الفصل 21: اختبار قصير
ما إن دخل لودفيج قاعة الدراسة حتى ألقى نظرة خاطفة عليها ، وبالفعل ، وجد الفتاة التي أعطته الدفتر في اليوم السابق. لفت وجوده انتباه الحاضرين للحظات ، لكنهم سرعان ما تجاهلوه ، وانصرفت أنظارهم عنه وكأنه غير مرئي. ففي نهاية المطاف لم يكن لودفيج سوى رجل عادي ، محروماً من الامتيازات والألقاب التي تميز المرء في هذا المكان. حيث كان مظهره الجذاب هو السمة الوحيدة التي يمكن اعتبارها ميزة ولو بسيطة ، ولكن في عالم تحكمه السلطة والجاه ، لا قيمة للمظاهر.
ثبت لودفيج عينيه على الفتاة ، ثم سار نحوها بخطى ثابتة. وقال وهو يسلمها دفتر الملاحظات "شكراً لكِ على المساعدة ".
رفعت نظرها عن مكتبها ، بوجهٍ خالٍ من التعابير ، لكن سرعان ما ارتسمت على وجهها ملامح العبوس. تجوّلت عليه بنظراتها ، من أعلى إلى أسفل ، كما لو كانت تعيد تقييمه ، غير مُعجبة. سألته بنبرة ساخرة "لماذا تُعيدها بهذه السرعة ؟ هل استسلمتَ بالفعل لفكرة خوض الامتحانات ؟ ". ثم أضافت بنبرة استخفاف "ربما يكون ذلك أفضل ".
أجاب لودفيج وهو يهز رأسه رافضاً أن يتأثر بنبرة صوتها "لا ، لقد حفظت المحتوى بالفعل. إنه مفصل للغاية ، لكنني تمكنت من ذلك. "
تحوّل تعبير الفتاة إلى ذهولٍ تام. ارتسمت على شفتيها ابتسامة ساخرة ، وارتسمت على وجهها نظرةٌ تكاد تكون مفترسة. و قالت بسخرية "على الأقل إذا أردتِ الكذب ، فافعليه بشكلٍ صحيح ".
جنون
أن تظن أنك تستطيع فهم جزء بسيط من هذه المفكرة في ليلة واحدة ، ناهيك عن حفظها بالكامل. إن لم تُقدّر المساعدة ، فقل ذلك ببساطة. لستَ مضطراً للكذب عليّ.
تردد لودفيج للحظة ، وفتح فمه للاحتجاج ، لكنه أغلقه بعد ذلك مدركاً أنه لا جدوى من ذلك. و بالنسبة لأي شخص آخر ،
كان
كانت مهمة مستحيلة. حيث كان دفتر الملاحظات فوضوياً ، ينتقل من موضوع إلى آخر كل بضع صفحات ، مليئاً بتفاصيل دقيقة تُحير حتى أذكى الطلاب. و لكن لودفيج نجح. حيث كانت تلك هي الحقيقة ، رغم أنها بدت حقيقة لا يُصدقها أحد.
تنهد باستسلام ، ثم حاول اتباع أسلوب مختلف. و قال "على الأقل أخبرني باسمك " على أمل تغيير مسار الحديث. "أريد أن أشكر الشخص الذي ساعدني ".
قالت باقتضاب وهي لوحت بيدها كما لو كانت تريد طرده "إنها كاساندرا " وقد تشتت انتباهها بالفعل بدخول شخصية جديدة إلى الغرفة.
استدار لودفيج أيضاً إذ لفت انتباهه الرجل المهيب الواقف الآن في مقدمة قاعة الدراسة. حيث كان المعلم الذي دخل للتو مختلفاً عن أي شخص رآه لودفيج من قبل. حيث كانت بشرته بنية داكنة ، وقامته الطويلة ترتدي الزي الرسمي ذي النقوش المميزة لأكاديمية الظلام. و لكن ما لفت انتباه لودفيج على الفور هو أذنا الرجل الطويلتان المدببتان.
أدرك لودفيج أنه جان مظلم ، فازداد فضوله.
كان الرجل يتمتع بهيبةٍ طاغية ، ففرض حضوره صمتاً مطبقاً على الغرفة. حيث كان شعره المضفر أنيقاً للغاية ، ولحيته مهذبة بدقةٍ متناهية ، ما جعل لودفيج يُعجب بها لبرهة. أما بذلته فكانت مزينة بتصاميم دقيقة ، ما يُؤكد مكانته الرفيعة في الأكاديمية.
رغم أن حدس لودفيج دفعه لاستخدام [الفحص] على الرجل إلا أنه تردد. فلم يكن متأكداً تماماً من كيفية عمل هذه القدرة على المعلمين. ففي النهاية لم تنجح مع باستوس فان دايك سابقاً. ولكن قبل أن يتراجع عن قراره ، حدث شيء غير متوقع.
[تم تفعيل بركة نيكروس!]
تسارع نبض قلب لودفيج. لماذا ؟ لماذا تتفعل البركة التي تسلب إرادته الآن بالذات ؟ انتابه الذعر حين أضاءت عيناه للحظة ، وشعر بالإحساس المألوف للسحر وهو يسيطر على حواسه. لم ينطق حتى بالكلمات اللازمة لتفعيلها ، ومع ذلك تدفقت القوة فيه بلا هوادة.
{فحص}
نافذة المعلومات: أودا روه فاستيون
المستوى: 125
التصنيف: أكاديمية السحر الأسود ،
[مخفي] أنت غير مؤهل لرؤية هذا بعد.
الصحة: 1,200,000
المانا: 6,000
الفئة: ساحر متقدم ، المستوى الخامس
الصف الثانوي: [مخفي] أنت غير مؤهل لرؤية هذا بعد.
العنوان: نساج الظلال - [مخفي] أنت غير مؤهل لرؤية هذا بعد.
معلومات تاريخية:
ساحر يسعى للارتقاء بمكانة بيته النبيل فاستيون. أتى إلى الأكاديمية المظلمة لاستعادة المعرفة المفقودة التي كانت قبيلته تمتلكها. ورغم أنه يحمل لقب النبيل بفضل رتبته كساحر من المستوى الخامس إلا أن العديد من نبلاء العاصمة يرفضون الاعتراف بوجود جان الظلامي بينهم...
إضافة: غالباً ما يفقد أصحاب الطموح المفرط بوصلتهم وهم يسعون لتحقيق أهدافهم ، فيسلكون طرقاً مختصرة ويتجاهلون الخطوات التي يخطونها.
قبل أن يتمكن لودفيج من استيعاب الأمر أكثر من ذلك دوى صوت الرجل حاداً وغاضباً.
دوى صراخ أوداروه فاستيون في أرجاء قاعة الدراسة "من كان ذلك ؟ من تجرأ على استخدام هذا السحر الخبيث في هذا الصف ؟ "
انقبض قلب لودفيج. حيث كان ما زال يشعر بالسحر يتحرك داخله ، وبقايا بركة نيكروس تسري في عروقه. لم يره المعلم ، لكنه كان يعلم أن أحدهم استخدم السحر في حضوره ، وقد استشاط غضباً.
بدت ضفائر فاستيون وكأنها تتوهج بطاقة غريبة ، وعيناه تجوبان الغرفة بحثاً عن الجاني. لم يجرؤ أحد على الحركة ، فضلاً عن الاعتراف. خيّم الصمت الثقيل على المكان ، وكاد التوتر أن يكون لا يُطاق.
ثم رفع فاستيون ذراعه بحركة سريعة ، وصاح بصوت حاد كالسيف "حسناً! إذا كنتم تريدون اللعب ، فلنلعب. حان وقت الاختبار المفاجئ! "
بلمحة من معصمه ، تطايرت الأوراق من على مكتبه وتناثرت أمام كل طالب. تفاجأ هذا التغيير المفاجئ الجميع ، وكتمت نظرات المعلم الحادة أنين احتجاجهم.
"ستُحسب إجاباتكم ضمن وقت محدد " تابع فاستيون بنبرة باردة لا هوادة فيها. "وإذا تم ضبط أي شخص وهو يغش ، فسأطرده شخصياً من هذه الأكاديمية. سيشكل أداؤكم في هذا الاختبار خمسين بالمائة من درجتكم النهائية. "
انتشرت تنهيدة جماعية في أرجاء الغرفة ، وتبادل الطلاب نظرات الذهول. حيث كان هذا غير متوقع تماماً. وبينما كان لودفيج يلقي نظرة خاطفة على الورقة التي سقطت أمامه ، شعر بنظرات كاساندرا تخترق جانبه. رفع رأسه ليقابل عينيها ، وكان تعبيرها واضحاً:
أنت في ورطة.
لكن بينما كان لودفيج يُركّز نظره على الأسئلة ، حدث شيء غريب. و بدأت الإجابات تتشكل في ذهنه على الفور تقريباً. حيث كانت المعرفة من دفتر الملاحظات موجودة بالفعل ، محفورة بوضوح تام ، وبدأ يكتب دون تردد.
لفتت حركاته انتباه أوداروه فاستيون الذي التفتت إليه بنظرات حادة. خطا المعلم عبر الغرفة بخطوات ثقيلة تنم عن سلطة. حيث توقف أمام مكتب لودفيج ، ووقف شامخاً فوقه.
دون أن ينبس ببنت شفة ، ضرب فاستيون بيده على ورقة لودفيج. "من أنت ؟ " سأل بصوت منخفض ومهدد.
نظر لودفيج إليه دون أن يرف له جفن. فأجاب بهدوء "طالب جديد. و لقد تقدمت البطلبي أمس. "
ألقى فاستيون نظرة خاطفة على الورقة ، ولاحظ الإجابات غير المكتملة. تغيرت ملامحه. "لماذا تقدم طلبك في وقت متأخر من الفصل الدراسي ؟ هل تعتقد أنك ستحظى بمعاملة خاصة ؟ "
أجاب لودفيج بهدوء "لم أتوقع ذلك أبداً ".
حدّق فاستيون فيه بنظرة ثاقبة. ثم زمجر قائلاً "إذن ما الجدوى ؟ أتظن أنك تستطيع الإجابة على أسئلة من فصل لم تحضره قط ؟ "
قال لودفيج ببساطة "كان لدي الوقت الكافي للاستعداد ".
"مستعد ؟ " كان صوت فاستيون يقطر ازدراءً. "كيف ؟ بالكاد بدأت بالأمس! "
أجاب لودفيج "لقد اطلعت على بعض الملاحظات ، وأعتقد أن بعض هذه الأسئلة واضحة تماماً ".
ترددت ضحكة خافتة ساخرة من الغرفة. لم يحتج لودفيج إلى النظر ليعرف أنها كاساندرا تضرب جبهتها بيدها من شدة الإحباط. حيث كان استياؤها واضحاً للعيان.
أما فاستيون ، من جهة أخرى ، فبدا على وشك الانفجار. و اتسعت عيناه غضباً. "حسناً! " صرخ. "حسناً! إن كنتم تظنون أنها سهلة ، فأجيبوا! وسأقدم لكم معروفاً - سأصحح لكم هنا الآن! إن نجحتم في هذا ، فلن تضطروا إلى خوض الامتحانات النهائية لمادتي. "
ساد الصمت التام في الغرفة بينما عقد فاستيون ذراعيه منتظراً. "أجب الآن أيها الطالب. "
