الفصل 42 - الغارة: اجتمع شيوخ العشيرتين مع القيادة العليا لمرتزقة ناب الذئب لمناقشة خطة.
"ما مدى معرفتكم بالقاعدة ؟ " نادراً ما كان ناب الذئب يتفاعل مع العشائر الأربع الكبرى. لذلك عندما جاءت عشيرتا تيان ووان للبحث عنه ، تردد طويلاً قبل أن يقرر خوض المخاطرة أمام الإغراء الكبير.
انتشرت شائعة في مدينة أزور بيلو مفادها أن عشيرة شو على وشك الفناء. و لهذا السبب كان ناب الذئب مستعداً للمخاطرة. فلو اكتشف شو ييلين تورطه ، لكان مصير مرتزق ناب الذئب محتوماً.
قال الشيخان وهما يُقدّمان وثيقةً مُفصّلةً إلى ناب الذئب "يتمركز اثنان من مُتدربي عالم شيانتيان في القاعدة. شو ييشان ، شقيق شو ييلين الأصغر ، هو الأقوى. ما دام قد تم القضاء عليه ، فلن يُشكّل الآخرون أيّ مشكلة ". أشارت الوثيقة إلى أن القاعدة تضمّ أكثر من مئة حارس ، من بينهم شو ييشان والزعيم هو. وقد أجرى الفصيلان دراسةً مُعمّقةً قبل التوجّه إلى ناب الذئب.
"هل أنت متأكد من عدم وجود خبراء آخرين في القاعدة ؟ " عبس ناب الذئب فجأة. و لقد اكتسب حساً قوياً بالخطر نتيجة عيشه على حافة الحياة والموت ونشأته بين الذئاب. وبينما كان يتفقد القاعدة ، حذرته غرائزه من مخاطر خفية كامنة في الداخل.
بفضل حدسه الحاد تمكن ناب الذئب من الحصول على جزء من الغنائم من العشائر الأربع الكبرى بين الحين والآخر. فلم يكن قوياً فحسب ، بل كان حكيماً أيضاً. و في عمله المحفوف بالمخاطر ، لكان قد لقي حتفه لولا حذره.
"لا. بالأمس ، أرسل لي كبير العائلة رسالة عبر الحمام الزاجل تفيد بأن شو ييلين ما زال في مدينة أزور بيلو. " ربت تيان تشيهونغ على صدره ، في إشارة إلى أنه قدم المعلومات الصحيحة. و لقد استطلعوا مخطط منجم عشيرة شو منذ فترة طويلة.
"حسناً. سنتحرك بعد ساعة من الآن عندما يكونون نائمين نوماً عميقاً. " أومأ ناب الذئب برأسه. حيث كان يعلم عدد الخبراء الذين يمتلكهم عشيرة شو و ربما كان حذراً أكثر من اللازم.
في قاعة صغيرة داخل القاعدة ، جلس شو ييشان وحيداً ، يغرق أحزانه في النبيذ. و لقد أزعجه وصول ليو ووشي ، ولم يجد سبيلاً لتفريغ مشاعره المكبوتة.
"يا شو العجوز ، لقد تأخر الوقت. عليك أن ترتاح قليلاً " نصحه الزعيم هو وهو يجلس بجانب شو ييشان. "لا تشرب كثيراً ، ولا تدع مثل هؤلاء التافهين يزعجونك. "
"يا هو العجوز ، اذهب واسترح. دعني وشأني " لوّح شو ييشان بيده مبتعداً قبل أن يحتسي كأساً آخر من النبيذ.
"يا شو العجوز ، أعرف ما تفكر فيه. أنت غير راضٍ عن السيد الشاب ، ولكن لا يمكن فعل شيء بعد وقوع الحادث. فلنترك الأمور تسير كما هي. أم تعتقد أننا نستطيع إجبار البطريك على تغيير رأيه ؟ "
عمل شو ييشان والعميد هو معاً لأكثر من عقد من الزمان ، وكانا مقربين كالأخوين. فلم يكن العميد هو بحاجة إلى المجاملة في كلامه مع شو ييشان ، وكان يتفهم مشاعره.
«لا أعترض على ما فعله أخي. أؤمن بالوفاء بالوعود ، لكن لكل قاعدة استثناء. لا يمكنني أن أقف مكتوف الأيدي وأرى هذا الوغد يعيق تقدم عشيرة شو بأكملها ، أليس كذلك ؟» تنهد شو ييشان ، وهو يرتشف رشفة أخرى من النبيذ. و في النهاية كان السبب في كل هذا هو أن ليو ووشي كان شخصاً عديم الفائدة.
سأل الزعيم هو "يا شو العجوز ، ما رأيك في المعلومات التي أحضرها السيد الشاب بعد ظهر اليوم عن هجوم عشيرتي تيان ووان على منجمنا ؟ هل تعتقد أنها موثوقة ؟ " لم يكن يعتقد أن ليو ووشي قد اختلق القصة ، وقد بدا ليو ووشي صادقاً عندما تحدث عنها.
"هل ستصدق كلام هذا الوغد ؟ سأتأكد من أنه لن يعود أبداً! " سخر شو ييشان رداً على سؤال الزعيم هو ، مستهزئاً بكلام ليو ووشي الذي قاله في وقت سابق من ذلك اليوم.
كانت قاعدة عشيرة شو مُجهزة جيداً بالأقواس والسهام. صُنعت الأقواس من خشب خاص. ورغم أن سهامهم لم تكن تُضاهي أقواس جيش تيرابريك إلا أنها كانت شديدة الفتك ، وقادرة على اختراق جسد أي شخص في قمة عالم هوتيان بسهولة. 𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
"لا يمكننا تجاهل الأمر ببساطة. حتى لو تبيّن أن المعلومات خاطئة ، يجب علينا تكثيف دورياتنا " أصرّ الزعيم هو. و شعر أنه ينبغي عليهم أخذ كلام ليو ووشي على محمل الجد. حيث كانت مدينة أزور بيلو تعيش حالة من الاضطراب مؤخراً ، وكان على عشيرة شو توخي أقصى درجات الحذر وإلا ستواجه خطر الإبادة.
وضع شو ييشان فنجانه وعقد حاجبيه. و مع أنه لم يصدق كلام ليو ووشي إلا أنه لم يستطع إلا أن يعيد النظر في الأمر بعد أن أثاره الزعيم هو. فأجاب "سأضع اقتراحك في الاعتبار وأطلب من أخي أن يرسل بعض النخبة ".
مع حلول الليل ، بدأت مصابيح الزيت بالوميض. هبت فجأة عاصفة من الرياح عبر القاعة ، فأخمدت النيران للحظات قبل أن تعود إلى الحياة كما لو لم يحدث شيء.
"إنها ليلة عاصفة. فلنخلد إلى النوم مبكراً " اقترح شو ييشان وهو ينهض على قدميه غير ثابت ، بعد أن شرب كثيراً.
لكن فجأة ، انهمر وابل من السهام على القاعدة ، مما أثار صرخة مدوية. و سقط حارس دورية على وتد خشبي ، واخترق سهم كتفه الأيسر ، فصرخ من شدة الألم.
بعد ذلك بوقت قصير ، انطلقت ظلال كثيرة من اتجاهات مختلفة ، فشقت السياج بضربة واحدة. وسُمعت صرخات عندما اقتحم أكثر من مئة شخص القاعدة ، وتكبد حراس عشيرة شو أكثر من عشرة قتلى فى تبادل قصير للهجمات.
"غارة ليلية! إنها غارة! " أيقظت الصيحة عدداً لا يحصى من الناس من نومهم ، فسارعوا إلى ارتداء ملابسهم والاندفاع خارج منازلهم. غمرت القاعدة بأكملها أضواء ساطعة كضوء النهار ، إذ أشعل عمال المناجم المشاعل عند خروجهم من منازلهم.
كان شو ييشان والزعيم هو على وشك الخلود إلى النوم عندما أيقظتهما الضجة من غفلتهما. فانطلقا مسرعين خارج القاعة ليجدا القاعدة غارقة في معركة. حدث كل شيء بسرعة خاطفة لدرجة أن الحراس لم يكادوا يملكون الوقت للرد قبل أن يقتحم العدو القاعدة.
اقتحم أكثر من مئة الرجل الذى يرتدى ملابس سوداء القاعدة. وبدلاً من شنّ هجوم فوري ، اتخذوا مواقعهم عند المدخل. فلم يكن للقاعدة سوى مدخل واحد ، لذا كل ما كان عليهم فعله هو تأمينه.
"سيدي الثاني ، نحن نتعرض لهجوم! " اقتحم أحد الحراس المكان صارخاً ، قبل أن يتمكن شو ييشان من الخروج. حيث تم الاستيلاء على المدخل ، وأصيب عدد من الأشخاص. و جميعهم محاصرون داخل القاعدة.
"هيا بنا نخرج ونرى ما يحدث! " هرعت المجموعة إلى الخارج ، ليجدوا أنفسهم في مواجهة العدو في الساحة. و بدأ حراس عشيرة شو بالتراجع تدريجياً مع تزايد قوة المهاجمين ذوي الملابس السوداء. حتى أن أحدهم أطلق هالة في عالم تطهير الأرواح غطت القاعدة بأكملها.
تجمّع عمال المناجم في الظلال ، يرتجفون من الخوف. لم يسبق لهم أن مروا بمثل هذا الموقف من قبل ، وكانوا في حيرة من أمرهم ولا يعرفون ماذا يفعلون.
"انتبهوا جميعاً! نحن لا نستهدف سوى عشيرة شو ، وليس عمال المناجم. لا داعي للخوف " هكذا أعلن تيان تشيهونغ وهو يتقدم للأمام. و بعد سيطرتهم على منجم إيريس للذهب ، سيحتاجون إلى هؤلاء العمال لمواصلة العمل. و إذا قتلوهم جميعاً ، فمن أين سيجدون القوى العاملة لتشغيل المنجم ؟
«من أنتم ، ولماذا غزوتم منجمنا ؟!» صاح شو ييشان ، مطلقاً هالته من قمة عالم شيانتيان. اهتزت جدران المنازل المحيطة من الطوب والقرميد استجابةً لذلك. و عندما لمح تيان تشيهونغ ، اشتعلت عيناه بنظرة قاتلة. و لقد شنّت العشيرتان غارة على المنجم بالفعل تماماً كما حذّر ليو ووشي.
"يا شو ييشان ، استسلم. و إذا أضعفتم قدراتكم ، فقد أفكر في منحكم موتاً سريعاً " سخر تيان تشيهونغ. حيث كان هو الآخر في قمة عالم شيانتيان ، وينتمي إلى نفس جيل شو ييشان. لم يكونا غريبين عن بعضهما.
شحب وجه شو ييشان. لم يركز نظره على تيان تشيهونغ فحسب ، بل مسح الحشد بنظره. وعندما وقع نظره على ناب الذئب ، ازداد غضبه. "ناب الذئب ، هل تتمنى الموت بمهاجمة عشيرة شو خاصتي ؟! " صرخ.
كان ناب الذئب العدو الأكبر هذه الليلة لأنه كان في المستوى الخامس من عالم تطهير الأرواح. لم يستطع أحد هنا أن يصمد أمام ناب الذئب.
"سيدي الثاني ، أنا آسف ، لكن عشيرة شو ستنتهي بعد هذه الليلة. " كان ناب الذئب مهذباً في نبرته ، بل إنه خاطب شو ييشان بلقب "السيد الثاني " على الرغم من امتلاكه مستوى تدريب أعلى.
كان الوضع غير مواتٍ لعشيرة شو. و عندما سمع الحراس ما قاله ناب الذئب ، بدأوا يرتجفون. ففي النهاية كان ناب الذئب ذا سمعة سيئة ، ويداه ملطختان بالدماء. لم يتوقع أحد أن يقود الغارة تلك الليلة.
قال شو ييشان وهو يجز على أسنانه ، يكافح لكبح غضبه "حتى لو قتلتمونا جميعاً ، لن يدعكم أخي تفلتون بفعلتكم. يا ناب الذئب ، ارحلوا الآن ما دمتم تستطيعون. إن رحلتم الآن ، فسأتظاهر بأن شيئاً لم يحدث ". لطالما أظهر له مرتزقة ناب الذئب الاحترام في الماضي ، لكنهم الآن داسوا على كرامة عشيرة شو بشن غارة على قاعدتهم.
عبس ناب الذئب عند سماعه كلمات شو ييشان. الشخص الوحيد الذي كان يخشاه في عشيرة شو بأكملها هو شو ييلين الذي كان في قمة عالم تطهير الروح ، وكان بإمكانه قتله بسهولة بيد واحدة.
"هاهاها! أتظن أن سيد عشيرة شو الثاني قد وصل إلى هذا الحد ؟ أتظن حقاً أنك تستطيع ترهيب ناب الذئب بكلامك ؟ لقد نسيت أن أذكر أن عشيرتي تيان ووان قد أرسلتا خبراءهما لمهاجمة عشيرة شو خاصتك. لا بد أن أخاك مشغول الآن " ضحك تيان تشيهونغ. حيث كانت العشيرتان قد قسمتا قواتهما إلى مجموعتين: إحداهما لمهاجمة منجم عشيرة شو ، والأخرى للاستيلاء على ممتلكاتها.
يبدو أنهم ما زالوا يجهلون فشل جيش تيرابريك وإحباط ليو ووشي لخطتهم لاستخدام الجيش ضد شو ييلين. حيث كانوا قد دخلوا سلسلة جبال الغروب قبل يومين ، ولم تصل أنباء ما جرى في وادى عنقاء روست إلى مدينة أزور بيلو إلا مؤخراً.
ظلّت قبيلتا تيان ووان جاهلتين بفشل جيش تيرابريك. وافترضتا أن أمراً آخر قد أخّرهما.
تجهم وجه شو ييشان وهو يتذكر تحذير ليو ووشي في وقت سابق من ذلك اليوم. و لقد سخر منه حينها ، لكنه أدرك الآن أنه كان الأحمق. لو أنه استمع لتحذير ليو ووشي واستعد جيداً ، لكانوا قد صمدوا لفترة تكفى حتى يأتي شو ييلين لإنقاذهم. و لكنهم الآن محاصرون داخل القاعدة ، بلا أمل في النجاة.
"سيدي الثاني ، ماذا يجب أن نفعل ؟ " بدأ الحراس يشعرون بالذعر لأنهم لم يكونوا واثقين من قدرتهم على مواجهة مرتزق ناب الذئب سيئ السمعة.
«دافعوا عن المنجم مهما كلف الأمر! لا يمكننا السماح له بالوقوع في أيديهم!» حسم شو ييشان أمره سريعاً بالصمود وانتظار التعزيزات. وما إن أصدر الأمر حتى رفع حراس عشيرة شو أقواسهم وصوبوا نحو العدو.
سمع ليو ووشي الضجة في الخارج ، فارتدى ملابسه ببطء قبل أن يخرج من المنزل. وعندما سقط الضوء على وجهه ، كشف عن ملامح شابة خالية من المشاعر ، مع لمحة من نية القتل تألق في عينيه.
قد تنفجر معركة في أي لحظة الآن بعد أن منح شو ييشان الآخر الفرصة. يفضل الموت هنا على التراجع.
"هاجموا! لا ترحموا! " أمر ناب الذئب ، وهو يعلم أنه لا رجعة الآن.
"أن يتدخل مرتزق ناب الذئب في هذا الأمر... هل أسخر منك أم أوبخك على جهلك ؟ " دوّى صوت بارد من بعيد بينما كان مرتزق ناب الذئب على وشك التحرك. فظهر شاب يرتدي ثوباً أزرق ، يحمل سيفاً في يده اليسرى ، وشق طريقه ببطء نحو الساحة.
