدونا، فسوف يقومون بالتأكيد بفحصنا بدقة."
"ثم علينا أن نتخذ إجراءً~"
قال فينغ يوان بوجه بريء، عندما تحدثت هوا ييو،
"سنتناول حصصاً غذائية جافة الليلة، ولن نشعل ناراً في الوقت الحالي، وسنحاول ألا نلفت انتباههم."
"على ما يرام..."
قال فينغ يوان بنبرة أسف، إذ كان يتفهم تردد هوا ييو. فحتى لو لم يتمكنوا من إثارة أي مشكلة، فمع سير الأمور على هذا النحو، لن يطول الوقت قبل أن يبدأ الجنود ورجال القبائل بالقتال.
إذا تم اكتشافهم، فقد يجعلهم كلا الجانبين هدفاً، مما قد يمنعهم فعلياً من القتال مع بعضهم البعض في الوقت الحالي.
نظر ياو ين إلى فينغ يوان بازدراء وقالت:
"أعلم أنه لا بد من وجود طريقة لتجنب اكتشاف أمرك."
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على ياو ين وقال:
"أجل، لكنني لا أريد أن أفعل ذلك."
"هل أنت قلق بشأن التسبب في تغييرات غير مرغوب فيها؟"
"بالتأكيد. كلما زادت قوة التأثير وكلما صعب تصحيح آثاره. لا أريد أن أسبب لنفسي مشاكل."
وبينما كان يتحدث، رفع فينغ يوان الخبز المسطح في يديه وقال:
"إلى جانب ذلك الأمر ليس سيئاً للغاية، أليس كذلك؟"
"لا بأس بتناوله مرة أو مرتين من حين لآخر..."
قالت ياو ين بنبرة يائسة وهي تنظر إلى الخبز المسطح في يدها، بينما ألقى غو هواي نظرة خاطفة على فينغ يوان وقال بانزعاج:
"ما جدوى طلب كل هذا؟ في النهاية، نحن في البرية، ماذا تتوقع؟"
"كأنني لم أصنع شيئاً لذيذاً بالأمس."
نظر فينغ يوان إلى غو هواي وقال بازدراء: بعد العشاء، استدعى إله الذئب الأبيض نبع ماء ليغسل الجميع. ورغم أنهم لم يتمكنوا من الاستحمام فيه، فقد انتهزوا جميعاً الفرصة للاغتسال.
في الليل كان فينغ يوان، ملفوفاً برداء طقوسه، متكئاً على جذع شجرة نائماً، بينما كان شياو جي وبوميتي متلاصقين على جانبيه. وعلى الرغم من استعداده إلا أن غو هواي الذي كان متكئاً على جذع شجرة أيضاً لم يستطع النوم. وعندما سمع مو لي غو هواي يُحرك جسده، نظر إليه وابتسم وقال:
"هل تريدين أن أحضر لكِ شيئاً يجعل الأمر أكثر راحة؟"
ألقى غو هواي نظرة خاطفة على فينغ يوان الذي كان غارقاً في نوم عميق، وقال بعناد:
"لا حاجة."
لاحظ مو لي نظرات غو هواي، فضحك وقال:
"لا يستطيع الناس العاديون التكيف مع ذلك دفعة واحدة. ستحتاج إلى فترة طويلة من التكيف لتتمكن من القيام بذلك."
"ومع ذلك ليس هناك الكثير ممن يستطيعون النوم بهدوء مع البقاء متيقظين لما يحيط بهم."
عندما رأت مو لي غو هواي ينظر إليها، ابتسمت قليلاً وقالت:
"لا أستطيع فعل ذلك أيضاً، أقصى ما يمكنني فعله هو أن أرتاح في هذه الحالة."
"كيف تعرف أنه في حالة تأهب؟"
سأل غو هواي في حيرة، فأشار مو لي إلى يد فينغ يوان اليمنى الموضوعة على الأرض. حيث كان فينغ يوان ملتفاً على جذع الشجرة، ويده اليسرى تشد رداء الطقوس حوله، بينما تتدلى يده اليمنى على الأرض. تتبع غو هواي نظرة مو لي، ولاحظ بدقة وجود خنجر أسود في يد فينغ يوان اليمنى على الأرض، غير واضح للعيان، إذ كان جسد شياو جي يحجبه في معظمه. حيث كان من الصعب تحديد ما إذا كان ذلك مقصوداً أم لا، لكن الخنجر كان يغير اتجاهه من حين لآخر.
بعد أن تذكر ما حدث في العربة، أدرك غو هواي على الفور أنه لا بد أن يكون جنوداً يمرون، لكن فينغ يوان لم يتصرف لأنهم لم يقتربوا بما فيه الكفاية.
نظر غو هواي إلى فينغ يوان بحسد، ثم حوّل نظره إلى ياو ين، ولاحظ أنها وفنغ يوان كانتا تستريحان على جذوع الأشجار. ورغم أنه لم يكن واضحاً أنها متيقظة، فربما كانت غارقة في نوم عميق.
استندت مو لينغ إلى زي مو، لكنها بدت غير مرتاحة، إذ كانت تغير وضعيتها بين الحين والآخر. أما هوا ييو فلم تكن مستريحة هناك، فقد ذهبت على ما يبدو لتفقد المكان.
