"لا تستغرب، سيكون من الغريب ألا يتمكن ذلك الرجل من التخمين."
لما رأت تشنج شياو شياو دهشة الفتاة، تكلمت. ونظرت إلى فينغ يوان وقالت بنبرة فضول: "أنا في حيرة من أمري، لماذا لم تتصل بمعهد الأبحاث لهذا النوع من الأبحاث؟ سواء كان معهد ماومو أو معهد شيا العظيم، فمن المحتمل أن يكونوا مهتمين للغاية بهذا الأمر. وبمساعدتهم، لن يكون العثور على ثعبان أخضر صغير مناسب مهمة صعبة."
"لقد تطور الأمر ببساطة، لم أتوقع أن تبادر فيرونيا بالمساعدة. شكراً جزيلاً!"
نظرت فيرونيا إلى فينغ يوان، ثم أدارت رأسها بعيداً في استخفاف. ومع ذلك، ارتجفت اليد التي تحمل كرة الكنز قليلاً. ضحكت تشنج شياو شياو بهدوء وقالت: "إذن إنها حقاً مصادفة سعيدة. ولكن إذا كانت معنا طوال اليوم، فهل سيؤثر ذلك عليها؟"
على الرغم من أن التطور لا يشترط شروطاً صارمة للحالة الراهنة، إلا أن هذا ينطبق فقط على التطور العادي. أما في حالة أساليب التطور الخاصة، كالتطور المتسامي، فإن شروط الحالة الراهنة للروح الوحش تكون بالغة الأهمية؛ إذ يجب أن يكون مرتاحاً ونشيطاً، وإلا فإن احتمالية الفشل تزداد بشكل كبير.
"لا ينبغي أن يكون هناك أي تأثير، لأن هذه في النهاية طريقة تطور طبيعية. إنها فقط تتطلب بعض المتطلبات على القوة الحالية والموهبة الفطرية."
من المستحيل أن يبتكر كونغ تشنج طريقة تطوير بالغة الصعوبة. وإلا، فلماذا لا يلجأ إلى التطور المتسامي؟ الوحوش الروحية القادرة على التطور المتسامي قليلة، ناهيك عن محدودية الجرعات. فقط بسبب إضافة سمة الفضاء، إذا لم تكن القوة والموهبة كافيتين، قد يصبح التطور صعباً.
بحسب ما وصفه كونغ تشنج، يبدو أن التحدي الوحيد يكمن في استشعار قوة سلسلة الفضاء والتحكم بها. وإذا لم يكن ذلك ممكناً، فلن يكون التطور إلى ثعبان العودة إلى الوطن ممكناً. ونظرت الفتاة إلى الثعبان الأخضر الصغير بجانبها وقالت: "ربما عليك أن ترتاح قليلاً أولاً؟"
هزّ الثعبان رأسه ونظر نحو كونغ تشنج، متطلعاً بوضوح إلى هذا الشكل التطوري الجديد. وإذا ثبتت فائدته بالفعل، فسيكون ذلك نبأً ساراً لنوعه.
"يبدو أنك تثق به كثيراً؟"
بينما كانت الفتاة تنتظر فينغ يوان ليُحضّر مكونات الجرعة، سألت تشنج شياو شياو بدافع الفضول، إذ بدا أن تشنج تثق بكلام فينغ يوان ثقةً كبيرة. ولكن بالنسبة لها، بدا الأمر غير موثوق به بعض الشيء. ففي النهاية، ليس من السهل إيجاد شكل تطوري جديد، ناهيك عن شكل بهذه القوة.
على الرغم من أن فينغ يوان ظل يدعي أن وضع كونغ تشنج فريد من نوعه، إلا أن القدرة الكامنة على إيواء مساحة صالحة للعيش واستخدام الحركات النهائية لسلسلة الفضاء بدت وكأنها تحول كامل.
"أنا أثق بالوحوش الإلهية."
نظرت تشنج شياو شياو إلى رفيقي فينغ يوان، أغوناس وفيرونيا، ثم تابعت حديثها. لم تذكر ذلك، ولكن بعد حادثة الهجوم، حاولت معرفة من حمى مدينة ماومو آنذاك. واكتشفت خبراً مفاجئاً: حاكم بحر النجوم الذي لم يكن على اتصال به سوى قلة، قد استُدعي بالفعل من قِبَله للمساعدة.
إضافةً إلى إعلان برج لورين عن توفير المأوى له، واتباع جيتاليان شبه الكامل لنهج برج لورين، حظي هذا الرجل بدعم أربعة وحوش إلهية من الرتبة العليا. ورغم أنها لم تكن متأكدة من قوة فيرونيا الحقيقية، إلا أنها كانت تعلم أن أغوناس يُضاهي برج لورين. وبناءً على ذلك، فإن فيرونيا، القادرة على مجاراة أغوناس، يُمكن اعتبارها أيضاً وحشاً إلهياً من الرتبة العليا.
لم يكن الأمر يبدو غريباً للغاية بالنسبة لشخص مدعوم من قبل العديد من الوحوش الإلهية أن يحقق شيئاً استثنائياً، لكنها وجدت صعوبة في شرح ذلك لها.
هل تؤمن بالوحوش الإلهية؟ للأسف… معظم الناس ليسوا محظوظين إلى هذا الحد.
لأن الوحوش الإلهية تميل إلى تفضيل الأفراد العاديين، فإنها تحظى بسمعة طيبة بين عامة الناس. ورغم أن العائلات النبيلة غير راضية عن ذلك، إلا أنه لا حيلة لها. فقوة الوحوش الإلهية ليست شيئاً تستطيع استفزازه.
"وماذا في ذلك؟ أما زال معظم الناس يعتمدون على أنفسهم؟ تكمن أهميتهم فقط في منع الآخرين من التهور المفرط."
قالت تشنج شياو شياو بابتسامة خفيفة: "في العصر الحديث، الوضع ليس سيئاً للغاية، ولكن خلال عهد السلالات الحاكمة، يمكن القول إن الوحوش الإلهية كانت دائماً هي التي تقمع تلك العائلات، وتمنعها من التكبر. وإلا، بالنظر إلى تفاوت القوة في عهد السلالات الحاكمة، لكان من شبه المستحيل على عامة الناس تغيير الوضع."
أيضاً ولأن الوحوش الإلهية تختار الأفراد حسب إرادتها تماماً، فإن العائلات العظيمة لا تجرؤ على تجاوز أبسط القواعد التي وضعتها معاً.
"أنت محق… لكنني لا أعرف ما إذا كان مشروع تشنج يو سينجح بالفعل… إذا فشل…"
كانت لا تزال قلقة بعض الشيء، فالتطور العادي نادراً ما يفشل، لكن هذه… طريقة التطور الجديدة غير المختبرة، إذا انتهى بها الأمر مثل الاضطرابات التي حدثت في بداية العام، ألن يكون ذلك بمثابة إلحاق الضرر بتشنج يو؟ هزت تشنج شياو شياو رأسها وقالت:
"بوجوده هناك، لن تكون هناك مشكلة كبيرة. وبغض النظر عن أي شيء آخر، عندما يتعلق الأمر بالوحوش الروحية، فهو لا يختلف كثيراً عن هؤلاء الأسياد. بل قد يكون الشخص الأفضل حالياً في مجال إنقاذ ومعالجة بيض الوحوش الروحية التالف، على الأقل، فالحالتان الشهيرتان لإنقاذ بيض الوحوش الروحية التالف كانتا من عمله. بيضة روح الوحش التي تعرضت لإصابة بالغة وظنّ الآخرون أنها ميؤوس من شفائها، أصبح الآن مروض وحوشه، ذلك النسر الأسود. أما الآخر، فهو بقرة ألدني كو في بيت التكاثر. تعافيه أفضل مما توقعه أي شخص، وكأنه لم يتعرض لأي ضرر بالغ."
وبينما كانت تتحدث، نظرت تشنج شياو شياو نحو الفتاة وابتسمت قائلة:
"إذن، لا داعي للقلق حقاً. ألا تقول دائماً أنه إذا لم يحاول أحد، فلن يتم ابتكار جرعات جديدة بنجاح؟"
"مع أن هذا صحيح…"
لم تدرك سهولة قول مثل هذه الأشياء عن الآخرين إلا عندما حدث ذلك بالفعل، ولكن عندما يتعلق الأمر بنفسها…
حسناً، لقد تمت معالجة هذه المواد جميعها مبدئياً. أعتقد أنه يجب عليكم جميعاً إلقاء نظرة على المعالجة اللاحقة، وخاصة أنت. قد تجد بعض الحيل الصغيرة مفيدة.
ابتسم فينغ يوان وقال للفتاة.
"شكل تطوري جديد؟ قد يكون اختيارها صحيحاً، لكن الطريقة في الحقيقة…"
عندما رأت الجدة ميانلان يون يو يحاول إخلاء غرفة الضيوف، سألته بفضول، فاكتشفت أن ضجة أخرى قد حدثت في منزل فينغ يوان. فلم يكن يون يو على دراية كبيرة بالأمر، إذ لم يسمع سوى وصف سريع من سين تشودي الذي جاء ثم غادر. وبعد تفكير، قالت الجدة ميانلان ليون يو:
"أخبروا معهد ماومو للأبحاث… لا، أخبروا معهد شيا العظيم للأبحاث، لكن قد لا يكون تخصصهم إلا أنه من الأفضل أن يرسلوا شياو مينغ."
"هذا كل شيء؟"
عندما رأت الفتاة الجرعة المُحضّرة، نظرت إليها بعين الشك. بدت سهلة التحضير للغاية رغم تعقيد العملية، بل ورتابتها. لم تُستخدم أي تقنيات بارعة، وكانت معظم مراحل تحضير الجرعة عرضةً للخطأ. ويمكن القول إن أي شخص يُحضّر الجرعات بانتظام قادر على صنعها، وهو ما كان مختلفاً عما تخيلته.
"ماذا أيضاً؟ هل ظننتَ أنه سيكون صعباً؟ إذا كنتَ تعتقد أنه صعب، فكيف يمكن الاختراق له؟"
قال فينغ يوان بنبرة يائسة: "في النهاية كان تطوير أفعى العودة إلى الوطن يحدّ من قوة وموهبة الأفعى الخضراء الصغيرة. وإذا زاد الأمر صعوبةً بسبب الجرعة، فسيضيع الهدف من مسار التطور هذا برمته."
"ترقية؟ هل أنت جاد؟"
نظرت الفتاة إلى فينغ يوان وكونغ تشنج بدهشة. ظنت أنه كان يتحدث فقط، لكن هل كانا ينويان فعل ذلك حقاً؟ أولئك الذين يكتشفون مسارات تطور جديدة يستغلونها عادةً لكسب ودّ مجموعات الوحوش الروحية المعنية، بل وحتى لتحقيق الربح.
وافقت الوحوش الإلهية ضمنياً على هذا السلوك. فما داموا لا يُجرون تجارب قسرية على الوحوش الروحية، فمن البديهي أنهم لن يعارضوا أي شيء من شأنه تعزيز قوتها، ولا ضير في الاستفادة منه، طالما لم يُخفَ سراً إلى الأبد. حيث كان هذا مفهوماً للجميع.
"هذه رغبة كونغ تشنج، وفي الحقيقة، لا داعي لإبقائها سراً."
هزّ فينغ يوان كتفيه وتحدث ببرود. لم يحاول التشي الروحين إقناعه، ففي النهاية، بقدراته، ربما لم يكن يهتم بمثل هذه الأمور التافهة. أما كونغ تشنج؟ فقد كان يعلم أنه لطالما تمنى أن يزدهر عشيرة الأفعى الخضراء الصغيرة.
"هل فكرت في طريقة الترقية؟ إذا لم يكن الفرق في القوة والقدرة شاسعاً للغاية مقارنة بكونغ تشنج، فقد يكون هذا شكلاً تطورياً قوياً، ولكن وراء هذا…"
"دعونا نروج له على نطاق واسع. وعندما يحين الوقت، سنحصل على المساعدة من التحالف. أوه، وقد يكون من المفيد أيضاً النظر في قاعة الوحوش الإلهية."
تذكر فينغ يوان ذلك الشخص المثير للاهتمام، فتحدث بنظرة غامضة على وجهه.
