دم.
كانت الرائحة عالقة بكثافة في الهواء ، مما أدى إلى تلوين ما كان ينبغي أن يكون جواً صافياً باللون القرمزي.
سارت آينا ببطء عبر سهل لم يبدُ مميزاً على الإطلاق. حيث كان مسطحاً ، قاحلاً في معظمه ، ولا يحمل أدنى سمة مميزة...
بصرف النظر عن القلعة الكبيرة التي تقع في وسط كل ذلك.
كان أسلوب آينا هادئاً للغاية ، ولكنه لم يبدُ أيضاً أنها تحاول إخفاء وجودها على الإطلاق.
كانت وحيدة ، لا يرافقها سوى الفأس على ظهرها والدرع الجلدي على جسدها.
كانت عيناها خاليتين من المشاعر لدرجة أنهما كانتا باهتتين تقريباً. ولولا بريق لونهما الذهبي لكانتا كذلك.
لكن حاجبيها ظلا مسطحين ، وشفتيها مضمومتين برفق ، وعنقها مستقيم بفخر ، راسماً خطاً مستقيماً من مؤخرة رأسها إلى قدميها الثابتتين.
لكن... أصبحت رائحة الدم تلك خانقة أكثر ، وأكثر انتشاراً حتى تحولت السماء الزرقاء في الأعلى إلى اللون الأرجواني... ثم من اللون الأرجواني ، تحولت إلى لون أحمر غامق.
استمتع بقراءة القصص على موقع فريي
كان التغيير قمعياً لدرجة أن الشمس التي كانت معلقة عالياً في السماء اهتزت ، وخفتت وأصبحت مطلية باللون القرمزي أيضاً.
على الرغم من كل هذه التغييرات... لم يكن أحد ليتخيل أنها مرتبطة بالأم الشابة الجميلة التي كانت تسير بهدوء عبر السهل.
… 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
انفتحت عينا أنسلمة فجأة ، وانقبضت حدقتاها.
كان هناك خفقان طفيف في قلبها كبته بشدة ، لكن الكآبة التي كانت تعلو حاجبيها لم تختفِ.
التفتت برأسها وتلألأت قزحية عينيها القرمزية وكأنها ترى من خلال جدران القصر.
"أرى … "
نهضت أنسلمة ببطء على قدميها.
"لقد عاد فأس المؤسس إلى موطنه. "...
لم تتوقف خطوات آينا للحظة. و شعرت بنظرة تستقر عليها ، نظرة تعرفها جيداً ، لكنها كانت أشبه بنظرة عابرة.
كانت مشيتها منتظمة ، ودقيقة ميكانيكياً لدرجة أنه يمكن قياسها بدقة تصل إلى المليمتر دون أدنى انحراف.
ارتجف فأس المعركة على ظهرها ، وهو يمتص بشراهة نهم الدماء في الهواء.
كم سنة مضت ؟
هدأت ملامح آينا أخيراً ، وتوقفت عن الانحراف ولو قليلاً ، وارتفع رأسها نحو السماء.
لم تكن أكبر سناً بكثير من ابنتها الآن عندما وقعت تلك الأحداث. و لقد أُجبرت على تجربة المصير المروع لأمها ، وهي تفقد حياتها شيئاً فشيئاً على يد أساليب التعذيب البشعة التي مارسها آل براتسنغر.
لقد نزفت من الدم أكثر مما كانت ترغب في حسابه ، وهي تنتظر هذا اليوم.
تداعت الذكريات في ذهنها واحدة تلو الأخرى... أيام كانت تتدرب فيها حتى يصبح جسدها منهكاً لدرجة أنها لا تستطيع النوم بشكل صحيح... أيام كانت تلوح فيها بسلاحها مرات عديدة حتى شعرت وكأن مفاصلها قد أصبحت متصلبة... أيام كانت تكسر فيها عظامها فقط لتنمو من جديد أقوى.
لم تزد أساليب تدريبها إلا من كونها أكثر تدميراً وقسوة... وأكثر وحشية مع كل خطوة تخطوها.
ومع ذلك لم أشعر أبداً أنه كان كافياً.
لطالما أرادت أن تتجاوز الحدود ، وأن تضغط بقوة أكبر.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي آينا عندما خطرت ببالها ذكرى جميلة.
عندما كانت أصغر سناً كانت لديها عادة سيئة تتمثل في عض شفتيها كلما شعرت بالانفعال. و لقد تخلت عن ذلك منذ زمن طويل ، ولكن ليس لأنها نسيته.
في كل مرة كانت تفكر في القيام بذلك كانت تتذكر كلمات ربما لم يتذكرها ليونيل نفسه.
قالت آينا بهدوء "لا يجب عليكِ فعل ذلك... ستُشوّهين شفتكِ... "
لم تكن تعرف ماذا تفكر حينها ، وهذا ما زاد من خوفها من مواجهة ليونيل بوجهها الحقيقي. و إذا كان قلقاً بشأن ندبة على شفتيها ، فماذا سيفعل حين يرى ما فعلته بها اللعنة التي ألقاها عليها آل بريتسنغر ؟
ومع ذلك فقد توقفت ، سواء عن طريق اللاوعي أو غيره ، عن عض شفتها بعد ذلك اليوم.
رفعت آينا إصبعها إلى شفتها السفلى ، وارتسمت ابتسامة رائعة على وجهها.
أعادت تلك الجملة القصيرة صياغة كل شيء بالنسبة لها تماماً عندما لم يهتم ليونيل بوجهها المشوه على الإطلاق.
لم تكن الندبة هي المشكلة. هو فقط لم يكن يريد أن تتأذى.
كان الأمر بسيطاً. بسيطاً لدرجة لا تُصدق حتى أن آينا شعرت بشيء من السخافة لأنها تفكر فيه الآن بالذات.
لكن ذلك رسم ابتسامة عريضة على وجهها.
في الواقع... لم تعد بحاجة لأن تكون تلك المرأة.
خطت آينا خطوة أخرى ، فنما زوج من الأجنحة السوداء من أسفل ظهرها. وتحولت عيناها إلى هاوية سوداء عميقة ، وازداد طول شعرها بينما تشكل زوج من القرون.
ازدادت هيبتها وجلالها مع ظهور وميض من البرق الأسود عبر الغيوم القرمزية.
حسناً... ربما يمكن أن تكون تلك المرأة لرجل معين فقط.
أطفالي وزوجي ينتظرونني...
تحوّلت ابتسامة آينا المشرقة فجأةً إلى ابتسامة باردة كالثلج وهي تمدّ يدها ، فارتطم فأسها الحربي بكفّها. وبحركة انسيابية واحدة لم تتوقف لحظةً واحدة وهي تهوي به.
انشق منجل قرمزي اللون في الأرض ، وكاد أن يشق العالم إلى نصفين. وظهر أمام أبواب القلعة في لمح البصر.
ظهر تموجة حمراء ، وقبة غير مرئية تألق إلى الوجود.
التف المنجل والقبة حول بعضهما البعض ، في صراع بين قوى الالتواء والشد ضد بعضها البعض.
تراقصت درجات اللون الأحمر حول بعضها البعض حتى...
انفجار!
انطلقت ومضة سوداء من السماء ، فمزقت الحاجز.
بوم!
انثنى الحاجز مثل كرة مطاطية قبل أن يتحطم تماماً ، غير قادر على تحمل القوة.
دقّت أجراس الإنذار في جميع الأنحاء مجمع عائلة براتسنغر ، وانطلق عدد كبير من المحاربين في السماء ، متوقعين العثور على جيش ظهر فجأة من العدم.
لكن بدلاً من ذلك...
لم يعثروا إلا على شابة واحدة بنظرة باردة كالثلج.
وحتى في ذلك الحين لم يدم الأمر إلا لحظة قصيرة.
قبل أن يتمكنوا من الرد تم فصل عشرات الرؤوس عن أعناقهم.
اندفع الدم إلى السماء وشكّل عدداً مماثلاً من الورود المتفتحة.
اليوم... لقد أتت إلى هنا لتقتل.
