الفصل ١٠٨٩ - فن لعنة الداو: ساد صمت ثقيل المكان. جلس ليو ووشي غارقاً في أفكاره ، بينما انتظر الشيخ حافي القدمين بصمت ، دون أن يقاطعه. خيّم السكون على المكان وهما جالسان بلا حراك.
بعد دقيقة كاملة من التفكير ، تكلم ليو ووشي أخيراً "حسناً. سأقبل مهمتك. "
قال الشيخ حافي القدمين ، مشيراً بيده إلى ليو ووشي ليغادر "إذن اذهب ".
وقف ليو ووشي ، وضم يديه باحترام مودعاً. حيث فكر للحظات في إجبار الشيخ على كشف طريقة دخول المجال النجمي ، لكن المخاطر كانت تفوق المكاسب.
لم يستطع ليو ووشي استيعاب مستوى تدريب الشيخ حافي القدمين ، ومع وجود الإمبراطور الشبح في الجوار ، فإن أي خطوة متهورة ستؤدي إلى موته المحتوم. وإذا حاول القيام بأي شيء متهور ، فسيتدخل الإمبراطور الشبح حتماً.
وبما أن استخدام القوة لم يكن خياراً متاحاً لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال.
قال ليو ووشي وهو يستدير ليغادر دون أن ينهي شرب الشاي "أثق أنك ستفي بوعدك. سأغادر الآن ".
قال الشيخ حافي القدمين بهدوء ، وهو يومئ برأسه نحو تيان ووتسانغ "اشرب الشاي وأحضره معك ".
توقف ليو ووشي للحظات. ثم التقط فنجان الشاي وابتلع محتوياته دفعة واحدة.
رغم تصاعد البخار من الكوب ، انزلق الشاي بسلاسة كالحرير ، مريحاً ، لكنه غريب ومثير للقلق في الوقت نفسه. حيث كان الشعور صعب الوصف ، مريحاً بشكل غريب ، ولكنه في الوقت نفسه مزعج بطريقة ما.
بمجرد أن دخل الشاي إلى جسده ، انتشرت قشعريرة بسرعة عبر مسارات الطاقة في جسده.
"أنتَ—! " ضاقت عينا ليو ووشي في ذعر. و لقد غمر الشيخ الشاي بتركيز شديد من الطاقة الملعونة.
كان يحمل في السابق آثاراً ضئيلة من الطاقة الملعونة ، أما الآن ، فإن الكثافة الهائلة للطاقة الملعونة بداخله قد هزت حتى إرادته الحديدية.
قال الشيخ حافي القدمين "ستفهم الأمر عندما تصل إلى هناك " دون أن يقدم أي توضيح إضافي. ثم استدار واختفى ببطء داخل الكوخ الحجري ، وأغلق الباب خلفه.
تدفقت طاقة ملعونة عبر جسد ليو ووشي كأمواج عاتية ، تضرب مسارات طاقته بقوة مُخرِّبة. و شعر بالغثيان حين حاول شيء كريه الاندماج معه ، متغلغلاً في جوهره كالسم.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب قيام الشيخ بذلك. فلم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب غرسه قسراً بهذه الكمية المرعبة من الطاقة الملعونة.
أغمض ليو ووشي عينيه ، وأرسل إحساسه الإلهيّ إلى داخله. ما رآه أصابه بالذهول. و بدأت أنماط معقدة تتشكل داخله ، تشبه مخطط خطوط الطاقة. حيث كانت تشبه بنية تقنية الداو.
"هل يُعقل أن يكون هذا... ؟ " لم يجرؤ ليو ووشي على إكمال فكرته. ثم استدار نحو الكوخ الحجري المغلق بإحكام.
لم تعد تنبعث من داخله أي هالة. حيث كان ليو ووشي يعلم أن الشيخ حافي القدمين لن يقابله مرة أخرى حتى ينجز المهمة.
الوقت كان ينفد.
غادر ليو ووشي الكوخ الحجري دون تأخير.
عندما رأى تيان ووزانغ ليو ووشي يسير نحوه ، نهض بسرعة على قدميه.
"أخي ليو ، هل حصلت على الإجابة التي كنت تبحث عنها ؟ " سأل بأمل.
لم يتمكن من سماع أي جزء من حديث ليو ووشي السابق. و لقد أحاطت قوة غامضة بالمكان ، مانعةً حتى أضعف صوت من التسرب إلى الخارج.
قال ليو ووشي وهو يهز رأسه "نحن ذاهبون إلى هناك ". وأشار إلى جبل بعيد ، يكتنفه هالة خانقة مشؤومة من الطاقة الملعونة.
ترنّح تيان ووتسانغ ، وارتسم الخوف على وجهه الشاحب. "م-ماذا قلت ؟ "
قال ليو ووشي واضعاً يده على كتفه "لا داعي للتخمين ، الأمر كما تفكر تماماً ". لم يُجبر تيان ووزانغ على مرافقته. حيث كان الشيخ حافي القدمين قد طلب منه اصطحاب الشاب ، لكن ليو ووشي لم يرغب في تعريضه لمزيد من الخطر.
لقد خاطر تيان ووزانغ بحياته بالفعل وهو يرشده إلى هنا. يدين له ليو ووشي بأكثر مما يمكن للكلمات أن تفي به.
"لا يمكنك ذلك! هذا هو الجبل الملعون! إذا ذهبت إلى هناك ، فلن تعود حياً! " احتج تيان ووزانغ وهو يهز رأسه في حالة من الذهول.
أجاب ليو ووشي بجدية "أعلم أن الظروف ليست في صالحي. أخي تيان ، عد من حيث أتيت. و أنا ممتن حقاً لكل ما فعلته خلال الأيام القليلة الماضية. "
عندما أصيبت عينا ليو ووشي ، سانده تيان ووزانغ طوال فترة المحنة.
قال تيان ووزانغ متنهداً "انسَ الأمر. و أنا قادم. و من المحتمل أن تكون المناطق الخارجية لجبل رأس الشبح تعج بالمتدربين الآن. لو غادرت بمفردي ، لقُتلت. أفضل أن أغامر بجانبك. "
لم يكن يعلم حتى ما الذي ينوي ليو ووشي فعله بعد ذلك لكن ثقته في ليو نمت لتتجاوز ثقته في نفسه.
ولم يكن مخطئاً. فقد غطى المتدربون الجبل خارج الوادى. لم يجرؤ أحد على المغامرة بالدخول ، إذ كانوا ينتظرون في كمين. لو حاول ليو ووشي المغادرة ، لكانوا أطلقوا عليه كل ما لديهم من قوة.
قال ليو ووشي وهو يمسك بكتف تيان ووتسانغ "حسناً. و إذا نجونا من هذا ، فسنبقى إخوة مدى الحياة ". لم يكن يكترث إن كان الشاب بشرياً أم شيطاناً من الهاوية و فقد كان يعتبر تيان ووزانغ أخاً له بالفعل.
ضحك الاثنان وانطلقا نحو الجبل الملعون ، تاركين الوادى المظلم خلفهما.
الغريب في الأمر أنه لم يقاومهم أحد على طول الطريق. لم ينهض شبح واحد ذو وجه يين لإيقافهم.
لم يكن الجبل الملعون بعيداً ، وكان من المفترض أن يصادفوا وحوشاً شبحية بحلول الآن ، لكن الوحوش تفرقت في اللحظة التي رأت فيها ليو ووشي.
على مدى الأيام الثلاثة التالية ، عبروا التلال والوديان قبل أن يصلوا أخيراً إلى سفح الجبل الملعون. اندفعت نحوهم طاقة ملعونة على شكل موجات ، حاملة معها ضغطاً هائلاً اجتاحهم كالسيل الجارف.
شعر ليو ووشي بالطاقة الملعونة وهي تستنزف حظه بسرعة مرعبة.
تجنّبت الوحوش الشبحية الاقتراب منه ، لكنه تعثّر ثلاث مرات منفصلة. حتى أنه داس مباشرة في كومة من روث الوحوش تماماً كما حذّره تيان ووزانغ.
لقد أدى لقاؤه بالشيخ حافي القدمين إلى سقوط حظه من أعلى جرف.
والآن ، بدأت سلسلة المصائب للتو.
على مدى الأيام الثلاثة الماضية ، استمرت الطاقة الملعونة في تشكيل أنماط أكثر وضوحاً داخل ليو ووشي. وبمساعدة كتاب الطريق السماوي تمكن أخيراً من فك شفرتها.
"فن الداو الملعون... " همس.
لم يكن بوسعه مقاومة الهالة الملعونة وتسخيرها إلا بإتقان هذا الفن. فلم يكن الشاي الذي قدمه له الشيخ حافي القدمين عادياً و بل كان يحوي جوهر وأسرار فن الداو الملعون نفسه.
سأل ليو ووشي بينما كانوا يقفون عند سفح الجبل "أخي تيان ، ما الذي تعرفه عن أصل الحجر الملعون ؟ "
أجاب تيان ووتسانغ "أعرف قليلاً ".
قرروا الاستراحة ليلاً قبل بدء الصعود عند الفجر. جلسوا مكشوفين على صخرة ولم يشعروا بأي خطر. حيث كان المكان هادئاً بشكل غريب ، خالياً من أي أثر للحياة. حتى الأشباح ذات الوجوه الين لم تظهر في طريقهم.
قال ليو ووشي وهو يعدل رداءه وينظر إلى القمة المشؤومة "أخبرني إذن بما تعرفه ". قبل وصوله إلى هنا لم يكن يعلم حتى بوجود ما يُسمى بالجبل الملعون.
قال تيان ووتسانغ "لم تكن المنطقة الشرقية دائماً على هذا النحو. يقولون إنه قبل عشرات آلاف السنين ، تحطمت النجوم فجأة و وانعكست الشمس والقمر و وانشقت السماء. ومن ذلك الشق ، نزل ظل قرمزي. "
لقد قرأ العديد من الكتب القديمة ، بما في ذلك بعض الكتب التي تحتوي على سجلات مجزأة عن الجبل الملعون.
"إذن سقط الحجر الملعون على المجال الشرقي ؟ " سأل ليو ووشي.
أومأ تيان ووزانغ برأسه قائلاً "هذا صحيح. و لقد تسبب وصولها في ظهور الجبل الملعون. ومع انتشار القوانين الملعونة ، تغيرت المنطقة الشرقية بأكملها. حتى الهواء نفسه أصبح قاتلاً. هلك عدد لا يحصى من المتدربين والوحوش العميقة. "
توقف تيان ووزانغ للحظة قبل أن يتابع قائلاً "في النهاية ، ضعفت الطاقة الملعونة ، وتأقلم الناس معها تدريجياً. ولكن منذ ذلك اليوم فصاعداً لم يستطع أحد مغادرة هذه المنطقة. فالطاقة الملعونة كانت تستنزف حياة كل من يحاول المغادرة. "
أدرك ليو ووشي أخيراً سبب عزلة المنطقة الشرقية لعشرات آلاف السنين. فلم يكن بإمكان أي متدرب الدخول أو الخروج منها بحرية. فلا عجب أن متدربي السهول الوسطى لم يكونوا يعرفون شيئاً تقريباً عن هذه المنطقة.
قال ليو ووشي وهو يومئ برأسه متأملاً "أرى ".
سأل تيان ووتسانغ "أخي ليو ، هل تعلم ما هو الحجر الملعون حقاً ؟ "
بعد أن أمضى تيان ووزانغ الشهر الماضي معه ، أصبح معجباً بمعرفة ليو ووشي العميقة ، إذ كانت تتجاوز بكثير ما يمتلكه معظم المتدربين. وكثيراً ما كان يقدم رؤى لم يكن ليقدمها أحد غيره.
أجاب ليو ووشي بعد صمت "هناك عدد لا يحصى من المواد الغريبة والقديمة في هذا العالم. الحجر الملعون ، حجر الأرواح الثلاث ، حجر العناصر الخمسة ، أصل الشر ، بلورة القذارة ، رمال الحرب... آثار ولدت من الفوضى نفسها. "
شحب وجه تيان ووزانغ. حيث كان الحجر الملعون وحده مرعباً. أي كارثة سيجلبها أصل الشر أو بلورة القذارة إذا ما نزلا ؟
"أخي ليو... هل أنت واثق من نقل الحجر الملعون ؟ " سأل بصوت مليء بالقلق.
كان الحجر الملعون أنقى تجسيد للطاقة الملعونة. لمسة واحدة طائشة قد تعني الموت الفوري بتمزيقه إرباً إرباً بفعل القوانين الملعونة.
لم أكن
"قبل ذلك " اعترف ليو ووشي بابتسامة خفيفة "
الآن... أنا كذلك.
قبل أن يستوعب فن الداو الملعون كانت الطاقة الملعونة ستُفسده بمجرد اقترابه منها. وبمجرد فهمه لأساسياتها لم يعد الحجر الملعون قادراً على إيذائه ، بل ربما ساهم في تسريع إتقانه لهذا الفن.
"ماذا تقصد ؟ " سأل تيان ووتسانغ ، وهو ما زال في حيرة من أمره.
قال ليو ووشي بنبرة جادة "أخي تيان أنت تمتلك الجسد الملعون. سأعلمك تقنية داو ".
بفضل بنيته الجسديه كان لدى تيان ووزانغ ميلٌ فطريٌّ للقوانين الملعونة. فقد فشل سلفه تيان هينغشوانغ في إتقان فن الداو الملعون ، ومات رغم بلوغه عالم السماء العميق. حيث كانت تلك لعنة هذه البنية الفريدة و فاللعنة تقصر العمر ما لم يتقن المرء هذا الفن.
"ألا تقول أنك في الواقع... أتقنت فن الداو الملعون ؟ " سأل تيان ووتسانغ ، وهو يقفز في حالة من عدم التصديق.
باستثناء فن الداو الملعون لم يستطع أن يتخيل ما الذي يمكن أن يقدمه له ليو ووشي ليعلمه إياه.
"هذا صحيح " أكد ليو ووشي. حيث مد يده ونقر برفق بإصبعه ، فأرسل شعاعاً من الضوء إلى بحر روح تيان ووتسانغ ، ناقلاً أسلوب التدريب مباشرة.
تجمّد تيان ووزانغ في مكانه ، بينما تدفقت المعلومات إلى ذهنه. استغرق الأمر منه خمس دقائق كاملة قبل أن يستعيد وعيه.
قال تيان ووزانغ بامتنان عميق ، وهو ينحني انحناءة عميقة "أخي ليو... هذا الدين... سأحمله معي إلى قبري ". لقد فهم ما يعنيه هذا بالنسبة له.
حتى الإمبراطور الهاوية لن يجرؤ على قتله بسهولة الآن. فبمجرد أن يتقن فن الداو الملعون ، سيصبح قادراً على إلقاء اللعنات على أي شيء حتى على الأباطرة. ولن ينجو حتى الإمبراطور الهاوية من مثل هذه اللعنة دون أن يصيبه أذى.
في تلك الليلة نفسها ، جلسوا تحت القمر الملعون ، يتبادلون الأفكار ويعمقون فهمهم لفن الداو الملعون. وكلما تداولوا هذا الفن كانت تحيط بهم موجة من الطاقة الملعونة.
كان الفرق بينهما واضحاً. و لقد ترسخت بذرة الطاقة الملعونة ونمت داخل ليو ووشي. و في حين أن تيان ووزانغ قد زرع بذرته للتو.
عندما بزغ الفجر ، بدأ الاثنان تسلقهما. حيث كانت قمة الجبل تنبعث منها موجات لا نهاية لها من الطاقة الملعونة التي كانت تتدحرج إلى الأسفل.
أثناء صعودهم ، عملوا بجدٍّ على صقل الطاقة الملعونة. حتى بدون فنّ الداو الملعون ، سمحت بنية تيان ووزانغ الجسديه الملعونة له بتحمّل الطاقة الملعونة دون أذى. حيث كانت بنية لا تظهر إلا في أراضٍ ملعونة كهذه.
أما ليو ووشي ، فقد استدعى مرجل السماء الإلهيّ ، مستخدماً إياه لامتصاص الطاقة الملعونة. داخل عالمه الموحش كانت تتشكل مملكة ملعونة و مملكة مشؤومة تتجذر داخل عالمه الموحش.
