الفصل الخامس والعشرون: ملوث
لم تساعد كلمات النظام الأخيرة قبل أن ينهار كل شيء. و لكنها منحته شيئاً ليركز عليه.
وحيداً في مقابر العظام ، محاطاً بالرماد والهدوء كان يرتجف. حيث كان جسده يرتعش وينهار ، وانشقت بشرته. ذيله التوى بشكل خاطئ ، وتشنج بلا فائدة. حيث صرخة علقت متجمدة في حلقه. كل ما تبقى له كان الفكرة: البقاء مستيقظاً. لا تمت.
بداخله كانت الزهرة قد تأصلت. ضعيفة في الفكر والشكل ، لكن ليست بالإرادة. و لقد كرهته. كل ذرة مما تبقى لديها انصبت في قتل العفريت الذي تجرأ على استهلاكه.
شعر به. ليس فقط الجذور تنمو ، تخترق أحشاءه ، وتتسلل إلى عموده الفقري... بل الغضب. الاشمئزاز. لم تكن تحاول البقاء على قيد الحياة ، لقد أرادت الانتقام.
وكان يخسر.
القتال في الداخل لم يكن عادلاً. فلم يكن شيئاً مميزاً. و مجرد عفريت عض أكثر مما فهم. حيث كانت للزهرة إمكانات مخصصة لولادة أنواع كاملة ، وقد ابتلعها مثل قطعة لحم.
حتى الآن ، بينما كانت تنحت أمعاءه ، رآها. الخطأ. الغطرسة ، والأسوأ من ذلك الثمن. و تدفق الدم من فمه وعينيه. تقوس ظهره بينما دفعت المزيد من الجذور عبر أعضائه. أسرع الآن ، وكانت تكتسب أرضاً.
"لا أستطيع إيقافها! "
غرست مخالبه بعمق في الأرض ، وتكسرت شظايا العظام في قبضته.
"لا! "
لم يكن هذا هو. فلم يكن مجرد عفريت ، ليس بعد الآن.
"سآكل... كل ما أريد! "
أجبر الصرخة ، وجعلها حقيقية. انكسر فكه. حيث أطلق الألم طلقة جديدة ، لكن الألم لم يكن العدو. الألم يعني أنه ما زال هنا.
في الداخل ، ترددت الجذور. تباطأت بسبب ارتفاع إرادته. انتشرت على نطاق واسع جداً ، وبسرعة كبيرة. التوت عند أطرافها ، غير مؤكدة. لأول مرة ، تراجعت.
ومضت إشعارات النظام في ذهنه ، لكنه لم ينظر لم يستطع التركيز بما يكفي للقراءة. و لكنه تذكر.
تذكر المرة الأولى التي حاول فيها شيء ما استهلاكه من الداخل.
"إذا كانت معركة إرادة... فأنا أغش! "
بدأت سواعده في الانثناء.
"غضب الجزار! "
مناجل لم تنتظر. و في اللحظة التي اشتعلت فيها إرادة السلاح بداخله تمزقت.
صوت تمزيق!
انشقت كلتا الساعدين ، أجبرت العظام على الانفتاح من الداخل. و تجاهلت بطريقة ما النداء ، اندلعت الشفرات من اللحم على الفور. لم تستدع ، بل أطلقت بالدم.
رحّب بالألم بينما مزقت. المقابض مسننة ، والحواف تصرخ ، نحتت عبر أوتاره وتمزقت أعصابه. تلوحت ذراعاه بينما مزقت المناجل طريقها بنفسها.
في اللحظة التي أمسك بها ، شعر بها. تراجعت الزهرة ، ليس دفاعاً ، بل خوفاً. تجمدت جذورها. كل خيط و كل خيط بداخله انقبض. تحول الهالة التي انبعث منها إلى ذعر.
"هل تشعر بذلك ؟! "
زمجر بأسنان دامية.
"هذا لي! وأنتِ كذلك! "
همست الشفرات ، وتدفقت الحرارة من حوافها. ليست ناراً ، بل غضباً.
في الداخل ، نبض "مهد الزهرة " مرة واحدة ، يائساً ومحصوراً. ثم بدأ بالتراجع. و شعر العفريت بالتحول. و من قبل كانت إرادته قد تعمقت ، لكنها لم تكن تكفى لتحويل المد. و الآن ، تدفق "غضب الجزار " في جسده بإرادته الخاصة.
ولم يكن عليه التخمين. الشفرات كانت مستاءة. ارتجف معدنها بالازدراء و كل مقبض مشدود بقوة حيث اندمج مع الوتر والعضلات. ارتجفت أصابعه بينما بدأت المناجل في الهمهمة.
"غضب الجزار " أراد الدم.
ارتعشت الجذور. للحظة ، حاولوا استجماع قواهم ، حاولوا التعمق والضرب في اندفاع أخير. و لكنهم كانوا بطيئين جداً. مهما كان أصلهم الغامض لم يكن لديهم وقت لتنمية الإرادة اللازمة لمطابقة ما كانوا يواجهونه.
ليس ضد هذا.
خبث المناجل لم يكن جامحاً. حيث كان أثقل. أقدم. وطالب بالخضوع.
"إنها تعمل. "
أفكاره أصبحت أوضح الآن. انفك فكه المكسور ببطء توقف جسده عن التشنج وعاد التحكم ، بوصة ببوصة. فتح عينيه ، ونظر إلى الجانب بينما توقفت تنبيهات النظام عن التشويش وتمكن من القراءة مرة أخرى.
[مهد الزهرة // عملية الارتباط بدأت]
[إرادة خارجية تم اكتشافها // المضيف مرفوض]
[محاولة الحجر الصحي... فشلت]
[!! تحذير!! // تدهور سلامة الروح وشيك]
[تم تفعيل الإرادة المضادة: غضب الجزار // الحالة: تجاوز]
[إرادة السلاح التكافلي // الهيمنة: 100%]
[إرادة مهد الزهرة : تم قمعها]
[سلامة روح المستخدم: مستقرة]
[صراع الجوهر تم حله]
[ضرر: مستمر // يوصى بالتجدد]
[تقدم ارتباط مهد الزهرة // 41%]
[خطر الفشل // 5%]
بينما كان يقرأ ، تراجعت الجذور إلى أحشائه. حيث كان الإحساس أسوأ من الغزو ، مثل شيء يمزق قطعاً في طريقه إلى الخارج. تجويف. تركه الانهيار الداخلي منهكاً ورخواً ، كما لو أن أعضاءه قد تم انتزاعها ورميها.
ألقى نظرة على واجهة المستخدم الخاصة به.
[المستوى // 8]
[الخبرة // 835/949]
[الصحة // 25/70]
[الاحتمالات // 15/15]
منخفضة ، لكن مستقرة. صحته لم تعد تتناقص. ظل الألم ، حاداً ومستمراً ، ولكنه مألوف. حيث كان بإمكانه البقاء مستيقظاً خلال هذا. بسهولة.
"نظام ؟ "
صك أسنانه ، أجبر نفسه على الوقوف. التصقت أطرافه بالرماد ، مغطاة بالدماء السميكة.
"كم من الوقت حتى يكتمل الارتباط ؟ "
[الوقت المقدر للانتهاء: عدة دقائق. و مع إطفاء الإرادة المتبقية ، أصبحت العملية سلبية الآن. ومع ذلك بسبب الاستهلاك غير السليم والصراع الداخلي ، فإن تدهور جودة الموارد كبير.]
ذلك آلم. زفر بقوة من أنفه.
"لا يهم. ما زال لي. "
كان يشعر به الآن ، مثل الجمرات تتسلل عبر عروقه ، بطيئة ولكنها منتشرة. لم تعد الزهرة تقاوم تم إطفاء إرادتها المتبقية. لم تكن مثل المناجل. لا نار ، لا تمزق. و مجرد دفء. كثيف ويستقر.
انجرفت عيناه نحو المناجل التي لا تزال تتصاعد منها الأبخرة في يديه. تذكر الألم أثناء ارتباطهم جعله يقبض فكه ، ولكن حتى هذا جاء بشيء قريب من الامتنان.
"سأطعمك قريباً ، لا تقلق. "
لا استجابة ، بالطبع. و لكنه شعر بها في وزن الشفرات... مشدودة ، ترتعش. حيث كانت مضطربة ، وجائعة.
أبقى عينيه على واجهة المستخدم الخاصة به.
[تقدم الارتباط // 62%...]
بقيت أذنيه مفتوحتين. كل صرير للرماد و كل تحول بعيد في العظام بدا أعلى الآن. لم يتحرك شيء قريب ، لكن هذا لم يعن شيئاً. لم يثق بالصمت. سحب نفسه عبر أرضية الخندق المذابة ، استخدم ما تبقى من جسده الممزق للخدش نحو الغطاء. قفص صدري بارز ، مدفون جزئياً في الخبث ، واسع بما يكفي فقط لكسر خط البصر. قريب بما يكفي للوصول إليه. الألم لم يعد مهماً ، الضرر لم يعد مهماً.
[75%...]
كان ساق "مهد الزهرة " ما زال يضطرب في أحشائه. مثل شيء حي ، يتكيف مع منزله الجديد.
لم يسمح لنفسه بالتردد. سحب نفسه إلى الأمام مرة أخرى ، الحصى والرماد يمزقان لحمه. حافظ على انخفاضه ، دون إصدار أي صوت.
[91%...]
كل نفس ترتجف. خدش ظهره العظام. و اتسعت رؤيته ، لكنه رفض أن يرمش طويلاً. لا راحة. لا عزاء. سحبت مناجله بجانبه ، تتصاعد منها الأبخرة وترتعش ، وجاهزة.
[97%...]
اصطدم كتفه بالقفص الصدري. صمد. انهار تحته ، يلهث من خلال أسنانه ، أذنيه لا تزالان تعملان ، ذيله مرتخٍ خلفه.
لم يأتِ أعداء.
[100% // اكتمل الارتباط]
مع وميض الإشعار النهائي عبر رؤيته ، انحبست أنفاسه.
[100% // اكتمل الارتباط]
ثم انفجر.
اندفاع من الطاقة كان عنيفاً وفورياً. ارتجف جسده مرة واحدة ، ثم استقر. خاطت البشرة. شدت اللحم. سدت الحفر عبر أطرافه بأنسجة خام ومتصاعدة. تأوهت العظام وهي تستقر ، تتصلب ، تعززت تحت طبقات من العضلات المتصلبة.
تأوه ، منخفض وحاد. ارتجف ذيله. انثناءت مخالبه. و تدفقت القوة مرة أخرى مثل النار السائلة. فورية ، منعشة ، ومطلوبة.
[الصحة // 70/70]
[الاحتمالات // 15/15]
لم يلاحظ التغيير في هالته. و لكن الأرض فعلت. لم يعد الرماد يلتصق به. حتى رائحة الخندق تراجعت. أي شيء كان يحدق به من قبل قد يفكر مرتين الآن.
وقف. أطول. أكثف. و كما لو أن شيئاً ما تحت السطح قد ضغط للخارج. ليس تحولاً ، بل شيئاً أقرب إلى تذكير. فلم يكن فقط ينجو. حيث كان يصبح.
ثم جاءت الإشعارات:
[جوهر مهد الزهرة // اكتمل التكامل]
[ملاحظة: طريقة الاستهلاك غير السليمة... مكاسب الموارد محدودة.]
[النتيجة: مسار تطوري // لم يتغير]
[خطأ // المسار ملوث // طفرة متبقية تم اكتشافها... تدخل النظام بدأ]
[إعادة تشكيل بقايا مهد الزهرة... إعادة معالجة خيوط الطفرة... استقرار...]
[شجرة فئة جديدة تم إنشاؤها: ##########]
"فئة... ؟ "
رمش.
كلمة أصابت أعمق مما ينبغي. حيث كان عقله يتخبط ، محاولاً معالجة ما يعنيه ، وما يمكن أن يعنيه. تلك الفتحة الفارغة بجوار ملفه الشخصي... تلك التي تحمل علامة [لا شيء] ، والتي نظرت إليه في كل مرة تحقق فيها.
الآن ، أخيراً كان لديه أمل في تغيير ذلك.
حتى لو لم يتمكن من قراءتها بعد.
[##########]
