الفصل 1718 - سباق مع الزمن
شقّت إبرة الين الغامضة الإلهية الفضاء ، تاركةً خلفها تموجاً خافتاً يتخلل الهواء. لم يستطع أحد أن يستشعر وجودها.
صُدمت يي لينغ هان من هذا. و لقد راكمت طاقة الجليد لأكثر من عقد من الزمان ، لكنها أدركت فجأة أنها لا تقارن بـ ليو وو شيي على الإطلاق. و شعرت وكأنها تعرض بضاعة مزجاة أمام معلم قدير.
على الرغم من أن الزراعة لـ ليو وو شيي لم تكن عالية إلا أن غرائزه القتالية ، ونقاء طاقته الخالدة ، واستيعابه للقوانين ، قد تجاوزت ما بلغته بكثير.
لم يمهلهما الوقت حتى للتفاعل تلميذا عصابة الخيزران الأزرق اللذان يحرسان البوابة قبل أن تخترق إبرة الين الغامضة الإلهية أرواحهما الأولية.
بعد إزهاق أرواح خمسة متوالين ، نفدت طاقة إبرة الين الغامضة الإلهية أخيراً.
انساب ليو وو شيي خلسةً كزهرة تداعبها الريح. تخطّى الجدار ببراعة وهبط بصمت على الجانب الآخر ، ثم تسلّل نحو التلاميذ الخمسة الهادئين دون أن يصدر صوتاً. ومض شعاع قرمزي من شفرة تعطش الدم وأزهق أرواحهم على الفور. تابع ليو وو شيي التوغل أعمق في الوادى.
ظهرت يي لينغ هان على الجدار وتتبعت خطوات ليو وو شيي بخطوات خفيفة ومدروسة.
"ما الذي يحاول فعله ؟ " لم تستطع فهم غاية ليو وو شيي. فنزاع بين اتحادين تجاريين لم يكن كافياً لجذب انتباه خالد عميق ، لذا لم تكن تدرك خفايا ضغائنهم.
ومع ذلك كانت تعرف شيئاً عن عصابة الخيزران الأزرق التي لم تبرز إلى الوجود إلا في السنوات الأخيرة.
كانت صفوف بسيطة من المنازل تقف داخل الوادى. لم تكن عصابة الخيزران الأزرق موجودة إلا منذ ما يزيد قليلاً عن ثلاث سنوات ، لذا فإن أجزاء كثيرة من معقلهم كانت لا تزال غير مكتملة.
كانت العصابات الصغيرة كهذه تعاني من شح الموارد واعتمدت في بقائها بشكل رئيسي على السلب والنهب ، وهو درب لن يكتب له الدوام أبداً. فبغض النظر عن عشيرة أو طائفة ، فإن أي قوة تريد تطوراً مستداماً كان عليها أن ترسي دعائم أعمالها الخاصة.
في غياهب الليل كان غالبية تلاميذ عصابة الخيزران الأزرق قد استسلموا للنوم بالفعل ، تاركين فقط عدداً قليلاً من المنازل تتلألأ بالضوء.
اقترب ليو وو شيي من أحد المنازل المضاءة ولفّ خرقة حول قدميه ليكتم وقع خطواته. بصفته خالداً سماوياً لم يكن يستطع الطيران في العالم السماوي ، وكان شأنه شأن أي إنسان عادي هنالك.
كلما اقترب من المنزل ، رأى أنه كبير ، مبني من الحجر ، وقوي للغاية. انتقل إلى إحدى النوافذ ، بلّل إصبعه بلعابه ، وأحدث ثقباً صغيراً برفق في الورقة ليرى ما يدور في الداخل.
ومضت هيئة يي لينغ هان. و على الرغم من أن الخالد العميق أيضاً لا يستطيع الطيران إلا أن التنقل عبر الأسطح والجدران لم يشكل صعوبة لها. و هبطت بخفة على السطح ورفعت بلاطة ، مطلةً إلى المنزل بالأسفل.
"جمعية السلام والاستقرار التجارية هذه عصية على الانكسار. و لقد أصابوا خمسة من أفرادنا بالفعل. "
جلس أربعة رجال وامرأة واحدة داخل المنزل. حيث كانوا زعيم عصابة الخيزران الأزرق وحراسها الأربعة. بدا زعيم العصابة في الثلاثينات من عمره وكان في المستوى العالي العالم الخالد العميق. عُرف باسم سيد الأفعى الزرقاء السماوية لطبيعته الشرسة.
امتلك الحراس الأربعة أيضاً قوة لا يُستهان بها. سماهم الآخرون الشياطين الأربعة لأنهم يُزهقون الأرواح دون أن يطرف لهم جفن.
الحارس الأول الذي بدا في الأربعينات من عمره كان هو من يبدي انزعاجه. حيث كانت الطاولة أمامهم زاخرة بالخيرات ، وأكلوا وشربوا دون رادع.
"يا زعيم ، لماذا يجب علينا أن نتبع ترتيبات جمعية النمر الأبيض التجارية ؟ بقوتنا ، يمكننا تدمير كلتا الجمعيتين التجاريتين والاستيلاء على سوقهما. عندها ستمتلك عصابة الخيزران الأزرق أصولها الخاصة " قالت الحارسة الثانية.
كانت امرأة فاتنة ، وبينما نهضت على قدميها ، تأرجح خصرها النحيل برشاقة مع كل خطوة وهي تصب رحيق الكرم للزعيم.
بدا الحراس الآخرون أيضاً تساورهم الحيرة. و لقد ضاقوا ذرعاً بالبقاء عبر النهب. لو تمكنوا من الاستحواذ على أراضي الجمعيتين التجاريتين والاستيلاء على أعمالهما ، لسمت مكانة عصابة الخيزران الأزرق بسرعة.
ابتسم سيد الأفعى الزرقاء السماوية ابتسامة خبيثة ، ومنح مؤخرة الحارسة الثانية قرصة مداعبة ، وتجرّع الخمر في كأسه دفعة واحدة.
"لا يمكننا تحمل إهانة جمعية النمر الأبيض التجارية " أعلن سيد الأفعى الزرقاء السماوية بلهجة حاسمة.
"لا يمكننا تحمل إهانتهم ؟ " بدا الحراس الأربعة تساورهم الحيرة. فباستثناء مدينة الرباعية لم يخشوا شيئاً بقوتهم. و في منطقة ريفية كهذه كانوا سادة متوّجين.
"هل سمعتم عن قاعة شعلة اللازورد الداوية ؟ " سأل سيد الأفعى الزرقاء السماوية.
أومأ الحراس الأربعة برؤوسهم. و لقد سمعوا بالطبع عن قاعة شعلة اللازورد الداوية ، أكبر قاعة داوية ضمن دائرة قطرها ثلاثة آلاف ميل.
"هل لجمعية النمر الأبيض التجارية صلة بقاعة شعلة اللازورد الداوية ؟ " سأل الحارس الثالث.
"هذا صحيح. باي جينغ فو ، زعيم جمعية النمر الأبيض التجارية ، هو ابن شقيقة أحد مشايخ قاعة شعلة اللازورد الداوية. و إذا بنينا علاقة جيدة مع جمعية النمر الأبيض التجارية ، يمكننا إقامة صلة بقاعة شعلة اللازورد الداوية " أكد سيد الأفعى الزرقاء السماوية بابتسامة عميقة.
تبادل الحراس الأربعة النظرات ، وبريق الحماسة يلمع في مقلهم. ففي النهاية ، إقامة الروابط مع قاعة شعلة اللازورد الداوية لن تعود عليهم إلا بالخير الوفير.
ومضة جليدية عبرت عيني يي لينغ هان عندما سمعت أن عصابة الخيزران الأزرق تجرأت على المتاجرة باسم قاعة شعلة اللازورد الداوية. كتمت الغضب القاتل الذي اعترى فؤادها. علمت أنه سيكون من المستحيل عليها القضاء على عصابة الخيزران الأزرق بمفردها.
استمع ليو وو شيي بهدوء. حيث كان هدفه الليلة هو جمع المعلومات فقط ، لا تنبيه العدو. ارتسمت علامات الدهشة على وجهه عندما علم أن زعيم جمعية النمر الأبيض التجارية تربطه صلات بقاعة شعلة اللازورد الداوية عبر معلمه.
لم يكن يعرف الكثير عن قاعة شعلة اللازورد الداوية. و في حياته السابقة ، بعد مغادرته مدينة تبجيل القمر ، قضى معظم وقته في الزراعة مع سيده ، الداوي السماوي. عاد قبل عقدين لمساعدة تشين بينغ في تأسيس جمعية السلام والاستقرار التجارية.
لم يسمع إلا أن قاعة شعلة اللازورد الداوية وُجدت لتعليم الطلاب وكسب الموارد ، مما جعلها مختلفة جوهرياً عن الطوائف العادية.
"يا زعيم ، لقد تكبدت جمعية السلام والاستقرار التجارية خسائر فادحة بالفعل. لم لا نقضي عليها بضربة واحدة ؟ بهذه الطريقة ، يمكننا الاستيلاء على جميع أصولها " قال الحارس الرابع ، الأكثر خبثاً ومكراً بين الأربعة. و على مر السنين ، قتل عدداً لا يحصى من الناس.
خلال النهار ، قاد خبراء عصابة الخيزران الأزرق لمهاجمة أحد متاجر جمعية السلام والاستقرار التجارية ، وقتل ثلاثة حراس في هذه العملية.
"تشين بينغ ، ذلك الأحمق العجوز العنيد ، يطلب الموت حقاً. و لقد أرسلت إليه أشخاصاً عدة مرات وكنت مستعداً لتجنيبه حياته إذا سلم جمعية السلام والاستقرار التجارية طواعية. و بما أنه يصر على السعي إلى الموت ، فلا يمكنه أن يلومني " زمجر سيد الأفعى الزرقاء السماوية ، وبريق نية القتل في عينيه. و من الواضح أنه كان قد أعد بالفعل للتحرك ضد جمعية السلام والاستقرار التجارية.
"يا زعيم ، ما الذي يجب أن نفعله بعد ذلك ؟ " سأل الحراس الأربعة. ففي النهاية كان تشين بينغ قد وصل إلى المستويات العليا من المستوى العالي العالم الخالد العميق ، وحتى زعيم العصابة سيواجه صعوبة في قتله وحده.
انجرف صوت سيد الأفعى الزرقاء السماوية إلى أذني ليو وو شيي "لقد توصلت بالفعل إلى اتفاق مع باي جينغ فو. و بعد ثلاثة أيام من الآن ، سنتحد ونشن هجوماً على جمعية السلام والاستقرار التجارية. "
ارتعش ليو وو شيي قليلاً عندما سمع تلك الكلمات. علم أنه لم يعد هناك حاجة للاستماع ، فانسحب بهدوء.
ألقت يي لينغ هان نظرة هادئة على ليو وو شيي قبل أن تقفز من السطح وتتبعه.
قبل الفجر ، عاد ليو وو شيي إلى جمعية السلام والاستقرار التجارية وعلامات قلق عميق على وجهه. و مع استعداد خالدين عميقين لكمين ، أصبحت جمعية السلام والاستقرار التجارية الآن تشبه زورقاً وحيداً تتلاطمه الأمواج في محيط هائج.
كان يمكنه الهروب سالماً بمفرده ، لكنه لم يطق أن يرى شقيقه يلقى حتفه.
"ثلاثة أيام! ليس لدي سوى ثلاثة أيام! " راح ليو وو شيي يذرع غرفته ذهاباً وإياباً بقلق..
"السيد الشاب وو ، طلب مني والدي دعوتك لتناول الإفطار " قال تشين آن من خارج الفناء.
بعد لقاء ليو وو شيي في الليلة السابقة ، شعر تشين بينغ بشيء مألوف غريب نحوه ، لكن لم يستطع التعبير عن هذا الشعور بالكلمات.
"حسناً " وافق ليو وو شيي بعد تفكير وجيز. حيث كانت خطة قد اكتملت معالمها في ذهنه بالفعل.
حتى لو كشف ليو وو شيي عن هويته الحقيقية ، فلن يحل ذلك شيئاً. ففي النهاية ، أمام القوة الجبارة ، يغدو كل شيء آخر بلا جدوى. ومع ضيق الوقت ، غادر الفناء مع تشين آن وتوجه إلى القاعة الرئيسية.
كان الخدم قد أعدّوا موائد الفطور على الطاولة ، بينما جلس تشين بينغ في مقعد الشرف.
"السيد الشاب وو ، تفضل بالجلوس " قال تشين بينغ.
"تحياتي ، يا زعيم تشين! " تشابك ليو وو شيي قبضتيه بعد الدخول وجلس مقابل تشين بينغ. و بعد أن جلس الجميع في مقاعدهم ، وجد ليو وو شيي أنه فقد شهيته. ثم أخذ بضع لقمات فقط قبل أن ينظر نحو تشين بينغ.
"السيد الشاب وو ، هل لديك شيء لتقوله ؟ " سأل تشين بينغ.
"أحتاج إلى دفعة من الموارد لإعداد مصفوفة روحية. هل يمكن للزعيم تشين أن يساعدني في جمعها ؟ إليك ثمانية آلاف حجر خالد كعربون " قال ليو وو شيي.
علم أن ثمانية آلاف حجر خالد لم تكن أبعد ما تكون عن الكفاية لإعداد المصفوفة الروحية ، لكن هذا كل ما كان يملكه فحسب. حيث كانت يي لينغ هان قد أعطته عشرة آلاف ، وكان قد استخدم ألفين بالفعل.
"السيد الشاب وو ، إنك تبالغ في مجاملتنا. و إذا احتجت إلى أي شيء ، فالرجاء إخبارنا. طالما كان ذلك في حدود قدرتنا ، سنساعدك " قال تشين بينغ. و بما أن ليو وو شيي استطاع قتل خالد رفيع المستوى من المستوى الرابع بينما كان في المستوى الثامن فقط من الخالد مملكة السماوي لم يكن أمام تشين بينغ خيار سوى أن يوليه تقديراً كبيراً.
ففي النهاية حتى مدينة الرباعية اعترفت بمثل هذه الموهبة على أنها من الطراز الرفيع.
كانت يي لينغ هان قد تابعت ليو وو شيي طوال هذا الوقت لأنها أرادت أن تكشف الستار عن خفاياه.
بعد أن تحدث ، أعاد تشين بينغ الأحجار الخالدة الثمانية آلاف إلى ليو وو شيي. و بما أن ليو وو شيي أنقذ تشين آن لم يستطع تشين بينغ قبول الأحجار الخالدة.
لولا ليو وو شيي ، لما وصلت الشحنة إلى قصر أمير المدينة ، مما كان سيؤدي إلى عواقب وخيمة. لم ينقذ ليو وو شيي الشحنة فحسب ، بل ساعدهم أيضاً على إقامة صلة بقصر أمير المدينة.
إذا قبل تشين بينغ أحجار ليو وو شيي الخالدة الآن ، ألن يكون ذلك كمن صفع نفسه على وجهه ؟
"بما أن الأمر كذلك فسأضطر إلى إزعاج الزعيم تشين " قال ليو وو شيي. حيث كان ما زال لديه استخدامات أخرى للأحجار الخالدة وخطط للاختراق إلى المستوى التاسع من الخالد مملكة السماوي.
أخرج فرشاة وورقة ودوّن قائمة مطولة من المواد. حيث كانت المواد باهظة الثمن وستكلف ما لا يقل عن 30,000 حجر خالد ، وفقاً لتقدير متحفظ.
كان هذا مبلغاً جسيماً لجمعية السلام والاستقرار التجارية التي لا تتعدى إيراداتها السنوية حوالي مائتي ألف حجر خالد.
لحسن الحظ كانت جمعية السلام والاستقرار التجارية قد أكملت مرافقة قصر أمير المدينة ، مما ترك لهم احتياطيات وافرة.
"بعض هذه المواد غير متوفر في مدينة تبجيل القمر. سيتعين علينا البحث عنها في مدينة الرباعية ، وستستغرق الرحلة ذهاباً وإياباً ثلاثة أيام " قال تشين بينغ بعد مراجعة القائمة.
"أحتاجها خلال يومين. هل يمكنك إيجاد سبيل ؟ " سأل ليو وو شيي. و إذا انتظروا ثلاثة أيام ، فسيكون الأوان قد فات بالفعل. بحلول ذلك الوقت ، ستكون عصابة الخيزران الأزرق وجمعية النمر الأبيض التجارية قد وصلتا إلى عتبة بابهم.
"هل هي بهذه العجلة ؟ " سأل تشين بينغ وهو يعبس.
أومأ ليو وو شيي برأسه. "إنها عاجلة للغاية " أجاب. ففي النهاية ، هذه المواد تتعلق بمصير أرواح لا تحصى من الناس.
"آن إير ، توجه إلى المدينة واستقل دابة خالدة جوية إلى مدينة الرباعية. بهذه الطريقة ، ستستغرق الرحلة ذهاباً وإياباً يومين فقط. "
كان ركوب دابة خالدة باهظ الثمن ، لذا كانوا يسافرون عادة سيراً على الأقدام خلال المرافقات. و لكن بما أن ليو وو شيي قد قدم الطلب ، اختار تشين بينغ بطبيعة الحال أن يستجيب له.
