الفصل الثالث والخمسون: النتائج النهائية
مذبحة. لا كلمة أخرى تصف.
لم تكن المواليد أسرع. ولم تكن أقوى. حيث كانت إحصائياتهم تماثل إحصائيات البشر ، قليلاً أو كثيراً. و لكنهم قتلوا وكأن ذلك غريزة متأصلة ، مولودون من أجله ، مربون من أجله. كل ضربة شقّت الأجساد. كل ضحكة طغت على الصرخات.
"إنهم يستمتعون. "
شعر أزخ-تور بلمحة فخر. حيث كانت ذريته تزدهر في الدماء.
ديرك شعر فقط بالسحق. فضرب حتى احترقت كتفاه ، المطارق ترتفع في ضربات واسعة ، شرارات تنفجر من الحجر عندما يخطئ. حيث كان يقاتل كرجل يغرق ، يتخبط في ماء أعمق من اللازم. لم تصب ضربة واحدة. لم يُنقذ شخص واحد.
"هلموا إليّ أيها اللعناء! اتركوا هؤلاء – قاتلوني! هيا!... رجاءً! "
الشياطين لم يلتفتوا حتى. حيث كانت لديهم أوامر. أراد أزخ-تور ديرك حياً. أراد له أن يشاهد.
شقّ نور النظام طريقه عبر المواليد وهم يرتقون في منتصف المذبحة.
ألهم الألم مخالبه لتخترق فك رجل ، العظام تتكسر كالأغصان الرطبة وهو يرفع الجسد عالياً ويهشمه على الأرض حتى انهار الجمجمة.
الناجي الوحيد بجانب ديرك كان محتجزاً تحت بانيك. مخلب واحد أمسك جمجمته بثبات بينما قام الآخر بتقشير شفاه وجهه بسكينه ، لفيفه تلو الآخر ، ليفرض ابتسامة منحوتة في اللحم.
زمجر ديرك ، قافزاً نحوه.
"توقف! "
بانيك لم يرتجف حتى. وثق بزميله المولود.
"اللعنة—! "
صدم وزن ظهر ديرك بـ "غرغرة " أقدام بمخالب تغوص عميقاً ، تثبته كالبهيمة المعدة للذبح. الألم انتزع رأسه من شعره ، مجبراً عينيه على الانفتاح.
أُجبر على المشاهدة بينما كان الرجل المصاب يصرخ ، صوته يغلي بالدم. بانيك قهقه فوقه ، مائلاً عن قرب ، لسانه يخترق محجر العين ، يصطاد ويلف.
شرب شيئاً.
وبلع.
"جين! جين! أيها الوغد ، ابتعد عنه! "
تخبط ديرك ، لكنه كان بلا جدوى. المخالب أثبته مسطحاً. اليأس ضغط عليه كالحجر. الحقيقة تسربت عبره... هذا كان خطؤه. كل صرخة و كل قطرة دم.
"أتراجع! فقط توقفوا! أنا آسف ، أيها الزعيم! كنت مخطئاً! "
ضحك "بين " دوي منخفض اهتز عبر جمجمة ديرك. بانيك لم يتوقف لم ينظر حتى ، سيفه استمر في القطع ، التقشير ، نحت اللحم من العظم.
وقف لين وجون متجمدين ، شاحبين ، العرق يقطر من صدغيهما.
وعبر كل هذا ، اقترب أزخ-تور. تغتسل في ضوء الدم. مبتسماً.
"قناعاتك تنهار بسهولة ؟ هل لأنهم أصدقاؤك ؟ "
تربع ، وجهه على بُعد بوصات ، العينان تلتقطان كل رعشة و كل ارتعاش.
"فقط توقف ، رجاءً. سأفعل ما تريد. "
أزخ-تور أمال رأسه.
"ماذا لو كان ما أريده هو أن تموتوا جميعاً ؟ ماذا حينها ؟ "
تجمد ديرك. الصوت كان مسطحاً. فارغاً. و هذه لم تكن ثأراً. لا عقاباً. لا غضباً. لا هدفاً. حيث تم ختم موتهم في اللحظة التي دخلوا فيها.
"... اذهب إلى الجحيم. "
ارتفعت حاجب أزخ-تور. لمحة موافقة. استقام وأشار بفأس.
"أنتما الاثنان. هنا. "
استغرق الأمر نبضة قلب لتدرك لين وجون. ثم ركضا.
"نعم ، أيها الزعيم ووهان! "
"نعم ، أيها الزعيم ووهان! "
وقفتا في حالة تأهب ، مرتجفتين ، الوجوه ممزقة بين الرهبة ، الخوف ، والاشمئزاز.
غلى غضب ديرك.
"جبناء! خائن—! "
ضرب "بين " جمجمته ، الأسنان تتكسر على الصخر. و عندما سُحب رأسه مرة أخرى ، رأيته يختلط باللون الأحمر. خلاله ، رأى جسد جين ، مترهلاً تحت مخالب بانيك. ما زال يتلوى من سوء المعاملة ، لكنه فارغ. لمحة ارتياح... على الأقل مات.
على الأقل توقف العذاب.
شاهد أزخ-تور ثاني مواليده يعمل ، يميل رأسه كجزار يتحقق من قطع مساعده.
"لديك موهبة في القتل ، بانيك. أبقيته حياً لفترة أطول بكثير مما استطعت. "
تجمد بانيك في منتصف القطع. ارتعشت شفته قبل أن تنفجر في ابتسامة. انحنى عميقاً ، صوته يرتعش بالمتعة.
"شكراً لك ، أيها الزعيم. سأعمل بجد لأبلي بلاءً أفضل. "
شخر "بين ".
قبض أزخ-تور على جمجمة المولود الآخر ، ربت عليها مرة واحدة. المنافسة جيدة. الكراهية ليست كذلك.
"أنت أيضاً. تلك الضربات – إبقاء الرأس متماسكاً ؟ ليس بالأمر السهل. "
تأوه "بين " ساحقاً جمجمة ديرك تقريباً تحت مخالبه قبل أن يجبر نفسه على الإفلات.
"أنا أيضاً ، سأعمل بجد من أجل الزعيم. "
"جيد. "
راضٍ للغاية عن مواليده ، انزلقت نظرته عبرهما ، ضوء الدم يتصاعد من جلده كالدخان. أشار جزار’س الغضب إلى لين وجون—
"الآن. أنتما الاثنان— "
ثم الناجي الأخير.
برؤية الشفرة موجهاً إلى وجهه ، تنهد ديرك ، الدم يتسرب من جبهته. قطرات الدموع شقت طريقها عبره ، متدفقة إلى الفوضى على ذقنه. لم يرد أن يموت هنا. ليس هكذا—
"اقتله ، وستعيش. و لديك عشرة— "
بانغ!
انفجر إطلاق نار قبل أن تكتمل الكلمات.
ليس بلا سبب...
انتفض الجميع ، باستثناء سيو-جين... ولين. خفضت مسدسها ، وأعادته إلى غمده دون توقف ، ورفعت عينيها إليه. لمعت عيناها بتفانٍ خام.
"أي شيء من أجل الزعيم! "
[احتمالية عدم الاستقرار العقلي... عالية.]
"أحبها. لندعها ترى إلى أي مدى يمكنها الذهاب. "
ثبتت عينا سيو-جين على جون. صامت. ينتظر. تلألأ رأس جون الأصلع بالعرق. ألقى نظرة من عقل ديرك المتناثر إلى عيني زعيمه المتوهجتين ، والذعر يتسلق حلقه.
"أنا—لقد—كنت سأفعل—أنا آسف ، أيها الزعيم. و في المرة القادمة سأ— "
"لماذا خنت أصدقائك ؟ "
قاطعه أزخ-تور ، صوته مسطح. مضغ "بين " ملأ الصمت ، العظام تتفتت بفرقعات رطبة. ارتجف جون مع كل قضمة.
"لم يكونوا أصدقائي ، ولم أخنهم. و لقد خانوا زعيمي. "
تثبتت نظرة أزخ-تور ، ثم أومأ برأسه مرة واحدة.
"جيد بالكلمات. و يمكنك أن تتبع. و في الوقت الحالي. "
انكسر الارتياح على وجه جون. كادت ركبتيه تنحنيان.
بعد لحظة لدراسة الرجل ، أرهف سيو-جين أنفه.
"انتهازي. جشع. أشمه عليك. ليس للمال... القوة. و هذا ما تريده. هل أنا مخطئ ؟ "
تجمد جون ، ثم استقام وجهه. لم يهز السؤال ثقته ، بل رسخها.
"نـ—نعم أيها الزعيم—أعني ، لا! أنت لست مخطئاً. فقط كنت أفكر... إذا-إذا كان بإمكانك اكتساب القوة من خلال عقد ، فربما أستطيع أنا أيضاً. شيطان ، ملاك – لا أهتم. و لقد سئمت الخوف. أريد أن يكون العكس. أريد... أريد أن يخافوا مني. "
تدفقت الكلمات قبل أن يتمكن من التقاطها. ألقى نظرة إلى الأسفل ، العار قطع متأخراً.
ابتسامة أزخ-تور كانت طفيفة.
"هذا الجوع ، أنا أحترمه. و لكن افهم – اتباعي هو أكثر عرضة لقتلك من تمكينك. و أنا لا أوزع الصدقات بسهولة. قرر الآن. وهذه المرة ، إذا رحلت ، فلن ألمسك أنا ، ولا ذريتي. "
توقف. ثم تحولت عيناه.
"ولا لين أيضاً. "
ألقى نظرة عليها. احمر وجه الفتاة ، تبتلع الحرارة في حلقها.
ارتجف جون ، تضرب العروق بقوة في جمجمته. و شعر بجميع أنحاء جسده وكأنه مقلوب رأساً على عقب ، وكأنه قد تم سلخ أحشائه بالفعل. و لكن فمه تحرك على أي حال. لا تردد.
"سأتبع الزعيم. حتى بعد موتي. أقسم بروحي. "
لم يكن سيو-جين هو من ضحك ، بل أزخ-تور – عميق ، خشن. جرح الغرفة بشدة. ضاق صدر لين عند سماع الصوت ، ممزقة بين الإثارة والرهبة. أراد جون أن ينهار لكنه أجبر نفسه على الاستقامة. و إذا كان ضحكة واحدة يمكن أن تكسرهم إلى هذا الحد ، فماذا سيفعل المزيد ؟ كلاهما أراد إجابات.
" … يا للأسف. حيث كان الأمر يستحق استخدام ديسيسراتي لرؤية تعابير وجهه. "
لم يكن بحاجة للمسهم لقتلهم.
[النظام // إشعار]
[تحذير // التعرض للفساد حرج // الجنون وشيك]
"تباً. نسيت ذلك. و انتظر – ربما يجب أن... لا ، ليس هنا. لاحقاً. "
تراجع جزار’س الغضب إلى ذراعيه ، واللحم يلتهم الفولاذ. المشهد والصوت – خاصة الصوت كانا في النهاية أكثر من اللازم لجون حيث غثى ، معدته تتقيأ حتى اصطدم تقيأ بالأرض.
توقف "بين " وهو يتربع فوق وجبته. التوى معصمه ، سحق كبد ديرك إلى لباب بين أصابعه. أمال رأسه ، الشفاه تنكشف في ابتسامة ساخرة.
"ضعيف. "
في نفس الوقت – تشنج بانيك ، وجهه يتلوى بينما انفجر لفة من الأمعاء من فمه.
"أحمق! "
كسر الانفجار الهواء. ثم بنفس المفاجأة ، عاد ، وجهه مرتخٍ ، عينيه بعيدتين ، السكين ينتق في أسنانه وكأن شيئاً لم يحدث.
تأوه مرة أخرى ، بطن جون أفرغ قيئات حامضة. مسح فمه ، حاول أن يدفع نفسه للأعلى ، لكن العالم تمزق تحته. حيث كان سيو-جين قد انتزعه إلى الأعلى في لمحة ، صعوداً على الجدار الأملس إلى حافة الشلال. و قبل أن يستوعب عقله تم قذف جسده في التيار المتدفق.
الاصطدام صدمه ، البرد ابتلع رئتيه. ركعت لين بجانبه ، وعندها فقط أدرك... أن الزعيم قد ألقى بهم في الهولو الذي تحدث عنه.
"ستبقون هنا. سأجدكم عندما يتم تطهير الزنزانة. "
"لكن يمكنني المساعدة— "
"افعل ما يُقال لك. ليس لديك استخدام آخر. "
صمتت لين. احمر خداها... لكن ليس من الخجل. الخجل لا يجعلك تبتسم.
[مؤكد. حيث تم اكتشاف عدم الاستقرار العقلي.]
"واضح. سألعب معها لاحقاً. "
استدار ، النموّات تصرّ أسنانها ، ترتعش.
"لا تتحرك. "
سقط في الظلام.
"نعم ، أيها الزعيم! "
"نعم ، أيها الزعيم! "
ركضت المواليد إليه عندما هبط ، العيون متوهجة وضوء الدم يقطر.
"ابحثوا عن المزيد من الفريسة. "
أمر أزخ-تور ، واستمتعت ذريته بأمره. حان وقت الصيد.
بينما غادروا كانت الغرفة وراءهم تفوح برائحة الخراب. ست جثث تنزف في البرك ، وجوه ممزقة عالقة في رعب. ست قرابين لعشيرة.
اثنان فقط بقيوا على قيد الحياة. و على قيد الحياة ، لكن محطمين. واحد خائف. واحد يأمل. واحد يعبد. واحد على الحافة.
هذه حقيقة. كيانات أخرى لم تلمس الشياطين أبداً دون تلويث نفسها ، دون أن تفسد في النهاية إلى شيء آخر. أزخ-تور ليس استثناءً... وهو يعلم ذلك. و قريباً ، سيعرفون ذلك.
وبينما توغل أول شيطان يمتلك جزء ، وروح إحساس تحترق ، سمح لأفكاره بالخروج في همسة.
"البشر ممتعون... "
