الفصل الرابع عشر: داخل أكاديمية البرج الأسود
"همم ، ظننتُ أن هذا من المُحَرمات ، خاصةً مع وجود ديوس نيكروس وما إلى ذلك... هل فهمتُ خطأً ؟ " سأل لودفيج ، وهو يلقي نظرة مترددة على فان دايك. حيث كانت فكرة استحضار الأرواح والتلاعب بالموت لا تزال تُقلقه ، ومع ذلك ها هو ذا ، تحت وصاية أحد أكثر السحرة رعباً على الإطلاق.
تحوّل تعبير فان دايك إلى ابتسامة ، لكنها لم تكن ابتسامة دافئة. و قال بصوتٍ يقطر فخراً "بالتأكيد هو أمرٌ محظور ، لكن هذا ليس ما قصدته. إن إعادتك إلى الحياة أمرٌ لا يُقدم عليه إلا أحمق ، وأؤكد لك أنني لستُ أحمق ". وأشار بيده بازدراء نحو هيكل لودفيج العظمي. "مع ذلك أستطيع
تظاهر بوجودك. لا جدوى من بقائك هنا في هذه الحالة.
عبس لودفيج ، وقد بدا عليه الارتباك الشديد. وتساءل "كيف ذلك ؟ " متجرأاً على طلب المزيد من المعلومات.
تلاشى ابتسامة فان دايك وتحولت إلى خط حاد. و قال بنبرة غاضبة "أكره أولئك الذين يطرحون الكثير من الأسئلة ".
أجاب لودفيج بسرعة ، وهو ينحني برأسه قليلاً ، وأصابعه النحيلة تتقلص بقلق "أعتذر يا سيدي ". كان عليه أن يتذكر مكانته و فرغم ازدياد ذكائه وحرية تفكيره إلا أنه كان ما زال تحت سيطرة فان دايك.
قال فان دايك ، راضياً عن استسلام لودفيج "جيد. و الآن ، السبب الذي يجعلني لا أريدك أن تبقى في هذا البرج هو أنك تمتلك ذكاءً يفوق بكثير أي ميت حي آخر قابلته. أنت تفكر وتستنتج ، ويبدو أن قدرتك على كليهما تنمو باستمرار. "
تتقدم بخطىً واسعة مع كل يوم يمر. حيث يبدو الأمر كما لو أنك تطلق العنان لمزيد من إمكانياتك مع كل ثانية. أنت بحاجة إلى تنمية هذه الإمكانيات ، لذا سأرسلك إلى
أكاديمية البرج الأسود.
اتسعت عينا لودفيج الغائرتان عند هذا الكشف. فلم يكن الخروج إلى العالم والتفاعل مع الآخرين شيئاً قد خطر بباله منذ وفاته. ومع ذلك ها هو فان دايك يقترح ذلك. و لكن أكاديمية البرج الأسود ؟ لقد قرأ ما يكفي ليعرف ماهيتها: مكان تُدرس فيه العلوم الخفية بتفانٍ لا مثيل له ، مركزٌ للمعرفة السحرية. ومع ذلك لم يستطع تجاهل مظهره.
"أظن أن هذا الشيء " أشار لودفيج إلى الجرة التي لا تزال في يد فان ديك "له علاقة بكل ذلك ؟ "
قال فان دايك مبتسماً "بالفعل أنت فتى ذكي ، أليس كذلك ؟ كما ترى ، هذه ليست جرة عادية. تفحصها ، وسترى بنفسك. "
امتثل لودفيج ، مركزاً ذهنه على الجرة وهو يتمتم قائلاً "{افحص} ".
[
سيمبيو-وحل]
فئة
مواد استهلاكية
وصف
كائن لزج صنعه ساحر مجهول. وهو قادر على محاكاة البنية الجسديه المقدسه لحامله.
قال لودفيج وهو يعبس مرة أخرى محاولاً استيعاب المعلومات "أنا لا أفهم ".
𝚛𝗯.𝕔
تنهد فان دايك ، وقلب عينيه بضيق. "أظن أنك لستَ بالذكاء الذي كنتُ أظنه. هل تعتقد أنه بإمكانك الالتحاق بأكاديمية وأنت تبدو هكذا ؟ "
"هذا ؟ " وأشار بيده نحو جسد لودفيج الهيكلي ، ولوّح بيده لأعلى ولأسفل. "لن يسمح أحدٌ لكومة عظام متحركة بحضور محاضرات عن السحر العنصري أو الكمياء. "
نظر لودفيج إلى نفسه ، فرأى عظامه البيضاء الناصعة تعكس الضوء الخافت في الغرفة. "أظن أن الهيكل العظمي سيكون منظراً مثيراً للدهشة... "
"ليس هذا فحسب " تابع فان دايك بنبرة أكثر جدية. "تذكروا ، استحضار الأرواح هو
ممنوع و
ممنوع في معظم الأوساط ، وخاصة في الأكاديمية. و هذا السائل اللزج سيسمح لك بالظهور بمظهر بشري - أو على الأقل ،
كما فعلتم أنتم أيضاً.
دون مزيد من التوضيح ، ألقى فان دايك المادة اللزجة على لودفيج. انقضّ المخلوق الهلامي المتلوّي على عظامه فوراً ، زاحفاً بين أضلاعه ، متسلقاً عموده الفقري ، وملتصقاً بكل شبر من هيكله العظمي. توتر لودفيج ، فجمّده الرعب الفطري من الكتلة الحية الزاحفة فوق جسده الميت في مكانه.
كان الشعور مزعجاً ، لكنه سرعان ما تلاشى ، وعندما نظر لودفيج إلى يديه ، شهق. و لقد ظهر جلد.
جلده. حيث كانت عظامه مغطاة الآن بلحم شاحب لكنه حقيقي ، بأظافر وشعر ومظهر عروق. وجهه ، المنعكس في مرآة قريبة ، بدا تماماً كما كان قبل موته. حيث كان شعوراً غريباً ، أجوفاً ، لأنه لم يستطع حقاً
لم أشعر بأي شيء من ذلك. و لقد كان مجرد غلاف ، خارجي وزائف.
قال فان دايك ، مسروراً بالنتيجة "جيد ، لقد كنا رائعين حقاً. و هذا الوحل سيخدع أي شخص حولنا. "
الدائرة السادسة من السحر. أما من هم أعلى من ذلك فسيحتاجون إلى دقة ملاحظة فائقة ليدركوا وجود خلل ما. لا تُهدرها ، فهي إحدى أدواتي الثمينة.
ألقى فان دايك معطفاً ثقيلاً على كتفي لودفيج الممتلئتين حديثاً. "لا يمكنك الشعور بعد ، لكن غطِّ نفسك الآن. سأرسل هذين الأحمقين— "
سيباس وإيفان - سيحضران لك بعض الملابس المناسبة لاحقاً.
أجاب لودفيج "شكراً لك يا سيدي ". على الرغم من كونه من الموتى الأحياء إلا أن هناك شيئاً غريباً ومريحاً في كونه كذلك.
لقد عاد إلى جسده حتى وإن كان مزيفاً. و لقد منحه فان دايك أداة لم يكن بحاجة إلى تقديمها ، ولم يسع لودفيج إلا أن يشعر بقدر ضئيل من الامتنان.
وتابع فان دايك ، وقد عاد أسلوبه التعليمي "الآن ، بما أنكم انتهيتم من قراءة المواد الأساسية التي قدمتها ، فستحتاجون إلى مواصلة دراستكم. و في الأكاديمية ، سيتم توزيعكم على طلاب من نفس أعماركم. سأرسلكم مع... "
خطاب توصية ، وسيتم قبولك كـ
طالب منقول. ادرس جيداً ، وعِش حياةً طبيعيةً في الوقت الحالي. و أنا متأكد أنك ما زلت تتذكر كيف تفعل ذلك في أعماقك.
أجاب لودفيج ، وهو غير متأكد ولكنه مستعد للامتثال "أعتقد ذلك ".
"أيضاً عندما تنتهي من دروسك لهذا اليوم ، عد إلى البرج لمواصلة دراستك المتقدمة. لا تختلط كثيراً بالطلاب الآخرين ، فهناك دائماً خطر انكشاف أمرك. إنّ مادة سيمبيو-وحل ليست منيعة ضد الضرر ، وإذا استهلكت الكثير منه ، فسيبدأ في استنزاف طاقتك السحرية للحفاظ على شكله. لا تُعرّض نفسك للمتاعب " هكذا حذّر فان دايك.
قال لودفيج وهو ينحني قليلاً "سأضع ذلك في اعتباري يا سيد فان دايك ". شعر بالغرابة لتلقيه كل هذه التحذيرات. و من المرجح أن تكون الأكاديمية مليئة بالسحرة الشباب ، أشخاص في مثل عمره - أو على الأقل ، في العمر الذي كان عليه في السابق. هل يمكنه حقاً أن ينتحل شخصية أحدهم ؟
قال فان دايك مشيراً عبر الإطار الضيق "جيد. و الآن ، انظر من تلك النافذة ". في الأفق البعيد ، بالكاد كان يظهر برج صغير على شكل هرم خلف تلة مترامية الأطراف. "هذا هو
أكاديمية البرج الأسود. ستقضي السنوات القليلة القادمة هناك ، تجمع المعرفة. ما لديّ في هذا البرج أكثر تقدماً بكثير مما ستجده هناك ، ولكن بدون فهم أساسي للسحر و كل شيء في دراستي لا معنى له بالنسبة لك. حافظ على هدوئك ، ولكن
تفوّق في دراستك. اهزم أقرانك تفوقاً أكاديمياً ، إن أمكن. لا أريد أن يكون تلميذي الوحيد أحمقاً متخبطاً.
[
تمت إضافة مهمة جديدة!
مستوى الصعوبة: ب+
مهمة: الدراسة في أكاديمية البرج الأسود
الوصف: لقد كُلّفتَ بالدراسة في أكاديمية البرج الأسود ، حيث ستتاح لك موارد ومعارف هائلة. طوّر فهمك للسحر على مدار ثلاث سنوات على الأقل.
مكافآت المهمة: تتدرج المكافآت بناءً على إنجازاتك في الأكاديمية.
المكافأة النهائية: تغيير الفئة إلى
ساحر الهياكل العظمية.
هل ترغب في قبول هذه المهمة ؟
نعم
/
لا
؟
فكر لودفيج في الرفض للحظة وجيزة. حيث كان بإمكانه ببساطة
بمجرد الخروج من برج فان دايك ، أكمل
سعي أبدي للهروب من سيطرة فان دايك. حيث كان متعطشاً للحرية ، بعد كل شيء.
لكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار ، تغلب النظام على أفكاره.
[
تم قبول المهمة تلقائياً!
عدم الامتثال للمهمة سيؤدي إلى الموت.
عدم اتباع تعليمات باستوس فان ديك سيؤدي إلى الموت.
محاولة الهروب من مباني الأكاديمية بدون إذن ستؤدي إلى الموت.
"أخي... " تمتم لودفيج بصوت خافت وهو يقرأ القائمة التي لا تنتهي من العواقب المتعلقة بالموت والمرتبطة بالمهمة.
لم يغب عن سمع فان دايك الحادّ الكلمة المتمتمة ، لكنه آثر عدم التعليق. اكتفى بابتسامة ساخرة. "بمجرد وصول ملابسك ، ستغادر إلى الأكاديمية. احرص على العودة إلى هنا كل ليلة لمزيد من الدراسة. و لقد وضعت بعضاً منها. "
وقال وهو يسلم لودفيج خاتماً ثانياً "المواد الموجودة في هذا الخاتم ".
خاتم تخزين. "خذ معك كتابين إذا كنت ترغب في تعذيب نفسك بالمزيد من القراءة ، ولكن لا
لا للسحر الأسود
السحر الأسود ، ولا شيء على الإطلاق
اللعنات في الأكاديمية. حتى أنا لا أستطيع إنقاذك إذا تم ضبطك وأنت تتورط في هذه الأمور.
أجاب لودفيج وهو يقبل الخاتم "شكراً لك يا سيدي ".
قال فان دايك وهو يلوح بيده في استخفاف "لقد شكرتني بما فيه الكفاية. و انتظر هنا حتى تصل ملابسك ، ثم انطلق إلى الأكاديمية في أسرع وقت ممكن. "
بعد ذلك استدار فان ديك وغادر ، تاركاً لودفيج وحيداً مع أفكاره مرة أخرى.
كانت الأكاديمية تلوح في الأفق ، فصل جديد تماماً في وجود لودفيج الغريب ، حيث لن يعتمد البقاء على القوة أو القتال ، بل على قدرته على التغلب على زملائه الطلاب وإخفاء حقيقة ما كان عليه حقاً.
